20. Бессмысленная встреча. Или нет? (1/1)

Ясуо не знал, чего им стоило ожидать от всей этой заварушки, потому что их план, составленный впопыхах, не внушал никакого доверия и больше опирался на импровизаторские способности, чем на надёжные методы дедукции. Никто не мог гарантировать положительный исход. Перед ними стояла главная цель – узнать, кто и зачем украл кусочек души ни в чём не виноватой Нидали. Они ещё не догадывались, чего им будет стоить вернуть всё на свои места и возможно ли это вообще. Но каждый надеялся на лучшее.Было грустно осознавать, но даже Каин с трудом мог объяснить, зачем они ввязались во всё это. Нидали была для них чужим человеком, более того – о ней было мало что известно, а её жизнь по-прежнему оставалась загадкой. Но при этом что-то вполне объяснимое подтолкнуло Ясуо предложить ей помощь и вдобавок захватить с собой Каина, который, на минуточку, к тому времени был всё ещё жутко обижен на него и не должен был соглашаться на что-то подобное.Ответ был прост: для Ясуо и Каина это была лишняя возможность сделать что-то сообща, поэтому они без особых раздумий приступили к поиску таинственного профессора. Совместная деятельность действительно была способна сблизить двух сомневающихся огоньков, что были уже не в силах поддерживать внутреннее тепло друг без друга, но из-за чувства гордости не хотели признаться в этом. Всю дорогу они по привычке держались за руки, но делали вид, что это происходит не по их воле, а совершенно случайно. Как часто вы невзначай сжимаете чью-то руку, не прерывая телесный контакт так долго, как только можете? Конечно, тут нет места для глупых оправданий. Они, изголодавшиеся, безумно хотели касаться друг друга и делали всё, чтобы утолить свою жажду. За столько дней ссоры это стало неутолимой, но жизненно необходимой потребностью. Иногда они так крепко переплетали пальцы, что переставали чувствовать собственные руки. Отыскать мастерскую Хеймердингера было очень легко, потому что в городе оказалось не так много мест, где можно было не только починить автомобиль, но и посмотреть автозапчасти куда более интересные, чем обычные колёса для машины. А поскольку профессор славился своим невероятным складом ума, как выразилась Лулу, он и был тем самым знаменитым механиком, в чьих руках была целая мастерская на окраине города.– И как мы узнаем у него хоть что-то о пропаже души? – вдруг спросил Каин. – Просто ворвёмся к нему и начнём допрашивать? А если он ничего не знает, а мы просто напугаем его? – Он же профессор. Наверняка тот ещё выскочка. Надо задобрить его комплиментами, чтобы он по-доброму отнёсся к нашему визиту и был более благосклонным, – ответил Ясуо. – Тем более, Лулу сказала, что Хеймердингер знаком с ней. А это значит, что он не может ничего не знать о душах. Каин кивнул, и они выдвинулись в путь.Неприметная вывеска мастерской мало соответствовала той напыщенности профессора Хеймердингера, о наличии которой говорил Ясуо. Само здание тоже выглядело неброским и даже старинным, словно его не обновляли уже много лет. Пожалуй, таких построек было в городе слишком много, чтобы обращать внимание на подобную мастерскую. Но, возможно, внутри неё скрывается что-то невероятное?Ясуо с Каином зашли в мастерскую и обомлели, потому что там не оказалось ни одной живой души. Были только машины. Маленькие механизмы, похожие на турели, стояли у сломанных автомобилей и занимались их починкой. Их металлические длинные дула без конца что-то сверлили, а цепкие ?