Bonus. Полоска — писк сезона Pt. 3 (1/1)

Всё тело ломит, когда сознание начинает постепенно возвращаться. В мыслях каша. Тэхён с трудом разлепляет веки. Его голова лежит на лапах… Он в теле тигра. К нему одно за другим приходят воспоминания. Элурантроп вертит глазами, пока что не в силах даже пошевелиться. Взгляд упирается в толстые железные прутья решётки.Клетка маленькая, тесная, в ней не получится даже шагу ступить или развернуться. В ноздри ударяет запах затхлости, сырости и плесени, словно он находится в каком-то подвале. Ритмичный звук капающей воды раздражает. Видимо, протекает какая-то труба. Освещение здесь крайне слабое и исходит откуда-то сбоку скорее всего от единственной лампочки. Удручающая и пугающая картина на фоне заточения: бетонный пол и обшарпанные мрачные стены. Внутри разливается нарастающее беспокойство. Эта западня давит.Резкий болезненный спазм в животе свидетельствует о сильном голоде, что наводит на соответствующий вопрос: ?Как долго я нахожусь в этой клетке без сознания??Оглушающий противный скрип металлических ржавых петель звучит как приговор.В небольшое помещение проходят двое мужчин.Тигр затравленно смотрит на них, оставаясь неподвижным.—?Итак, Джихун, прошу, можете подойти поближе. Он под действием кетамина. Скоро, думаю, отойдёт,?— мужчина, тот что постарше, как и в их первую встречу, которая по-видимому и привела к данному положению Тэ, снова дымит сигарой. Несложно догадаться, что это никто иной, как отец Миён. Они даже схожи некоторыми чертами лица.Второй держит в руках какую-то папку для документов. Он оценивающе взирает на хищника в клетке, а затем открывает папку, бегло проходясь взглядом по страницам.—?Значит все прививки ему проставили? —?интересуется Джихун.—?Совершенно верно.—?Честно скажу, мы с директором поначалу сомневались стоит ли связываться с уже взрослым животным, но нас очень привлекла цена. На крайний случай его можно оставить просто для антуража. Допустим, не заставлять выполнять какие-то сложные трюки, а просто попробовать научить ходить по кругу арены. В любом случае окрас очень редкий и будет смотреться эффектно,?— рассуждает мужчина.—?На крайний случай продадите его шкуру, чтобы какой-нибудь миллионер положил её перед своим диваном в гостиной,?— стальной тон заставляет всё внутри Тэ сжаться.—?А вы, господин Квон, ведь являетесь лишь перекупщиком? Вы можете поподробней рассказать о его навыках? Или вы не обладаете такой информацией? Как я понял из нашего телефонного разговора, он из распавшейся труппы китайского цирка?—?Эм-м, да-да, всё верно он из цирка. Я не разбираюсь во всех этих терминах, но мне сказали, что он очень способный. Единственный большой минус это то, что вы ведь не сможете на китайском давать ему команды… Поэтому вам придётся обучать уже своим трюкам. У вас ведь наверняка свои методики?—?Конечно, у меня методики, но…—?Не переживайте, Джихун. Уверен вы справитесь! Я видел ваши выступления, и они великолепны! —?в воздухе сгущается неприкрытая лесть. Но дрессировщик похоже этого совсем не замечает.Тэхёну удаётся немного переместить правую лапу. Но голову он по-прежнему поднять не может.—?Боюсь, он от стресса будет агрессивным. Это присуще животным при смене привычной обстановки. У нас всего два месяца, чтобы хоть как-то приучить его к себе и чему-нибудь научить. Затем мы отправляемся на гастроли. Такие выезды наш цирк практикует раз в пару лет.—?О, как интересно! Ну так по рукам?—?По рукам, господин Квон!***Клетку везут в большом грузовике, в кузове которого абсолютная темнота. Тэхён сбивается со счёта сколько они едут. За это время действие препаратов, которыми пичкали элурантропа, похоже, не один день, проходит. Возможно это были и не препараты вовсе, а магия.Удаётся слегка потянуться, напрячь и расслабить все мышцы, покрутить головой, разминая затёкшую шею. Принять человеческий облик Тэхёну не удаётся, как бы он ни старался на этом сконцентрироваться. Осознание того, что на него наложили какое-то заклятье приходит сразу же.Только звериная сущность Тэ не даёт впасть в отчаяние. Преобладает лишь один инстинкт?— выжить.Выходит, отец Миён подделал документы и просто продал его как цирковое животное. Какие методы дрессировки к нему будут применять остаётся только догадываться.Когда грузовик останавливается, и двери кузова открываются, свет от тусклого зимнего солнца проникает внутрь. Но невозможно даже предположить какое сейчас время дня.—?Ну вот, дружок, приехали. Ты оправился уже по дороге? —?тон мужчины спокойный и доброжелательный, но улыбки он избегает, ведь хищники так устроены, что могут принять её за оскал.