VI (1/1)

забавно, что такому андроиду, как акара, было трудно вспомнить обрывки последней ночи. они прошли как-то слишком гладко и незаметно, что не особо свойственно искусственному разуму, ведь каждая секунда времени записывается в их нейронную память, встроенную в черепную коробку, из которой в любой момент можно было вытащить запись происходящего, если ты, конечно, имеешь доступ к таким секретам. томми же точно помнит, что не уходил в спящий режим и не закрывал глаза последнюю... ночь? он отчетливо помнит дуэт скрипки и фортепиано, сливаясь в плавном танце жаркой мелодии. помнит, как заспанный джордж высунулся из приоткрытой щелки своей комнаты с протянутыми телефоном и просьбой перевернуть табличку на стеклянном окошке двери. томми также хорошо помнит приход флориса фанди, корпоративного юриста supercontinent. помнит, как анализировал его, его состояние и уровень опасности, который мог грозить джорджу.остальное прошло в размытом бытие. перед глазами плясали цветные кляксы и, может, это побочные эффекты приклада руки клэя к его механизму, а может, он изначально был неисправен. в любом случае, все наталкивало на вывод, что это тело все меньше и меньше кажется пригодным, но если он хочет закончить начатое, то надо действовать до конца, правда? ему приходится рыться в лабиринте собственной памяти, чтобы восстановить пробелы воедино. пустой бар, телефон джорджа, его плейлист из классических песен. пустой взгляд, устремлённый в столешницу, мимолетное появление тейкена в баре и щелчок замочной скважины в комнате бармена. одна и та же мелодия несколько часов крутилась шарманкой в помещении, делая все сюрреалистичным. острое чувство дежавю, потери времени. мягкими подушечками пальцев листать дисплей открытого плейлиста и находить там ту самую песню, что затмила его разум фантазиями о так называемом ?счастье?, которое люди ощущают при полной удовлетворенности и осмысленности своего бытия. томми осознавал, что он делает. и что он сделает. и к чему это все приведёт — он же гениальная машина с искусственным интеллектом, просчитывающая все наперёд. он просто не умеет делать что-то не специально.ночь сменяется утром незаметно, как незаметно и разряжается телефон дэвидсона, показывая на обозрение лишь чёрный экран с пометкой нулевой зарядки. к этому моменту уже начинает светать, но погода за небольшой стеклянной рамой на двери мрачная, с медленно плывущими по небу тучами. прогноз на сегодня говорит, что будет гроза. растрепанные светлые кудри томми приводит в порядок с помощью пальцев, слегка потягивая их и рассматривая каждую волосинку своей прошивки в отражении лакированного покрытия пианино. осознание.кем он является, что из себя представляет. что может сделать и что сделают люди вокруг него. он всемогущ. он знает столько, сколько не знают сами люди. он хочет понять их, хочет помочь им, ведь они глупые и несамостоятельные. а ещё это его задача. его пожизненная задача, к которой надо стремиться. и он старается. и у него получается.город оживает, словно по щелчку пальца. люди шаркают, пинают камушки под ногами, громко разговаривают по телефону и друг с другом, куда-то спешат по делам и делают все, чтобы создать общий фоновый шум, который звенит в слуховом аппарате томми. звуковые волны улавливают маленькие рожки на голове, светясь переодически, показывая тревогу и отторжение. интересно, светятся ли они также, когда он слушает музыку?подключаясь к камерам по близости, ему удаётся поймать взглядом девушку, чей путь очень схож с дорогой, которая ведёт в бар. джордж и клэй все ещё спят запертые в комнате, да и, судя по всему, так рано у них посетителей ещё не было. это же бар, а кто выпивает утром? человек в депрессии или заядлый алкоголик, если только. как ни странно, девушка не была похожа ни на то, ни на другое. ее стройную фигуру обтягивало бельевое вечернее платье, что казалось довольно странным, ведь на часах было лишь около девяти утра. тем не менее, уверенная походка давала знать, что девушку вряд ли волновало общественное мнение по поводу ее внешнего вида. сиреневые волнистые волосы с отливом в насыщенный фиолетовый лежали по обе стороны ее плеч, чуть закрывая лицо двумя темными прядками. на ушах висели короткие аметистовые сережки с бретельками, предавая образу какую-то важность и грациозность. конечно, томми не составило труда найти файл об этой девушке и выяснить для себя, кем она является, не представляет ли какой-то угрозы для него и его хозяев.андроиду приходится навернуть большой круг, чтобы обойти столешницу и постучать ровно три раза по двери запертой комнаты.— джордж, к бару приближается посетитель, — бросает обеспокоенным голосом томми и направляется обратно ко входу, чтобы встать в готовую позицию и поприветствовать. — добро пожаловать в the red strings club!?стук высоких каблуков о ступеньки бьется об стены и, видимо, доходит до самого джорджа, из-за чего он собрался гораздо быстрее, чем рассчитывалось. девушка садится за барную стойку, закидывая ногу на ногу, осматривая мальчишку, стоящего у крыльца бара. из-за двери показывается макушка сонного джорджа, торопливо застегивая пуговицы чёрной рубашки. его фиолетовая жилетка накинута только на одну сторону, но он быстро поправляет ее, большими шагами добираясь до столешницы. в зубах резинка для волос, а руки уже заняты собиранием непослушных темных локонов, вечно лезущих в лицо.— поверить не могу, что снова вижу тебя, — голос дэвидсона нисколько не удивленный, что не подстать смыслу его фразы. девушка усмехается от высказывания, накручивая на палец свои волосы. — что-то поменялось в твоём графике? девять утра, бекка.— у меня законный выходной, джорджи, — самодовольный голос с ирландским акцентом отвечает ему с долей очевидности, которую томми с джорджем, словно, не могли понять.— именно поэтому ты решила надраться с самого начала дня?— именно поэтому я зашла к тебе, а не к кому-нибудь другому, — её нежно-голубые глаза, обрамлённые стрелками, были прикрыты в усталости. — у тебя осталось что-то из моего?