8. Понимание и уважение (Марена) (1/1)

Марена тщетно пыталась привести в порядок волосы. Хоть Скипер во многом и вернул её облик, но волосы были всё такими же ломкими и путающимися. А ведь это единственное, что некогда было в её внешности хотя бы просто красивым.Как так получилось, что магия связана с внешностью, Марена даже не размышляла. Пару раз задалась этим вопросом, но так и оставила его открытым. Какая разница? Ей как раз гораздо важнее было вернуть силу. Хоть и не до конца, хоть и чувствовала богиня себя слабой и словно ущербной, а всё равно душу грело. Теперь-то уже будет полегче.Хуже всего то, что перед наставником Марена чувствовала себя не то, что раздетой, а словно даже без кожи. С раздевающим взглядом она бы могла совладать?— мало ли их таких, что ли. Да одного только Велеса с головой хватало! Однако Скипера она словно бы и не интересовала, есть в доме?— и ладно. Даже на Нелюба он обращал внимания куда больше.А Нелюб, к слову, был тем, кто удивил Марену больше всего. Она уже смирилась с тем, что кот?— он и в Нави кот, гуляет сам по себе и только и ищет наживу да тепло. Теперь её занимал другой вопрос: как эта чёрная зараза успевает гостить в стольких домах, да ещё и заниматься своими прямыми обязанностями? Впрочем, само его присутствие радовало?— это была привычная урчащая тушка, напоминающая о том, что жизнь вполне может быть беззаботной.Она и была беззаботной. Вернее, была бы, если бы не сёстры. Марена с головой погружалась в теорию, читала и изучала?— Скипер не запрещал ей ничего и не ограничивал ни в чём. Конечно, он потребует расплаты, но об этом она подумает потом, когда придёт время. Однако где-то за пьянящим интересом, за сводящей с ума увлечённостью редко-редко, когда Нелюб, забираясь на колени, неотвратимо отвлекал её от дел, просыпалось чувство предательства.?Но ведь я же их спасу, обязательно спасу! А там, вместе с ними, я бы ничего не смогла?,?— беспомощно огрызалась самой себе Марена и тут же испуганно оглядывалась по сторонам?— а-ну как Скипер где-то рядом?С другой стороны, он давно уже всё знал. Не мог не знать. И Марену пугало то, с какой небрежностью он относится к этому. Как же так? Значит, он знал больше, читал её гораздо лучше, чем сама она могла представить. Неужели же он заметил что-то, отчего понял с непреложностью того, что солнце встаёт на востоке: Марена не только не опасна, но ещё может и пользу принести? И если так… если так, то спорить с телепатом вообще не с руки. И, прислушиваясь к себе, богиня с отрешённой бесстрастностью отмечала, что пугает её вовсе не предполагаемое отступничество. Пугает то, что она сама себя не знает.О том, чтобы использовать обретённую силу, Марена и не помышляла. Потому что именно помышлять о таком и было чревато. Да и к тому же?— не сейчас. Ничего ведь не случится ни с миром, ни с сёстрами за пару дней… или даже месяц. А она, Марена, сможет обрести великие знания, наверняка полезные.И однажды сознание богини пронзила беспощадная мысль: ?Да я же предала всех! Что не за побрякушки, а за знания?— какая в том разница???Ан, нет, большая. Я не предала себя. У меня осталась я и мои принципы, моя жизнь. Я предала всех, но было ли кого предавать? Было ли что предавать? Была ли я хоть кому-то верна, чтобы его предать??И когда в этот момент возвратился Скипер, лёд тронулся?— его завсегда сонная морда сияла нескрываемым торжеством. Марена застыла в недоумении и почти что страхе, но потом расслабилась. Тёплой волной накатило облегчение?— всё отлично, не стоит оправдываться, а ты, да-да, ты, девочка, удостоилась того, что увидела настоящие эмоции величайшего телепата.Он прошёл, пошатываясь от усталости, и бухнулся перед очагом. Огромная туша, нежащаяся возле мягкого тепла?— точь в точь Нелюб в дождливую погоду. Такое сравнение наверняка повеселило Скипера?— он даже заурчал… но странно как-то, прерывисто, словно хрип манилы в тот памятный день. Марену это нисколько не тронуло?— она разучилась бояться нарочито страшных вещей. Наоборот?— стало уютно и тепло, словно она готовилась рассказать о своём дне такому заботливому Числобогу.?Тебе явно здесь больше нравится, чем дома?,?— насмешливо сообщил Скипер.