На клетку накидывают толстый брезент, чтобы во время транспортировки в здание, зверь никого не травмировал, если вдруг сможет просунуть лапу между прутьями. Поэтому Тэхён вообще не знает куда его привезли. Даже город не знает. Он пытается вспомнить, что он вообще слышал о ближайших цирках, и не может.Голод всё нарастает. Вязкая слюна капает на пол клетки, пока её металлические колёса с характерным звуком катятся по бетону. В здании полно самых разнообразных звуков и запахов. На чём-то определённом сосредоточиться не получается.Поначалу элурантоп пытался считать повороты, но запутался. Слишком много на него всего свалилось, чтобы в обличии тигра оставаться полностью в здравом уме. Он чувствовал себя глупым обессиленным голодным животным.Наконец они попадают в нужное помещение. И вот тогда стресс только усиливается. Эти запахи. Запахи нескольких хищников. А ещё мяса и крови. Одновременно со всех сторон слышится недовольный угрожающий рык. Когда с клетки снимают брезент, на белого тигра устремляется несколько пар жёлтых глаз крупных полосатых кошек.Животные показывают свои клыки и скребут огромными когтями прутья. Встреча чужака происходит настолько враждебно, насколько это только возможно.Дрессировщик хмурится и играет желваками. У каждого зверя индивидуальная клетка немногим больше, чем у нового полосатого, инциденты исключены, но в воздухе сгущаешься неимоверное напряжение.Белоснежный тигр скалится в ответ и рычит. Это происходит полностью неосознанно. Зрелище крайне устрашающее. Джихун вбирает в лёгкие кислород, отчего его грудь высоко вздымается. Он поворачивается к своим подопечным и обводит каждого строгим взглядом, делая при этом какой-то определённый жест рукой. Звери немного затихают, но продолжают скалиться и прижимать уши к голове.Вскоре в помещении появляется ещё один человек. Представительный невысокий мужчина складывает руки за спиной в замок и важно оглядывает нового обитателя.—?Не зря съездили. Ты молодец, Джихун, что отреагировал на это объявление,?— мужчина ободряюще кивает. —?Глаза у него какие интересные. И взгляд такой, будто что-то понимает. Надеюсь, с ним не возникнет хлопот.—?Тоже очень на это надеюсь, господин Чан. Я сделаю всё, что в моих силах,?— с почтением отвечает дрессировщик.—?Не сомневаюсь.***В первый день Тэ так и не покормили. Его просто оставили в окружении клеток с такими же узниками. Весь вечер и всю ночь слышались возня, недовольное фырканье или даже рокочущий рык, что нарушало и без этого крайне беспокойный сон. Спать не слишком то и хотелось, но так хотя бы время шло быстрее.На утро пришла какая-то женщина и привезла на тележке миски с едой. Всем кроме Тэ. Она старалась держаться от его клетки подальше и недоверчиво косилась. Он готов был лезть на стену от голода. В мисках была какая-то трудноопределимая мешанина, но всё же съедобная, и сейчас этот запах сводил с ума.Всё что он мог сделать?— отвернуться и закрыть нос лапой, что конечно же не сильно помогло.Позавтракав, тигры довольно облизывались и жмурились, позабыв о новом обитателе. Кроме одного. На вид самый крупный из хищников всё так же продолжал гипнотизировать Тэ угрожающим взглядом.Через некоторое время в просторное помещение входят укротитель и ещё два крепких мужчины, видимо его ассистенты. Они слаженно выкатывают клетку с Тэ в длинный широкий коридор. В другом помещении расположен прогулочный вольер, пол которого усыпан опилками. Через специальную перегородку, подталкивая длинными палками, заострёнными на конце, белого тигра пытаются перегнать из клетки в вольер. Тэ рычит и огрызается. Эти палки не очень то приятны, учитывая его голодное и озлобленное состояние.—?Ну вот, дружочек, можешь немного размять косточки. Господин Квон сказал, что тебя зовут Ахилл. Что ж, надеюсь нам это как-то поможет, и ты будешь реагировать. Сейчас принесу тебе еды.?Ахилл? Серьёзно? Отлично, просто отлично! У этого Квона с фантазией всё в порядке, я смотрю.?Запах сырого мяса Тэ учуял ещё до того, как Джихун вернулся обратно к вольеру. В его руках была миска с небольшими кусочками мяса, которые он нанизывал на заострённый конец палки и просовывал между прутьев.Элурантроп был готов съесть сейчас целого быка. Сырое мясо он до этого не пробовал, но в данный момент выбирать не приходилось, отбросив также всякую гордость, которая в обличии тигра значительно притупилась.—?Как замечательно, ты с аппетитом кушаешь! Хороший ма-а-альчик, Ахилл,?— ласковым тоном хвалит дрессировщик, на что тигр презрительно фыркает, вызывая некое недоумение у человека.?Господи, если он так будет сюсюкать и дальше, меня стошнит.?