джорджу хватает доли секунды залезть в один из выдвижных ящиков, чтобы достать оттуда небольшой лиловый футляр в серебряной огранке, внутри которого лежали две сигары. девушка забрала одну и чиркнула зажигалкой.— и всё же, я поражён, что ты пришла, — голос джорджа звучал заспанно и хрипло, из-за того, что он проснулся несколько минут назад. ему пришлось размять шею и та противно хрустнула. — я уже, кажется, начал забывать, как ты выглядишь.— это даже к лучшему, ты знаешь, — она пустила кольцо дыма изо рта в лицо мужчине, на что тот притворно отмахнулся, будто ему это неприятно. томми было интересно наблюдать за этими двумя, ведь их отношения казались сложнее, чем с уилбуром сутом. очевидно, что они уже знакомы и, может, их связывало что-то большее, чем какие-нибудь приятельские отношения. файл о ребекке минкс показывал, что девушке 25 лет и она работает на supercontinent ltd, откуда ее несколько раз чуть не выгоняли за разгульный образ жизни. и тем не менее, вряд ли она могла оказать угрозу ему и джорджу, это можно было понять по одному лишь ее взгляду (хоть и на томми взгляды она кидала лишь насмешливые).дверь позади мужчины с щелчком приоткрылась и оттуда высунулась светлая растрепанная макушка клэя. его очки вместе с галстуком висели на воротнике белой рубашки, пальцами он застегивал пуговицы на манжетах. минкс издала оценивающий звук, глазами проходясь по внешнему виду хакера, переводя взгляд на джорджа. кажется, его появление ее достаточно удивило.— ребекка минкс, вот это встреча, — клэю, в отличие от девушки, было относительно все равно на её появление. возможно, они часто видятся, ведь парень тоже был не прочь выходной день провести в барах.томми казалось, что он каким-то образом попал в типичный ситком, который крутят по популярным телеканалом каждыми вечерами. их дела пошли совсем под откос, но андроида это, отчего-то, веселило.— насколько она взаимная, — флегматично отозвалась девушка, вскидывая аккуратные брови. — выпьешь с нами? — и сколько ты была в завязке? — ответный вопрос.— завались, — бросает ребекка презрительно, когда хакер проходит мимо неё.парень медленными, но уверенными шагами доходит до выхода, кивая томми в качестве приветствия. он немного шаркает подошвой о паркет, замедляясь у выхода.— я бы с радостью провёл день с главной тусовщицей л’манбурга, но, боюсь, у меня дела, — отмахнулся клэй, параллельно завязывая галстук на шее. он словно не изменился со вчерашнего дня, но признаки сна выдавал лишь след от подушки на щеке и одеколон джорджа, которым он, судя по всему, воспользовался.— о нет, — девушка поднесла руку ко рту, сделав губы буквой ?о?, но после чего ее лицо становится таким же безразличным, каким было до этого. — джордж, почему твой бойфренд бросает нас?— завались.джордж к этому моменту закатывает глаза уже раз десятый и томми боится, что они у него просто упадут внутрь черепной коробки. — захватишь несколько пластинок и проигрыватель, когда домой поедешь? — бармен вовремя одёргивает себя от мыслей. он все же вспомнил о своём недо-обещании томми послушать вместе ту самую мелодию из музыкального аппарата.клэй кладёт руку на поясницу, немного потягиваясь. вторая рука опирается на дверь, чтобы случаем позорно не упасть перед своими приятелями. — пластинки принесу на свой вкус, не обессудь, — хакер дергает ручку двери и колокольчик над головой прощально звенит. в лицо бьет ветер, говоря, что погода на улице стоит не лучшая. — а проигрыватель у тебя, я видел, есть. — есть?..— тот, что я дарил туббо на день рождения, — подмигивает клэй.дверь за ним захлопывается, звоном доносясь до слуха томми. джордж выглядит обескураженным, будто его поймали с поличным. и тем не менее, минкс сидела в той же позе, нога на ногу, и докуривала сигару, которую дал ей бармен. тишина на какое-то время обволокла помещение, но на девушку она никак не давила. томми её анализировать было также интересно, как и уилбура. конечно, первый произвёл на него большее впечатление, не пойми от чего. может, от харизмы, а может, от своей личной грустной истории. но тут интерес заключался именно в отношениях джорджа и девушки, которые, кажется, хранили за собой какую-то тайну. — извини, что лезу, — разорвала она молчание, стряхивая пепел в пепельницу. — но не говори мне, что вы переспали.— мы... что? — и без того красные щеки бармена налились алым румянцем после слов девушки. он словно отошёл от ступора, возвращая внимание к клиентке.— вы буквально вышли из одной комнаты, я лишь интересуюсь, — ребекка подняла руки в мирном жесте, чуть скривив губы. браслет на ее левой руке тихо звякнут, отражая своими маленькими бусинками лампочки над столешницей.— мы... господи, нет, — мужчина отмахивается рукой, снова закатывая глаза. томми уже стоит в боевой готовности, чтобы ловить их, на случай, если они выпадут.и снова эта мучительная тишина. дуэт невыспавшегося взрослого мужчины и такой же взрослой, уставшей от работы женщины наводил ужасную тоску и духоту, не говоря уж о вновь сломанном кондиционере. чего уж стоит та недосказанность, которая витала в воздухе вместе с сигаретным дымом, перемешиваясь в острое чувство неловкости, оставляя после себя ком в горле. томми даже не нужно было включать анализирующие способности, чтобы увидеть волнение внутри джорджа. вряд ли он волновался о приходе девушки. его состояние было вызвано немного другим человеком.— ты как? — взгляд ребекки смягчился, после того, как она увидела сдвинутые брови на лице мужчины.— я в порядке, — его голос звучал напряженным и он потянулся к стаканам, чтобы все же угостить выпивкой девушку.— я вижу, что ты обеспокоен, джордж, — настаивала на своём минкс, невесомо касаясь подушечками пальцев руки бармена. он остановился на мгновение, посмотрев на запястье девушки и бросив взгляд в её голубые глаза, после чего усмехнулся. — уж мне ты можешь без прелюдий рассказать все, что тебя тревожит.— и все же, как хорошо ты меня знаешь, — стакан громко стукнулся о столешницу дном, когда джордж поставил его перед посетительницей. — скрывать от тебя что-либо бесполезно, так?