—?Пожалуй.Марена привыкла не отпираться. Он не врал. И редко пытался что-то навязать или изменить?— чаще просто выуживал из глубины её сознания такие вещи, в которых она сама ни за что себе бы не призналась.?Узнала что интересное??—?Да… много чего. Тут куда не глянь?— всё интересное. Зачем ты спрашиваешь? Сам ведь всё знаешь.?Если бы я знал всё, жить было бы просто и скучно. А слушать тебя?— одно умиление?.Вот как. Он просто умиляется. С наивности, наверное. Глупости и доверчивости. С её безмятежности.?Не дури. Я умиляюсь с твоего самолюбия, пока с него можно ещё умиляться?.—?Я прочитала одну занятную вещь… —?Марена запнулась, неуверенно подходя ближе и усаживаясь, скрестив ноги. На приличия Скиперу уж точно было наплевать, а она в последние дни облюбовала эту позу.?Я не такое беспардонное создание, как тебе кажется, Мар. И не стану выворачивать наизнанку сознание того, кого хотя бы уважаю. Так что либо ты говоришь?— и говоришь до конца, либо проваливай, пока не созреешь?.Марена прочитала много занятных вещей и уже знала, что в телепатии есть такая удивительная вещь?— очень часто при передаче мысли получатель сам её эмоционально окрашивает, независимо от того, что там было изначально. Так что что там хотел вложить в эти слова Скипер, она знать не знала, но на выходе получилось снисходительное раздражение.—?Ладно, уговорил.Самое сложное в этом общении?— совершенно не необходимость привыкать думать тихо. Нет-нет, куда тяжелее?— вести себя как обычно, воспринимать?— не делать вид, что воспринимаешь, а именно воспринимать?— всё как должное. Но Марена почти научилась.—?Занятная вещь заключается в том, что в каждом есть много магических начал, просто проявляются одно-два самых сильных.?Не надо быть телепатом, чтобы понять, куда клонишь. Властолюбивая девчонка! Ты же знаешь, что это опасно???Не опаснее, чем быть беспомощной?,?— неожиданно громко подумала Марена. Она до сих пор не знала, как умудрялась разбирать, что выражает морда Скипера, но теперь на ней отчётливо читалась удовлетворённая усмешка. Гад! Наглец! Только бы не слишком громко…?Слишком, но я сочту за комплимент?.—?От чего-то одного я не выгорю, как считаешь??Ты ограничишься чем-то одним??—?Слушай, я же не совсем божедурье, я жить хочу! —?раздражённо фыркнула Марена.?Что??—?Телепатия, что же…Повисло молчание. То есть абсолютное молчание. Даже Марена думала тихо, мысли куда-то ползли, цепляясь лишь за краешек её сознания. Что творилось в голове Скипера, она знать не знала, да и не хотела. Устала уже думать. Пусть решает, что хочет. Всё равно ведь научится?— не у него, так у кого-то другого.?Мне это и впрямь стоит счесть за комплимент, верно? Ты так восхищаешься моими умениями, что согласна, выбирая из всего на свете, стать моим подобием. Ты же знаешь, что никогда не станешь сильнее того, у кого это основное дарование??—?Догадываюсь. А ещё догадываюсь, что это на самом деле. ?Ты же знаешь, что никогда не станешь сильнее меня?, верно??В общем, да?.—?Так я и не собиралась. Всё равно до тебя наши доберутся?— и лучше бы попозже.?Твоя бестактность тоже умиляет, знаешь? Неужели ты волнуешься обо мне? Впрочем, не отвечай, всё равно ты не решишься ответить правду?.И Марена, совсем уже собравшаяся гордо ответить ?та ни капли!?, так и застыла. Что, простите? То есть это?— не правда? И ещё говорит, что не копается глубоко!?Если ты в чём-то себе не признаёшься, это не значит, что оно не лежит на поверхности. Ты и сама это скоро поймёшь. Да, я научу тебя всему, что ты сумеешь освоить?.—?Здорово! Спасибо!И Марена, забыв обо всём, ведомая одними лишь эмоциями, легко провела ладонью по жёсткой шерсти.Он зарычал?— зло и хрипло, но Марена не слышала этого. Она с удивлением смотрела на руку, а потом, совсем уже не думая, выдала:—?Да чтоб ты живый был, межеумок!?И нисколько она за меня не переживает, верно? Мне стоит отдохнуть, как думаешь? Как только смогу, приступим к обучению по-настоящему. Поверь, мне это надо едва ли не больше, чем тебе?.?Мне и не надо, мне хочется?,?— отрешённо подумала Марена, оглядывая всё это будто со стороны. Глупое создание, маленькая девочка, играющая с огнём. И он… Скипер. Кто он??