Еды оказалось ничтожно мало, чтобы утолить зверский голод. Но, видимо, на то был и расчёт. На весь день его оставили в вольере. Здесь было куда комфортней, чем в тесноте с несколькими враждебно настроенными тиграми.Тэхён вдруг вспомнил, что так и не услышал ни от кого, какое сегодня число. Откуда-то сверху играла громкая музыка: похоже, проходило представление.Следующим утром пришла всё та же женщина. Она очень сосредоточенно и с опаской протолкнула миску с едой в специальное окошко. Тэ уловил от неё слабый запах, словно она хорошо выпивала накануне, но сначала не придал этому значения.Дрессировщик в этот день так и не явился.На следующий день опять скудная кормёжка по расписанию, но к Тэ хотя бы заглянул Джихун. Вид у того был мягко говоря помятый.Предположение о том, что та женщина и дрессировщик могли праздновать Новый год, и что у Тэ уже прошёл его день рождения, неожиданно всплывает в мыслях. Если его не нашли за неделю, значит дополнительно было наложено скрывающее заклинание. Иначе Чонха уже установила бы за такой срок его местоположение по каким-нибудь личным вещам. Если только Квон не спалил всю квартиру…Последующие три дня проходят всё в таком же режиме. Его скудно кормят, раз в день ненадолго приходит дрессировщик и даёт ?лакомство?.Но наконец наступает день, когда принимается решение выпустить нового тигра на манеж.Для этого собирают целую делегацию из персонала, оснащённого различного рода приспособлениями разной степени действия. От простых палок до ружья с дротиками со снотворным и с настоящими пулями.Вокруг манежа натянута высокая металлическая сетка, единственный вход-выход заблокирован вооружённым человеком. Приняты все меры предосторожности. Специальный ассистент открывает клетку, которую прикатили в центр арены, и сразу же отбегает в сторону. Джихун с кнутом и палкой в руках стоит прямо напротив на безопасном расстоянии. Тэ замечает, что за сеткой в первом ряду сидит господин Чан и напряжённо следит за происходящим.?Сколько чести для одного меня. Надо же.?Когда под куполом цирка разносится грозный рык, все вздрагивают.Тэ словно мог почувствовать вкус их страха на языке. Они все боялись его, и даже Чан боялся за своих сотрудников, находясь за сеткой.?Надеюсь, меня не пристрелят сразу, если я немного вас подразню, жалкие людишки.?***Идея оказалась не самой удачной. За строптивость тигру досталось несколько ударов хлыста.Специально для него приобрели пару длинных палок с электрошокером на конце. Количество персонала, следящего за ним на арене постепенно уменьшилось, но снаружи сетки по кругу постоянно ходил дежурящий ассистент с электрошокером.Тэ однажды решил проверить его реакцию и приблизился слишком близко к сетке, за что получил неслабый разряд.Дрессировщик всегда держался на значительном расстоянии, ни на секунду не теряя бдительность.Думал ли Тэ о побеге? Думал. Но, во-первых, он не знал в каком направлении вообще бежать по этим коридорам, во-вторых он не представлял как с лапами можно справится хотя бы с одной дверью на пути, в-третьих, просто так его отсюда не выпустят, а навредить кому-то из людей не хотелось, ну и, в-четвёртых, если его попытку остановят пулями или даже снотворным, вряд ли после такого его выпустят ещё раз из маленькой клетки. Или сразу убьют, или перепродадут в какой-нибудь зоопарк.На гастролях зверей перевозили в маленьких клетках. Возможность размяться у них была только на представлениях.Так они колесили по ближайшим странам до следующего Нового года.Всё это время Тэ жадно вслушивался в разговоры людей. Но так и не понял, в какой город им предстоит вернуться. Все просто говорили ?домой?.На несколько месяцев Тэхён забыл как выглядит небо. В поездках хотя бы приходилось перемещать клетки из транспорта. А в помещениях здания ?родного цирка?, где содержали тигров, не было даже окон. Хвостатым артистам давали дополнительно добавки, включая витамин D.Элурантроп отсчитал шесть лет, ориентируясь на праздники, в течение которых примерно половину они провели гастролируя, когда Джихуну пришло в голову добавить выступающего отдельно белого тигра в номер к остальным. Дрессировщик решил, что животные должны были привыкнуть друг к другу.?Что? Куда вы меня ведёте? Там же они! Глупый человек!?Гектор, а именно так звали самого крупного доминирующего над всеми самца, когда на арене появился Тэ, сильно ощетинился и оскалился.?Человек, ты что не видишь?!?Видимо, внимание всех действительно было направлено на белого тигра, все боялись его реакции. И упустили из виду важные детали.Тэ с готовностью встретил атаку. Два огромных хищника сцепились в страшном поединке.