— рада, что ты понимаешь это, — она кивает в согласии. бычок сигареты летит в пепельницу.джордж кивает своим мыслям, а томми с интересом наблюдает за сценой. его инстинкты говорят ему помочь, а разум — стоять на месте. прямо сейчас перед ним разворачивается сюжет того, как люди сами друг другу помогают, без помощи таких, как он. и это удивляет робота. люди же такие невнимательные, они способны не заметить даже самую тяжкую грусть в лице человека. и это порой приводит к летальным исходам.— это, однако, довольно деликатно, — джордж складывает руки в замок, опираясь локтями на столешницу. — дело касается твоих проектов в supercontinent. заразительный громкий смех резко слышится со стороны девушки. она немного облокачивается назад, грозясь упасть на спину с барного стула, но вовремя цепляется за стену ладонью. — о боже, джордж, — аккуратно костяшками пальцев она утирает слёзы, скопившиеся в уголках глаз. — поверить не могу, что ты сейчас пытаешься вынудить из меня информацию.— да, я уже говорил, что ты меня слишком хорошо знаешь, — признаётся джордж. — но я и не вру — это действительно одна из вещей, которая волнует меня.девушка подсаживается чуть ближе, но это едва заметно, она все же пытается держать дистанцию, не давя на мужчину присутствием. томми не видит ее лица, но чувствует ее широкую улыбку и тёплый взгляд, направленный на бармена.— однажды я заставлю тебя объяснить мне, как ты умудряешься использовать своё влияние, не отходя от барной стойки, — она кокетливо заправляет тёмную прядь за ухо, открывая вид на её аметистовые серьги, отыгрывающие в себе весь свет лампочек, переливаясь перламутровым отливом.— а я тебе уже это много раз говорил, — ему, видимо, надоело это повторять, но ухмылка от лестных слов все равно просится на волю. — я узник красных нитей. но в обмен на это, бар каким-то образом вращает колесо судьбы так, чтобы получалось удовлетворять мои желания.— ты когда-нибудь перестанешь декламировать эту мистическую херню? — рассказ нисколько не впечатлил девушку, она скептично подняла бровь, склонив голову вправо. — ты же открыл бар гораздо раньше, когда у тебя появилась эта чертовщина.— это я уже не могу объяснить, — джордж пожал плечами, не зная, что ответить. — может быть, небеса решили наказать меня за все мои грехи.— ...однако, придумать свою собственную городскую легенду — это отличный маркетинговый ход, — посмеялась девушка, длинными ногтями стучавши по столешнице. — твой клэй плохо на тебя влияет.— смейся сколько хочешь, но если бы это была ложь, я бы звал тебя на свидания не сюда, а как минимум в кино, — мужчина поправил мятую жилетку на плечах. — и признай, мои коктейли все же творят магию.— кстати о них, — кивнула ребекка. — я все ещё ничего не вижу перед собой.джордж принялся творить свою ?магию?, достав несколько бутылок спиртного и пару долек лимона. звук льющегося алкоголя в стакан пробуждает в томми чувство дежавю — как джордж может целыми днями проводить здесь время с каждым клиентом? каждый день как предыдущий, если не считать интересную информацию, которую посетители могут выдать. у томми было время на рассуждение о ?красных нитях?, которые упомянул бармен. он не слышал о таком ни разу за все своё существование, об этом не было ничего сказано в источниках, которые он использует. возможно, он когда-нибудь спросит об этом самого джорджа, если тот ему доверится. а может, это останется тайной навсегда. томми не знает, что произойдёт дальше. он может рассчитывать свои ходы, но не может с точностью предсказать действия других. в этом и весь азарт таких игр.томми вновь ощущает на себе пристальный взгляд в затылок и невольно оборачивается, встречаясь с парой хитрых глаз. вряд ли с ним заигрывают, скорее, любопытствуют. возможно, присутствие томми как-то удивило девушку или показалось нетипичным. в прочем, это бар. а томми, вроде как, ребёнок. забавно, почему supercontinent решила выпустить именно таких андроидов? томми интересно, какого чувствовать себя... мужчиной. более взрослым, хотя бы, как клэй. конечно, цифры ничего не значат в плане возраста. важнее навыки и знания, кои все-таки имеются у андроида. джорджа и клэя было бы неправильно сравнивать, говоря, кто опытнее: у одного этот опыт основывается на работе с людьми, с правильной коммуникацией и отзывчивостью со своей стороны, у другого же совершенно другая сфера — техника и такие, как томми. роботы, андроиды, взломы. тут совершенно не нужны навыки общения, которые имеет джордж. здесь важнее способность думать и хотя бы уметь включать компьютер.— потрясающе, — вздыхает девушка, отпив немного коктейля. она немного покачивает ногой в такт мигающих электронных часов, надетых на ее руку. — что ты сделал в этот раз? я чувствую, как безумие пожирает меня изнутри.— ничего особенного, ты же знаешь, — подмигнул девушке мужчина, облокачиваясь ладонями на стойку. ребекка покачала головой, словно не веря ни одному слову бармена. у томми складывается ощущение, что вряд ли бы она сидела тут сейчас и слушала все эти бредни, если бы не обаяние джорджа. анализируя девушку, акара мог заметить легкую возбуждённость с её стороны, касательно дэвидсона.— ты видела нового генерального директора supercontinent? — воу-воу, — неловкий смешок девушки разнесся по залу, сопровождаемый размахиванием рук. — вот так сразу? у нас тут, вроде как, есть лишние уши, джордж. ты снова решил поиграть в дочки-матери?теперь томми точно мог понять, что говорят о нем — боковым зрением он видел, как две пары глаз направленны на него, одна изучая, а вторая словно думая над чем-то. это, кажется, называется неловкость. да, что-то подобное мог ощутить сейчас томми. если ранее он мог сосредоточиться на легкой фоновой музыке из аппарата, то сейчас нельзя сконцентрироваться даже на тихом шуме кондиционера — он сломался.— так это томми, познакомься, — джордж пропустил шутку мимо ушей, приветственно указав рукой на андроида, стоящего в стороне. томми кивнул ещё раз ребекке, но та только вскинула брови. — он глухой и сирота.— ...