Глава 1 (1/1)
Обычный солнечный день. Дул лёгкий прохладный ветер, играясь с листвой. Осень боролась с летом, нагоняя серые тучи. Это не пугало людей, стоявших возле одной могилы. Эта могила принадлежит довольно знатной даме, известная всем как Мадам Рэд. Был слышен плачь, перешёптывание, голос священника. Церемония продолжалось недолго. Когда все разошлись, спустя несколько минут подошёл мальчик со своим дворецким. Вскоре к ним присоединился Гробовщик. Троица тоже не задержалось возле могилы. Теперь настала очередь ещё одного человека. Того, кому покойная Анджелина Даллес доверяла все свои тайны, даже самую страшную, которую так скрывала от всех, особенно от своего племянника. Молодой парень восточного происхождения, в тёмно-алом кимоно и с букетом ликорисов в руках, медленно приближался к могиле. Аккуратно положил цветы, провёл рукой по надгробию, затем по своему лицу, вытирая слёзы. За спиной послышались шаги. К парню подошёл хромой мужчина с тростью.—?И что теперь будешь делать, Стив? —?спросил он Стивен не сразу ответил на вопрос, подбирая слова в голове.—?Естественно, отомщу, Джим,?— с трудом ответил юноша.—?Отомстишь? Жнецу? Он практически такой же, как и ты.—?Но я сильнее его.—?Кто знает, друг мой, кто знает,?— Джим усмехнулся, достав из пиджака фляжку и отпив немного согревающего напитка. Стивен закрыл глаза. В его голове прокручивались воспоминания, связанные с Алой Госпожой. Слёзы новой волной скатились по щекам. Рот кривился от неприятного чувства в груди. Парень сжал кулаки, сдерживаясь, чтобы не заплакать навзрыд.—?Этот жнец… Кем он был для Мадам Рэд? —?поинтересовался Джим.—?Дворецким. Правой рукой. Помощником. Что ты хочешь сказать?—?Ничего. Просто всё как-то запутано. И странно. Иметь в помощниках и в любовниках не человека… —?мужчина пожал плечами.—?Тут ничего странного. Просто ей нужен был кто-то, чтобы заполнить пустоту внутри.—?Пустота внутри… Любовь… Сейчас всё это не для меня. Слишком уж старый для всего этого,?— Джим снова отпил из фляги. Стивен промолчал. Он не собирался уходить, хотел ещё немного побыть. Хромой это понял, осторожно похлопал по плечу парня и сказал:—?Я тебе подожду за воротами, хорошо? Юноша кивнул. Джим зашагал к выходу из кладбища, оставив своего друга одного. Стивен упал на колени и закрыл лицо руками. Больше нет сил сдерживаться. Никого нет рядом, парень дал волю чувствам. Он громко заплакал. Опустив руки, глянул ещё раз на надгробье.—?Покойся с миром, моя дорогая Анна,?— слёзы окропляли могилу, оставляя после себя следы. Стивен встал, вытерев нос рукавом кимоно, и ушёл также медленно. Возле ворот его ждал Джим, допивая свою флягу. Он не стал ничего говорить. Просто опустил голову и захромал рядом с парнем, бурча себе что-то под нос про несправедливость.*** Одинокий морской врач на пенсии Джим Кроули, хромой и старый, со шрамом на левой щеке, только собрался поужинать, как вдруг в его дом влетает некто. Достав ружьё, быстро потопал в прихожую, где на пороге лежал незваный гостья, по виду которого можно сказать, что ей нужна помощь. Она держался за кровоточащий рану на животе—?Матерь Божья… —?старик откинул ружьё, подошёл к бедняге и перевернул девшуку на спину,?— Вы живы? —?Джим пару раз легонька сделал пощёчину. Гостья приоткрыла свои слегка узкие глаза. Врач тут же понял, что гостья?— иностранка, прибыла из востока. Длинные чёрные волосы, гладкие на ощупь. Тёмные глаза. Это также выдавал наряд, сделанный то ли из шёлка, то ли ещё из какого-то материала, о существовании которого моряк не знал. Ещё было кое-что странное в гостье?— уши на голове, явно кошачьи. Также был виден хвост, слабо виляющий из-под кимоно. Джим, конечно, испугался, но не стал бросать раненную.—?Кто ты? —?тихо спросил врач.—?Ё… ёкай… —?гость закрыл глаза. Немедля ни секунды, Джим, уложив раненную на кушетку, приступил к своим обязанностям врача. Его сильно удивило, что перед ним не девушка, а парень, когда снял кимоно. Помимо этого, рана сама затягивала, но с трудом. Пришлось всё равно перевязать. Закончив с первой помощью, хромой старик сел в кресло, смотря на женоподобного парня. Юноша приоткрыл глаза, зажмурился и осмотрелся.—?Где я? —?едва слышно произнёс он.—?У меня дома.—?У кого ?меня?? —?недоверчиво спросил парень, привстав на локтях.—?Джима Кроули. Морского врача. А тебя как зовут? Гость замялся, отвернулся.—?У меня нет имени… —?сказал он спустя время.—?Как нет? У каждого есть имя,?— удивился старик.—?Вот так вот. У всех есть, а у меня?— нет.—?Откуда ты? Кто ты? Как вижу, ты не человек.—?Конечно, я?— ёкай. Прибыл из Японии. Сперва на своей лодке плыл, решил мир увидеть, но вскоре пересел на большое странное судно, которое привело меня сюда.—?Лень дальше самому было плыть? —?усмехнулся Джим.—?Да,?— юноша перевернулся на бок, спиной к врачу. Джим задумался немного, закрыв глаза и нахмурившись, что морщины на лбу показались.—?Как тебе имя?— Стивен? —?спросил после долгих раздумий старый врач.—?Зачем оно мне?—?Не буду же тебя звать ?эй, ты?. Поэтому тебе лучше дать имя.—?Мне без разницы.—?Тогда будешь Стивен… Стивен Лоуреанс Сакурай. Из японских фамилий только эту помню.—?А вы были в Японии? —?заинтересованно спросил юноша, посмотрев на Джима.—?Бывал как-то раз, когда служил на флоте обычным медбратом. Красиво было, люди добрый, хоть и с опаской к нам относились, ведь иностранцы же. Уже не помню с какой целью приплыли, давно это дело было. Как там сейчас?—?Ничего нового…—?Понятно. Хотелось снова навестит эту страну, но не могу. Денег нет, да и возраст не позволяет долго ходить. Наступило молчание. Старик смотрел по сторонам, только не голую спину Стивена. Сам ёкай лежал и смотрел в стену. У обоих было столько вопросов к друг другу, но не хотели их озвучивать. Но Джим вскоре не выдержал, спросил:—?А что такое ёкай? Ты что-то типа духа?—?Да.—?Обладаешь бессмертием, магией и всем прочим, как полагаю?—?Да. Джим слегка улыбнулся, посмотрев на парня.—?А что значит Стивен Лоуреанс?—?Да ничего не значит,?— вздохнул старик. —?Просто дал тебе то имя, которое первое в голову пришло.—?Хоть на этом спасибо… Вы не против, если я буду жить у вас какой-то время?—?Да хоть насовсем оставайся. Я не против. И так проживаю остаток лет один. Стивен улыбнулся. В первый и не последний раз. Джим улыбнулся в ответ, в ответ.—?Эта комната предназначена для приёмов пациентов,?— добавил он. —? не подойдёт для проживания. Пошли за мной, покажу, где будет твоя комната.