Маяк 1.10 (1/1)

Репутация Аркадии была безупречной. По слухам, в ней пристально следили за ?здоровьем? отношений в коллективе старшеклассников и предлагали впечатляюще длинный список способов занять себя, записавшись в один из многочисленных кружков по интересам. Не было ни единого слуха о преступлениях на территории Аркадии, как не было и новостей об активности банд. Если там и учились дети членов Империи, то они явно держали себя в узде и не распространялись о своих связях.Старшая школа стабильно выигрывала все местные спортивные и научные соревнования, уверенно хвастаясь как уровнем предоставляемого ей образования, так и оснащением школы всеми самыми передовыми плюшками, вплоть до тинкертеха. Впрочем, ничего удивительного в этом и не было. Спонсировать Аркадию рвались все, кому не лень, от департамента образования штата, СКП и Протектората до крупнейших бизнесменов Броктон-Бей. И если первые оказывали поддержку в рамках социальной политики и с целью поддержки юных Стражей, то последние устраивали из этого какой-то идиотский цирк. Каждое благотворительное мероприятие включало спонсирование Аркадии, и это при том, что само образование там уже стоило солидных денег.Столкнувшись с необходимостью сдавать два выпускных экзамена, GED и TASK, я поняла, что мне банально не хватает знаний. И если с подготовкой к компьютерному GED я ещё могла справиться сама, то математический уклон TASK меня откровенно настораживал. Обучаясь в Уинслоу, я банально забивала на учебу, частенько и вовсе не появляясь в школе. Теперь же, будучи по документам на год старше, я должна была владеть темами, одно название которых приводило меня в ужас. Твердо желая сдать оба экзамена, чтобы потом ни в одном университете никто не смел смотреть на меня свысока, я просто вынуждена была записаться на курсы экспресс-подготовки. С точки зрения образования Аркадия оставалась лучшим вариантом нашего города, поэтому я решила не скупиться и вывалить на это кругленькую сумму.Вот только её репутации я ни капли не верила. Такая идеальная картина значила только одно?— всё из ряда вон выходящее быстро и надёжно заметалось под ковёр. Репутация значила для Аркадии всё, обеспечивая и статус, и финансирование. Без них её ждала давно протоптанная дорога, ведущая прямиком к выгребной яме.Забавно осознавать, что во времена моих родителей именно Уинслоу занимало нынешнее место Аркадии. Череда ошибочных решений и громких скандалов лишили школу финансирования, оставив её на урезанном бюджете. Последней же каплей стала политика бесплатного принятия в школу мигрантов, пострадавших от новой на тот момент катастрофы?— Губителей. С тех пор присутствие банд в школе только усиливалось, пока они и вовсе не перестали скрываться.В то, что подростки из богатых семей будут честнее, добрее и порядочнее мне верилось слабо. Одни только деньги ещё никогда не делали людей лучше.?К черту?,?— подумала я, стоя недалеко от входа в Аркадию и вновь наполняя лёгкие дымом,?— ?так никаких нервов не хватит?.Время было еще довольно раннее, но тонкий ручеек студентов уже вливался в школу. Я же все сильнее чувствовала, насколько я тут не к месту. Как кусок дерьма, плавающий в чистом озере. Щёлчком пальцев металлической руки отправив сигарету в урну, я, с уверенностью которой не чувствовала, открыла входную дверь.Как только я переступила порог и зашла в вестибюль, меня поразило ощущение нереальности происходящего. Все было слишком светлым, слишком чистым, слишком свежим. Словно здесь учились не старшеклассники, а их бездушный и лишенный недостатков эрзац. Бросившие на меня подозрительный взгляд вахтёры проверили мои документы и без лишних слов пропустили меня в школу.