глухой и сирота? — переспросила девушка, словно не расслышав. — именно, — кивнул мужчина, ставя локти на столешницу и показывая пальцем на кудрявую светлую голову. — видишь эти рожки?— вроде?— это имплант, который улавливает вибрацию голоса человека, помогая томми распознавать, что ему сказали, — с умным видом объяснил джордж и, честно, томми бы ему мог поверить, если бы не видел четкую ложь благодаря своим сенсорам. — ты видишь, чтобы они светились?— нет? — звучало скорее как вопрос со стороны девушки. она то и дело метала взгляд от джорджа к томми, не находя себе места.— потому что они неисправны, — джордж поджал губы и победно хлопнул в ладошки, будто все совершенно очевидно. он неплох в импровизации. — ему нужны деньги на операцию, поэтому я принял его в качестве своего помощника.— ага... — изучающий взгляд ребекки скользит по лицу томми, словно улавливая что-то знакомое, но быстро отмахивается, спускаясь по выглаженной белой рубашке до спущенных вниз рукавов. — а просто слуховой аппарат не судьба было вставить? у них долгий срок службы, а о таком я ещё ни разу не слышала.— ты же знаешь, подростки, — с улыбкой на лице пожал плечами мужчина, находя простое объяснение вопросу. — видимо, он посчитал, что это будет выглядеть более круто.ещё пара секунд недоверчивого взора со стороны ребекки и, кажется, ей уже надоело рассматривать этого несчастного подростка, поэтому все своё внимание она снова переключает на бармена и его вопрос. ее пальцы вновь вернулись к прежнему занятию, тарабаня ненавязчивый ритм длинными ногтями. лёгкий прищур мог сказать о том, что девушка раздумывает, стоит ли что-то ей говорить по поводу такой секретной информации или довериться человеку, с которым она, судя по всему, была давно знакома.— и все же, джордж, — вновь обратилась по имени девушка, чуть понижая тон. — ты же понимаешь, что это очень-очень тайная информация. зачем она тебе?— не забывай, что я продаю эту информацию и обмениваю на другую, — усмехнулся мужчина, протирая пустой стакан. — мне просто надо вернуть долг моему давнему приятелю и всего-то.— тогда с чего ты взял, что я вообще могу обладать такой информацией? — второй вопрос следовал резко, разрезая уверенность острым лезвием пополам.джордж даже на секунду остановился, в упор глядя на девушку. его левая бровь метнулась вверх в неверии, будто он знает больше о ней, чем казалось со стороны. томми же мог с точностью сказать, что девушка что-то знает, но утаивает это пока.— и какая награда будет мне за такую информацию?— бесплатные коктейли? — со смешком предложил мужчина, не веря до конца в то, что ребекка может согласиться на такое. будто могла, но не могла.она смахивает пышные волосы с плеча, показывая свои острые ключицы и новое ожерелье из тех же аметистов, сверкающих яркими фиолетово-красными красками из-за освещения — видимо, её ювелирные изделия из одной коллекции. у неё на лице расплылась улыбка и все та же прежняя насмешка. — ты думаешь, что сможешь подкупить меня коктейлями? — секундная пауза. для томми она показалась вечностью, выжидая, что продолжит в итоге девушка. — и ты окажешься чертовски прав.очень интересный человек, хоть и с подобными андроиду уже доводилось встречаться, налегающих на алкоголь в поисках себя и ответов на внутренне проблематичные вопросы, которые тревожат до хруста костей. отчаяние, поглотившее сознание и любой способ, помогающий заглушить его. так бы он мог описать ребекку минкс. слишком рано выросшую девушку, имеющую разгульный образ жизни ради внесения в неё ярких красок и моментов, с блеклой надеждой на что-то хорошее. ведь у всех же так, да? почему не может быть у неё?в голове у томми собирается файл о личности ребекки, который он расчехлит после того, как она закончит свои дела здесь. он, кажется, понял здешнюю схему и как работает этот бар. джордж удивительно хорошо владеет своим языком и не позволяет себе сболтнуть лишнего, хоть и его провокационные высказывания приводят к горячему спору, но мужчине не очень в нем везёт, ведь это предотвратили уже два человека. хотя томми верит, что дэвидсон был бы неплох в каких-нибудь дебатах и его можно было бы провозгласить голосом народа.— хорошо, тогда я могу задать другой вопрос? — в шейкере мешается текила и водка с кубиками льда. — ты пока подумаешь, сможешь ли раскрыть мне эту тайну или нет.в стакан плещется полупрозрачная жидкость, пахнущая ядерным спиртом. томми не мог себе представить, как люди это пьют. в прочем, ему вообще есть не надо, и как люди едят он тоже не может себе представить. в нем же нет внутренних органов.девушка издаёт блаженный звук и чуть не откидывается спиной назад от удовольствия. коктейль вводит в эйфорию, создавая чувство окрыленности и свободы духа.— господи, валяй уже, пока это прекрасное ощущение не погасло, — словно из последних сил вымолвила девушка, прикрывая глаза.томми впервые замечает, как джордж незаметно подсматривает в небольшой блокнотик, спрятанный в руке. видимо, все вопросы он готовит заранее, чтобы узнать точно то, что ему нужно и то, что он сможет обменять на нужную информацию. такая подготовленность вызывает одобрение со стороны андроида, что в принципе забавно. томми не думает, что джорджу нужно его одобрение. он так и не понял это отторжение со стороны мужчины к нему, если только не личные бзики по поводу технологий и прочего. но анализируя вышесказанное про вирус джорджа и легенду с красными нитями, то легко предположить, что причина весомая. но связанно ли это с тем, что он андроид? может, его пугает внешний вид томми? он уверен, что все гораздо глубже, чем может показаться на первый взгляд.— когда ты собираешься убедить людей схавать опб? — широкие брови сводятся к переносице, образуя небольшую складку между ними. джордж интересуется так, будто бы это общепринятая информация, а не один из секретов корпорации.— о, опб! отличная тема, — уже опьяневшая и весёлая девушка подхватила тематику и, видимо, с радостью готова поделиться ею в мужчиной. — я знала, что ты засунешь в это свой нос, после того, как узнала, что уилбур сут был здесь.