Глава 7 Церковь, воспоминания и маленькая девочка (1/1)
Мужчина вошёл внутрь церкви, то и дело оглядываясь на неподвижно лежащего на мостовой монстра, и быстрым движением закрыл за собой дверь, словно отрезая себя от ужасов, творящихся на улицах этого мёртвого города. Затем он обернулся и внимательно осмотрелся вокруг. Церковь казалась просторной и пустой.
"Но так ли это на самом деле?" - подумал Сэм.
Тишина здания начинала давить ему на нервы. Перед мужчиной в сумраке виднелись ряды старых обшарпанных деревянных кресел, разделённые на две части нешироким проходом, застеленным каким-то тёмным ковром. Проход упирался в небольшой алтарь, за которым из полутьмы проглядывало большое и потрескавшееся распятие Христа.
Роккс медленно двинулся вдоль кресел к алтарю. Неожиданно взгляд мужчины наткнулся на валяющийся на полу квадратик замусоленной, когда-то белой, а сейчас грязно-сероватой, бумаги. Сэм нагнулся и подобрал этот клочок. Перевернув его, путник понял, что у него в руках старая, уже почти выцветшая, фотография.
Со снимка на мужчину, смеясь, смотрела молоденькая девушка, она обнимала молодого человека и подталкивала его вперёд, словно уговаривая сняться вдвоём. На вид девушке было лет 15, но знакомые черты Сэмми узнал бы где угодно. У парня защемило сердце - он узнал Джинни.
"Откуда здесь эта фотография?" - Роккс не знал, что и подумать. - "И что за парень обнимает МОЮ девушку?"- Знаешь, Сэмми, а я ведь родом совсем не из этого города... - Джинни обнимает сонного мужчину и задумчиво смотрит вдаль, автоматически гладя волосы любимого. - Мой город, наверное, уже и на картах-то не обозначен... Мёртвый, никому не нужный, заброшенный город с горящими под землёй огромными залежами угля.Девушка замолкает, задумавшись и, словно бы, уйдя в себя. Сэм думает, что если сейчас она не продолжит свою исповедь, то он попросту уснёт у неё на коленях, так и не услышав окончания истории. Зевнув, парень понимает, что это одно из тех драгоценных мгновений, в которые его девушка раскрывает ему свою душу.- Мы позорно сбежали из города под покровом ночи, - Джинни вновь продолжает свой рассказ, но голос у неё настолько далёк, что кажется, будто она где-то там, в своём родном и уже не существующем городе. - Мы бежали по улицам, папа тащил огромный старый чемодан, а мама, крепко сжав мою руку, бормотала какие-то молитвы. Кругом кричали люди, указывая на горящий отель.
Джинни вздрагивает, словно вновь оказывается там, на улицах своей юности. Сэм осторожно гладит её руку, понимая, что воспоминания даются его любимой очень тяжело.- Отель горел так, что пожар был виден отовсюду, - Джинни вздыхает и продолжает свой рассказ тихим, еле слышным голосом. - Когда мы пробегали мимо горящего отеля, я заметила женщину. Она хохотала, глядя на огонь, и постоянно повторяла какие-то непонятные слова. Словно бы читала древние, забытые заклинания. А ещё... - Дженни вновь вздрагивает и ёжится, словно ей холодно. - Там, в горящем отеле, кто-то был... Я никогда не забуду эти, полные муки и отчаяния крики, доносившиеся из гудящего огня...- Что за?.. - прошептал Роккс, вновь всматриваясь в фотографию и совершенно не понимая, откуда здесь этот старый, кем-то забытый, снимок. Джинни на фотографии внезапно помахала ему рукой, словно это был и не снимок вовсе, а живой кусочек давно забытой жизни. - Да что ж это такое-то? В церкви-то, почему вся эта чертовщина продолжается?! Это же святое место, тут просто не может происходить ничего подобного!Он ещё раз всмотрелся в фотографию, а потом резко отшвырнул её в сторону, словно увидел там нечто мерзкое и отвратительное. Снимок с тихим шелестом приземлился на пол, исчезая среди сидений.Сэмми подошёл к алтарю, привлёкшему его своим немного необычным видом. В темноте, окружавшей эту часть церкви, парень не смог нормально осмотреть боковые грани, но, судя по увиденному, за каждой из этих плит скрывался некий секрет, до которого можно было бы добраться, разгадав непонятные загадки, выбитые на поверхности каждой из граней. Мужчина понял, что, при всём своём желании, он не сможет сейчас не то что найти ответы, но даже прочитать тексты загадок - сумеречная темнота не давала такой возможности.Роккс повернулся к огромному кресту, возвышающемуся над ним. Распятие Иисуса отсюда казалось очень древним и величественным. Сейчас оно внушало мужчине надежду на спасение. Роккс встал на колени, опустил голову и взмолился о Божьей помощи. Никогда до этого момента Сэму не доводилось молиться в совершенно пустой церкви, да ещё и с дробовиком в руках.Где-то в полутьме, в одном из углов зала, послышались странные звуки. Кто-то словно пил воду, постоянно противно причмокивая. Сэм прервал свои молитвы и, открыв глаза, прислушался к непонятным звукам, отвлёкшим его. Странное почмокивание приближалось. Нечто ползло между сидений, явно намереваясь подобраться поближе к мужчине, стоявшему на коленях возле огромного распятия. В следующее мгновение из-под сидений выбралось нечто, больше всего напоминающее какого-то небольшого зверька.
