Пролог. Часть I "Разрушительница" (1/1)

Этот смех, стоящий у меня в ушах, этот пренебрежительный взгляд сверху-вниз на ту, что ниже него… Если бы я только могла сосчитать, сколько раз мне хотелось стереть эту усмешку с его лица после…—?Я хочу быть демоном…Фенцио хохотал как безумный… И было с чего, но причины я узнала значительно позже:—?Мне будет интересно понаблюдать за вами, Виктория У-у-окер…Произнёс так, словно уже что-то знал. Что-то… Да он всё знал, дьявол его побери. Всё… От начала и до конца. Почти… Если бы я не стала его персональной занозой в заднице чуть ли не с первого дня. Терпел, орал, ругался… Злился, как чёрт, при всей своей ангельской природе, спуская собак при удобном и не очень случае. Был ли вправе? Возможно. Виновата ли я была в этом? Не думаю. Но доказывать обратное было ниже собственного достоинства.Толчок в лопатки, полёт в водоворот. Никакой деликатности. Сам объявил войну. Я же поставила себе цель?— победить в ней. Любой ценой, любым способом. Только вот к последствиям не была готова. Да и никто не был бы. Зато до какой степени было забавно обнажать зубы перед тем, кто всячески скалился в ответ. И, при этом, я понимала, что смотримся мы как питбуль и болонка, активно рычащие друг на друга, но разделённые забором, а потому, бывшие в безопасности друг от друга.Ещё и Дино… Знала бы, чей это сын?— ушла бы, не глядя. Попыталась выгородить, хотя не имела никакого права. Да и вообще было абсолютно плевать, но… Вина действительно была моя.?Семейка ангельских сумасбродов…??— ворчала я про себя, вваливаясь в комнату.И всё же Дино искал контакта. Неосознанно, не стремясь как-то перейти от одного к другому. Словно в противовес действиям собственного отца. Это было удивительно… Удивительно видеть двух ангелов, одного клана, но ведущих себя до той степени по-разному, что я невольно втягивала голову в плечи, ища подвох. Подвоха не возникало. Просто разговоры об устройстве школы, построении Небес. Какие-то подводные камни, которые мне стоило изучить прежде, чем я присоединюсь к одной из сторон Равновесия.Узнать, что мать тоже здесь, да ещё и достигла каких-то далеко не эфемерных высот было странным. Если бы я ещё знала заранее, что напрасно искала в ней прежнюю Ребекку Уокер… Я ошибалась. Моя мать всё же погибла. Здесь возродилась другая женщина, чей омут секретов начал разворачиваться перед моими глазами спиралью. От малого к великому. Если прежде меж нами была пропасть длиной в двадцать лет, от её смерти до моей, то теперь она ширилась и становилась лишь глубже, заполняя дно той самой пропасти обломками острых скал неприятия. Я не хотела уподобиться ей и стоически пёрла против течения, всеми силами показывая, что предпочту быть демоном. Той, кто попирает устои…И Фенцио действительно следил. Наблюдал с кривой усмешкой, как я вляпываюсь то в одну, то в другую ситуацию. Расставлял галочки в списке, который мне довелось понять куда позже. Список сравнения. Быть на хорошем счету в школе почти у всех, лучшей Непризнанной, которая тараном прёт за демонами на любую авантюру… Святые угодники, до какой меры ему было скорее всего приятно знать, как где-то на верхушке власти рвёт и мечет Ребекка, пока я собираю углы и влипаю в неприятности.Я не вызывала нареканий ни у кого, кроме него. Это превращалось в гонку на выживание. Опаздывать на его занятия было привычкой. Порой мне казалось, что когда-то меня встретят ударом посоха по спине за очередную попытку вломиться в кабинет посреди урока. Но он стискивал зубы и терпел, отыгрываясь в процессе, саркастично ставя на место одной хлёсткой репликой, заставляющей меня заливаться краской и глотать волны собственной ненависти.Первой опорной точкой, как мне казалось, стала смерть Лоры.—?Ты дрожишь, но тебя не должна пугать смерть…?Я училась на художника, а не на патологоанатома!??— хотелось ощериться мне. Вместо этого пришлось отвести глаза от растерзанного тела Непризнанной и сглотнуть подступающую тошноту:—?Я не так много трупов за свою жизнь видела…Ободряюще сжатое плечо… Хотелось стряхнуть его ладонь и снова оскалиться. Бесполезно… Впервые, когда на меня не повесили происшествие. Я была… Удивлена. Застань меня там кто-то другой, не случилось бы и этого. Однако то, что он не попытался выставить меня убийцей, почему-то растревожило не на шутку. Ведь по сути, мог бы подставить и избавиться. Все шансы… Если бы удалось доказать.А удалось бы?.. Не думаю…Особенно, когда выяснилось, чем было совершено преступление… Автоматически сняло бы вину. Не стал рисковать, вероятно. Известия о побеге заключённого. Пошатнувшаяся уверенность Люцифера в незыблемости силы преисподней. Что ж, это было поучительно, наверное, для него… Я же, как придерживающаяся его стороны, встала к демонам и старалась не отсвечивать лишний раз. Положение было всё более шатким…Задание на земле, завершившееся гибелью ребёнка. Я впервые думала о том, что ошиблась со стороной. Но… Всё предопределено. Есть истории, которые невозможно было изменить. Эту истину мне предстояло понять и усвоить в ближайшее время, чтобы не сойти с ума. Знать, что не все принятые мной решения могут быть правильными. Понять, что от моих действий может не зависеть ровным счётом ничего. И тем сложнее было не чувствовать то, что творилось в душе у бедного гонщика… Смерть девочки надломила его, заставив полностью изменить курс своей жизни, перестроив мировоззрение.