лапы? – поднимали тяжёлые корпуса машин. По всему помещению раздавался звук сверления, жужжания и скрежета, от которого по телу шли мурашки. Машины чинили другие машины. Роботы работали с роботами. Металл помогал металлу. Пока Ясуо наблюдал за отточенными движениями одного из механизмов, Каин осмелился пройти чуть дальше и посмотрел на стол, где были разбросаны непонятные чертежи. Расчёты, идеально ровные линии, целые планы, но при этом большой бардак на рабочем месте. Наверно, такое творится в голове любого учёного.Стоило Каину прикоснуться к испещрённому записями свёртку, как вдруг позади него послышался чей-то чуть писклявый голос, в котором сквозили нотки недовольства, сдерживаемые элементарной вежливостью:– День добрый.Каин испуганно обернулся и увидел перед собой низенького старикашку с необычайно пышной шевелюрой жёлтого цвета. Несмотря на охрипший голос, бороду и глубокие морщины, что свидетельствовали о немолодом возрасте, в его глазах до сих пор горел огонёк энтузиазма, а его взгляд, спрятанный за очками в красной оправе, источал бешеную энергию. Каин попытался отыскать в его лице признаки сердечной доброты, но не нашёл. Хитрость и расчётливость – вот его черты.– Здравствуйте, вы профессор Хеймердингер? – поинтересовался подошедший Ясуо.Учёный согласно кивнул, и Ясуо представил ему и себя, и Каина, назвав имена. Он не приметил, какое лицо было у Хейма. Ему было важно лишь то, что профессор казался весьма гостеприимным.– Нам сказали, что вы – человек очень умный, даже гениальный, – приторно улыбнулся Ясуо. – Поэтому мы решили прийти именно к вам. – Можно обойтись и без хвалебных слов, – усмехнулся Хеймердингер и самодовольно сложил руки на груди, пачкая свой комбинезон, потому что его перчатки были измазаны чёрной липкой жидкостью. Было видно, что он настолько привык к пятнам на своей одежде, что уже не обращал внимания на всяческие загрязнения. – Лулу сказала обратиться к вам, – добавил Каин, заставив профессора ненадолго напрячься. Озвученное имя миниатюрной волшебницы явно было ему знакомо, он даже не пытался это как-то скрыть. Лулу была его давней знакомой, с которой он не виделся много лет, и услышать её имя спустя столько времени было даже странно.Учёный пребывал в неком заблуждении, не понимая, как эти двое непрошеных гостя были связаны с ней.– Я знаю, что она волшебница. Если вы хотели поймать меня на этом, то ничего не получится, – вдруг улыбнулся Хеймердингер, ещё не догадываясь о том, что Каин и Ясуо уже давно осведомлены о существовании магии.– Мы поэтому и пришли сюда, потому что вам должно быть известно о волшебстве, – поспешил успокоить его Ясуо. Профессор замолчал, пристально вглядываясь в лицо Ясуо с надеждой обнаружить там следы истины. Но пока что он даже не мог предположить, зачем эти двое пришли к нему. Он стянул с себя перчатки, бросил их на стол и с важным видом поправил очки. Затем – прошёлся вдоль роботов, поочерёдно отключая уже нагревшиеся турели, что долгое время безостановочно ремонтировали машины. В мастерской стало очень тихо. – Ладно. Я вас слушаю, – устало произнёс учёный, не горя желанием помогать незнакомцам. – Вы же знаете, чем занимается Лулу? – спросил его Ясуо.– Ну, допустим, что да. – А вы знаете ещё кого-нибудь, кто может увлекаться этим?Хейм вновь замолчал. Несмотря на всю энергию, что исходила от его маленького, но крепкого тела, в разговоре он был загадочно молчалив и даже нетороплив. Профессор казался очень вдумчивым человеком, который был не готов безрассудно разбрасываться словами. Он тщательно обдумывал каждый свой ответ.– Нет. Из волшебников мне знакома только Лулу, – спокойно ответил Хеймердингер. – Может, кому-то из людей было бы интересно заниматься таким? – не отчаивался Ясуо, старательно избегая употреблять в разговоре слово ?душа?.