Их облили сильным напором из пожарного шланга, били хлыстом, но подойти, чтобы пустить в ход электрошокер, никто не решался.Красное покрытие манежа, разбухшее от воды, перестало впитывать кровь, которая полилась сильным потоком из раны на шее рыжего тигра.Тэ почувствовал, что в ногу воткнулся дротик, а затем ещё один, как только огромный клубок из шерсти, когтей и зубов перестал кубарём кататься по покрытию. В него стреляли сильным снотворным.***—?Мы должны избавиться от него, Джихун! —?господин Чан стоял возле маленькой клетки с белым тигром и вытирал платком со лба выступившую испарину.—?Но ведь не он был инициатором, а Гектор. Лишиться сразу двух тигров будет слишком большой потерей! Давайте повременим. Обещаю, я не выведу его выступать, если пойму, что он безнадёжен!—?Тогда, ты должен его научить хоть каким-то новым трюкам. Потому что Гектор был главной нашей звездой. Это моё последнее слово. Даю тебе месяц,?— мужчина разворачивается на пятках и молча покидает отдельное тесное помещение. Участника инцидента было решено изолировать на время от остальных зверей.С Тэ стали обходиться ещё более строго, когда его заставляли учить различные трюки. Иногда обращение граничило с жестокостью, что порождало агрессию в ответ. Приходилось идти на поводу у дрессировщика, о былой доброте и приветливости которого пришлось забыть.Господин Чан довольно наблюдал за результатом, оставив идею избавиться от ?Ахилла?.Однажды во время представления Тэ особенно много огрызался, чем вызвал ажиотаж у публики, и тогда Чану пришло в голову играть на этом. Они стали перед каждым выходом белого тигра нагнетать обстановку, предупреждая об опасности и свирепости зверя. Дрессировщику всё это не очень нравилось, строптивость подопечного становилась в тягость, не говоря о том, что присутствовать на манеже с этим тигром казалось опасным, но перечить начальнику он не смел.Шли годы, Тэ услышал однажды обрывки фраз, что Джихун взял трёх маленьких тигрят, потому что один из хвостатых артистов начал сдавать. Но даже если предположить, что настало время заменить давно погибшего Гектора, то зачем взяли третьего тигрёнка думать не очень хотелось.***Сентябрь 2001 года. Япония, г. Накайдзу.—?Тэхён, ответ пришёл! —?Чимин достаёт из конверта с корейскими почтовыми марками лист из плотной бумаги и садится на диван, вчитываясь в текст.Как только элурантроп пришёл в себя после обращения, он попытался позвонить дяде по номеру телефона, который прокручивал все эти годы у себя в голове, чтобы не забыть. Но на том конце провода какая-то незнакомая женщина сказала, что купила эту квартиру пять лет назад. Она подтвердила описание пары, у которой приобрела жильё, но имена назвала совсем другие. Значит Шивон и Чонха сменили имена, продали квартиру и переехали. Тэ записал имена и фамилии.Как связаться с Юнги Ким вообще не представлял.Чимин отправил данные какому-то своему знакомому со связями и вот теперь пришло ответное письмо.Тэхён заходит из кухни в гостиную, а на его лице отображается сильное волнение. Чимин бегает глазами по строчкам и молчит. Неожиданно он складывает лист пополам и кладёт себе на колени.—?Тэхён, послушай…—?Что-то твоя аура и твой тон мне уже не нравятся,?— хмурится Ким.—?Здесь указан телефон. Это Кванджу. Можно позвонить,?— маг делает паузу. —?Но сначала… Ты в курсе, что на сверхъестественных существ начались гонения? В некоторых странах режим более жёсткий, а где-то правительство смотрит на это сквозь пальцы и только делает вид, что ведёт деятельность.—?Что?! Нет! Как это? Я не слышал о таком,?— глаза Тэ сильно расширяются. Он начинает нервно покусывать нижнюю губу.Чимин кратко объясняет что происходит, если, например, оборотня или вампира вычисляют и отлавливают.—?Если это имя действительно принадлежит твоему дяде… Тут указано, что его арестовали и отправили в колонию. На пожизненное заключение. Мне жаль. Но скорее всего это правда. Потому что в деле указано: ?Редкий вид?— элурантроп. Существо может принимать облик тигра?. Такого совпадения быть не может… Судя по этим данным, он уже год в колонии.Тэхён молчит. Он садится на диван и трёт лицо руками. В мыслях всплывает их последняя встреча: о чём они говорили, что ели, какая была погода за окном. Надежда увидеть единственного родственника тает, как снег весной.—?Чонха сменила имя на Ли Наюн, если тебе тяжело, я могу с ней поговорить и всё выяснить,?— предлагает свою помощь Пак.—?А что с Мин Юнги?—?Эм-м,?— Чимин разворачивает бумагу,?— здесь указано, что он прибыл в аэропорт Инчхон два года назад, но через неделю вновь покинул страну на рейсе до Парижа. Каких-либо данных нет. Но я могу навести справки через свои связи в Европе, если хочешь?