Пугающее притяжение (1/1)

Наверное, так неловко мне было в последний раз на выпускном, когда я напилась шотов с текилой и танцевала прямо на барной стойке, отрывая части мешающего платья. Сейчас я ощущала похожее состояние, постоянно провожая взглядом передвигающуюся фигуру Мальбонте по квартире. Хоть он ночью и прихватил меня на руки, укладывая вместе с собой на кровать, но в данный момент мой мозг активно строил кучу теорий о его поведении, придираясь даже к количеству ложек сахара, которых он, как правило, кладет по две, а сейчас три. Моего пристального наблюдения он не замечал, или же намеренно игнорировал. Непонятно. Мы даже не поговорили после всего, что случилось, а мне чертовски нужны пояснения происходящего! Хотя, задумавшись обо всем, я сама до конца не могла понять, что творится в моей жизни и в какой момент я свернула на загадочную тропу хаоса. В глубине души я понимала, что Мальбонте вряд ли удовлетворит мое любопытство, ведь его телодвижения и задумчивое выражение лица говорили о том, что он сам о чем-то напряженно размышляет, не замечая ход времени. Мы поддались искушению, страсти, желанию...стоило ли этого того? Значит ли это что-то для нас? Я тихо усмехнулась своим мыслям, понимая, что веду себя как девочка-подросток, которая на днях переспала с самым популярным мальчиком в школе и теперь загоняется о значимости и логичности сделанного поступка. Как по-детски и глупо. Мы сделали это, потому что оба захотели, и жалеть я об этом точно не собираюсь, хочется лишь на минуту представить себя провидицей и хотя бы мысленно предположить, что будет дальше, ведь неизвестность всегда меня пугала и в некоторой степени настораживала. Я же практически тебя не знаю, Мальбонте. В моем сознании ты предстаёшь во весь рост со своими массивными, тяжелыми крыльями, надменной ухмылкой, выражающей все пренебрежение к любому проявлению слабости, зорким взглядом, способным прочитать любого, будто раскрытую книгу, и властными безмолвными жестами, демонстрирующими возвышенность, крупицы пафоса, главенства над всем миром. На небесах ты мог одним взором заткнуть каждого, а деспотичным движением руки за долю секунды лишить жизни при малейшем неповиновении. Тебя боялись, твоя могущественная энергия окутывала все на расстоянии километра. Вначале ты чувствуешь лёгкий шлейф приближающейся опасности, который вызывает по телу накрывающую волну страха, а чем ближе приближаешься к источнику такой невообразимой силы, тем острее каждая клеточка организма будто резко замирает, а после наступает полный паралич. Только самоотверженные были готовы бросить тебе вызов, я в их числе. Тогда я не понимала, с кем могла б иметь дело на поле боя, потому что даже в лагере крайне редко сталкивалась с агрессией и жестокостью в свой адрес. Но сейчас я понимаю, что быть на твоей стороне, хоть и в роли шпиона, было одним из самых важных решений в моей жизни, ведь, столкнувшись мы на поле битвы без той информации, которую я активно передавала твоим врагам и по совместительству моим товарищам, ты бы просто убил меня. Никакая призрачная привязанность не могла помешать твоей натуре в достижении цели. Я понимаю. К тому же, в те дни мы даже не были особо увлечены друг другом: я всецело грезила мечтами о счастливом будущем с Люцифером, а ты позволял находиться рядом. Да, при другом раскладе ты точно меня прикончил. Сейчас же передо мной не тот Мальбонте, который сможет оборвать мою смертную жизнь. На земле твой образ в корне отличается от того, что было в прошлом. Передо мной высокий статный мужчина в строгой чёрной рубашке, застегнутой на все пуговицы, за исключением последних двух, потертых джинсах и лакированных ботинках. Твой проницательный взгляд пропитан все той же надменностью, только без излишнего