Я рад, что ты научилась понимать себя… хоть немного?.Он тяжело поднялся и поплёлся прочь, оставляя за собою тёмный след.—?Распоследняя скотина… —?прошипела вслед Марена, всё ещё глядя на перемазанную в крови руку.Он жив. И это самое важное. Это означает, что с боя победителем вышел он, Скипер-Зверь. С какого такого боя? С кем? Кто проиграл и наверняка мёртв? О, это не важно, совершенно не имеет значения!Только бы не Перун… Нет, это не может быть он! Марена внутренне содрогнулась, но тут же беспечно отмахнулась от такой глупости. Перун не проигрывает. Перун не уступает. Он лучший воин в Прави, Ирие и во всём мире!Оставив всё как было?— домовые уберутся, куда им деться?— Марена вышла на улицу?— прямо в холодную осень. Она давно уже поняла, что находится в Яви?— где же ещё может быть такая погода?Эх, сейчас бы Яську с её целительским даром… Может, ну её, эту телепатию? Может, стоит поискать в себе нечто большее?— например, умение спасать жизни? Нет… нет, она не спасать мир пришла. Она собирается отстоять своё право что-то решать. А значит, целительство?— бесполезная вещь. Ведь всегда можно попросить подругу. Почти всегда. Сейчас вот?— нельзя.А как выживают люди? Без магии? Они ведь тоже воюют, болеют, ещё и… как это называется? Стареют?И Марена поняла, что надо делать. Она воспользовалась простейшим принципом ?если есть тропинка?— значит, по ней ходят? и почти без проблем нашла поселение. Идти пришлось через поле, но никакой местной магической живности она не приметила?— осень поздняя, все потихоньку засыпают. Один лишь раз промелькнул под ногами межевик, злобно сверкнул глазами, но трогать не стал?— видно, учуял что-то этакое.Уже возвращаясь, она поняла, что Скипер, как и всегда, был прав. Он не запрещал ей уходить. И ничем не угрожал. Она могла бы вернуться домой?— да, пришлось бы много чего перетерпеть, но могла бы. Да только никогда этого не сделает.И ещё он прав, что дорог ей. При этой мысли Марена содрогнулась?— подумать только, это животное… хотя какое животное? Он разумный и весьма интересный. А ещё умеет быть милым и даже?— в меру своей силы?— добропорядочным. И с какой стати она должна любить вечно плетущегося за очередной юбкой Велеса или мягкого и глупого в детской наивности Даждьбога больше, чем Скипера? Она не уважала их?— ни одного, ни второго, ни ещё добрую половину богов, а Скипер был для неё ровней.—?А теперь раной займусь я,?— тоном, не допускающим возражений, возвестила Марена, без стука ворвавшись в комнату. К чему стучать? Он и так знает, что она пришла. Был бы против?— дал бы знать раньше.Рана была большой и почему-то хищной?— Марене казалось, она сейчас засосёт и съест с потрохами целый мир. Так что богине понадобилось всё самообладание, чтобы вспомнить наставления знахарки?— всё-таки люди удивительные создания. Приводить кого-то из них сюда Марена побоялась, здраво рассудив, что им видеть Скипера ни к чему.—?Кто тебя так? —?Марена отчаянно пыталась отвлечь мысли от подступающей дурноты.?Ты хочешь знать??—?Нет.На том разговор и закончился. Скипер порыкивал?— явно от боли, иногда крутился, и всё это порядком раздражало Марену. В один момент она не выдержала и рявкнула так, что притаившийся домовой убежал в другую комнату. Понятно, что делу это не помогло, но самой богине стало легче.И когда она, по локти перемазанная кровью, грязью и мазями, закончила работу, уходить никуда не хотелось. Просто не хватало сил, чтобы решить: надо подняться и уйти. Привести себя в порядок, вымыть руки и сменить сарафан. Она бы смогла это сделать, но просто не могла дать себе такие распоряжения.?Не представляю, что смогло бы заставить меня думать?— сейчас?,?— это была единственная мысль, которую её сознание могло воспроизводить снова и снова.?Спасибо. Ты разобралась с тем, почему я тебе дорог, а, глупышка???А, вот что…?Это действительно вернуло Марене некоторую трезвость. И она ответила совершенно честно. Не смогла иначе. Здесь, возле Скипера, юлить было неприятно — это выглядело мелочно. Промолчать же она не захотела, ведь иначе никогда бы не смогла сказать правду самой себе.—?Потому что никто и никогда не сможет меня понимать настолько полностью.