В-третьих, узнайте меня поближе. (1/1)

- Вот ты мне скажи, Артём, ну какой толк от этой твари? – вопрошала я, уставившись взглядом на потолок в его квартире.Вышеупомянутая тварь, с поистине королевской гордостью восседавшая на спинке занятого моим телом дивана, недовольно зыркнула на меня зелёными глазами и нервно лизнула свой живот, тут же фыркнув от попавшей в нос собственной шерсти. Вообще-то, имя у монстра было вполне поэтичное – Гертруда. Иванов утверждал, что назвал её в честь Гертруды Стайн, после чего мне пришлось-таки поинтересоваться у всемирной сети, что это за баба такая (и успокоиться, узнав, что конкуренцию она мне уже не составит, в отличие от своей пушистой тезки).Мы с Гертрудой невзлюбили друг друга не с первого взгляда, а с первой ночи, когда пришлось побороться за тёплое местечко на груди её хозяина. Место я отвоевала, вытеснив пушистую в ноги, но пришлось пожертвовать обгрызенными ей позже тремя парами туфель (шикарных и брендовых туфель, между прочим!) и стерпеть не единожды исцарапанные ею ноги и руки.- Она же бесполезная. Ну потискаешь ты её немного, и всё. Зато сколько забот, переживаний из-за неё, пока ты в разъездах, - продолжала я рассуждать и, убедившись, что Тёмка не видит, показала его кошке язык. - Вот именно по этим же причинам я никогда не заводил себе девушку, - со смехом отозвался он.Хотела я было ляпнуть шуточку про то, что это просто девушки его никогда не заводили, но тактично промолчала.Да-да, у меня всё же есть чувство такта, когда дело касается по-настоящему близких людей. Я вам даже больше скажу – если сильно постараться, то получится отыскать и запуганную, загнанную в самый дальний уголок совесть.К тому же, я старалась держаться как можно дальше от всех тем, вследствие которых у Артёма получилось бы припомнить тот роковой-фатальный-нелепый вечер годовалой давности, после которого ждать наступления оговоренных нами когда-то тридцати лет уже не имело смысла. Другими словами, тот вечер, когда я его соблазнила затащила в постель. В гипотетическую, потому что настоящей там и близко не стояло.Точнее, постель-то стояла на своём законном месте, в спальне. Просто мы до неё не дошли. Началось всё с вполне обычного совместного отдыха в ночном клубе, и я не могу сказать, что перебрала тогда с алкоголем – по крайней мере на утро я помнила все свои слова и действия очень подробно и чётко. К сожалению. Потому что алкоголь всё равно подстегнул неуёмное любопытство и блокировал работу тех частей мозга, которые призваны были отвечать за способность к анализу и рациональное мышление.В самом клубе я ещё держала себя в рамках тех поступков, совершив которые можно просто картинно охнуть, покачать головой и пролепетать что-нибудь в стиле ?надо же, что я вчера вытворяла!?. Ну, подумаешь, прихватила пару раз за задницу своего друга и полезла к нему целоваться – с кем не бывает, в самом-то деле?И если сейчас вы скептически заметили, что с вами такого не бывает, то можете возмутиться моим поведением ещё сильнее, потому что со мной и не такое прежде случалось.В такси по дороге домой меня начало уносить в сторону того поведения, за которое потом уже могло бы стать стыдно даже мне. Но воздержание длиной почти в полгода уверяло меня, что раз уж мы поцеловались разок, то следующие хрен-сосчитаешь-сколько раз уже вроде как и не несут в себе ничего страшного, так что я охотно залезла к нему на колени прямо в машине и присосалась, как пиявка. Хотя нет, последний сравнительный оборот больше подойдёт для того момента, когда мы переступили порог его квартиры. И речь тут будет идти, как вы понимаете, уже совсем не о поцелуях.