25. Билли. Надежды (2/2)
В целом она осталась довольна своим внешним видом: расчесанные волосы уже не казались такими грязными, частично собранные в пучок на макушке. Новая одежда тоже поднимала настроение. Желтый комплект лежал в пакете вместе со старыми шмотками. Новая обувь сделала ее выше и стройнее. Старые кроссы Финнеаса валялись в мусорке — возвращать их она не собиралась. Богатый лузер может себе позволить купить лишнюю пару. Проведя рукой по рукаву куртки, Билли ощутила шелковистую гладкую ткань, которая слегка хрустела под пальцами, как новые банкноты. Представив, как раньше эту куртку носил какой-нибудь якудза-телохранитель японской мафии, она сразу почувствовала себя крутой. Жаль, что у неё не было времени, чтобы выбрать косметику — она успела прихватить только тушь и блеск для губ. Но и этого достаточно, чтобы лицо не выглядело таким детским: Билли густо накрасила тушью ресницы, нанесла немного блеска на веки и на щёки, размазав пальцами, — не так ужасно, как могло показаться.
Студия находилась в обычном старом доме, похожем на какую-то промышленную постройку без окон. Но внутри оказалось первоклассно. Билли ещё никогда не была в настоящей студии звукозаписи. До этого все свои песни ДиДи записывал дома. Из-за синей подсветки потолка студия напоминала космический корабль, поделённый на отсеки прозрачными стёклами. Ярко светились экраны компьютерного монитора и ноутбука, пульт подмигивал разноцветными клавишами. По углам стояли самые большие колонки, которые Билли когда-либо видела в помещении. Первое, что бросилось ей в глаза, когда она вошла вслед за ДиДи — знак на стене «Не курить!», под которым на стуле сидел чувак в очках с дымящейся сигаретой. Полная пепельница на столике справа от него доказывала, что ебать он хотел все знаки. Билли уже видела этого мужика в старом доме ДиДи, но не помнила, как его зовут. Ещё там был крупный ниггер в чёрном худи, который недовольно обернулся к ДиДи, когда тот вошёл, и двое, ничем не примечательные. Судя по всему, они сидели тут уже давно. Маленький стол рядом с дверью был заставлен тарелками с какими-то объедками и практически пустыми бутылками пива.
ДиДи, не обращая внимания на Билли, прошел к пульту и начал болтать с парнями о том, что они уже успели записать. Чувак в очках погасил окурок и встал со стула, уступая его Билли, которая только сейчас заметила, что между колен у того был зажат небольшой барабан. Билли тут же плюхнулась на стул, пожалев, что не может вытянуть как следует ноги, затёкшие в слишком тесных кроссовках, — в небольшом помещении кто-нибудь бы на них обязательно наступил. Парни обсуждали, в каком порядке будут записывать инструменты. По разговору Билли поняла, что один из незнакомых ниггеров — в белой рубашке — был менеджером ДиДи.
Парень в чёрной футболке взял гитару и стал подыгрывать, но что-то у них не получилось. ДиДи сам уселся за синтезатор, мужик в очках пристроился рядом, отбивая ритм на барабане. Билли недоумевала: почему бы ДиДи просто не включить сэмпл и не порвать всех своими текстами, потому что играл он так себе, но, видно, у парней были свои планы.
На слух Билли вокал ДиДи был чёрный и красный, иногда синий — такой, как будто ножом резали что-то твёрдое, от этого мурашки бегали по телу, особенно, когда он начинал кричать под низкочастотные басы из колонок, от которых тряслось все здание. Чтобы отвлечься, она воткнулась в телефон, поэтому упустила момент, когда парни стали орать друг на друга, стоя вокруг компьютера. Каждый доказывал что-то своё. ДиДи скинул джинсовую куртку на пол и, оставшись в белой футболке, которая светилась в полумраке, выскочил в другую комнату — к микрофону.
Билли давно уже поняла, что они застряли тут на много часов. Телефон разрядился, и она стала пялиться в потолок, пытаясь посчитать крошечные лампочки в светодиодной ленте по периметру комнаты.
— Эй, иди сюда, рыжая!
Билли даже не подумала, что это может быть обращено к ней. Уж она-то какая угодно, но только не рыжая.
— Иди сюда, говорю, мелкая.
Бородатый чувак смотрел на нее поверх очков в упор, так что Билли даже стало не по себе. Придавленная его тяжелым взглядом, она подошла и встала рядом с пультом.