—?Давай я попробую дозвониться до Чонхи, возможно у неё есть контакты Юнги,?— бесцветным голосом отвечает Тэхён.Чимин встаёт и идёт к телефонной трубке. С характерным звуком он сосредоточенно нажимает на кнопки. Тэхён следит взглядом за магом, который возвращается на диван, пока идут долгие гудки. Ким подносит трубку к уху и ждёт.Наконец на том конце провода слышится знакомый голос:—?Да, слушаю.—?Чонха… Это Тэ.—?Тэхён? —?её изумление вперемежку с радостью чувствуется даже на таком расстоянии. Они оба молчат, не зная как продолжить разговор. Но даже от этого молчания в груди разливается тепло. —?Где ты был всё это время? Что случилось с тобой? Я искала тебя… —?она вновь замолкает, чтобы не задать ещё миллион вопросов.Ким по порядку кратко рассказывает свою историю. Чонха внимательно слушает и не перебивает, только иногда тяжело вздыхая.—?Значит, ты сейчас у малознакомого некроманта? —?Чонха понижает голос. —?И он просто так снял с тебя проклятье, не требуя ничего взамен? Или… ты теперь должен ему служить до конца своих дней?—?Мы ещё не обсуждали это. В основном, за ту неделю, что мы вместе живём, Чимин вводил меня в курс дела, насколько изменился мир людей за десять лет. Правда он самое главное не рассказал до сегодняшнего дня,?— Тэ искоса поглядывает на хозяина дома, который рассеянно разводит руками.—?Про то, что люди уничтожают всех, кто не похож на них? —?грустно спрашивает ведьма.—?Как это случилось, Чонха? Почему дядя попался?—?Повздорил на работе… И не сдержался. Его отправили на основании решения суда, без права на апелляцию. Он воспользовался правом на звонок, когда его только задержали, сказал, чтобы я бежала из квартиры немедленно и не высовывалась, потому что будет обыск. Я его так и не увидела. О приговоре мне позвонил и сообщил какой-то мужчина, который не стал разглашать свою личность,?— в трубке слышится очередной тяжёлый вздох. —?Я взяла с собой несколько памятных вещей Шивона, и твоих тоже, которые мы забрали с той квартиры, где ты жил. По твоей фотографии я как раз пыталась установить твоё местоположение. Я знала, что ты жив. Это было похоже на какой-то блок… Но когда я попыталась выяснить, куда отправили Шивона… Похоже, нет никаких колоний, Тэ,?— Чонха сдавленно всхлипывает. —?Поговаривают, что ситуация будет только ухудшаться. Поэтому даже не думай сейчас возвращаться. Как можно меньше контактируй с людьми. Скажи мне адрес, я вышлю тебе всё, что осталось.Тэхён, ещё не успевший оправиться от потрясения, что дядя навсегда останется в заключении, после открывшейся ужасной правды впадает в ступор. Душевная боль хуже физической, она словно дробит все внутренности и выворачивает наизнанку, не даёт продохнуть.Он с пустым взглядом протягивает трубку Чимину:—?Скажи ей адрес. Чонха хочет прислать кое-что.Некромант кивает и без вопросов берёт телефон. Он вежливо здоровается и объясняется с женщиной. Спохватившись, интересуется нет ли у неё контактов Юнги, разочарованно вздыхает оттого, что связь с Мином потеряна, а затем пальцем свободной руки молча указывает на трубку, таким образом уточняя, не хочет ли Тэ продолжить разговор, но тот только отрицательно мотает головой.***—?Послушай, может быть тебе уже достаточно? Ты второй день не просыхаешь. Это не выход. Твой дядя наверняка был бы очень рад тому, что ты вернулся к нормальной жизни, и не хотел бы чтобы ты проводил её вот так… —?Чимин скользит обеспокоенным взглядом по кухонному столу, на котором стоит уже пустая бутылка виски и ещё одна наполовину полная с текилой. Он только что пришёл домой из продуктового и застал удручающую картину.—?Как хочу так и провожу свою жизнь,?— огрызается Тэ. —?Не переживай за мою печень. Она восстановится. Да и времени у меня полно. Если только меня тоже не загребут трусливые людишки.Первый день после разговора с ведьмой Тэхён еле как дотерпел до вечера, а затем сбежал на всю ночь, перевоплотившись в тигра. Хотя он этого не делал с тех пор, как Чимин снял проклятье.Вернувшись на рассвете, Ким отсыпался до полудня, а потом потребовал чего-либо алкогольного. Некромант сначала даже составил ему компанию. Но практически сразу стало понятно, что это всё не к добру. Нехилые запасы выпивки стали стремительно иссякать.—?Тэхён, поверь, я понимаю твои чувства,?— Пак убирает покупки в холодильник, искоса поглядывая на сгорбившуюся над столом фигуру. —?Я тоже всех потерял…—?Почему вчера ты этого не сказал? —?затуманенный взгляд элурантропа вдруг приобретает ясность.—?Ну-у, я ведь в основном тебя слушал. Думал тебе это было нужно?