— для меня это очень серьезное дело, бекка, — возразил мужчина.— хватит так меня звать, я ребекка, — в руками в воздухе она делила своё имя на слога для большей наглядности. — ре-бе-кка. своё ?бекка? оставь в прошлом и запихни куда подальше, как и все мои чувства, милый.— прости.— все чудно, — фирменная улыбка вновь на очаровательном лице девушки. — мы готовим гра-а-а-андиозную маркетинговую программу, так что выпуск состоится через две недели! это будет потрясающе, джордж, я обещаю.реплика сопровождалась всплесками рук и восклицаниями, будто грядёт что-то очень хорошее, а не порабощение всего человечества с помощью железяк и чьей-то умной головы, которая руководит всей идеей о создании консервных банок из людей.пара кубиков льда летит уже в другой коктейль, который джордж успел сделать, пока девушка рассказывала о предстоящих планах supercontinent. томми не смог за этим понаблюдать, так что лишь с помощью внутреннего анализа может сказать, что в стакане плещется водка. очень много водки. такое даже вредно для здоровья человека, но андроид верит в разумность джорджа и позволяет подать это ребекке.грохот заставляет стены дрожать, а за стеклянной панелькой двери происходит вспышка — началась обещанная гроза. светлое серое небо вовсе затянуло, создавая непросветную мглу из пелены чёрных туч. дождь крупными каплями бьет об асфальт, на котором мигом образуются чистые, как пруд, лужи. томми почему-то посещает мысль о том, как наверное весело было бы ходить по ним в своих лёгких летних ботинках, которые предоставили ему мужчины. классические дерби на шнуровке не походили бы для сырой погоды, но в этом, кажется, и заключалась бы шутка прогулки. только джордж никогда не выходил из бара при нем и вряд ли сможет, а отпустить одного андроида разгуливать по огромным улицам л’манбурга он не позволит. томми, кажется, даже жаль.— поверить не могу, что ты сделал это, сукин ты сын, — прошипела ребекка, пристально смотря на лицо мужчины. тот делал вид, что совершенно не понимает о чем говорит эта сумасшедшая, но подливал больше алкоголя для пущего эффекта. видимо, его это забавляло. томми оставалось догадываться, что такого сделал джордж, чтобы вызвать бурную реакцию со стороны девушки. почему-то сейчас ее анализировать было страшно.— ты что-нибудь знаешь о деле с кэролайн паффи? — о да, давай больше вопросов о внутренних делах кампании, — девушка раздражительно всплеснула руками, явно не понимая намерений джорджа. — зачем было давить на эту эмоцию ради такого вопроса? — мне захотелось тебя расслабить, ты слишком напряжена рядом со мной, — вывеска возле томми замигала из-за непогоды снаружи, неприятно прожигая сетчатку его глаза. — а про кэролайн мне тут проболтал один ваш юрист, который заходил сюда после уилбура.— да ладно, флорис позволил утечку такой информации? я работаю с такими остолопами, — закатила глаза девушка, поражённая новостью дэвидсона. — он сказал, что она пропала, — ненавязчиво продолжил бармен, надеясь на продолжение со стороны минкс. — верно, она сбежала, — начала рассуждать девушка. — и все, что мне известно, так это то, что она слетела с катушек. серьезно, подалась то ли в хиппи, то ли в дзен-буддизм ни с того, ни с сего, — ребекка кривит губы и говорит так легко, будто сейчас она болтает с подругой по телефону, а не обсуждает серьезные вещи с информационным брокером. — продолжает названивать нашим работникам и присылать электронные письма, рассказывая о чудесах жизни и познании философии. у неё там, кажется, созрел план по превращению supercontinent в полностью благотворительный проект, представляешь? она совершенно недовольна новым руководством корпорации и считает, что мы все должны действовать с умом и посвящать больше времени налаживанию диалога с нашими клиентами...— вау, — выдыхает мужчина посреди монолога.— и все ее звонки обычно заканчиваются рыданиями в трубку о том, что ей очень жаль и что она никогда не сможет искупить вину за содеянное в supercontinent, — словесный поток замедляется, переходя в более осмысленную речь, и это было видно по глазам девушки, так как она сидела в пол оборота к томми, а тот не мог не бросать заинтересованные взгляды на эту парочку. — и самое неприятное, что скорее всего она покончит с собой, не вынеся этот тяжкий груз на своих плечах и... оу.круглые глаза девушки прошлись по собственным рукам, оставляя взор на пустом стакане, в котором таили два кубика льда.— как ты... боже, — выдыхает девушка шокировано.— именно поэтому я надавил на твоё возбужденное состояние, ребекка, — кивнул мужчина, забирая стакан со стола. — честно, я не ожидал, что это произведёт такой эффект.— ты... ты монстр, джордж, — испуганные глазки заметались по столешнице, но девушка почти сразу же взяла себя в руки. — однако, это было похвально. почему ты не мог вынудить информацию о генеральном директоре из меня, если в твоих руках такая мощь?джордж пожал плечами.— мне хотелось, чтобы ты доверилась мне.— и ты думаешь, что после этого я доверюсь?— раньше доверяла.и снова чувство третьего лишнего в их компании, но томми же глухой и сирота, а эту роль отыгрывать также легко, как и роль мертвого. только тут надо стоять и глупо хлопать глазками на все происходящее, не издавая ни звука, кроме ?добро пожаловать в the red strings club!? и ?заходите ещё!?. выяснение отношений это очень интересно и всегда непредсказуемо, ведь люди в споре такие забавные, их очень легко вывести на чувства и это очень сильное оружие против кого-то. зачастую они переходят на личности, оскорбляя друг друга, как малые дети, вместо того, чтобы решить проблему или просто подискутировать на определенную тематику. перед ним сейчас история, основанная на недосказанности и невзаимности с одной стороны к другому, которая выливается в такой некрасивый угловатый сюжет из противоречивости и отвращения. оба тянутся и оба отталкивают, но только если один из-за порыва собственных чувств, так другой только из-за жалости к первому. и такая история может быть печальнее ?