- Я просто обязана сделать всё от меня зависящее, чтобы вернуть тебя для женской части этой планеты! – решительно заявила я тогда, плюхнувшись на коленки прямо в коридоре и ухватившись за пуговицу на его джинсах. – Такой котёночек не должен достаться какому-нибудь там мужику!Пффф, можно подумать, что какой-нибудь бабе я просто так взяла бы и отдала такое чудо. Вон, даже с кошкой его, и той затеяла жёсткую конкурентную войну.Здравствуйте, меня зовут Наташа Колесова, и я веду себя, как собака на сене.Надо бы отдать должное Артёму: держался он стойко. И на своих двоих, и выражением лица, от первого шока и недоумения быстро перешедшего в смиренное согласие и подкупающую покладистость. - Смотри-ка, это сработало! Я тебя исцелила! – от радости я даже похлопала в ладоши и с видом абсолютного победителя посмотрела на него снизу вверх, оторвав взгляд и рот от того самого, исцелённого и бодренько торчащего мужского счастья.Про то, что раньше он вообще-то и без меня спокойно спал с девушками, я забыла. С детства была жутко рассеянной!И вообще, одно дело что там было до меня, и вот совсем другое – со мной. Со мной спокойно не бывает. Зато бывает непредсказуемо, разнообразно и… весело. По крайней мере сама я, протрезвев, смеялась сквозь слёзы, стоило лишь вспомнить, как Тёмка старался не заржать в голос во время минета, подрагивая от беззвучного смеха и закусывая губы. Говорю же вам: чудо, а не мужчина! - Мы в ответе за тех, кого приручили! – выдала я на следующее утро, как ни в чём не бывало ввалившись на кухню и случайно перевернув миску с кошачьим кормом, а потом с максимально непринуждённым видом ждала, когда же Артём откашляется от сока, которым подавился. – Так что придётся мне и дальше заниматься твоим половым перевоспитанием, Иванов.Вот уж перевоспитала, так перевоспитала! На свою голову. Ну, не на голову вовсе, а, скорее, на парочку других мест…- А Гертруда – моя муза, - заявил Тёма, бесшумно подкравшись к дивану и умилительно целуя пушистую морду во влажный пятнистый нос.Я сказала умилительно? Там должно было быть ?возмутительно?!- Ты говорил, что это я твоя муза! – надулась я, оглядываясь по сторонам в поисках того, чем можно было бы запустить в него, чтобы ради этого не пришлось подниматься.- Вы обе мои музы, Крольчоночек. Потому что глядя на то, как вы целыми днями предаётесь лени и унынию, меня охватывает желание немедленно создать что-нибудь прекрасное, чтобы привнести в этот мир капельку равновесия.- Все вы, мужчины, одинаковые, - фыркнула я, картинно закатив глаза. – Дорогая, ты у меня такая единственная и особенная! Ты, и ещё вот она, ну и та тоже…На Иванова я старалась не смотреть, ведь на руках он держал своего кошкоподобного монстра, ненависть к которому утихала во мне только в периоды разъездов, когда самой приходилось эту тваринушку кормить, убирать за ней лоток и порой даже оставаться вместе спать – видите ли, скучно ей и грустно, когда он уезжает. Мне вот скучно и грустно не было (ну ладно, было, но совсем чуть-чуть), но в отсутствие непосредственно объекта нашей давнишней конкуренции с Гертрудой мы сосуществовали на удивление мирно, а стоило Тёмке вернуться – с усиленным рвением переходили в атаку и старались перетянуть всё внимание только на себя.И вот, я тут лежу, одинокая и грустная, а монстр сидит на ручках, трётся пушистой головой о его подбородок и довольно мурлычет. Жаль, что я со своими метр семьдесят шесть чертовски тяжело помещаюсь на мужских ручках. Удивительно, как я только за последний год не раздавила и не покалечила худощавого и нежного Артёма, количество переломов у которого в школьные годы приблизительно равно общему количеству костей в скелете человека.