Во имя (1/1)
Следующее испытание не заставило себя ждать. В полдень нового дня участниц привели на оборудованную площадку с подобием барабана в центре. Пока девушки озирались по сторонам и пытались понять, что им предстоит, перед ними нарисовался ведущий.
- Ну что, девочки, вы хотите Тео? – Хор женских визгов был ему ответом. – безраздельное пользование?
Конкурсантки кричали в ответ, предвкушая встречу с мужчиной, ради которого они приехали. В глазах у всех блестело самое настоящее нетерпение. Неужели они увидят его прямо сейчас? Да, некоторые из них, да почти все, уже встречали его в жизни. Правда, тогда девушки были в зале, а их кумир – на сцене. Теперь же всё было иначе – одной из них предстоит стать его женщиной, женщиной Тео Хатчкрафта. И когда он придёт к ним, он увидит, что они собрались здесь ради него, что они рискуют собственными жизнями. Неужели минута встречи так близка?- Ну так вы хотите его, да? – Не унимался Роберт Рэдли. Его голос в микрофоне заглушали крики девочек. – А на что вы готовы ради него?- На всё! – Отвечал женский нестройных хор.- На абсолютно всё? – Роберт улыбался хитрой улыбкой, оглядывая конкурсанток.
- На всё!!!
- Ну это мы сейчас проверим. – Ведущий вновь дьявольски ухмыльнулся, чем слегка поубавил пыл девушек. – Итак, вы пришли на этот проект, чтобы добиться любви Тео. Но любовь иногда требует жертв. И кто из вас готов на большее? Сегодняшнее испытание заключается в следующем. Перед вами барабан, вы будете крутить его по очереди. Каждой из вас выпадет некий конверт с заданием. Что за задания – узнаете, когда вскроете свои ?письма счастья?. Собственно, там то, что вы должны сделать во имя Тео. Всё для него, милые. Вы же готовы на всё, чтобы он вас заметил и полюбил? Если же вы отказываетесь совершать действия во имя любви к мистеру Хатчкрафту, то вы автоматически выбываете из конкурса. И… сами понимаете, что с вами происходит. Всё понятно?Девушки нестройно кивнули, уже испытывая волнение по поводу предстоящего испытания.- Вот и отлично. Только давайте для начала позовём одну из вас, которая вчера чудом избежала страшной участи. Итак, Рене, иди к нам! – На площадке показалась Рене Скайклифф, которую вчера увели вместе с Лейлой за стену.
- Дело в том, - продолжил Роберт, - что мисс Маргонетти успела поучаствовать в нескольких скандалах, так что за ней было много грешков. Так что выстрел прозвучал для неё одной. Мисс Рене получает второй шанс. Сможет ли она им воспользоваться – вот в чём вопрос? Ну что ж, хватит бесед, давайте приступать. Начнём с жеребьёвки.Поочерёдно девушки подходили к барабану и крутили его. Вскоре у каждой в руках оказался конверт, хранящий в себе страшный приговор. Потом по команде конкурсантки вскрыли свои письма и с волнением начали читать их содержимое. Лица вытягивались, брови ползли вверх, кое-кого из участниц начала бить дрожь.- Ну что, девушки, вы готовы? – Ведущий покашлял в кулак, чтобы потянуть время, и вызвал первую конкурсантку. – Симона Бонэ, сегодня начнём с вас. Выходите к нам сюда, читайте, что у вас.
Симона на негнущихся ногах вышла из толпы девушек и стала рядом с ведущим. Ей досталось не самое сложное – всего лишь необходимо сделать небольшой надрез ножом на коже. Впрочем, было видно, что и это задание ввергает участницу в настоящий шок. Симона чуть не упала в обморок, пока брала в руки принесённый ассистентами нож, потом слегка приподнимала платье, чтобы сделать рану на бедре, а затем, собственно, делала надрез.
- Достаточно неглубокого. Чисто символически. – Предостерёг её Роберт Рэдли. Но Симона уже не слушала. По площадке разнёсся нечеловеческий крик, который она издала. Из бедра хлынула кровь, тут же окрасив светлое платье в алый оттенок. Остальные участницы тут же отреагировали на происходящее. Кто-то стал закрывать лицо руками, кто-то заплакал, кто-то в оцепенении наблюдал, ожидая своей участи.
Когда Симона вернулась в строй, настал черёд Алисии Уильямс. Ей пришлось съесть мадагаскарского таракана. Впрочем, участница справилась с этим делом так легко, будто ела подобные деликатесы всю жизнь. Да и следующие конкурсантки недолго мучились: Кассандра Брези, не раздумывая, облилась с ног до головы синей краской, Эвелин Пейн потушила каминную спичку рукой, получив не слишком приятный ожог. Микаэла Дэвидсон-Найтли пролежала несколько минут в ванной с ужами, Рози Рейган пришлось проглотить кусочки сырого свиного уха, Рене Скайклифф рискнула жизнью, с короткой палочки покормив крокодила, а Мэри Пэркинс, не раз заявлявшую о своей фобии высоты, подняли на строительном кране высоко над площадкой. Скарлетт Хоуп пришлось выдержать ?прогулки? нескольких крупных пауков по телу, Саманта Фэннинг согласилась надеть специальную воздухонепроницаемую маску, которую с неё сняли лишь тогда, когда у девушки начались судороги. Джоанна МакДугал, несмотря на огромный страх, всё же сделала сама себе укол в вену, рискуя жизнью.
Заминка случилась с Барбарой Картер. С ней случилась настоящая истерика. Дело в том, что в её конверте оказалось задание – убить животное. Тут же на площадку принесли кота, ?приговорённого? к смерти. Он сидел на поводке и пугливо озирался по сторонам, иногда поднимая глаза на свою предполагаемую убийцу. Но Барбара не смогла. Она билась в истерике полчаса, а потом отказалась проходить испытание. Её начали было уводить с площадки, она вырвалась, схватила кота с охапку и прижалась к его шерсти лицом. Всю её сотрясали рыдания, она выкрикивала какие-то нечленораздельные звуки, а когда её, наконец, смогли поднять и оттащить, она издала такой душераздирающий крик, что многие поспешили заткнуть уши. Потом всё произошло скомкано и быстро – Картер утащили за стену, а там раздался выстрел.
Однако истерические настроения с площадки никуда не делись. Эмили Роузон, последняя из участниц, с боем далась парикмахеру, пришедшему для того, чтобы обрезать до каре её волосы длиной ниже пятой точки.
- Ну же, Эмили, для вас волосы дороже Тео? – Подливал масла в огонь ведущий.Но девушка чуть не напала с кулаками на парикмахера и не впилась зубами в его ножницы. И даже когда дело было сделано, волосы отрезаны, конкурс завершён, съёмочная группа разбрелась по своим делам, а девушки вернулись в дом, Эмили продолжала лежать на лужайке, захлёбываясь в рыданиях, цепляясь дрожащими руками за траву и постоянно повторяя какие-то слова.Той ночью Эмили Роузон нашли повешенной на дереве в саду.