Коридоры были намного хуже. Ни единой трещины, ни единой плеши после опавшей со стен штукатурки. Все они были одинакового, кремового оттенка, без выделяющихся пятен где была наспех закрашена символика банд. Огромные стеклянные витрины сверкали кубками, медалями и трофеями, словно администрация не осознавала, насколько легко будет их разбить и разграбить. От негодования мне хотелось кричать и рвать волосы на голове.Ну какой идиот сделал школу такой вызывающе уязвимой? Разве они не знали, что такое старшие классы?!Чудом добравшись до головного офиса, я получила от заместителя директора лист с номерами кабинетов, где мне выдадут расписание занятий, ключ от шкафчика, учебники и карточку-пропуск. Следующий час я бродила по школе словно в тумане, игнорируя любопытных студентов и вежливо-неопределенно отвечая на вопросы пары попавшихся по дороге учителей. Час дежурных улыбок и пустой любезности, и вот я уже была свободна. Разыскивая дорогу к своему первому занятию, я всё ждала какой-нибудь подлости.Долго ждать не пришлось. Найдя нужное крыло здания, я услышала из-за угла коридора чей-то крик и едва сдерживаемый плач. Осторожным шагом я направилась к источнику звука и медленно повернула за угол. Передо мной развернулась сцена словно из прошлой жизни. Менее чем в пяти метрах дальше по коридору, прямо перед моим кабинетом, полукругом собралась шумная группа студентов, явно жаждущих узреть надвигающееся насилие.Аккуратно втиснувшись с краю толпы, я увидела картину, которая просто вывела меня из себя.Среднего роста парень с каштановыми волосами приобнимал низкую брюнетку за плечи, пока подходящие к ней сверстники дарили ей маленькие подарочки и поздравляли, судя по всему, с днём рождения.?Да они ебанутые?,?— подумала я, смотря на совершенно нормальную для старшей школы сцену,?— ?абсолютно, напрочь поехавшие?.Пройдя вдоль стенки мимо радостно гомонящих студентов, я пристроилась в углу, уставившись в телефон и ожидая звонка на урок.?Всего один час, Тей?,?— успокаивала я себя,?— ?следующий урок уже с другой группой?.Не сложно было догадаться, почему мои занятия проводятся совместно с ребятами, учащимися в школе. Весь расчет был на то, что я заведу друзей, привяжусь к коллективу и вместо досрочной сдачи экзаменов решу обучаться на постоянной основе. Для студентов, готовых хорошо платить, знаменитые очереди в Аркадию просто не существовали.?Ну что же?,?— подумала я,?— ?это будет слишком просто. У администрации школы нет ни единого шанса?.После звонка я последней зашла в кабинет и, снимая куртку, направилась к жестом подзывавшему меня учителю. Словно ожидая минуты спокойствия, на меня внезапно свалилось осознание собственной ошибки. Сейчас будет представление классу.—?Ребята, поприветствуйте новенькую! Это Валери, она из Луизианы и в ближайшие несколько месяцев будет присутствовать с нами на уроках,?— выпалила учитель, приобняв меня за металлическое плечо.?Ну спасибо тебе, блять?,?— пристально глядя на класс, подумала я,?— ?теперь придётся ждать шоу?.?Каджунская сука? и ?лягушатник??— самые мягкие эпитеты, которые я теперь ожидала в свой адрес. Меньше выходцев из Луизианы в Броктоне любили только гостей из Флориды. ?Кибер-урод?, ?ауг-фрик? и ?мерзость??— этого я опасалась куда больше. Потому что, в отличие от легенды о бывшем месте жительства, подобные прозвища будут чистой правдой.—?Привет Валери! —?нейтрально?протянуло несколько голосов.Недружный хор отвлёк меня от собственных мыслей. Подняв глаза на сидящую передо мной толпу, я пожала плечами и двинулась к стоящей в конце кабинета парте, машинально поправив:—?Просто Ви.***После этого урока по расписанию стоял большой перерыв, поэтому сразу после звонка я собрала свои вещи и направилась на оценку местной кухни. Желудок привычно начинал выражать свое недовольство отсутствием нового топлива. Это делало меня ещё более раздражительной, поэтому даже не знаю, что выбесит меня больше: если еда будет дерьмовой или если она будет также отвратительно хороша, как и все остальное?