Глава 2: Новая героиня, старые проблемы. (1/1)

Наконец, пришли новости о троице. Глиммер, прослышав, что команда связалась с Брайтмуном, мгновенно очутилась в зале совета телепортацией прямо на свое сидение, что почти осталось незамеченным. Лишь мать моргнула, мазнув блуждающим взглядом по фокусу дочери.—?Не о чем беспокоится, моя королева. —?магия замка, использовавшаяся для связи, могла показать лишь одноцветные очертания говорившей, потому непонятно с каким лицом и в каком состоянии находилась говорившая. —?Они довольно чётко увидели куда мы направляемся, и точно не станут в ближайший месяц соваться в ваши леса.?Знала бы ты, кто нашлась в этих лесах, вряд ли бы уверяла так твёрдо??— пронеслось в мыслях принцессы, помрачневшей от воспоминания.—?Значит, затишье? —?осторожно и задумчиво предположила Джульетта. —?Как мы хотели?—?Не совсем. —?помедлив с ответом, разочаровала отвечавшая. —?Один отряд направился по нашим следам, с ними придется разобраться сейчас.Глиммер огорчённо выдохнула. Только начала забывать о суровых буднях похода по недружелюбным землям и опять нестись всё дальше от мягкого и тёплого климата, теперь вообще в самое сердце стужи.—?Сколько принцесс вам отправить на помощь, где встретить? —?продолжая представлять трудности, с заметным недовольством она сложила руки перед собой.—?Ноль. —?гордо заявила фигура, также сменив свою позу на копирующую её. —?Сами их отделаем.—?Чт- Ноль?! —?первая по силе среди принцесс?даже привстала от удивления,?— Уверены?—?Да. —?кивок вызвал дрожь всей проекции. —?Решили, что справимся. Ши-ра спрашивает: не показывалась ли новая главная помощница Хордака где-нибудь?—?Всё ещё нет. —?Джульетта с сожалением покачала головой. —?После побега она исчезла и больше ни разу не участвовала в сражениях.—?Хорошо. Если других приказов нет, то стоит заканчивать. Или-?Все сидящие в зале неуверенно переглянулись. Генерал почесывала свой шрам, рассматривая вид через окно. Королева сжала губы и нерешительно тёрла подлокотники трона. Боу было начал насвистывать нечто, но быстро заткнулся под осуждающими взглядами. Держащая связь Кастаспелла предельно сконцентрировалась на своей задаче, игнорируя любые отвлекающие мелочи. Поняв свою роль, Глиммер, прерывисто вдохнула.—?Нетосса, не могла бы ты передать Ши-ре-Распахнутые двери прервали её. В арке показалась ещё одна принцесса, оставшаяся в Брайтмуне.—?Простите за опоздание! —?крепко печатая шаг, приближалась она к беседующим. —?Поспешила сразу же, как прослышала про весточку от любимой жены.—?Привет, Спинни! —?дрожащим голосом произнесла фигура. —?К сожалению, Фроста больше не может держать связь, так что если ничего срочного, то до следующей связи, простите!—?Ст…—?проекция распалась мгновенно. —…ой, Нетосса!Кастаспелла, наконец, смогла выдохнуть, разминаясь от долгой неподвижности. Хруст в шее оглушительным эхом раздался в полном молчания помещении, отчего она заметно смутилась.—?Простите. —?хихикнув, она быстро уселась на своё место.—?Итак, мы не сказали о Ткачихе Теней. —?нейтрально подвела итоги Джульетта, откинувшись на спинку кресла. —?И следующая связь будет ещё нескоро.—?Надеюсь, к этому моменту вы решите свои проблемы? —?обратилась Анджела к Спиннерелле, мрачно хмыкнувшей в ответ.—?Зависит от её поступков. Да, в следующий раз она не сбежит.—?Это не то, что мы ожидали услышать. —?строго заявила Глиммер, продолжая следить за другой принцессой.—?Ах, не то? Тогда…—?Эхм,?— Кастаспелла аккуратно избежала неудобной темы, привлекая к себе внимание. —?Я прослушала разговор, Ши-ра в порядке?—?Ши-ра в порядке. —?наконец подал хоть толику голоса Боу, пока остальные отвлеклись на перебранку между Глиммер и Спиннереллой. —?Не сказать, что в целостности, но в сохранности точно.—?Она успела придумать план по дальнейшим действиям?—?Скорее нет, чем да. —?задумчив покачал головой он, краем глаза следя за попытками королевы вернуть порядок в совет. —?пока решили, что стоит восстановить силы, ждать, что ещё предпримут враги, потом противостоять тому, что они задумали.—?То есть, ничего нового. —?понимающе кивнув, Кастаспелла привстала. —?Тогда пойду готовится к отбытию. Пора узнать, что творилось с Мистакором, пока меня не было! Передай нашим дружным защитницам мои слова поддержки.?Защитницы? тем временем продолжали ярый спор, не показывая признаков окончания.