– Я таких не знаю, – пожал плечами профессор и отвёл взгляд в сторону. Через несколько секунд он почему-то залился громким, даже истерическим смехом, который никак не соответствовал прежнему настроению беседы. – Кому это может понадобиться? И для чего? Люди бы не стали заниматься такой ерундой, уж поверьте.У Ясуо опустились руки. Он не мог поверить в то, что этот человек действительно не может им ничем помочь. Как бы Лулу ни хотела поддержать их, но она, видимо, ошиблась, сказав, что профессор Хеймердингер может что-то знать. Её нельзя было винить в этом, как и самого учёного. Каин тоже был в расстроенных чувствах и не знал, что делать дальше. Им ничего другого не оставалось, кроме как выйти отсюда с пустыми руками. Они вежливо поблагодарили профессора за тёплый приём, попрощались и вышли из мастерской. Каин, который шёл впереди, неожиданно столкнулся с кем-то, кто шёл ему навстречу – видимо, в ту же мастерскую. Подняв глаза, он увидел знакомое лицо, обрамлённое огненными прядями.– Рыжая ш… – недовольно пробормотал Каин, но Ясуо вовремя закрыл ему рот рукой, почувствовав, что Рааст начал подавать признаки буйства. – Привет, – довольно мило улыбнулась Джинкс, бросив презрительный взгляд на замолчавшего Каина. К счастью, она не слышала, что он пытался сказать.– Что ты тут делаешь? – в изумлении спросил Ясуо. Джинкс, кстати, тоже выглядела весьма удивлённой – она явно не ожидала увидеть тут их.– Я здесь работаю.Ясуо вспомнил, как Джинкс говорила ему о своей новой работе, что приносила ей кучу положительных эмоций и действительно была ей по душе. Видимо, Хеймердингер был её начальником либо наставником.– А вы тут что делаете? – поинтересовалась она.– Пришли кое-что узнать у профессора, – скрытно ответил Ясуо, не собираясь рассказывать Джинкс о своих планах, чтобы лишний раз не пугать её. Он был уверен, что любая информация, связанная с кражей душ, поразит её.– Решили посмотреть на его эксперимент? – радостно предположила Джинкс.Каин подумал о тех самых чертежах, которыми был усеян стол в мастерской. В принципе, не было ничего странного в том, что Хеймердингер со своим удивительным складом ума создавал всякие штуки, которые готовы были удивить многих людей. Джинкс, видимо, даже принимала участие в его экспериментах, поэтому её так сильно радовала сама мысль о каком-то новом творении. – О каком именно эксперименте ты говоришь? – заинтересованно, но в то же время с долей подозрительности спросил её Ясуо. Его не волновал сам факт проведения какого-то эксперимента, в существование которого было очень легко поверить. Его больше интересовала личность самого учёного.– Ну как… Он решил сделать груду металла подобием человека. Представляете, роботы станут людьми! Они будут совсем как мы, один в один. Только внутри у них будут провода и механизмы. Хейм называет это большим прорывом в изучении науки… если это можно назвать наукой, – задумчиво ответила Джинкс. – Вы ведь пришли посмотреть на это?Ясуо и Каин слушали её и ничего не могли понять. То, что она говорила, было далеко от их житейского, ненаучного понимания. Металл, человек… Это было сложно представить.Но крохотные кусочки пазла наконец стали складываться.Джинкс поняла, что Каин и Ясуо ещё ни разу в жизни не слышали ничего подобного. Она растерялась и неловко засмеялась, пытаясь скрыть своё замешательство. Вероятно, ей не следовало рассказывать о планах профессора.– А, так вы не знаете… Ну вот. Просто хочу сказать, что Хеймердингер – великий человек, который может изменить наше будущее, – улыбнулась Джинкс, ловко перескочив на другую тему, но Ясуо уже не мог избавиться от мысли, что здесь что-то не так.Когда они пошли вместе с Каином домой, Джинкс какое-то время смотрела им вслед и только потом зашла в мастерскую.