- Крольчоночек, - промурлыкал он, манерно растягивая гласные, и бесцеремонно плюхнулся на диван, выпустив кошку и заняв свои ладони тисканьем моих худощавых коленок. – Ты клёвая.- Ой, только не начинай… - выдохнула я обречённо, моментально понимая, к чему он опять клонит.Разговоры на тему ?не переживай, у тебя всё получится!? шли с переменным успехом вот уже третьи сутки. И я уже была искренне рада, что завтра, накануне назначенной презентации перед заказчиками той злополучной рекламы, Артём как раз улетал на пару дней на открытие очередной своей выставки в Роттердам. Иначе его навязчивая поддержка окончательно свела бы меня с ума.Вообще-то, главная проблема состояла как раз в том, что я действительно переживала, но была уверена, что мастерски это скрываю. Не пристало непробиваемой и чихающей на все трудности мне вдруг превращаться в размазню и утирать сопли-слёзы платочком, подвывая ?а вдруг им не понравииииитсяяя?!?.Просто понимаете, в элитную гимназию я в своё время попала благодаря щедрости родительских отчислений в фонд поддержки учащихся, который покрывал обучение по-настоящему умным и способным ребятам.В хороший Университет на перспективный факультет я попала благодаря папе, внаглую слившему одно судебное дело для нужных людей.На работу меня взяли благодаря маме, умевшей выстраивать со своими подзащитными долгоиграющие и тесные дружеские отношения.Вот так незаметно мы и подходим к тому, что самой мне прежде приходилось добиваться разве что… мужиков. Получалось-то хорошо, но от большинства из них мне нужен был просто секс, а стоило попытаться завести с кем-нибудь отношения, как от меня сбегали с выпученными глазами и паническими воплями.Оттого особенно важным и волнительным становилось предстоящее событие. И ведь я была уверена в своих силах. Знала, что идея – новая, необычная, яркая, - точно не оставит никого равнодушными, а это как раз самое главное в рекламе. Но противные червячки сомнения всё равно грызли и грызли меня изнутри, как наглая Гертруда любила под утро погрызть мои пятки.- Сейчас я тебе кое-что покажу, - расплылся в счастливой улыбке с умилительными ямочками на щеках Артём, резво подскочил с дивана и скрылся ненадолго в спальне. И пока я заторможенно генерировала какую-нибудь пошлую шутку, успел вернуться и положить мне что-то на живот. – Вот!В топ десять самых привлекательных мужских профессий по мнению женщин непременно входят представители творческой среды: художники, музыканты, фотографы и актёры. Как отмечают опрошенные, такие мужчины обычно начитаны и интеллигенты, обладают острым юмором, выбирают для свиданий необычные места, а в качестве подарков – нестандартные и небанальные решения.Интересно, преподнести мне обгрызенную чьими-то зубами маленькую пластиковую машинку считается за небанальный подарок, да?- Откуда ты это взял?- Отобрал у Даньки с Лёшкой.- Подожди-ка, я правильно понимаю, что ты украл игрушку у своих племянников? – я картинно приложила ладони к щекам, округлив глаза, и покачала головой. – Да ты просто исчадие ада!- Не украл игрушку, а забрал яблоко раздора, которое они не могли поделить, - с пафосом проговорил Тёмка, ни на секунду не смутившись. – Они же братья, они должны жить дружно!Пожалуй, он точно знал, о чём говорил, ведь ответственность за большую часть тех самых школьных переломов лежит как раз на плечах его братцев-лосей, не умевших рассчитывать свою силу.- Допустим, - кивнула я и прищурилась, глядя на слишком уж подозрительно довольную улыбку на его лице. – И какой в этом сарка… сакра…- Сакраментальный смысл?- Ага. Какой? – я аж присела от нетерпения, а заодно сделала себе мысленную пометку меньше использовать в своей речи слова, которые никогда не получается выговорить с первого раза.