Глава 2. Семьдесят лет назад (1/1)
После отъезда беременного Лена в Леск Роллеаррен отправился в Догеву не сразу. Ему совершенно не хотелось снова брать на себя ответственность за Долину, и если бы не сестра, он тянул бы время еще. Лереена, похоже, находила особое удовольствие в разговорах о романе своих несостоявшихся мужей, причем настолько не стеснялась в выражениях и не жалела яда, что вампир не выдержал и собрался в путь. Он боялся даже представить реакцию сестры на известие о ребенке - впрочем, догевцам о главной причине развода и столь спешного отъезда их Повелителя тоже предстояло сообщить ему. А значит, и принять весь удар общественного шока на себя. Хорошо, хоть Вольха давно уехала! Признался ли ей бывший муж во всех своих грехах, Ролар не знал, но отсутствие необходимости объясняться еще и с разъярённой ведьмой его радовало. Догева приняла его настороженно. Старейшины, прочитав переданное Леном письмо, в котором он объявлял арлиссца Советником Долины и просил помощи и поддержки, не оказали ни того, ни другого. Вежливо проводив гостя в Дом Совещаний, они попытались расспросить его о подробностях, но так как ответа на вопрос ?когда?? тот и сам не знал, а ?почему?? до родов решил не объяснять, рассосались в неизвестных направлениях, оставив его наедине со всеми проблемами. Долина гудела и полнилась слухами, однако при появлении Ролара вампиры замолкали и расходились, и с каждым днем он все больше терял уверенность. Наконец в один из субботних дней на площади, собравшись с духом, насколько смог коротко и без эмоций рассказал все. И о любви Повелителей, и о ребёнке, до рождения которого оставалось меньше месяца. Что тут было! Сначала ему не поверили, и это дало возможность спокойно уйти, не будучи растерзанным эмоциональной толпой. Но после вампиры, собрав детали, сопоставив факты, а кто-то даже вспомнил о легендах рождения детей от двух светловолосых отцов, вынуждены были признать, что чужак похоже не врет. И толпой повалили к Дому Совещаний, куда Ролар на всякий случай не возвращался несколько дней, избежав таким образом небезопасной коллективной истерики. Его кьяард бесшумно скользил в сторону Границы, и плавный бег зверя не мешал невеселым думам Советника. Нет, он не собирался бежать, а направление выбрал случайно, по принципу ?куда глаза глядят?. Ролар старался не думать о том, что ехать ему особо некуда и поговорить не с кем - за долгие годы своей разнообразной жизни в подобной ситуации он оказался не впервые, и снова рассчитывал только на себя. Однако помощь пришла как обычно неожиданно и откуда не ждали. Плотный осинник стеной встал по краю луга, и вампир спешился, ведя коня в поводу. Весна еще только вступала в свои права, и ночевать на голой земле ему не улыбалось, однако и нарезать круги верхом по Долине было не лучшей идеей - кьяарду следовало отдохнуть, а ему самому согреться у костра и перекусить, а там видно будет. Ролар поглядывал по сторонам в поисках удобного места для привала, но вместо этого заметил впереди движение. Он замер, но гадать не пришлось: навстречу ему бесшумно шагнул вампир. Даже если бы Стражи не носили форменной одежды и гвордов, узнать их не составило бы труда - бесстрастное и сосредоточенное лицо, внимательные глаза, плавные движения, среди которых ни одного лишнего. - Советник? - не то спросил, не то утвердил вампир, коротко поклонившись. - Могу я вам помочь?Эта фраза была не просто дежурной, и Ролар это знал. Помимо хороших физических данных и самообладания, все Стражи в определенной степени владели телепатией - не настолько, чтобы прочесть мысли, как Повелитель, но уловить эмоциональный фон могли. И сейчас парень абсолютно точно предлагал ему помощь.- Да, - выдохнул арлиссец. - Буду благодарен.Лагерь под деревьями, куда они вышли, был совсем маленьким: пара шалашей и костер, у которого, тихо переговариваясь, сидели еще несколько Стражей. Его пустили к огню, предложили поесть и протянули флягу с крепким напитком. И самое главное - ему не задавали вопросов! Словно этим вампирам было привычно встречать нежданных гостей. Ролар, разомлев от тепла костра и алкоголя, сидел и впервые за все время в Догеве наслаждался покоем не в одиночестве. Парни говорили о каких-то домашних делах, посмеивались, комментируя, словно он был среди них своим, пока на лес медленно не опустилась ночь. Тогда один из них хлопнул себя по коленям:- Что ж, братцы, пора за работу. Советник, я еду домой, и предлагаю отправиться со мной, если вас не смутит столь скромный ночлег. Ролар не ожидал такого подарка судьбы, и только благодарно кивнул в ответ. Дом капитана догевских Стражей оказался совсем не скромным - скорее, обычным для вампира. Жил он один, и вдвоем они растопили печь и собрали ужин. Хозяин по-прежнему не задавал вопросов, и Ролар решил, что пришла пора объясниться самому. Вампир совершенно не удивился новостям о Повелителе, однако нахмурился, когда речь зашла о реакции жителей Догевы. - Вы знали о беременности Арракктура? - догадался арлиссец.- Разумеется, - пожал плечами капитан. - В задачи защитного гарнизона входит не только охрана границ, мы должны быть в курсе всех событий, и для этого есть разведчики...- Да, конечно, - кивнул Ролар. - Но я не думал, что и за жителями Долины вы следите.- Не совсем так, - возразил вампир. - Нас интересуют только важные события, ведь предупрежден - значит, вооружен! И приезд Повелителя Леска, и все последовавшие события не могли остаться без внимания. - И... Что вы об этом скажете?- Я? Ничего... Кто я такой, чтобы судить Повелителя? - А что думают ваши ребята?- Советник, - улыбнулся капитан. - Понимаете, наша служба - не просто работа. Мы проводим на Границе очень много времени, это особый стиль жизни... У многих из нас нет семьи - и потому что с нами трудно, и потому что это трудно нам. И нередко случаются связи между парнями... Никто не станет осуждать, все всё понимают. Теперь уже не удивился Ролар. Прожив несколько лет среди людей в качестве стражника, он видел подобное и там, и отношение соратников было похожим. Что уж говорить о Стражах Долин!- А если вы о ребенке, - продолжил вампир. - То мы рады! Все ведь понимали, что Повелителя госпоже Ведьме не родить. Вот только отпустят ли малыша в Догеву?- Надеюсь, - вздохнул Ролар.В гостях Ролеаррен провел несколько дней, и не только окончательно успокоился, но и обрел утраченную уверенность в себе. Вместе с капитаном они утром уезжали на Границу, и арлиссец узнал о Долине много полезного для своих будущих трудов в качестве Советника. А возвращаясь домой, вели долгие задушевные беседы, и Ролар рассказал о своих сложных ни к чему не приведших отношениях с винесской воительницей, а капитан - о сбежавшей с любовником жене. Словом, когда арлиссец вернулся в город, он не только сумел успокоить взволнованное догевское общество, но и обрел друзей, к которым частенько теперь наведывался на Границу. И однажды, оставшись как обычно ночевать у капитана, проснулся в его постели. А потом еще раз. И еще... Их отношения больше походили на дружбу со вспышками страсти, нежели на роман с душевными терзаниями, и обоих это более чем устраивало. Ролар не знал, имеет ли его любовник связи еще с кем-то, и старался не думать о будущем. Ведь очень скоро ему предстояло вернуться в Арлисс, оставив в прошлом догевские времена, и он со дня на день ждал вестей о возвращении Лена. Однако вышло все иначе.