— высказаться. Тем более у меня нет никакого совета на этот счёт,?— Чимин смотрит сверху вниз, беспомощно пряча руки в карманы. —?Я, кстати, отправил запрос на поиск наводки о Юнги, когда ходил в магазин. Будем надеяться на лучшее.—?Спасибо,?— негромко произносит Тэхён. —?Прости, что я прикончил всю выпивку в доме. Я возмещу.—?Ой, да брось,?— отмахивается маг. —?Лучше, что ты можешь сейчас сделать, это не дебоширить и протрезветь.—?А я вроде и не дебоширил,?— вскидывает брови Ким, замедленно пьяно моргая.Маг закатывает глаза, цокает и ретируется в гостиную, пожалев, что затронул эту тему.Остаток дня элурантроп провалялся на диване перед телевизором, иногда начиная дремать, но вскоре внезапно просыпаясь.Чимин же, натянув ярко-жёлтые перчатки из плотной резины, несколько часов возился на заднем дворике, пытаясь приводить в порядок секатором зелёные насаждения, а также убирая опавшую листву небольшими грабельками.Ему было немного неловко в обществе Тэ, в основном оттого, что он никак не мог помочь душевному упадку. Поразительно, как элурантроп стеснял хозяина дома, доставляя некие неудобства и дискомфорт, но всё же не вызывал отрицательных эмоций. Злиться на него было просто невозможно. Чимин сам себе удивлялся. Он так привык жить один и считал это самым наилучшим для себя. Но с появлением необычного соседа, пусть с непростым прошлым и своеобразным характером, некромант с интересом отметил, что рад этому новому витку своей жизни.***Ещё через неделю пришла посылка из Кванджу. Чонха отправила местные сладости, зная, как Тэ их любит. Также она прислала сохранившийся паспорт, несколько фотографий, включая ту, что с Юнги на выпускном, кольцо, которое подарил Филипп, видимо, посчитав его очень ценным, и медаль за первое место в олимпиаде по физкультуре.Все эти вещи навеяли определённые воспоминания, некоторые из которых отзывались болью в сердце. Особенно фотографии с родителями и дядей.—?Чимин, может быть тебе пригодится это кольцо? Мне оно точно не нужно, —Тэ держит двумя пальцами подарок вампира. Пак с интересом разглядывает драгоценность.Ким кратко рассказывает историю того, как кольцо к нему попало и кому оно принадлежало.—?Думаю, эта вещица мне пригодится,?— растягивает губы в улыбке маг. —?Надеюсь, мы найдём твоего друга.Тэхён молча кивает, а потом становится предельно серьёзным и прочищает горло.—?Давно надо было поговорить с тобой насчёт моего проживания здесь,?— начинает он. —?Я знаю, что мешаю. Но мне очень нравится здесь вдали от города. Тут такая умиротворяющая атмосфера, совсем близко лес. Но я практически не знаю языка, чтобы устроиться на работу и съехать…—?С чего ты взял, что мешаешь? —?перебивает и хмурится Чимин. —?Только не говори, что умеешь мысли читать.—?Нет,?— на лице Тэ появляется приятная улыбка. —?Это больше на уровне интуиции.—?Не скажу, что ты сильно мешаешь,?— некромант пробегается взглядом по полкам своего шкафа, решая куда убрать кольцо с изумрудом пока не найдётся ему применение. —?Просто я уже отвык жить с кем-то. Пожалуйста, не переживай по этому поводу. У нас примерно год до того, как я собираюсь вернуться в Корею. Думаю, за это время можно подтянуть японский до бытового уровня и найти тебе приличную работу.—?Так значит ты хочешь уехать? —?в интонации элурантропа присутствует толика грусти.—?Да,?— кивает Чимин со всей серьёзностью. —?И ты можешь остаться в этом доме. Я не хочу его продавать, а оплата коммунальных услуг очень низкая. Тем более, раз тебе нравится эта местность.—?Звучит, круто. Ты ведь тёмный маг, а ведёшь себя как настоящая мать Тереза.—?Это странно, но я чувствую за тебя ответственность,?— пожимает плечами Пак.***Прошло ещё несколько дней, а ответа по Юнги так и не было. Пак даже подумывал самому искать его с картой мира и кристаллом на цепочке по фотографии. Но такой способ имел большой минус: пока бы они добирались, Мин мог поменять местоположение, тогда бы пришлось искать вновь и сломя голову отправляться в другое место. Поэтому наиболее разумным вариантом было по-человечески выяснить телефон и позвонить.Приняв освежающий утренний душ, Чимин подсушивает кожу полотенцем и обматывает его вокруг бёдер. Он быстро расчёсывает влажные волосы и делает пробор, чтобы когда они высохнут, осталось хоть какое-то подобие аккуратной укладки.Накануне Тэхён вновь удрал на ночную прогулку по лесу и отсыпался.Пак в основном вставал рано, на что его сосед закутывался с головой в одеяло и что-то бубнил. Что произошло и сегодня.Мурлыча себе под нос какой-то заедающий мотив, маг открывает дверь ванной и сталкивается нос к носу с Тэ.