- Это асфальтоукладчик, Крольчонок, - его пальцы крутанули массивный чёрный валик спереди машинки, а улыбка стала ещё шире. – Именно так я представляю тебя, если вдруг кто-то на этой презентации осмелится вякнуть, что ему не нравится проект.Со смехом я откинулась обратно на диван, не став возмущаться даже тому, что Гертруда устроилась на подлокотнике, и её хвост то и дело елозил по моим волосам. Только у Тёмки всегда получалось подобрать настолько правильные слова, чтобы донести свою мысль.Правда было только одно ?но?: даже если я красочно и со вкусом донесу до оппонента, что он полный кретин, получить заветное рабочее место мне это вряд ли поможет. Может быть, не настолько оно мне и нужно, но весь последний месяц я находилась в таком предвкушении, что теперь возможность провала действительно обескураживала.- И что ты теперь готов мне предложить? – отсмеявшись, уточнила я с ехидной ухмылкой, потрясая зажатой в пальцах жёлтой машинкой.- Ты этого не сделаешь! - Ещё как сделаю, - хихикнула я, наслаждаясь мелькнувшей на его лице тенью понимания. – Расскажу Даньке, как любимый дядя спёр у него игрушку.- Нет у тебя совести, Наташа, - укоризненно вздохнул Артём, шлёпнул меня в ту обширную область, где располагалась попа, и обречённо потянулся за пультом от телевизора. - На, включай своего Криса Эванса.- Пять фильмов, - не став оттягивать, сходу огорошила я его. Артём аж рот приоткрыл то ли от удивления, то ли от возмущения тем, как стремительно выросли мои запросы с прошлой попытки его шантажировать.- Меняю два фильма на две пачки твоих любимых чипсов.- А ты подготовился, - одобрительно заметила я.- Да, общение с тобой научило меня всегда готовиться к самому худшему. И убедительно говорить на кассе ?это не мне?, когда продавщицы пробивают твои чипсы и смотрят на меня, как на извращенца.Все знают выражение ?о вкусах не спорят?? Так вот, в компании моих друзей о них и правда не спорят. Зачем спорить о том, над чем можно посмеяться?Например, моя пылкая страсть, нежная и трепетная любовь, непреодолимое влечение к чипсам со вкусом краба является поводом для шуток последние лет десять. А я искренне верю, что рано или поздно встречу того человека, кто будет любить их так же сильно, - ведь не для меня же одной их вообще выпускают?- Ладно, значит три фильма, - согласилась я, здраво рассудив, что лучше Криса Эванса на экране и чипсов в моих руках может быть только и то, и то разом.- А ещё один фильм меняю на неделю секса, - нагло заявил Артём, и на всякий случай сдвинулся ближе к краю дивана, приготовившись убегать, и покрепче обхватил ладонями мои колени, будто это в самом деле помешает мне его хорошенько лягнуть.- Да ты совсем обнаглел!- Тяжёлые времена требуют решительных действий, - философски заметил он, возведя взгляд к потолку, и, снова посмотрев на меня, предложил заискивающе: - Две недели?- Чёрт с тобой, Иванов. Только за твои красивые глаза, так и знай! И машинка останется у меня.- Договорились! - расцвёл он и тут же сорвался на кухню за чипсами. Можно подумать, я действительно не знала, где этот наивный котик их от меня прячет.Открою вам огромный секрет: на самом деле не такая я уж и фанатка Криса Эванса. Нет, он конечно секси, брутал и вообще конфетка, но всё равно не дотягивает до того уровня, чтобы за последний год пересмотреть все его фильмы, а некоторые - уже и по третьему разу. Просто невозможно отказать себе в удовольствии снова поиздеваться над Артёмом, слишком неумело, но старательно делающим вид, что смотрит вместе со мной.И моя любимая часть любого фильма - вовремя заметить, когда он окончательно уйдёт в свои мысли, чтобы с размаху ткнуть локтем ему в бок и воскликнуть: ?Ты это видел, видел?!?