—?Уже? —?Боу удивлённо провожал её взглядом?—?Не дождётесь окончания совета?—?Старые кости не успевают за ходом дебатов. —?притворно с улыбкой покряхтела та, изображая боль в спине. —?Слышал ведь, как они хрустят.—?Позвольте вас сопроводить. —?незамедлительно с ней встала и генерал,?— Хотя бы из соображений вежливости.—?Ох, Джули, не стоит! —?подняла руки провожаемая. —?Тем более, ты наверняка занята…В ответ генерал молча взглянула на Анджелу. Та, поймав её взгляд, переглядывалась с ней кое какое время, читая по губам просьбу, раздражённо возвела глаза к небу и махнула рукой. Поклонившись, Джульетта снова повернулась к вопросительно сопровождавшей все её движения уходящей гостье.—?Теперь нет.После момента сомнений, к ним присоединился и Боу.Прощание прошло в смешанных чувствах, и единственное, что парню стало совершенно очевидно, так это падение несокрушимого генерала от чар королевы Мистакора. Другого объяснения постоянной смене настроения, когда им двоим предстояло общаться лицом к лицу попросту не существовало. Джульетта, казалось, совсем переставала контролировать ноги, неловко задевала руками хрупкие предметы с катастрофическими последствиями, местами отвечала невпопад, и впадала в подобие шока после каждого смешка волшебницы. Про то, что с ней происходит, когда Кастаспелла привычно начинает тактильное общение с частыми объятиями и касаниями даже сказать нечего.Противоположная сторона, в свою очередь, абсолютно не замечала либо неправильно интерпретировала изменения, и Боу буквально утопал в этом приторно-сладком взаимодействии парочки. Конечно, жаловаться ему не хотелось, наблюдать за ними гораздо лучше, чем стоять между искрящимся молотом и бушующей наковальней.—?Посещай Мистакор почаще, Боу, мы всегда рады гостям! —?погладила его по голове полностью готовая к путешествию Кастаспелла, стоя у ворот Брайтмуна, затем повернулась к генералу, убрав руки за спину. —?И ты тоже, Джули. Вас с Катрой ждут не дождутся ещё много несожжённых мрачных комнат, ха-ха!?—?Кхе-кхм. —?подавился Боу, следя за выражением лица генерала. —?Непременно, кхм-хм, посетим.—?Отлично! Значит, до встречи! —?и королева Мистакора быстрым шагом отбыла, постепенно скрываясь в вечернем тумане леса. Напеваемая ей песенка быстро затонула в шуме Брайтмуна, оставив двоих провожавших в молчании.—?Значит, сопровождаете из вежливости? —?спустя некоторое время спросил Боу, многозначительно поигрывая бровями. —?Так вот какую крепость вы сейчас осаждаете, генерал.—?Ещё одна шутка в стиле Ши-ры, и я поставлю самую разговорчивую стражницу у дверей Глиммер. —?выразительно посмотрела на него ?осаждающая?,?— И у окна тоже.—?Молчу. —?самым серьёзным тоном заявил он так, что стало понятно: как минимум принцессы об этом точно узнают. —?Кстати о Глиммер, думаете, они уже помирились обратно?Генерал лишь пожала плечами. Есть только один способ проверки.Комната принцессы казалась в творческом хаосе более обычного. Владелица помещения занималась своим ставшим каждодневным увлечением в виде истощения всей магии, просто ради того, чтобы почувствовать кроме моральной усталости ещё и физическую, отвлекаясь таким образом от всех тяжестей нелёгкого жития принцессы Брайтмуна.—?Быстро вы. —?лениво лёжа на кровати и постреливая лучами магии по зеркалам, заметила она вошедших.—?Как и ты. —?парировал парень, скрестив руки. —?Теперь в замке не осталось никого не поссорившегося с тобой.—?Извините. —?буркнув, она хмуро перевернулась. —?Я понимаю, что Спиннерелла имеет право сердиться, а я усугубила положение. Просто эта женщина в маске постоянно выводит из себя! Проклятье!Очередной сгусток магии внезапно заполыхал, с шипением вылетев из окна. Очнувшись, Глиммер подскочила на месте и кинулась исправлять содеянное, успев лишь в последний момент.—?Да, я вижу. —?шокировано следил за ней Боу, осторожно подходя к другому окну в ожидании увидеть разрушения.—?Может позволишь наконец моим людям взять её на себя? —?в очередной раз предложила Джульетта, оперившись спиной о стену.—?Нет, моё предложение, моя ответственность. Рано или поздно я вытрясу из этой скользкой, упёртой, наглой,?— скрежет зубов, кажется, слышался на мили. —?это-этой ?старухи? всю информацию!Принцесса снова со стоном, раскинув руки, упала на кровать, исчезнув из вида в воздушной перине.