Чимин подскакивает на месте и хватается за сердце:—?Я думал ты спишь.—?Вода шумела, ещё и ты тут песни поёшь,?— басит Ким, сонно потирая один глаз. Его слегка вьющиеся волосы торчат в разные стороны, преимущественно вверх. Он пробегается взглядом по стройной фигуре в полотенце перед собой и хмыкает, а затем отходит в сторону. —?Ты выходишь? Мне в туалет надо,?— обращается он к застывшему магу.Просочившись боком мимо Тэ, Чимин направляется в спальню, чтобы одеться, когда в спину ему прилетает:—?Классная татуировка.Пока некромант одевался, в его голове как на повторе крутилось: ?Мне показалось. Точно показалось. Этого ещё только не хватало.? Выйдя из спальни, он застаёт Тэхёна, который немного привёл себя в порядок, готовящим завтрак на кухне.—?Тебе жарить яичницу? —?спрашивает Ким, не глядя на мага.—?Давай. Тогда я сварю кофе.—?Чимин, а тебя когда-нибудь привлекали мужчины? —?всё так же не отрывая взгляд от сковороды с глазуньей.—?Я не ослышался? Тэхён, почему ты спрашиваешь?Пак интересуется на всякий случай. Ответ для него очевиден.—?Просто стало интересно. Я так понимаю, та девушка сюда больше никогда не придёт? —?взгляд голубых глаз настолько проницательный, что становится не по себе.—?Девушка? —?секундное замешательство. —?Ах… Ты всё ещё помнишь? —?некромант нервно кусает нижнюю губу. —?Сказал бы, что моя личная жизнь тебя не должна интересовать.—?Думал, мы с тобой подружились. Так почему бы не обсудить по-дружески личное,?— пожимает плечами элурантроп.—?Тэхён, давай проясним раз и навсегда: я даже не би. И девушка, как ты правильно догадался, сюда никогда не вернётся. И пока я не горю желанием заводить какие-то отношения. Я ответил на интересующие тебя вопросы? —?хозяин дома помешивает ложкой с тонкой длинной ручкой кофейный напиток в медной турке, аромат которого обволакивает обонятельные рецепторы.—?Ответил,?— тихо буркнул Тэ себе под нос. —?Значит придётся положиться на свою фантазию.—?В каком смысле? —?Чимин непонимающе хлопает глазами.Тэхён выкладывает на тарелки деревянной лопаточкой хорошо прожаренную глазунью и сводит широкие брови к переносице:—?Я был тигром десять лет, а сейчас живу с парнем, который не рассматривает однополые связи как вариант.—?Так в чём проблема? Могу предложить прогуляться по набережной. А ты будешь активно строить глазки туристкам. У них как раз должен быть игривый настрой на отдыхе,?— блондин разливает кофе по чашкам и упирает руки в бока.—?Нет. Не хочу,?— на лице элурантропа пробегает мрачная тень.—?Тогда и не жалуйся. Если ты сейчас не хочешь выходить и знакомиться с кем-то, то зимой туристов будет в разы меньше,?— предупреждает Чимин. —?А может быть и совсем не будет. Придётся тебе учить японский.—?Придётся,?— обречённо вздыхает Тэхён.С тех пор его можно было часто застать сидящим на диване со скрещенными ногами и словарём в руках. Вид у него при этом был крайне прилежный и сосредоточенный.Прошло ещё пару месяцев. Знакомый, имеющий особое положение в Европе, сообщил, что след Юнги потерялся, но Чимин попросил взять это дело на карандаш и сразу же звонить, если что-то всплывёт. От поиска по фото он отказался окончательно, ведь обнадёживать Тэ не хотелось. Зато Пак украдкой с помощью обычной свечи определил, что Мин совершенно точно жив, чем и поделился в итоге с соседом, тем самым значительно обрадовав и поселив в сердце надежду.***—?Если сам записался в монашки, так хоть другу помоги,?— на лице Тэ самое страдальческое выражение. —?Давай найдём объявление в разделе знакомств и ты попереписываешься за меня? А потом в гости позовём…—?Я что похож на работника брачного агентства? —?язвит Пак.—?Ну и ладно, Чимин-а, тогда и дальше буду на тебя в ванной дрочить!—?Боже! Ким Тэхён! Я не хотел этого знать! —?щёки и уши некроманта становятся пунцовыми. —?Да как ты вообще… Йа-а-а!—?Ничего не могу с собой поделать! Ты такой привлекательный,?— с придыханием произносит Тэ, томно прикрывая веки, и делает небольшой шаг вперёд, сокращая между ними расстояние.—?Не подходи! —?истерично орёт Пак, отшатываясь.—?Жаль, что ты не разделяешь моей симпатии! —?Ким картинно заламывает брови.—?Забудь, пожалуйста. Просто не говори больше про это. Мы идём на прогулку и это не обсуждается,?— со всей строгостью в голосе заявляет Чимин. —?Собирайся!***—?Здесь красиво,?— констатирует Ким и активно крутит головой по сторонам.Несмотря на то, что никто уже не купается в этот сезон, множество гостей курорта прогуливается по набережной, вдоль которой самые разнообразные кафе и ресторанчики всех кухонь мира радушно открывают свои двери.В один из таких ресторанчиков Тэ начинает настойчиво тянуть своего спутника за руку:—?