А потом, воспользовавшись его замешательством, перемотать сразу на полчаса назад и указать на что угодно на экране, будь то красивые туфли у женщины на заднем плане, смешные усы у какого-нибудь мужичка или милый бульдог, случайно попавший в кадр.И сколько бы раз я это не проворачивала, Тёмка всё равно ведётся. Закатывает глаза, изображает мольбы к Богу, растекается по дивану с прижатыми к своему горлу ладонями и обречённо вздыхает, но всё равно терпеливо досматривает со мной фильм до конца.- Тём, - зову я задумчиво, наблюдая за мельтешением титров, и на всякий случай дёргаю его за рукав футболки, привлекая к себе сразу максимум внимания.- Крольчонок?- А вы с Мишей почему разошлись?Кто у нас мастер задавать неудобные, несвоевременные, нетактичные вопросы? Конечно же я! Вообще-то меня вот уже два года подмывало спросить об этом, но момент всегда казался не подходящим, а состояние Артёма - слишком нестабильным, чтобы снова бередить старые раны.Согласно последним данным, в России к 18 годам более половины мальчиков и почти треть девочек хоть раз пробовали наркотические вещества, при этом более 80% продолжают употреблять их на постоянной основе. Средняя же продолжительность жизни после начала употребления наркотиков варьируется от 5 до 10 лет, и в первую очередь зависит от их типа.Статистика редко обманывает. Она очень скрупулёзно и точно подбирает факты, систематизирует их и выдаёт скупой сухой остаток, за которым скрываются искалеченные человеческие судьбы. Я сама видела много таких. Старалась посещать похороны всех участников нашей бывшей весёлой компании, кто не смог избавиться от своей зависимости и умирал от передоза или подхваченного спида, или просто заканчивал жизнь самоубийством в приступе особенно жёсткого отходняка или очередной ломки. Это - самый эффективный и действенный способ напомнить себе, какой могла бы быть и моя жизнь, не откажись я вовремя от наркотиков. Но, как говорил мой прекрасный психолог, - мужчина с крайне специфическим чувством юмора и добрыми глазами, - не бывает бывших наркоманов, бывают только наркоманы в очень долгой завязке.Именно исходя из таких соображений, только узнав о том, в какой депрессии пребывал Артём после разлада в личной жизни, я смело кинулась его спасать/поддерживать/изводить - свою версию происходящего каждый выберет сам.В отличие от его нудного и правильного брата, сюсюкавшего с ним наравне со своим маленьким сыном, моей целью было расшевелить Иванова, чтобы не позволить ему скатиться в жалость к себе и снова встать на когда-то с таким трудом оставленную кривую дорожку. И ведь получилось! Хоть ради этого и пришлось задействовать все части своего тела, включая очень редко используемый и почти заржавевший к тому времени мозг.В сравнении с начитанным и увлекающимся искусством Артёмом я была тупая, как пробка. Хотелось бы гордо вскинуть подбородок и сказать, что стала умная, но нет - я осталась той же пробкой, только отличающей Мане от Моне, что, впрочем, мало помогло мне в жизни. Зато из тухлого и унылого нечто я возродила обратно того самого очаровательного котика-Иванова, чем потом и не преминула воспользоваться.И до сих пор пользуюсь без зазрения совести.А раз уж я вот так бесцеремонно и нагло влезла в его мирное существование и ему в тр... кхм... в постель, то можно попытаться залезть и в душу.- С чего это такой вопрос? - с искренним недоумением посмотрел на меня Тёмка, хлопая округлившимися глазами.- Ну, знаешь, по данным статистики самая частая причина...- Не надо! - взмолился он, в панике оглянулся по сторонам и схватил пару кусочков чипсов, явно рассчитывая ими закрыть мой рот.Нет, такие штуки со мной не работают. Мой рот можно заткнуть только... ну, если без лишних подробностей, то только тогда, когда я сама этого захочу.