высокомерия. Твои жесты дарят нежность, понимание, ощутимое одним прикосновением. Отныне я не чувствую тень могущественной энергии, которая, подобно дымному плащу, окутывает твоё тело с головы до пяток. Она заперта где-то внутри, периодически просачивается через омут бездонных глаз, но больше не выглядит такой угрожающей. Что будет дальше? Когда мы вернёмся на небеса, ты снова величественно встанешь передо мной, слегка поднимая подбородок, и отдашь сухой приказ? Какой твой облик настоящий, черт бы тебя подрал!? Каким я сама хочу видеть тебя рядом с собой? Определенно не таким, как с Ости. Мое раненое сердце больше не выдержит напускного безразличия, пренебрежения, унижений — я хочу уважения. Или я просто переросла в себе то чувство влюблённости, о которой пишут в книгах, когда готов ради любимого человека на все, от одного взгляда подкашиваются ноги, а сердце готово выпрыгнуть из груди при виде легкой улыбки. Такой расклад кажется мне до тошноты банальным, в его ядре заложена зависимость, которая никогда не может привести человека к осознанию самоценности. Да, я явно стала больше себя ценить и пока лишь пытаться выстраивать личные границы. Но распутать клубок собственных мыслей, эмоций, привязанности я не могу, кажется, в нем только прибавляется количество узлов и связывающих нитей. Хочется просто внутреннего спокойствия, равновесия, ощущать комфорт даже при гробовой тишине с дорогим человеком. Но в моей жизни, похоже, это попросту невозможно, так как постоянно судьба кидает из стороны в сторону, вынуждает принимать тяжелые решения, бороться с самой собой, окружающим, внешним. Я хочу здоровых отношений, преданных друзей, любящую семью и умиротворенную жизнь, где я четко осознаю своё место в мире, знаю своё предназначение и без оглядки ему следую. Вселенная, это так сложно? Мое существование имеет цель и значимость, помимо лидирующей роли в прошедшем ритуале воссоединения Мальбонте? Хотелось бы в это верить, но что-то внутри, похожее на предчувствие, трезвонит прямо в голове, что чем дальше — тем хуже и в разы сложнее.Я перевела взгляд на небольшую стопку бумажек, которые оставил хозяин квартиры, и быстро пробежалась по нескольким листам взором. Счёт за электричество, воду, газ...чьи-то номера телефонов, записанные определенно в спешке, направление на анализы. Какая приятная бытовая рутина. Потянувшись рукой к артефактам, я расположила полученные части заклинания в хронологическом порядке и тихо прочла вслух:— Ничто не вечно, покуда не появится в небе созвездие Шелхабирон. Яркий свет озарит в тот день два параллельных мира, сплетенных общей судьбой. Знакомые лица покажутся стертыми, а родная душа проникнется чуждой…— От того, что ты будешь перечитывать это каждый день, их количество все равно не поменяется, — Мальбонте облокотился на стол и сосредоточенно уставился на артефакты.— От того, что ты на них пялишься — тоже, — настроение у меня сегодня ?показное бесстрашное хамло?, а язвительные замечания в этом доме так просто с рук не сходят, поэтому меня тут же цепко схватили за подбородок, внимательно заглядывая в глаза, — Можно так не делать? — я попыталась увернуться от держащей руки, но ничего не вышло.— Нельзя, — Мальбонте говорил тихо, но при этом угрожающе, будто в любую секунду может напасть. Тогда я резко опустила голову, зубами хватая его пальцы и сильно сжимая челюсти, — Совсем озверела? — он отдернул руку в сторону, не обращая внимание на кровоточащий палец.— И что ты сделаешь? Ударишь меня, как Ости в тот день? — быстро поднявшись со стула, от чего тот с грохотом повалился на пол, я скрестила руки на груди, ожидая ответа. Мальбонте прикрыл глаза, прошипев что-то ругательное и начал приближаться все ближе и ближе, — Не подходи.