Чимин-а, я слышу речь на корейском! — взволнованная интонация обычно не свойственна парню, но сейчас он похож на ребёнка, который вот-вот откроет коробку с подарком на день рождения.—?Да Господи Боже мой, иду я, иду! —?ворчит маг, оглядывая лаконичную вывеску в национальном духе.—?А ну, выпрямись, не сутулься. Мы должны появиться эффектно.Пак на это только закатывает глаза и цокает языком.Небольшое помещение в традиционном японском стиле заставлено столиками, между которых торопливо шастают две официантки. Однако, свободных столов совсем нет.—?Пошли отсюда,?— Чимин уже встаёт в пол оборота по направлению к выходу, когда его крепко хватают за предплечье. —?Что ты делаешь? Вот теперь мы уж точно выглядим глупо! —?шипит юноша.—?Посмотри какие симпатичные у нас соотечественницы,?— Тэхён смотрит поверх головы Чимина и уже во всю кому-то улыбается. —?Думаю, они будут не против, если мы присядем за их столик. Я знаю тысячу и один безотказный способ, как подкатывать к красоткам.—?Пф-ф, мне и одного способа хватает уже не первую сотню лет.—?Что?!—?Что? Ой, а я тебе разве не говорил о своём возрасте?В тот вечер Чимин отказался от продолжения банкета и уехал на такси домой, а Тэхён был приглашён в отель, где остановились девушки, и который находился в пешей доступности от набережной. Пак оставил деньги на такси и написал на салфетке адрес. На общественном транспорте Тэ побоялся потеряться и не доехать.Маг не на шутку задавался вопросом, почему никого ничего не смущало, ведь девушки две, а Тэ один. Не то, чтобы он завидовал…На следующий день Ким вернулся после обеда в крайне приподнятом настроении. У него и туристок из Кореи разгорелся настоящий курортный роман, который закончился примерно через неделю, пока девушки не улетели домой.С тех пор парни стали периодически выбираться куда-нибудь. Но Чимин упорно не хотел ни с кем завязывать интрижку. Отношения — тем более.День рождения Тэ отметили вкусным ужином и выпивкой. Хоть виновник праздника настойчиво просил соседа ничего не дарить, ему торжественно вручили очень недешёвый на вид брючный костюм, рубашку, галстук и классические туфли. Оказалось Чимин забронировал столик в дорогом ресторане на новогоднюю ночь, поэтому подарок был скорее необходимостью.Их жизнь текла очень размеренно. Они вместе ходили по магазинам, смотрели телевизор, готовили, делали уборку, обсуждали новости, Чимин помогал подтягивать японский Тэ.С приходом весны Пак стал чаще выбираться на улицу для прогулок не без влияния соседа, а также заниматься садом.Как и просил некромант, Ким практически перестал приставать. Крайне редко это случалось, когда они вместе выпивали, но Чимин был как неприступная крепость.***—?Тэхён!—?М-м-м? —?элурантроп приоткрывает один глаз и отрывает голову от подушки.—?Пора вставать. Уже обед. И можно тебя попросить? —?Чимин делает паузу, дабы убедиться, что его действительно слушают.—?Ну чего? —?недовольным тоном.—?Когда вечером гуляешь, не бросай пожалуйста свою одежду на полу. А то надоело запинаться об твои трусы, когда выходишь подышать свежим воздухом перед сном,?— ворчит маг.—?Хорошо, мамуля,?— доносится тихое с дивана.—?Ким Тэхён! Я превращу тебя в лягушку!—?Ой, не гони, ты не можешь этого сделать!—?Ты хочешь проверить?!Тёплое лето пролетело незаметно. А осенью, Чимин стал постепенно готовиться к отъезду. Он каждый день писал в блокнот советы и инструкции для Кима, как лучше вести хозяйство, хотя тот уверял, что в этом нет необходимости. В основном маг переживал за свой красивый маленький сад, в который он вложил столько труда и заботы.***—?Будем часто созваниваться, хорошо? Может быть ты всё-таки когда-нибудь прилетишь в гости? —?некромант с большим чемоданом стоит у порога. Его уже дожидается такси. —?Твои курсы на машиниста экскаватора первое время точно не дадут тебе скучать.—?Ты думаешь я потом буду скучать? —?ухмыляется Тэ. —?Давай хоть на прощание обнимемся?Чимин издаёт какой-то странный звук, но его уже сгребают в крепкие объятия.—?Не спали дом,?— негромко просит маг. —?И за садом следи.—?Постараюсь,?— с улыбкой в голосе обещает Тэхён.—?Береги себя, Тэ...Ким машет рукой светловолосому юноше, на лице которого играет очаровательная улыбка. Солнечные блики на стекле задней двери автомобиля отражаются блеском в его глазах. Чимин машет в ответ своей маленькой ладошкой, когда машина трогается с места.Парень ещё какое-то время стоит на крыльце и любуется чистым безоблачным небом. Этот прекрасный вид ему абсолютно бескорыстно подарил один тёмный маг-некромант с совершенно светлой душой.— И ты береги себя, Чиминни...