ромео и джульетты?, ведь любовь — штука корыстная и безобразная, способная навести людей на бездумные поступки и заставляя их слепо идти по пятам любимого человека. а отчаяние ещё злораднее, управляя людьми, как марионетками, дергая за ниточки их чувств, из-за которых они берутся за любую идею в их голове, лишь бы это как-то осчастливило их. — давай обновлю, — джордж тянется к стакану, смешивая бурбон и какой-то сироп, заливая сверху это дело щепоткой вина.ребекке уже было все равно, что в ее стакане творит бармен и просто смотрела в одну точку, понимая, что за действиями джорджа следить бесполезно. он сотворит свою магию, даже если ты будешь пристально наблюдать за тем, что именно мужчина добавляет в стакан. и она не понимает, как это работает. и томми, если по правде, тоже.стакан под раскат грома проделывает свой путь по столешнице, прилетая прямо в руки девушки. соломинкой она чуть помешивает налитый ей коктейль и пробует, обреченно прикрывая глаза. томми сканирует и чувствует потерю всякого пыла и адреналина, бушующего в девушке прежде. она совсем обмякла под влажным душным воздухом, стоящем в баре и натиском со стороны напитков джорджа.— какие у supercontinent планы насчёт акары? — ты совсем меня не щадишь, джордж, — ребекка сложила руки и упала головой на них. ее сиреневые волосы разлетелись по столешнице, переливаясь на свету красных лампочек. — откуда ты вообще знаешь об акаре? уилбур рассказал?— уилбур никогда бы не раскрыл мне секрет такого рода, даже если мы и работали вместе в проксиме, — отрезал мужчина. — у меня есть свои источники, откуда могла поступить такая информация. — и зачем она тебе? — приглушённым голосом донеслось из ?убежища? ребекки, куда она уткнулась своим носом.— это уже касается лично моих интересов, — повернувшись на джорджа томми поймал его быстрый взгляд на себе, который метнулся обратно на девушку.томми не знал точно, сколько его всего. не знал точно, сколько партий они собирались создать этих акар. но цифра 184 у его имени внушала огромные размеры, так что избавившись от одного, томми знал, у него есть ещё как минимум 183 тела, чтобы перебраться и существовать дальше, как ни в чем не бывало.— я чувствую опустошенность, джордж, — девушка подняла взгляд полный печали, ее голубые глаза отливались ярким синим цветом и немного слезились.джордж видимо смекнул, что дело дрянь и доводить свою приятельницу было бы очень некстати. а может, он правда посочувствовал ей. томми не может сказать это с точностью, но он верил в благодарность намерений мужчины и его слов. андроид надеется, что джордж не сделает хуже.— я понимаю, прости, — начал мужчина. он чуть оттянул воротник рубашки от духоты в помещении. томми думает, что он позвонит работникам уже после их миссии, чтобы они раз и навсегда починили кондиционер. а ещё лучше, заменили. — я знаю, что мы не очень хорошо расстались. и я сейчас не очень хорошо поступаю, заваливая тебя вопросами даже не поинтересовавшись твоим самочувствием...— ты снова используешь меня, джордж, — томми может ошибаться, но, кажется, на ее щеках блестели мокрые дорожки от слез.— и я хочу объясниться перед тобой хотя бы сейчас, — он чуть надавил интонацией на последнее слово. снова происходила эта сцена, когда они тянулись друг к другу, но не позволяли себе сильно сокращать дистанцию. рука джорджа зависла в воздухе, когда он хотел погладить девушку по голове. — прямо сейчас дела обстоят очень плохо, и мы с клэем...— опять ?мы с клэем?, — в истерике выплюнула ребекка. отчаяние полностью поглотило ее и слёзы снова ручьём плеснули из глаз, смывая с собой тушь и чёрную подводку. — я знаю, сколько он сделал для тебя. и я знаю, что никогда не буду также значима для тебя, как он...— ребекка... — пытался вставить своё слово мужчина, но его снова перебили.— даже не пытайся, джордж, — впопыхах махнула рукой девушка, прерывая всякие попытки перечить ей. — я знаю, что тебя чуть не прикончили тогда в проксиме. я знаю, что смерть тоби очень повлияла на тебя и на твоё отношение к миру, к людям, — она активно жестикулировала во время перечисления. — но я... я хотела просто любить джордж. я хотела помочь, понимаешь? мир не крутится вокруг тебя, почему ты не думаешь о чувствах других?— ребекка... это был неправильный поступок, — раскаивался джордж и томми чувствовал это напряжение всеми своими микросхемами. гроза снаружи приутихла, оставляя после себя ливень, который нагнетал большую тревогу.— ты очень проебался джордж, — кивнула ребекка. — ты был единственным, кого я так любила.томми даже рад, что он глухой и сирота. прямо сейчас он ощущал то, что люди называют ?провалиться сквозь землю? или ?слиться со стеной?, потому что его присутствие тут было абсолютно лишним и не складывалось в общую картину. это как ссора молодоженов, которые только переехали от родителей и пытались зажить своей жизнью. но у них не получилось. из-за собственных предпочтений, из-за внешних факторов и личностных разногласий. из-за того, что джордж хотел просто заглушить свою внутреннюю боль, а ребекка влюбилась по уши.в воздухе витало чувство безнадежности и тоски, но томми знал, что они оба не смогут удовлетворить свои желания и они никогда не найдут компромисса. эта ситуация вводит в тупик, они вязнут в своих же чувствах, задыхаясь, и тонут в мыслях. это, наверное, не первый их разговор после расставания, может предположить томми. такие вещи всегда происходят неожиданно и на нервах, поэтому его это даже не удивляет. тучи тем временем выжимают из себя последнюю влагу, крапая на лужи, образовавшиеся на вымощенной кирпичом улице. томми подумывает предложить девушке вызвать такси, ведь в такую погоду она вся промокнет и промёрзнет до ниточки. состояние ребекки акара сравнивает с состоянием природы за окном: нарастающий сгусток тревоги и невысказанной боли выливается в истерику, напоминая грозу с раскатами грома. и после всей этой несуразицы наступает внутреннее умиротворение, когда ты уже ничего не чувствуешь, кроме нависающего над тобой светло-серого неба. — тебе следовало присмотреться к клэю — предлагает вдруг девушка, заламывая пальцы рук. она очень нервничает после произошедшего, взглядом зацепившись за доску паркета, будто она ее единственное спасение от неловкости происходящего.