— Тебя забыл спросить, — он молниеносно по-хозяйски схватился за мое запястье, рывком прижимая к себе. Я зажмурилась, ожидая удара, но вместо этого он заключил мое тело в крепкие объятья, — Зачем нарываешься?— Я не нарываюсь.— Не спорь со мной.— А ты не говори со мной в приказном тоне! — переходя на крик, я попыталась его оттолкнуть и в этот момент его действительно будто что-то сильно ранило, из-за чего он сам отпрянул в сторону.— Что это было? — он сложился пополам, но внешне старался не подавать вида, что ему больно.— Ты получил, что хотел. Меня. Мне нужно было проверить изменилось ли твоё отношение ко мне в худшую сторону после...ну, ты понял, — я виновато улыбнулась, нервно сжимая и разжимая кулачки, но похоже Мальбонте интересовало не это.— За свой безосновательный приступ истерики ты огребешь позже. Я не об этом. Ты будто ударила меня током, — полукровка медленно разогнулся, придерживаясь для равновесия за край стола.— Током? — я в удивлении распахнула глаза, бросая взгляд на собственные ладони. Ничего необычного в них не было.— Да. Или ты решила, что действительно смогла бы сложить меня пополам со своей жалкой физической подготовкой?— Прекрати унижать меня! — мой голос эхом раздался по всему пространству, пара хрустальных бокалов внезапно лопнули, будто от сильного давления, а их осколки разлетелись в разные стороны. Я уставилась на Мальбонте, в корне не понимая, что происходит.— Не знаю, как ты это сделала, но я точно видел разряд, похожий на маленькую молнию, которая и разбила те бокалы.Серьезно? Кажется, у кого-то просто в глазах сверкает. Как такое возможно? Я опустилась на корточки, в надежде собрать остатки от несчастной посуды, но как только дотронулась до них, сама заметила, что кончики пальцев начали излучать темно-синюю энергию, которая превращалась в насыщенный сгусток и тут же разразилась множеством ярких искр. Я будто воссоздала минималистичное подобие катастрофы в виде тысячи маленьких молний. Мальбонте тоже заметил открывшуюся способность, но она его особо не впечатлила.— Думаешь, всему виной артефакты? — я посмотрела на последствия своих гневных высказываний, а затем перевела взгляд на моего спутника, который сосредоточенно о чем-то думал. На его рубашке я заметила небольшое пятно, похожее на...стоп, что? Кровь?Мне пришлось аккуратно подняться, дабы не задеть разбросанные осколки, а после медленно приблизиться к полукровке, планируя дотронуться до подозрительного пятна, только в последний момент я осеклась и не решилась.Вдруг это действительно я сделала? Если снова прикоснусь, то причиню ему боль? Моя рука продолжала висеть в воздухе, боясь дотронуться, но Мальбонте сам обхватил пальцами кисть и положил ладонь прямо на грудь в область сердца. От неожиданности я рефлекторно дёрнулась, пытаясь убрать свою опасную, с недавнего времени, ладонь, но он продолжал крепко держать ее у себя на груди, пристально смотря лишь на меня.— Что ты делаешь? А если я снова сделаю тебе больно?! — я продолжала вырываться, уже значительно потянув плечевой сустав, но бархатный голос, прозвучавший настолько решительным тоном, что невольно замираешь на месте, вынудил прекратить попытки бегства.— Если таково твоё желание, то я его выдержу, — Мальбонте ослабил хватку запястья. Ошарашенная таким неоднозначным ответом, я беззвучно открыла рот, но он продолжил, — Разъяснять не буду.А стоило бы, потому что в эту секунду в моей голове пронёсся ураган самых разных догадок и предположений, остановившись на теории о том, что Мальбонте сейчас хотел наглядно показать свою...преданность? Готовность стойко держать удар при любых моих действиях в его сторону, находиться рядом даже в случае неизбежного мучительного финала. — Просто ответь на простой вопрос. То, что было между нами, что-то значит для тебя? — Мальбонте помолчал какое-то время, устремляя взгляд в окно, а затем улыбнулся уголками губ, будто в своей голове пришёл к странному умозаключению, и тихо прошептал:— Похоже на то.