Глава. 13. Боль от утраты. (1/1)

Василиса с лёгкостью заскочила на черного скакуна. Иван, конечно, не без труда, но залез на другого, усадив Колобка за собой. Благодаря помощи Финиста и Баба Яга забралась на коня. Оставались только сам Ясный Сокол и Ярослава. Последняя колебалась, глядя на высокого враного жеребца. Ей было немного страшно. - Давай помогу, - усмехнулся Финист, шагнув вперед, однако девушка его остановила резким жестом. - Я и сама справлюсь. Ярка отошла немного назад и с разбегу заскочила на спину коня, чуть не свалившись с другой стороны, благо богатырь вовремя ее поддержал, запрыгнув следом. Он сел за ней, осторожно взяв поводья. Белокурая удивленно смотрела на него вполоборота, мол "а разве ты не должен был сесть спереди?". - Голубушка, ты бы не захотела держаться за меня из-за своей гордости, - лукаво улыбнувшись, мужчина заговорчески подмигнул, - Я ж тебя уже знаю. Так бы и свалилась. Держись за шею его, да смотри не наклоняйся в бок. - А, ну, спасибо? - девушка удивленно хлопнула глазами и немного смутилась. И впрямь уже знает ее... А ведь знакомы всего пару дней. - Поехали, - окликнула их Василиса, что уже мчалась в даль. Финист резко дернул поводья и конь поскакал галопом вперед. Белокурая откинулась назад по инерции, прижавшись спиной к широкой мужской груди. Смущаться уже не было смысла, а потому она, глубоко вздохнув, просто смирилась с этой ситуацией. Ну, пусть Финист немного порадуется. Впереди у их команды долгий путь... Им еще Белогорье спасать. Долго они скакали. Пейзажи резко сменились с зеленых лесов на заснеженные. Благо, у Яги нашлась тёплая одежда, которая помогла героям не умереть от холода. Метель метет. Снег в лицо бьет, порой мешая обзору. Однако останавливаться нельзя было. И вот наконец прибыли они к какой-то каменной горе, откуда, по словам колдуньи, могильным холодом несло. Только вот гора эта живой оказалась. Заметив "гостей", каменная порода зашевелилась и обратилась к ним. - Кто здесь? - прогремел голос. - Уважаемый, нам бы это, в царство мёртвых попасть... - начал Иван разговор, пока Финист не попытался атаковать их собеседника, - Нам там человечка одного в мир живых вернуть надо... - Живым закрыт сей путь в царство мёртвых. Из каменного рта, если так это можно назвать, на героев обрушился сильный поток ветра, который чуть было не сбил их с ног. Как только ветер стих перед героями открылся новый вид: поле, на котором они стояли, было "усеяно" замерзшими скелетами, облаченными в кольчугу, с оружием, с щитами... Они все погибли, пытаясь пройти в Царство мёртвых. И ведь Колобок предупреждал, что опасная эта затея, но нет, кто ж хлеб слушать будет. Однако Иван не сдавался. Он был настроен решительно. - Многие желали, но все сгинули. - голос сделал паузу, - Три вопроса я задам. Ежели получу на них ответы, то путь в Царство мёртвых вам откроется, а не будет ответов - все сгинете. - А, секундочку, - Иван шагнул вперед, прикрывая лицо капюшоном от холодного ветра, - А если я, вот, не совсем точно, а в общих чертах ответ дам, но верно, это будет считаться правильным ответом? Какие у вас тут правила? - А... - Нет, еще секундочку, совещаться можно? Как долго? Минуту? Две? - Вы готовы держать ответ? - суровым тоном произнес голос. - Если готовы, то, как я уже говорил, есть нюансик. Нам нужно решить, кто будет отвечать, или все вместе? Какие у вас тут правила на этот счет? - Не унимался Иван. Ярослава поняла, что он задумал, и облегчённо вздохнула. Вань, молодец, хороший план. - Отвечает один. - Ну, вот о чем я и говорил, - усмехнулся Ванюша, - нас же четверо... - Кто ответ держать будет? - спросил голос. - Я! Я... - Найдёнов вышел вперед, довольно улыбнувшись. - Ну, так слушай... - Нет, я, конечно, извиняюсь, но можно еще одно ма-аленькое уточнение? - Иван усмехнулся и довольным голосом спросил, - Who is on duty today? - Чего?! - удивился голос. Каменная порода, казалось, сделала удивленное лицо. - Это я спросил: кто дежурный? На английском. Вот, Финист, - мужчина махнул в сторону ошарашенного богатыря, - on duty today. - Я тебя первым заморожу! - пригрозил голос. - Все, понял-понял, молчу... - Слушай первый