— прямо сейчас мы занимаемся этим, — серьезно кивает джордж.— ты опять не понял меня, — протестующе она тихо качает головой, уставшая. — тебе надо жить дальше джордж. находить что-то новое для себя и больше проникаться людям, которые окружают тебя. нервными движениями она поправляет лямки платья, чуть спавшими с ее хрупких плеч. она удивительно способно могла стабилизировать свою пьяную речь, хоть и нотки нетрезвого состояния просачивались через слова, показывая что она снова проводила свой выходной день в баре, а не в уютной квартире одной из высоток со своим домашним котом.— но не на меня, — на мгновение их взгляды пересеклись, но это было лишь мгновение. больше они друг другу будто не позволили. — я больше не приду, джордж.душащая боль сковывает их обоих, томми это видит. нет, чувствует. удивительно, прямо как человек. но это лишь одна из его способностей, ничего большего. томми это знает. он очень умный.— он в опасности? — спрашивает ребекка.— кто? — уточняющий вопрос.— клэй, — голос дрогнул от вновь просящихся наружу слез. томми чувствовал сочувствие по отношению к ней. бедная девушка. — джордж, я хочу, чтобы хоть кто-то из нас был счастлив, понимаешь? если я как-то помогу этой... этой информацией про генерального директора. мне станет немного лучше, что я помогла.краткий вдох-выдох, и девушка пытается привести себя в чувство. она берет салфетку из фарфоровой салфетницы, которая совсем не подходит под общий мрачный интерьер бара. томми предложил бы металлический вариант, из прутьев, вместо белого цвета. минкс аккуратно стирает следы нервного срыва со своих щек, размазывая чёрную тушь по краям лица. ее плечи содрогаются от всхлипов, она ладошкой прикрывает рот, словно не контролируя свои действия. джордж молчит, давая ей время, чтобы успокоиться, и ставит перед ней стакан воды.девушка унимает лёгкую дрожь в руках, делая большие глотки, громко шмыгая носом. томми ловит себя за тем, что пристально наблюдает за происшествием, что не совсем позволительно для него. поворот головы выходит слишком резкий и джордж замечает его интерес.— джонатан шлатт, он... — начинает подбирать слова минкс. — нет, около двух лет назад... точнее, начну с начала. после нашего с тобой расставания, джордж, я решила попробовать себя в других отношениях с каким-то офисным идиотом. он был... кем-то вроде шишки, один из приближенных нашего директора. может, другом.она неопределенно пожимает плечами, словно не веря в такое понятие, как дружба. это обьясняет ее нелюбовь к клэю: для неё существует только секс и ненависть, как бы грубо это не звучало. ты либо незнакомец, либо у вас химия. а томми знает, что незнакомцами джорджа и клэя назвать нельзя. выходит, другое?— мы сблизились за вечер корпоратива, — продолжала она. — и он напился... начал... начал вспоминать прошлое, знаешь, прямо как родственники за столом. я не слушала его тогда почти, мне по барабану на него и его жизнь. но он... он начал плакать, как скучает по шлатту. я его спросила тогда, в чем дело? он же, по идее, должен сидеть в своём супер-кабинете-с-охуенным-видом, разве нет? и тогда он сказал мне, что два года назад шлатта схватил сердечный приступ.— да ладно? — выдохнул джордж.— ага, — сухо отозвалась ребекка. — и сейчас у нас совершенно новый генеральный директор, о котором, вроде, никто толком не знает. — и ты, я так полагаю? — джордж подливает девушке прохладную воду из кувшина.— и я, — кивает ребекка. — больше я ничего не знаю.томми замечает за стеклянной панелью редких прохожих, которые кутаются в свои плащи и куртки, прячась от холодного ветра и редких капель, летящих с крыши. он думает, как, наверное, там сейчас противно. а ребекка с оголенными плечами, на высоких каблуках и размазанной на лице косметикой выйдет в свет, посреди дня, насмех людям. время идёт, но общество не меняется, продолжая обращать внимание на такие мелочи, не намереваясь предложить другим свою помощь. — я пойду, — девушка встаёт из-за стойки, неровными шагами намереваясь уйти к выходу.только сейчас томми может наблюдать полностью ее лицо: на лбу испарина, волосы прилипли к лицу, но она всячески пыталась их убрать и привести в порядок, явные следы слез, такие как мокрые дорожки смывшейся тоналки на лице и глубокий грустный взгляд. ее глаза, словно хрусталь, стеклянным взором смотрели вокруг. проходя мимо томми, она даже не бросила тот прежний любопытный взгляд, с коим она перешагивала порог бара. лишь ее помада совершенно не стерлась, предавая хоть какой-то серьезности своему виду.— я вызову такси? — предлагает джордж и томми рад, что до этого он додуматься может.— не стоит, — глухо раздаётся у входа. колокольчик над головой прощально звенит, и она чуть останавливается на пороге, дергая ниточку на запястье. — мне больше ничего не нужно, спасибо за напитки.дверь захлопывается из-за ветра и девушка исчезает уже в откуда-то взявшейся толпе. исчезает, словно пытаясь стереть следы, которые оставила после себя. стереть память о себе, о своём существовании. джордж обессилено падает на барную стойку, и томми подбегает к нему, хватая под мышки, усаживает на кресло возле пианино и наливает всю ту же воду из кувшина. на стакане минкс остался след от темной помады, но джордж прикладывается губами к стеклу, не морщась.— джордж, вы как? — спрашивает андроид обеспокоено. он чувствует, как его рожки на голове начинают сиять красным от тревоги.мужчина молчит некоторое время, хлебая воду из полного стакана большими глотками. он вспотел от стресса и расстегнул две пуговицы воротника своей чёрной рубашки. двумя пальцами давя на виски, пытаясь унять головную боль, джордж просит томми сходить за обезболивающим в подсобке, и акара вновь чувствует это острое дежавю, напоминающее о первом дне его работы.