Поэтому Артёму пришлось потирать укушенный палец, а мне - с видом победительницы смотреть на него, эффектно приподняв вверх одну бровь. Конечно, интерес мой к этой теме обусловлен не просто внезапно взыгравшим любопытством. Просто мама с каждым месяцем всё настойчивее наседает на меня, повторяя, что мои часики вот-вот оттикают своё, все мои подруги давно обзавелись семьями и детьми, а у меня в жизни полная неразбериха из друга-любовника, бывшего любовника и нынче просто друга, а ещё Антона, - нещадно подкатывающего ко мне, - Романовича.И я даже с этой святой троицей разобраться не могу, не говоря уже о том, чтобы понять, чего вообще хочу от своего будущего. Кроме внезапно увеличившихся до третьего размера сисек, конечно же - здесь мои желания класса так с девятого школы ничуть не поменялись.- И всё же, что за секреты, Иванов?- Да никаких секретов, просто странно, что ты вспомнила про это спустя два года, - развёл руками он, с вообще неуместной проницательностью изучая выражение моего лица и пытаясь догадаться об истинных причинах такого вопроса.- Я берегла твои чувства! - укор в моём голосе его совершенно не смутил, и прищур светлых глаз стал ещё более хитрым.- Подожди-подожди, ты берегла их до того, как будила меня словами ?поднимайся, бесполезный кусок дерьма?, или всё же после?- Пффф, капец ты злопамятный! Это было всего-то один раз!- Не один...- Ой всё! - окончательно психанула я, отвернулась от него и начала нервно переключать кнопки, запуская второй фильм. С самыми низкими оценками зрителей и абсурдным содержанием, чтобы ему неповадно было.Издеваться над Артёмом мне очень нравилось. А вот когда он проворачивал то же самое, становилось уже не так весело. По-настоящему, я, конечно же, не обижалась, но все мои мысли так и сходились на теме того, чтобы ещё этакого придумать ему в отместку.- Ну ладно тебе, Крольчоночек, - примирительно протянул Тёма, откровенно подлизываясь и придвигаясь ко мне вплотную. - Я думал, все и так в курсе. Миша просто захотел семью. Ну, нормальную, полноценную семью, с печатью в паспорте, ребёнком, борщами, а не какую-нибудь дурацкую замену, вроде завести общую собачку.- И всё?- А этого что, мало? - хмыкнул он и улыбнулся, но вышло совсем неубедительно и грустно. - Это же чистой воды эгоизм - держать около себя или самому держаться за человека, которому никогда не сможешь дать желаемое. И выбор между собственным хочу и счастьем для того, кого любишь, для меня вполне очевиден.Жаль, что для меня - нет. Я буду до последнего цепляться за человека, даже не пытаясь разобраться, нужен ли он мне на самом деле, как делала это со своим первым парнем. Такая вот нелогичная, почти абсурдная жадность скорее портит мне жизнь, чем помогает, но и побороть её никак не получается.У меня с детства было всё, что только хотелось. Любая игрушка, на которую указывал родителям пухлый маленький пальчик. Шмотки, побрякушки, книжки, еда. Много, очень много всего. Больше, чем было нужно и чем мне самой на самом деле хотелось. Но радости и счастья от этого почему-то не было. И казалось, что нужно ещё и ещё, вот стоит только съесть третий кусочек торта, купить двадцатую сумочку, получить ещё один лживый банальный комплимент, принять ещё одну цветную таблеточку, и жизнь сразу наладится и заиграет яркими красками.С возрастом я поняла, что это не сработает. Но привычка осталась и никуда не желала уходить.- И что, вот так вот вы просто сели, поговорили и разошлись? - недоверчиво уточнила я, хотя, зная лёгкий характер Иванова, вполне могла себе представить, что именно так всё и было.