Взяв на раздаче двойную порцию овсяной каши, шесть яиц с беконом и большой картонный стакан с кофе, я мысленно посетовала на негативное влияние Лизы. Я же была здоровым и вечно-бодрым любителем чая, но нет, ей приспичило открыть мне врата в царство жареных зёрен. Испортила, лишила кофейной девственности и затащила в свою секту.Сев за стоящий в углу у окна столик, я поставила поднос со вторым завтраком на стол и вытянула из кармана джинс телефон. Может, если я ещё раз загляну в раздел новостей, то меня перестанут раздражать брошенные на мой протез любопытные взгляды.По документам имплант был полностью легальным, по ?удивительному? стечению обстоятельств установленным в уничтоженной Бегемотом клинике, перед самым нападением. Вот только я ощущала себя белой вороной, так и не увидев в школе ни одного оснащённого хромом студента. Неудивительно, если учесть какой контингент здесь учится. Пока что почти все встреченные мной ауги были туристами на набережной, за редкими исключениями. К тому же, в Аркадии училась вся Новая Волна, а в их числе Панацея. Вряд ли она отказывала своим друзьям и сверстникам в помощи.На её месте я бы с ходу слала таких просителей нахер или меняла им шутки ради цвет кожи. Какой смысл работать в свободное время и даже не получать от этого никакого удовольствия? Вот только я не на её месте, поэтому Броктон может спать спокойно, зная, что их целитель?— не эгоистичная сука, которая втайне их ненавидит.Обычно на мое железо люди не пялились, уделяя ему не больше одного беглого взгляда, но некоторые индивиды предпочитали выделяться из общей массы, абсолютно наплевав на элементарные приличия. Так и сейчас двое парней из компании за соседним столиком с упорством диких обезьян глазели на меня. Рыжий худощавый парень с широкой улыбкой поливал явно нескончаемым потоком слов своего товарища, симпатичного бледного шатена, который периодически заинтересованно поглядывал на мою руку. Внимательно к ним приглядевшись я поняла, что эти ребята были из класса, с которым я сидела на прошлом уроке. Шатен ещё тогда проявил здоровую порцию нездорового интереса к моему хрому.?Извращенец какой, наверное?,?— усмехнувшись и посмотрев на них в упор, раздражённо подумала я,?— ?походу у парня фетиш на калек с протезами?.Впрочем, встретив мой взгляд и, судя по всему, осознав, что они ведут себя как идиоты, парни отвели глаза и приняли самый невинный вид. Среднего роста блондинка, до того лежащая на плече у смазливого и дорого одетого парня, подтолкнула плечо шатена и, кивнув в мою сторону, начала что-то ему объяснять.Она казалась мне смутно знакомой, словно я уже мимоходом встречалась с ней. Может они все из одного класса?Тряхнув головой, я доела бекон и отложила в сторону пустую тарелку. Открыв заметки на телефоне, я попыталась сориентироваться и продумать маршрут до следующего урока. Не хочется снова бродить как дура по заполненным коридорам, выискивая нужные номера на дверях. Все равно, что повесить себе на спину табличку ?Свеженький первак?. Да и в кабинет лучше заходить в числе первых, чтобы избежать очередного представления классу. Слава Сциону, что я должна присутствовать всего на паре-тройке уроков в день, выполняя свои собственные задания.Тихое покашливание рядом отвлекло меня от собственных мыслей. Тот самый милый бледный шатен стоял перед моим столом, натянув на лицо улыбку.—?Привет! Я Крис,?— быстро выпалил он,?— познакомимся? У нас…—?Был общий класс,?— мягко прервала я его,?— не сейчас, Крис. Я просто хочу перекусить.—?Я просто хотел… Это же работа Дракон? ,?— спросил он, указав пальцем на мою руку,?— я её большой фанат, можно посмотреть поближе??Уже успела подумать, что он на тебя запал, Тей??,?— мысленно усмехнувшись, подумала я,?— ?что этот сраный фетишист купился на твои красивые глаза, а??