лампочка в помещении мигает, когда робот заходит туда. пыльные полки давно никто не протирал, и, если джордж позволит ему, он с радостью займётся этим, сделая бармена хоть капельку счастливым. он находит коробочку аспирина лежащей почти на самой верхней полке, но благодаря своему росту, томми не составляет труда до туда дотянуться. однако, рядом стоит двухступенчатая стремянка, и из своего же любопытства он залезает на неё, хоть она совершенно бесполезна для него. рукой хватает заветные таблетки, взглядом сканируя пыльную поверхность прикрученной доски, замечая интересный инструмент, стоящий вдали. под накрытой тряпкой оказывается виниловый проигрыватель, совершенно чистый и ухоженный, словно его прочищают каждый день от скопившейся грязи. стеклянная крышка отражает тень томми от тусклого освещения, и андроид почему-то чувствует, что лезет не в своё дело. он знает, что когда-нибудь его просветят в это. даже если нет, он соберёт достаточно фактов, чтобы самому узнать истинную историю джорджа и что с ним произошло на самом деле. по возвращению, джордж уже сидит с пустым стаканом в руке и разглядывает отражение лампочек на нем, словно через призму. его взгляд обреченный, блеклый, смотрит сквозь томми, но берет таблетки в руку и сжимает их, неосознанно. выдыхает тихо и томми, кажется, правда боится, и может ему следует позвонить клэю, чтобы разобраться с этим, как надо. но джордж сам прерывает поток ?мыслей? акары, утверждая, что с ним все в порядке.— даже не знаю, наверное стоит извиниться перед тобой за все это, — он откинул голову на спинку кожаного кресла, распустив свои темные волосы. — иногда я перебарщиваю со своим напором.томми нервно заламывает кисти рук, стоя поодаль от джорджа, рисуя в голове нужный сценарий, который ему сейчас следует воспроизвести.— джордж, я предполагаю, сегодня мой анализ о посетителе вам тоже не нужен, — твёрдо, но с неловкостью отчеканивает томми и слышит смешок со стороны.— мне все же интересно, что ты сумел проанализировать за это время, — отвечает бармен с улыбкой.улыбка эта, правда, натянутая, это видно. когда джордж улыбается, у него на щеке ямочка появляется и радостный прищур с маленькими мешочками под глазами. сейчас его глаза выражают лишь пустоту, устремлённую в одну точку, прокручивая свои мысли в голове, как виниловую пластинку, царапая ее иголкой до дыр.— тогда, её биография вам уже известна, — томми не томит и переходит к главной части своего анализа. — боюсь, ребекка минкс переживает сейчас тяжелую апатию из-за ваших с ней когда-то отношений. видимо, вы очень плохо разошлись и, как я понял, дело было только в вас. ребекка не тот человек, кто легкомысленно относится к любви. конечно, заводить отношения ради выгоды — можно было бы назвать тем, чем живет ребекка. но вы первый, кто пробудил в ней искренние чувства. и она дорожит ими до сих пор, нося браслет, который вы ей подарили. — браслет? — эхом отзывается джордж.— судя по ее роскошным серьгам из жемчуга, она не сильно склонна к бижутерии, — обьясняет томми свои догадки. — а бусины браслета на ее руке не являются ни аметистом, ее любимым камнем, судя по всему, ни другой любой драгоценностью, которой она бы хвасталась одним лишь видом. джордж хватается двумя пальцами за переносицу, слегка надавливая. он скрывает своё сожаление за ладонью, также не показывая красные от смущения щеки.— в последнее время, ребекка минкс стала пить не ради веселья, как это было раньше, — томми основывает этот вывод на словах клэя, который парень произнёс с самого прихода девушки, назвав ее ?главной тусовщицей л’манбурга?. — из-за ее апатичного состояния, она пытается заглушить в себе чувства, которые вы в ей породили. прямо, как уилбур. — хорошо, я понял, — выкрикнул джордж, протестующе махая руками в разные стороны, прося прекратить анализ. — пожалуйста, давай остановимся на этом. я... я очень проебался тогда, томми. я не... я не знал, что это так подействует на неё.мужчина пальцами зачесал волосы назад, надев резинку на руку, как браслет, и доковылял до барной стойки, чтобы взять свой телефон, который, к сожалению, никто так и не поставил заряжаться с самой ночи, которую томми провёл в его компании. — мне надо позвонить уилбуру и, — начал он спутанно, вспоминая, что-то и бредя в свою комнату. — и рассказать ему о директоре. да, а ещё привести себя в порядок. рабочий день только начался, а мы уже такой балаган устроили.томми плёлся за ним неловко, останавливаясь на пол пути и пытаясь вставить хоть слово в нервную речь джорджа. было странно его видеть таким, несуразным и каким-то кривым, когда мужчина так хорошо преподносит себя посетителям, импровизируя на ходу и вынимая из людей любую информацию, которая ему нужна. словно какие-то волшебные силы помогают ему это сделать.— джордж, послушайте, — все же успевает поймать секунду молчания томми.— да? — поворачивается джордж, сидя на кровати.томми заглядывает в приоткрытую щелку двери, быстрым взглядом осматривая комнату, её нежно-голубые стены и мятое серое постельное белье. у джорджа в руках проводной телефон с круглым номеронабирателем, который он уже откуда-то успел достать. возможно, это одна из вещей, которую принёс сюда клэй. мужчина когда-то упоминал, что хакер часто приносил сюда что-то, чтобы создать условный уют хотя бы для них двоих. скотч, на который приклеены плакаты, немного отклеивается, оголяя уголки, заставляя их висеть в воздухе на соплях. плотно закрытый шкаф и диван с несколькими махровыми подушками — это все, что томми ловит своим зрением за доли секунды, прежде чем продолжить.— джордж, она правда сюда больше не вернётся.— томми, — отрицательно кивает головой джордж, прокручивая диск телефона, набирая нужный номер. он подносит чёрную трубку телефона к уху, слыша гудки. — томми, это не первая наша встреча после расставания. но сейчас... сейчас я понял, что натворил. правда, я поговорю с ней, когда она прийдет в следующий ра-— она порвала браслет, джордж, — перебивает его андроид и джордж замолкает с приоткрытым ртом от удивления. гудки сменились звуком поднятия трубки с той стороны, и раздалось низкое ?алло??. — она не вернётся, джордж. она вас отпустила.