- Ну да, - пожал плечами он, - я же вроде как увёл его у девушки, а она всё это время ждала. И дождалась. И всем теперь хорошо.Глядя на эту грустную, милую мордашку мне с трудом верилось, что ему сейчас хорошо. Тут больше подходило определение ?на грани между слезами и жгучей ненавистью к окружающим?.Утешитель из меня крайне плохой. Могу, конечно, похлопать ладонью по дрожащей от проливаемых слёз спине и пробормотать ?да ладно, всё наладится, держись?, но сделаю это крайне скомкано и неубедительно. А более привычное и естественное ?ой, собери ты уже сопли в кулак? почему-то мало кого способно успокоить и приободрить. Поэтому действовать приходится исключительно по наитию и руководствуясь первой пришедшей в голову идеей, как обычно пролегающей через нижнюю половину тела.- Может быть, утешительный секс? - с чрезмерной бодростью поинтересовалась я, очаровательно улыбнувшись.- Давай, делай все, чтобы я почувствовал себя максимально жалким, - буркнул насупившийся Иванов, скептически поглядывая на моё слишком уж довольное выражение лица.Утешительный-неутешительный, а я вот уже настроилась. Так что его шансы увильнуть близились к нулю.- Он не пойдёт в счёт оговоренных нами двух недель, - как бы между прочим добавила я, наблюдая за тем, как бесстыжие глаза напротив загораются предвкушением.- Ох, Крольчоночек, - мурлыкнул Артём, очень грациозно зажимая меня между собой и диваном, - вот с этого и надо было начинать!***- Вы сегодня прекрасно выглядите! – если бы не передозировка восторга в этом простом замечании, его можно было бы принять всерьёз.Но на губах Антона, - далеко не мастера флирта, - Романовича слишком широкая и прямо раздражающе-белозубая улыбка, которую так и хочется по мановению волшебной палочки превратить в печальную гримасу.Магистр ехидной магии, профессиональная отшивальщица всех назойливо желающих пришиться и умелая отклейщица нагло клеющихся - Наталья Леонидовна Колесова, к вашим услугам.Испоганю настроение. Быстро. Надёжно. Недорого.- Я всегда так выгляжу, - мой фирменный ?а не пойти ли тебе отсюда, парниша? взгляд встретился с его янтарными глазами и явно сбил полёт мысли, настроенной на очередной раунд заигрываний. Жаль, улыбка так и осталась при нём, хоть и стала не настолько самоуверенной.- А это вам, - в поле моего зрения оказался белый бумажный стаканчик той самой знаменитой кофейни, на котором чёрным маркером было старательно выведено ?Наталья Леонидовна?.- С двумя ложками желания угодить и посыпан сверху щепоткой лести, - недовольно скривилась я, отхлебнув один раз, и отодвинула стаканчик подальше от себя, - терпеть такой не могу. Но ваши усилия показаться душкой меня искренне восхищают, товарищ начальник.- Я вот никак не пойму, Наталья, - начал говорить он, грустно вздохнув и опустившись на соседний со мной стул. Видимо, заметив краем глаза ещё один, - на этот раз убийственный, - взгляд, быстро поправился: - Леонидовна. Почему вы так категорично настроены против меня? Вообще-то я и сама не понимала, почему это я так категорично была настроена против него. Оттого вопрос этот, как и излишнее внимание со стороны Антоши-гандоши, как и его почти жалостливое выражение лица, бесили меня неимоверно.Особенно, когда до столь важной презентации рекламы остаётся каких-то полчаса, а меня пытаются разжалобить на флирт, свидание или секс - пойми разбери, чего это ему так сильно от меня нужно, чтобы целый месяц усердно обхаживать.- Почему же сразу против? Я просто не за вас. Или, если хотите точнее, не за вашу манеру подкатывать к своим сотрудникам.