Мне оставалось легонько кивнуть, чтобы лишний раз не показаться навязчивой.***До Царского села мы добрались без особых проблем. Благо в мире существуют отзывчивые люди, готовые прийти на помощь в любую минуту и подсказать при сложившихся затруднениях, если бы не та приятная незнакомка, которая с легкой улыбкой указала на нужный нам транспорт, то мы сто процентов оказались вообще в другой части города, соображая, а что, собственно, делать дальше.В окне мелькало множество панельных домов, похожий друг на друга, как сиамские близнецы. Из-за этого общая картина окружающего смешивалась в сознании, превращаясь в бесконечный поток серой девятиэтажной массы, где крайне сложно зацепиться взглядом за конкретный объект. Когда мы подъехали к нужному населенному пункту — ситуация изменилась. Безликие однотипные жилые здания сменились утонченными деревянными постройками, которые бережно реставрировались на протяжении многих лет, из-за чего им удалось сохранить в себе корень былого облика в виде минималистичных балкончиков, окон со ставнями и небольшой изгородью, на конце которой агрессивно были устремлены в небо острые наконечники. Наконец, финальной точкой нашего путешествия стал величественный памятник в стиле барокко — дворец Екатерины II.Выйдя из душного и пропитанного сыростью автобуса, я вдохнула полной грудью, в удивлении распахнув глаза. Вживую дворец выглядел в разы богаче, чем на всех мне известных изображениях. От него веяло могуществом, он поражал своими размерами, умело сочетаемыми с пространственной динамикой и помпезностью декора. На фоне зимней атмосферы небесная голубизна стен с золотой отделкой деталей излучала фантастическое сияние. Белоснежные колонны, золоченые орнаменты, дворцовые фасады, на которых с гордостью располагались фигуры атлантов, кариатид, маски львов — вынуждали сердце трепетать в предвкушении оказаться внутри истории, проникнуться царской жизнью. Я значительно отставала от широких шагов Мальбонте, из-за чего приходилось его нагонять, не отрывая взгляда от дворцового памятника, стараясь закрепить в памяти каждую деталь. Когда игра в догонялки откровенно утомила, я быстро добежала до полукровки, планируя идти под руку, чтобы было удобнее. Он мельком бросил недоуменный взгляд на меня, но руку убирать не стал.— В чем дело? — второй рукой я повыше натянула вязаный шарф, закрывая покрасневший нос, и тут же убрала руку обратно в карман.— Все нормально, — Мальбонте замедлил шаг, глазами блуждая по зимнему парку, как искусный исследователь, готовый в любой момент найти любую нужную нам зацепку.— Тебе нравится здесь? — мне хотелось верить, что не только я нахожусь под впечатлением.— Здесь красиво, но я бы предпочёл более уединенное место и не такой живописный фасад, — он ещё раз оглядел дворец, немного щурясь от яркого отражения света.— А мне казалось, что тебе по душе богатый внешний облик. На позолоту наружных и внутренних украшений ушло примерно 100 кг золота. Удивительно, не так ли?— Не обязательно лепить на своё жилище множество бриллиантов, изумрудов и золота, чтобы показать свой авторитет. От дворца должна исходить особая энергия, окутывающая все пространство — ее вполне достаточно, чтобы на подкорке сознания увидеть все величие и могущество правителя, — Мальбонте говорил спокойно, с каждым словом погружаясь в собственные мысли, отчего голос становился тише.***Первым делом мы посетили янтарную комнату, где я минут десять хаотично носилась по всему помещению, рассказывая Мальбонте о количестве янтаря, потраченного на оформление, упоминала исторически справки создания этой удивительной жемчужины Екатерининского дворца, указывала на застекленные витрины, где мирно покоилась коллекция янтарных изделий.