— Я слышал, как ты пела с ним, — сказал ниггер, кивая за стекло, где ДиДи в наушниках стоял перед большим микрофоном, — Споёшь припев.
Очевидно, это не был вопрос, поэтому Билли даже не подумала отвечать. Ее просто втолкнули в комнату к ДиДи, нацепили наушники, сунули в руку оборванный клочок бумаги с нацарапанными карандашом словами короткого припева. ДиДи поставил ее перед микрофоном, опустив стойку по высоте, так чтобы губы Билли упирались прямо в чёрную сеточку динамика. Из-за стекла на нее, как на экзотическую рыбу в аквариуме, пялились три пары глаз. ДиДи шлепнул ее по заднице и тоже вышел. В наушниках зазвучал его голос, отчитывающий куплет. Билли попыталась поймать вайб, покачиваясь из стороны в сторону, но коленки тряслись, дыхание никак не хотело успокаиваться, поэтому вступила она на припеве дрожащим голосом, слишком тихо.
Сквозь стекло она увидела, как ДиДи танцует под свою же песню. Короткие дреды, собранные в хвост на макушке, болтались, когда он мотал головой, зависая под собственное звучание. Остальные чуваки топтались рядом с ним, дергая плечами. Это помогло Билли расслабиться — она представила, что тоже отрывается где-нибудь в клубе, поёт в караоке или типа того. Главное было поймать ритм, а потом голос сам сделал все, что нужно, набирая глубину и силу. Билли почувствовала это как волну, которая поднимается откуда-то снизу, из-под рёбер, и выходит из неё вместе с голосом, заставляя звучать каждую клеточку в теле.
После того, как она спела второй припев, ДиДи за стеклом провёл рукой по горлу, показывая, что хватит. Парни снова принялись что-то бурно обсуждать, не обращая на неё внимания, поэтому Билли сняла наушники, повесила их на стойку микрофона и вышла к остальным. Менеджер громко доказывал, что в таком виде песню оставлять нельзя — это никуда не годится, так никто не делает, а ДиДи стоял не своём, говоря, что ему насрать на других — он будет делать так, как считает нужным. Остальные топтались рядом, пытаясь успокоить то одну, то другую сторону.
Билли испугалась, зная, как легко ДиДи выходит из себя, если ему кто-то возражает. Так и случилось. ДиДи попытался ударить менеджера, наскакивая на того и замахиваясь, но парень в чёрной толстовке схватил его сзади, блокируя плечи и слегка приподнимая над полом. Видно, он уже имел подобный опыт не раз. ДиДи начал выкручиваться, пытаясь достать обидчика хотя бы ногой, в итоге все разорались так, что у Билли заболела голова. Вырвавшись, ДиДи схватил ее за куртку и буквально выволок из студии, сломав по дороге дверь. Хорошо, что это была только дверь, а не череп кого-нибудь из присутствующих. Билли знала, что надо затаиться и молчать, пока ДиДи не успокоится, поэтому всю дорогу до дома они провели в машине, глядя в разные стороны. Билли поняла, что буря миновала, когда ДиДи включил радио, но и тогда старалась вести себя как можно незаметнее, зная, что все может повториться снова.
Дома Билли растянулась на коричневом диване в гостиной и расслабилась, с наслаждением скинув на пол новые кроссовки. Она очень устала за этот невероятно длинный день. Сам хозяин вышел из кухни, улыбаясь, со стаканом, наполовину полным жидкостью янтарного цвета.
— Мы сегодня классно оттянулись, куколка, — проговорил ДиДи, — Этот ниггер не прочь продолжить. Мой член жаждет натянуть на себя твою горячую киску.
— Чего? — Билли лениво кинула в его сторону диванную подушку.
У ДиДи в кармане зазвонил телефон. Услышав голос в трубке, парень разом стал серьезным. Он слушал молча, все больше хмурясь. Потом бросил «ок» и отключился. Билли подумала, что это как-то связано с работой, но ДиДи пошёл прямо к ней, забыв про стакан, который держал в правой руке.
— Звонил твой отец.
Билли только открыла рот, чтобы спросить, откуда отец знает номер ДиДи, как тот продолжил:
— Тебе надо вернуться.
Телефон зазвонил снова, ДиДи только глянул на определившийся номер и молча поднёс телефон к уху, слушая голос в трубке. Потом также молча нажал «отбой».
— Собирайся. Ты едешь домой.