1 часть (1/1)

Очередной вечер в Павшем Лондоне, как и всегда, не предвещал его жителям ничего хорошего. В этом прогнившем городе, встречать ночь на улице — гиблая затея. В каждом тихом тёмном переулке всегда поджидает либо бандит, либо нечисть, либо нечисть доедающая бандита. Полиция уже давно плюнула на внешние районы, и защищает только богачей из центра, в то время как основная масса жителей запирается ночами в своих домах, в надежде пережить ещё одну ночь.Впрочем, не только центр относительно безопасен ночью — в порту тоже всегда кипит жизнь. С наступлением ночи, яркие фонари, надёжные пушки и бывалые моряки появляются на окраинах доков, готовые защищать себя и свою пристань. Если ночь застала тебя в портовом районе, ты можешь не боятся, что твоё обглоданное тело найдут только утром. Правда, не стоит задирать нос перед матросами, коли не хочешь оказаться за укреплёнными воротами задолго до рассвета. Редкие обрывающиеся крики посреди ночи служат для местных жителей хорошим напоминанием об этом простом правиле.Вполне ожидаемо , на этом островке безопасности расположились почти все пабы города. В местных питейных заведениях почти никогда не бывает свободных мест: будь то случайные прохожие, не успевшие ночью домой, или экипажи кораблей, не способные уснуть без шума волн — все находят своё пристанище тут. Здесь всегда стоит тихий гомон голосов, звучат истории, текут разговоры ни о чём. И все держат своё оружие поближе к себе — в случае прорыва, только оно и поможет им выжить.Именно вот в таком пабе и начался один весьма любопытный рассказ старого моряка, покрытого кучей шрамов…...— Брайтфлэйм… Пристанище Дьявола, как его иногда называют. Один из городов-сателлитов, родившийся из Железной республики. Заправляют там, как вы все знаете, наши демонические друзья. То ещё местечко. Так вот, попал я как-то раз под боевой зов. Наша команда уже готовилась к отплытию, когда по городу разошлась весть, что скоро на него нападут рыболюды. По закону Хладного Железа, каждый приезжий воин, что находится в городах демонов на простое, обязан участвовать в обороне города в случае атаки, иначе — смерть. Что, не ожидали? Об этом редко говорят, ведь города демонов, как правило, не атакуют… Что ж, а вот нам не повезло.Город этот состоит из 9-ти районов, каждый из которых всё выше и дальше в горах. Нам пришлось остановиться в 8-ом, недалеко от океана. Но даже так, мы прочувствовали всю гамму безумия этого чёртового места.Окружение менялось прямо на наших глазах: Тени оживали; фигуры местных менялись, вырастали, покрывались шерстью и костью; улицы исчезали и появлялись, перемешиваясь друг с другом. Мы чувствовали, как на нас накатывает безумие, но всё не решается поглотить нас, боясь нарушить приказ своих хозяев. Страх, настолько сильный, что практически видимый невооружённым взглядом, будто бы облепил всё вокруг тяжёлыми кляксами, бессильно пытаясь раздавить нас своим весом. Демонические щиты на разумах напряглись, отгоняя его, но заставляя вспомнить все наши самые страшные кошмары.Температура начала быстро подыматься и вскоре весь город пылал диким красным пламенем. И мы пылали вместе с ним, но не сгорали в нём. Мы ощущали этот жар, ощущали, как накаляются наши новые сабли, как каждый вдох обжигает лёгкие, как практически загораются волосы на наших головах. Но мы стояли в огне, защищаемые чуждой магией…Моряк прервался, нахмурившись от воспоминаний. Отхлебнул своего пойла, чтобы смочить горло. Оглядел хмурым взглядом слушающую его группу молодых юнцов и уже тише выдал:— Мы провели так три часа. А потом……Как-то вдруг всё зависло в напряжении. Город замер. Кажется, даже пламя стало тогда тише. Весь город стал хищным зверем, готовящемся к прыжку. Мы смотрели всей командой смотрели на накатывающий волнами океан далеко внизу. Вот волна вновь накатывает на каменистый пляж. Ещё раз. Ещё раз. И с очередной волной из воды вышла первая тварь.И тут же настоящий поток из этих существ устремился в 9-ый район!Город вспыхнул. Тысячи демонов встретили удар рыболюдов где-то внизу. По городу разнеслись их воинственные крики. Нападающие умирали тысячами, а на их место приходили десятки тысяч. Казалось, им не было конца. Рыболюди всё умирали и умирали, но рвались вперёд. Они заполняли собой все улицы под нами, словно штормовая волна, погребающая под собой город. Гвардия защитников, возле которой мы расположились, уже подняли свои гигантские щиты, когда случилось нечто, отчего у меня, даже несмотря на все эти магически трюки, остановилось сердце — на горизонте медленно появилась из воды гигантская тварь. Что-то вроде окаменевшей прямоходящей акулы с десятком щупалец. Оно было высотой с десяток Больших Бенов, до его обрушения.Я уже успел проститься с жизнью, но внезапно сотни огненных шаров со всего города устремились прямо ему в пасть. Почти все попали, отчего он с громким рёвом упал на спину, исчезнув под водой, и вызвав гигантскую волну…...Рассказ бесцеремонно прервал подошедший моряк:— Бен, сухопытная ты крыса, кончай байки травить, через три часа отплываем!— Понял, Бил. Всё, бывайте, детешки. Спасибо за выпивку.— Эй, а чем всё закончилось-то?!— Чес говоря, понятия не имею. Меня той волной в стену унесло.Бар моряки покидали под дружный разочарованный вздох молодых ребят, мечтающих стать великими капитанами. Из-за горизонта начало медленно появляться солнце...