—?Возможно, прогулка по зимнему королевству с нашей героиней не такая уж и плохая идея. —?приглушённо донеслось из-под подушек. —?Хочется поменяться местами.—?Поверь мне, ей тоже. Если вы думаете, что у неё лишь проблема с Ордой, то сильно ошибаетесь. —?тихо произнесла Джульетта, затем, увидев вопросы на лицах слушающих, продолжила, начиная загибать пальцы. —?Продолжить подчинять меч, выпытывать у голограммы Основателей знания, искать пути поддержки боевого духа в сопротивлении, вернуть благосклонность королевы,?— с каждым фактом она становилась всё громче и активнее, пока не дошла до стадии маниакального взгляда. —?и это ещё без проблем буквально со всеми принцессами!После подобной отповеди парочка задумчиво переглянулась.—?А ты много знаешь о ней.В ответ раздалось хмыканье. Вернувший спокойствие голос прозвучал несколько отдалённо.—?Первые дни она ещё держалась, а теперь я даже не смогу посчитать, сколько раз пришлось её подбадривать и спасать от отчаяния. —?генерал плавно провела по изгибам снятого шлема, еле заметно улыбаясь. —?Не могу сказать, что опыт для меня новый, но в чём-то всё-таки да, отличие от моих парней и девушек несравнимо разительное.Боу еле сдержался от того, чтобы прокомментировать неожиданную скромную ухмылку на её лице, позволив говорившей на мгновение зависнуть в, похоже, довольно интересных воспоминаниях. Он не мог представить, как бы выглядела отчаявшаяся Катра, жалостливо просящая у него советов, видя в реальности лишь две крайности?—?прошлую, с близкой к невыносимости язвительной бывшей ордынке, и настоящую, туманную и далёкую от яркости некую блеклую пародию на древних воительниц. Но верить, конечно, хотелось довольно сильно.—?Кхм. —?пришла наконец в себя от момента слабости суровая воительница, мгновенно собравшись и посерьёзнев. —?Простите, принцесса, дела ждут.—?Да-да, можешь идти, Джульетта. —?махнула рукой на прощальный поклон та, снова задумавшаяся о чём-то.Оставшись вдвоём, им стало слегка свободнее. Как не стараться, нотки отчуждения генерала в среде принцесс и их ближайших друзей не хотели исчезать, возможно, и это послужило подспорьем её сближению с не принятой до конца на такой же манер девушкой-кошкой. С другой стороны, оставшимся вдвоём не оставили и сегодня темы для разговора, редкая болтовня после не несла хотя бы малой толики смысла.Точнее, была одна животрепещущая тема, так и норовившая разгореться напряженным жгучим пламенем, но они никоим образом не желали его поднимать ни сегодня, ни завтра, ни когда-либо в обозримом будущем, ибо боялись, что пожар, устроенный его обсуждением, им потушить будет не в силах. Содержимое её накапливалось сразу после злободневного провозглашения новой Ши-Ры предводителем альянса принцесс. Идея королевы ясна и понятна, даже приветствовалась на первых порах?— так заработать милость казалось самым быстрым способом.Чуда не случилось. Долгие битвы в её прошлом капитана Орды, резкая подозрительная перемена на излишне пустую оболочку от предыдущей противоречивой личности навевали мысли скорее на скрытые мотивы, чем на бесхитростное покаяние, потому мало кто из принцесс открыто отважился на кредит доверия, не оставшись самое большее в нейтралитете?—?точнее, только две. Боу, не справившись с разгоном мрачных мыслей, начал видеть возможное дополнительное желание Ши-ры остаться с Нетоссой и Фростой.Глиммер в случившемся заняла не самое приятное для себя положение. Именно она одним своим наличием внесла немалую долю в конфликты, именно ей Мермиста от лица всех принцесс в альянсе намекнула, что они, в общем-то, не против видеть другую героиню во главе. Ближайшая соратница прошлой Ши-ры, хорошая подруга и даже родственница, чуть ли не самая могущественная по магической силе, да даже более подходящая по статусу, как бы мало это ни значило и всё-таки имело значение в их кругу?—?всё превосходно подводило её под лавры первой среди равных, но судьба рассудила иначе, и принцесса, несмотря ни на что, решила ей подчиниться.Даже сама Катра, сугубо наедине, перепроверив сотню раз неимение чужих ушей, самыми крайними и невероятно отдалёнными изворотами периодически давала крайне прозрачно-тонкие знаки понимания ситуации, и согласия её решить именно так, но каждый раз меняла своё мнение, наверное, бесконечно мучимая совестью. Меч Основателей воткнулся в сердцевину запутанных и неприятных взаимоотношений, неестественно продлевая им искусственную, как новая героиня, жизнь, всё дальше катя альянс принцесс к краю очередного распада, видневшегося теперь не только за горизонтом.