— Янтарный кабинет освещался 565 свечами, представляешь? Посмотри! Это картины, созданные из яшмы и кремния, они олицетворяют пять чувств: зрение, слух, вкус, обоняние и осязание.— 565 свечами, говоришь? — Мальбонте приложил руку к подбородку, заглядывая в послание, а затем показал схему мне.— Здесь указано число 565 и отдельно 4. От каждого числа идёт ответвление с другой цифрой. 1-5; 2-7; 3-2; 4-6. Кажется, я поняла. Число 4 — количество флорентийских мозаик. Они как раз расположены последовательно: ?Вкус?, ?Зрение?, ?Слух?, ?Осязание и обоняние?. А поскольку здесь говорится о общем количестве свечей, то значит вторая цифра — то, сколько мы должны поднести зажженных свечей к каждой картине. Мы аккуратно расположили нужное количество свечей у картин, и как только зажглась последняя, я погрузилась в странное состояние. Вокруг была темнота, создающая давящее чувство в висках. Из-за гробовой тишины было слышно только мое сбившееся дыхание, которое постепенно становилось надрывистым от накатывающей паники. Когда я попыталась позвать Мальбонте, то неожиданно осознала, что не могу этого сделать, будто кто-то лишил меня языка и голосовых связок одновременно, поэтому мне оставалось непонятно кряхтеть и болезненно хрипеть, ведь любые попытки быть услышанной приносили резкую боль в горле. Когда зрение постепенно начало привыкать к угнетающей обстановке, я увидела ее — тьму. Это не человек, не существо и даже не чудище, которое я себе представляла изначально. Тьма похожа на большой сгусток черно-серой энергии, которая, подобно какому-то слизняку, прибитая к полу, медленно ползала по поверхности, оставляя шлейф удушающего дыма. У неё не было глаз, рта или же ушей, но я всем нутром ощущала, как она сканирует любое телодвижение и воспринимает мой облик лишь в плане внутренней ауры, подобно хищнику, который видит перед собой только бьющее алое сердце с множеством вен, сосудов и артерий. Я замерла на месте, боясь пошевелиться, но она приближалась все ближе, постепенно останавливаясь и изучающее анализируя мое нутро. Раздался тихий зловещий шёпот:— Скиталица…И я тут же очнулась, оглядываясь по сторонам. Янтарная комната. Что это было?— Ты чего застыла? — голос Мальбонте показался таким громким после того шепота, что я рефлекторно дёрнулась, быстро покидая помещение.— Я в порядке. Идём к мраморному мосту.***После ритуала в Янтарной комнате полукровка нашёл в ящике одного из столов, освещённом лучом горящих свечей, маленький ключик, который идеально подошёл к мраморной шкатулке под мостом. Внутри находился зуб субантры и часть заклинания.— Как-то легко нам это досталось, тебе так не кажется? — Мальбонте подозрительно оглядел находки, а затем положил содержимое в карман.У меня не было сил говорить. После случившегося внутри поселилось невообразимое чувство ужаса, парализующее все тело. Эту тьму ты видишь каждый раз в своих видениях? Стоит ли мне рассказать тебе о произошедшем? Что значит ?скиталица? и почему это было адресовано мне? Тьма даже не попыталась овладеть моей силой, ее будто что-то остановило, это что-то и есть ?скиталица?? Но что это значит? В голове были тысячи вопросов, ответы на которые невозможно найти за одну секунду. Когда я находилась наедине с тьмой, то даже не заметила, как ее приближение ко мне создавало ощущение пронизывающего холода, способного заморозить саму душу. — Уокер, ты слушаешь?— Да...я просто…— Вики! — внезапно я почувствовала тёплые объятия, а чьи-то мягкие крылья приятно щекотали кожу. Лёгкий запах цитрусовых фруктов вперемешку с жасмином ударил в голову. Это была Мими.?Проникнитесь озаренным светом или погрузитесь в леденящую тьму?.