—?Я похожа на ёбаный музейный экспонат? Где тут табличка?—?Это не то, что ты…—?Хочешь посмотреть на мой хром? Смотри,?— вновь прервала его я, показывая стальной средний палец,?— круто, да? А теперь отъебись и оставь меня одну, пожалуйста.Вернув глаза к телефону, я продолжила бездумно шариться по интернету, неспешно уничтожая овсяную кашу. Её текстура была достаточно неплохой, а вкус был в меру сладким. Хорошо, что хотя бы кофе оставался отвратительным. Так я хотя бы понимала, что это всё не сон. После стычки со Сталкер босс посоветовал залечь ненадолго на дно, просто на всякий случай. Это было логично и правильно, но отсутствие дел уже потихоньку сводило меня ума. Только ежедневная рутина меня и поддерживала.—?Эй, ты уж прости Криса,?— вновь отвлёк меня чей-то голос, на этот раз женский,?— он правда не хотел тебя обидеть. Просто он не совсем социальная бабочка, знаешь? Парень настолько…—?Очень блять интересно, спасибо. У меня над столом висит табличка ?ищу друзей?? ,?— спросила я, осмотревшись,?— я просто хочу поесть. В одиночестве. Мне не нужны ничьи извинения.Стоящая перед столиком блондинка изящно изогнула брови. Этот жест выглядел настолько безупречно, словно был тщательно отработан перед зеркалом. Идеальнее были разве что её брови. Или глубокие и теплые голубые глаза…Тряхнув головой и сбрасывая наваждение, я попыталась вернуться к овсянке.—?Ты можешь перестать быть такой сукой? С тобой, вообще-то, вежливо разговаривают,?— спокойным тоном настаивала блондинка,?— не нужно сразу плеваться желчью в ответ.Теперь я её узнала. Это же Виктория Даллон, местная звезда. Один из самых любимых членов Новой Волны, она носила прозвище Славная Девочка или просто Слава. Фигурка у неё и правда славная.—?Слишком привыкла, что все вылизывают тебе задницу, cheri? —?спросила я, убирая телефон в карман,?— теперь не отстанешь, пока я не поцелую тебе ноги и не попрошу прощения?—?А ты сама не мнишь ли себя дохрена особенной? —?уперла руки в бедра она,?— с тобой общаются как с человеком, а ты вся такая принцесса драмы, не троньте меня. Пытаешься так привлечь внимание?—?Я хочу спокойно поесть, посетить занятие и пойти домой. Мне нихуя не интересно, кто что хочет и кто что думает. Я сдам GED и не вспомню никого из вас.—?А, так ты из отсталых! —?широко улыбнулась она, будто нашла полный кошелек на пустой улице,?— девочка не может учиться в школе и хочет быстрее сбежать?Резко встав со стула, я серьезно подумала о том, чтобы двинуть ей по морде. Сука знает, как задеть за живое. И ведь даже не скажешь, что она не права. Попала в самую точку. Вот только если я её ударю, то, скорее всего, просто сломаю себе руку. Слава только выглядела стройной и изящной, но ни для кого не было секретом, что она почти идеальный пример набора Александрии. Неуязвимость, сверхсила и полёт даже звучат до омерзения заезженно. Вот только стоя напротив такого кейпа, ты начинаешь понимать, как мало ты можешь против него сделать. Девчушка, что ниже меня на голову, может спокойно отжимать от груди асфальтоукладчик и ловить пули лбом. Что ей сделает мой удар?Открыв рот, чтобы продолжить перепалку, я остановилась и посмотрела за спину Славы. Маленькая веснушчатая девчонка с умеренно длинными вьющимися волосами, что были всего на пару тонов светлее моих, подошла сзади к блондинке и взяла ее за локоть. Встретившись со мной взглядом, она нахмурилась.—?Закрой рот и ешь,?— сказала она, уверенно разворачивая Викторию обратно к их столику,?— мы уходим.Послушно закрыв рот, я упала на стул и уставилась на тарелку. Панацея не имела супер силы или неуязвимости, но что-то в ней заставляло воспринимать её куда серьезнее, чем Славу.?Хоть один нормальный человек в этой влажной сахарной мечте школьника?,?— подумала я, поднимая стакан с кофе,?— ?здоровья тебе, Эми Даллон?.