- Может быть, мы просто начали наше общение не с той ноты? - Антон Романович, а этот проект вы мне дали специально, чтобы потом вот так невзначай опустить свою руку на мою коленку? - елейным голоском поинтересовалась я, взглядом указав на ту самую руку именно на той самой коленке. Миловидов руку тотчас же убрал, и даже достоверно изобразил стыд вперемешку с недоумением, мол, он совсем не понимает, как же так получилось.- Вы мне очень нравитесь, Наталья... Леонидовна.- А вы мне как-то не очень, мужчина в поисках мимолётных связей.- Смею заметить, что мы оба...- Лучше не смейте.- Ладно, - выдохнул он, понуро повесив голову, и занялся более важной в данный момент проверкой аппаратуры для проведения презентации.Места в небольшом конференц-зале постепенно заполнялись людьми, и я чувствовала волнение, только подстёгиваемое азартом. Основной текст предстояло читать именно нашему директору, поэтому я решила полностью положиться на собственные силы и не стала делать даже маленький набросок того, о чём потом придётся говорить перед заказчиками.Возможно, моя самоуверенность когда-нибудь меня погубит. Но импровизация всегда давалась мне легче, чем планирование, а возложенная на меня ответственность не тяготила, а, напротив, лишь подталкивала действовать ещё более дерзко и решительно.- И всё же, почему вы не хотите дать мне шанс? - снова завёл разговор наш совсем не понимающий отказа директор, пока я проверяла качество присланного мне на почту чернового варианта видео-ролика.- Видите этот стаканчик? - мой взгляд указал на демонстративно отставленный в сторону бумажный стаканчик, принесённый им же. - Он одноразовый. И если я снова захочу кофе, то я куплю себе новый в новом стаканчике, или заведу наконец качественный, красивый и постоянный термос. - И почему же, по-вашему, я не гожусь на роль постоянного? - стойко приняв брошенный удар, уточнил он, подперев подбородок ладонью.- Например, потому что сбиваете и отвлекаете меня перед очень важной и ответственной презентацией, - жёстко отчеканила я и, недолго думая, взяла в руки папку с документами по собранной статистике и анализу данных, которые могут попросить заказчики, а ноутбук подвинула к Антону, - оскорблённой благодетели, - Романовичу, отсаживаясь от него на максимально доступное расстояние. - Это что это..? - возмутился было он, тут же нахмурившись.- Не хочу каким-либо образом отвлекать внимание от вашего милого лица, господин Миловидов, - ухмыльнулась я, кивнув в сторону зала, на восемьдесят процентов заполненного именно женщинами. - Ролик по ссылке в самом последнем письме.- Наташа, вы просто несносны! - почему-то в этом восклицании мне послышалось больше восторга, чем негодования, но моя ответная реплика была перебита острым громким звуком включённого микрофона.Говорил мистер большой профессионал очень мало и чётко по делу, что на самом деле было редкостью в нашей среде и мне лично очень импонировало. Я же всматривалась в лица сидящих в зале, чтобы успеть оценить их реакцию на ролик до момента непосредственной обратной связи, по плану стоящей почти в самом конце часовой презентации. И ощущения внутри были странные, будоражащие: наверное, примерно так чувствуют себя мамы, когда видят, что их ребёнок вот-вот сделает свой первый шаг.Свет в зале стал приглушённым, перешёптывания стихли, все сосредоточили взгляды на экране, расположенном прямо за моей спиной.- Ну иди уже сюда... - вслед за коротким смехом произнёс мужской голос, а звук похлопывания ладони по коленям очень гармонично вписался в барабанную дробь моего участившегося сердцебиения.Мне и оборачиваться не нужно, чтобы узнать голос своего первого парня - Яна.И хоть я никогда прежде не видела записанное когда-то по глупости мной же видео, это - точно именно оно.Но самое страшное, что даже спустя столько лет я очень хорошо помню, что именно буду делать через минуту, оказавшись у него на коленях...