Это нечто ползло к Рокксу, опустив свою вытянутую морду к самому полу, словно что-то вынюхивая. Расположенные по бокам туловища конечности твари больше всего напоминали лапы рептилий. Всё тело монстра оказалось покрыто какими-то странными и угловатыми швами, а голова напоминала продолговатую маску, заканчивающуюся недлинным хоботком. Приближающаяся тварь чем-то отдалённо напоминала помесь человека и муравьеда.Сэма передёрнуло от отвращения. Он раздражённо потянулся за дробовиком и тут до него дошло, что патроны закончились. Понимая, что шансов выбраться из этой церкви живым крайне мало, Роккс осмотрелся по сторонам в поисках чего-нибудь, чем можно было бы огреть монстра, и заметил рядом с алтарём коробку патронов. Мужчине совершенно некогда было думать о том, кто оставил ему такой чудесный подарок. Не раздумывая, он буквально прыгнул к алтарю и, схватив патроны, начал судорожно вытряхивать их из коробки.
Непонятная тварь подползала к мужчине всё ближе и ближе. Быстро зарядив парочку патронов в дробовик, Сэм, не долго думая, выстрелил приближающемуся монстру прямо в морду. Тварь заверещала, упала на пол и, пару раз дрыгнувшись, сдохла.
Расправившись с монстром, Роккс вновь задумался о том, что же, собственно, происходит в этом странном городе. К сожалению, ответов на вопросы не находилось, и рядом не было абсолютно никого, кто смог бы хоть немного прояснить ситуацию. Оглядевшись кругом и поняв, что больше в церкви делать нечего, Сэм осторожно пошёл к выходу, памятуя о том, что в любом тёмном закоулке может встретиться нечто ужасное и смертельное - Роккс был смышлёным парнем и быстро учился на своих ошибках. Толкнув тяжёлую входную дверь, Сэм вдруг обнаружил, что выход кто-то запер.
"Что за ерунда?" - пронеслось в голове у парня.
Роккс в недоумении дёрнул двери ещё раз - безрезультатно.- Да что такое?! - начал было возмущаться Сэмми.- Сэм... - под сводами церкви неожиданно прозвучал детский голосок.
Резко обернувшись на оклик, Роккс увидел невдалеке маленькую девочку лет десяти-двенадцати. Малышка слегка насмешливо смотрела на Сэма своими большими, черными и пронзительными глазами.
- Откуда, черт возьми, ты знаешь, как меня зовут? - возмутился парень, нацеливая на девочку дробовик.- Я многое знаю... - малышка мило улыбнулась, совершенно не обращая внимания на нацеленное на неё оружие. - Я даже знаю, где сейчас твоя мать. Ты думаешь, что она мертва? А вот и нет!Сэм нахмурил брови и сморщился, начиная злиться. Его уже откровенно достал этот чёртов город и его странные жители.- Ты кто такая, а? - Роккс демонстративно достал из коробки пару патронов и перезарядил дробовик, словно давая девочке понять, что он наготове и в любой момент может вынести мозги кому угодно.- Вопрос не в том, кто Я такая, вопрос в том, кто ТЫ такой? - малышка вновь улыбнулась. - Убери ружьё, оно против меня бессильно. Я не твоя мать, ты не сможешь убить меня.Девочка засмеялась звонким смехом и подошла к одной из дверей, расположенных вдоль стен церкви.- Осмелишься ли ты взглянуть в лицо правде или так и будешь жить в своих иллюзиях?Девочка открыла дверь и исчезла заней. Раздался тихий звук закрывающейся двери.- Да что ты несешь, пигалица малолетняя?! - возмутился Сэм. - Вот я тебе сейчас покажу лицо правды, на всю жизнь запомнишь!Он уверенно зашагал к двери, за которой только что исчезла малышка.