Если бы всё было иначе. Если бы Лайт Хоуп признала другую.Если бы…Тогда Катра находилась бы в привычном для неё и них положении жестокого врага, не требующего стольких тяжких размышлений и неуверенности в собственных идеалах. Как всё просто?— злые и непримиримые враги спереди, верные союзники сзади.—?Глиммер,?— прервал затянувшуюся тишину нежданно весёлый голос. —?посмотри только, кто начала каяться.Принцесса заинтересованно подошла к окну. С него прекрасно виднелась ожидаемо полная сожаления и стыда персона, нижайшими поклонами служившая воплощением жалости перед глазами уже подуставшей от извинений королевы. Как бы не намекала персоне Анджела о своём понимании и прощении, сумбурный поток словесных упражнений по просьбе помилования не думал прекращаться. Решив, что это стоит траты оставшегося дня, Глиммер с напарником спустились спасать положение перенаправлением удара на себя.На успокоение Спиннереллы ушёл внушительный список из способов давления, после чего стало несомненно ясно?—?жена до одури скучает по свей половинке, всецело виня себя в произошедшем, собственно говоря, довольно кратковременном, а значит, не стоящим такого драматизма расставании. Даже мадам Разз могла бы сказать после одного диалога о том, как же сильна скрывшаяся между обидами на ?постоянное виляние около Катры?, на ?готовность флиртовать с любой незнакомкой?, на ?холод в последнее время в браке? тёплая привязанность к одной непутёвой метательнице сетей, всё ещё не умеющей подбирать верные слова даже после стольких лет вместе. После всех выговоренных мелких и несущественных обвинений, для Боу и Глиммер началась пытка чистым медовым сиропом из беспокойства по отправившейся ?на холод, который она никак не перенесёт без бронхита?, по отдающей ?всю себя без передыха во имя их счастья, хотя никто её не просит приносить в жертву отношения?, по ?наверняка выдохшейся, вы слышали с какой усталостью она звучала, слова почти выдавливала?, и остальной куче, просто нескончаемой громаде волнения вперемешку с гордостью.—?Спиннерелла! —?не выдержала своего слюнотечения Глиммер, чуть ли не захлопнув ей рот. —?Нам нужен отдых. Тебе нужен отдых, особенно активный.—?Да,?— со вздохом признала она, потерев ткань своей одежды,?— да, пожалуй, хоть какая-то смена обстановки меня успокоит. Есть предложения?—?Как насчёт совмещения с полезным? —?наконец предложил Боу, всё больше загораясь своей идеей. —?Знаете, сколько сейчас мирных жителей нуждаются в решении обычных проблем?—?Напомнить всем, что принцессы не просто бойцы. —?закивала Глиммер, подхватив идею. —?Хорошо, подходит!—?Если те двое не собираются скоро возвращаться,?— помрачнев, отчуждённо посмотрела Спиннерелла на северные холмы. —?то, думаю, я тоже отправлюсь с вами.—?Решено! —?быстро заявил Боу, не собираясь дожидаться утихания их и так слабого воодушевления.—?Я отправлюсь к матери, а пока?—?Боу, составь маршрут, Спиннерелла… —?тут она запнулась, не сразу найдя задачу третьей в их группе.—?Припасы.Тихий шепот Боу, к счастью, не был услышан обеими принцессами.—?Точно! Собери всё, что нужно для долгого путешествия.—?А Ткачиха Теней? —?Вдруг вспомнил парень, заметив неподалёку прогуливавшихся стражниц. —?Ты ведь хотела лично её допрашивать до конца.—?Из старушки не получится вытянуть ответы даже с генералом и матерью. —?беззаботно махнула рукой Глиммер, вызвав озадаченность. —?Она отказывается что-либо говорить, пока не увидится с Ши-Рой, сейчас тратить на неё время бесполезно.—?Но ведь ты ранее… —?начал Боу и вовремя заткнулся от долгого напряжённого взгляда, предупреждавшего:?дальнейшие расспросы опасны. —?Хорошо. Отправляемся без задержек.—?Мы настолько уверены, что Орда не станет в ближайшее время продолжать наступление? —?также решила внести свою лепту в высказывание сомнений Спиннерелла, однако встретила такую же беззаботность.—?Настолько. Уверена, сейчас ?Новая главная помощница? по полной наслаждается плодами своих побед, разлеживаясь на кровати. —?хмыкнула непоколебимая принцесса. —?Отправляемся сегодня, и ни днём позже!