вопрос!... - Так, стоп-стоп-стоп, - Иван всплеснул руками, - господин Ведущий, на первый вопрос "готовы ли мы отвечать?" мы уже дали ответ. Дали ведь? - он обернулся к товарищам. Те согласно закивали, - Вот. На второй вопрос "кто ответ держать будет?" мы тоже дали ответ. Дали? - ребята вновь кивнули, - И на третий вопрос "чего?!" мы тоже дали ответ. Так что, получается, сейчас будет четвертый вопрос. А это уже, кажется, не по правилам. Поэтому, по вашим же правилам, утвердившимся в веках, я так полагаю, мы выиграли. Вуаля, пропускай нас к жмурикам. - Обхитрил ты меня, - с досадой произнес голос. На небольшом каменном постаменте появился бледно-жёлтый кристалл, - Возьми его. В нем будет заключена смерть того, кого ты из того мира приведешь. И помни: как только его свет потухнет - назад вернуться уже не сможешь. - Каменная порода открыла рот, который являлся вратами в Царство мёртвых, давая возможность Ивану пройти. - Ты уверен, что идти стоит тебе? - спросила Василиса. - Ну, да, я же Кристалл выиграл, - буркнул Ваня и пошел к пещере. - Ой, чувствует мое сердце - не хорошо это, - Яга раздосадованно покачала головой. Вскоре Иван скрылся в пещере, оставив героев просто стоять и ждать его, удерживая лошадей неподалеку. Ярослава стояла рядом с Финистом, постоянно переводя взгляд с него на пещеру. - Что такое, голубушка? - мужчина лукаво улыбнулся, чуть наклонившись к ней. - А почему ты не предложил свою кандидатуру на роль "спасителя Кощея"? - девушка чуть наклонила голову на бок. Ей правда было интересно послушать, почему это главный богатырь Белогорья не попытался совершить подвиг. Он же именно этого всё время и хотел. - Не думаю, что Ваня дал бы мне это сделать, - богатырь устало выдохнул, прикрыв глаза, - а тебе что, так хочется увидеть подвиг мой? Аль смерть бравую? Ярка покраснела и резко наступила ему на ногу, тут же гордо отвернувшись. Смерть? Совсем спятил! Ему лишь бы помереть как герою! А кто потом о нем вспоминать будет, если он сейчас умрет? Придурок. Идиот. Дурак. Что б он... жил долго и счастливо! Женские щеки еще ярче запылали. Девушка полностью оправдывала свое имя. - Эй, Ярослава, у тебя что, жар? - Василиса, взволнованная покрасневшим лицом девушки, подошла к ним и осторожно положила ладонь ей на лоб, - Может, ты заболела? - Ага, болезнью "ФиЯЛюб". Очень распространённая и противная болячка. У вас, в Белогорье, каждый второй болеет, - буркнула белокурая. Ясный Сокол довольно усмехнулся, но ни слова не сказал, словно этого и добивался. Гад. - Это что-то серьёзное? - похоже, Василиса совсем не понимала подобных шуток. Ярослава улыбнулась виновато и отрицательно покачала головой. Из пещеры вылетел кто-то, упав в сугроб, а следом за этим кем-то - Иван. Мужчина неожиданно поднялся на ноги и, не успев ничего объяснить, рванул вновь к пещере, но проход уже закрылся. Все удивленно смотрели на него, не понимая, что произошло. - Пусти! Прошу, пусти! - его голос дрожал. Он был полон боли и грусти. Что-то произошло... Что-то очень серьёзное. Василиса подорвалась к нему. Кажется, у Найдёнова началась истерика, - Батя! Нет! Прошу! Я отвечу на твои вопросы! Открой! Открой сейчас же! Прошу! Открой... - кулаки нещадно стучали по камню, но всё было тщетно. И мужчина это понимал. Он упал на колени. Закричал, так пронзительно, так дущераздирающе. Случилось ужасное и непоправимое. Он встретил своего отца в Царстве мёртвых, а это значило лишь одно - Илья Муромец погиб. Василиса опустилась на колени рядом с любимым и крепко обняла. Он дрожал, дрожал как юнец. И это было простительно. Он потерял того, кого совсем недавно обрёл. Отца. Его боль чувствовала и Ярка. По ее щекам стекали слезинки, одна за другой. Финист осторожным движением притянул девушку к себе и прижал, начав успокаивающе поглаживать по спине. Она понимала Ивана. Как никто другой. Поэтому так ярко чувствовала его эмоции, поэтому так сильно переживала его боль. Яга скрипнула зубами и перевела взгляд на нежданного гостя, который покинул пещеру вместе с Иваном. Из-под снега вылез бледный мужчина, облаченный в чёрный доспех, кольчугу, с короной на голове. Кощей Бессмертный. Тот, кто поможет спасти Белогорье.