Нелепый разговор с Дино о цветке в каменных джунглях. Аналогия была бы хороша, если бы моя жизнь не была такой же, как этот самый цветок, который предпочли сорвать. И невероятно хотелось выяснить, кто это сделал… Уничтожить… Растереть тонким слоем по каждому уголку мироздания. Жизнь за жизнь… Так ведь?.. Мой земной путь не был пройден и на треть. Так с чего бы оставлять всё как есть?.. Ведь я больше не была человеком. И очередная волна уверенности: ?Я демон…?.И всё же… Всё же слова о том, что можно очерстветь, пропуская всё через себя, больно скребнули изнутри. Я ещё не знала всей подоплёки этих слов. Да и едва ли Дино имел ввиду именно это. Но слова вылетели, занозой засев в разуме, и перестать думать о них я не могла…Внезапный прорыв в поиске своего убийцы, неожиданная ?помощь? Люцифера, последующее попадание в подземелья Ада… Полчаса в камере, которые, кажется, тянулись вечность. И всё же… Всё же сдвинулось. Стало известно имя. Хоть что-то… И ещё страшнее от того, что за этим именем скрывался кто-то из бессмертных. Любой из тех, кто обретался в школе и за её пределами. Какое им дело до меня, земной, было?!И снова он?— местный волкодав, рядом с которым хотелось сжаться, скрыться… Знать бы причины уже тогда, быть может, всё пошло бы иначе. Совершенно иначе. Но вот эти тренировки, словно издевательское, пренебрежительное:—?Благодаря занятиям по крылоборству вы должны научиться высоко летать и не бояться падения… И уметь не только летать, планировать, маневрировать, но и удерживать высоту во время боёв.Падение с верхотуры ощутимое. Хотелось материться и психовать. Сдержалась. Особенно, когда Фенцио неожиданно возник рядом, презрительно разглядывая едва поднимающееся с травы тело:—?У тебя проблемы со скоростью. —?кривясь ?оповестил? он, - Это крылоборство, а не расслабленный полёт по облакам. Для тебя будет другое задание…?У меня проблемы с вами, ангел…??— едва не огрызнулась я, но приступила к выполнению. Ругаться было не с руки. Замеченный в окне башни силуэт выбил из колеи. Всего несколько подъёмов и безумное головокружение от ощущения пристального взгляда, обращённого извне.К собственному удивлению?— вполне участливый вопрос от…—?Всё нормально? Ты побледнела…?— проговорил Фенцио.Я вскинула брови, сглотнув комок, и отчаянно храбрясь:—?Всё в порядке.?— ?Нихрена ничего не в порядке!?Тем же вечером?— первое посещение вагончика. Очередная попытка, как на земле, казаться ?взрослой?. На деле же… Просто попытка не выбиваться из толпы до той меры, что сочтут белой вороной. Дебют в дегустации глифта, оказавшегося похуже земного алкоголя. Но я же… Взрослая. Всё накрывается, стоит накалиться обстановке между обитателями злачного места с появлением избитого ангела. Не первый, но уже ощутимый толчок весов, начавших крениться к чёртовой матери.Ночь, полная кошмаров. Первые приступы видений. Понимание, что всё лишь начинается. Что запущен какой-то механизм, уже начавший раскачивать и без того несбалансированное Равновесие, словно неведомая рука. Знать бы чья… Знала… Он, можно сказать, представился. ?Мальбонте…??— шепотком носилось в моей голове. Разговор с Мими лишь укрепил во мнении, что в трудах адской библиотеки нам представили лишь успокаивающую картинку. Не более… Только вот до какой меры соответствовало изображение действительности?— предстояло выяснить.Соревнования по крылоборству. Кто дёрнул меня за язык?..Хотелось дать по надменной морде Люцифера:—?Мы всё равно победим, даже с таким аутсайдером, как она…Что ж, как и сказали?— я упала не первой. Уже своего рода победа. С края поля выцепила удивлённый взгляд школьного Цербера. Прежде удивлённый от того, что ненавистный ?репей? выдвинул себя на замену, после?— потому, что ещё и не сразу вылетела из обоймы механизма демонов. Что было в его лице?.. Под отвращением?— капля гордости? Тренировал… всего раз, но чего-то успел добиться от бестолочи?.. Взмах тяжёлых пол белой сутаны и ушёл с поля.И всё же я не просто так сорвалась. Снова, вторая вспышка видения за утро. Чаша… Какая-то чёртова чаша, вынудившая перестать видеть происходящее. Вторая вспышка: и на землю первым повалился Люцифер. Переглядки и недомолвки. Скандал на застолье после чемпионата. Синяки на запястье от захвата сына Сатаны и шипение в лицо:—?На кой чёрт ты сдалась Мальбонте, что он посылает тебе видения?!.Громом среди ясного неба смерть Сэми… Новость разлеталась по школе, разносилась, прокатываясь по учащимся словно цунами. Снова качнувшиеся весы и осыпающаяся вера в установки, продиктованные миром между Адом и Раем. Обостряющиеся страхи, паника, подводящая к мысли, что любой может погибнуть следующим. ?Умирать второй раз ничуть не легче, чем в первый…??— вспоминаются слова Лоры. Небесные испытывают свою смерть всего раз. Погибают навсегда без права возродиться и уйти куда-то на другой уровень перерождения.Тем более насущной становится проблема поиска собственного убийцы.—?Ну найдёшь ты его… Дальше-то что?! —?спросила Мими с гневом.—?Убью… —?честно ответила я.Сумасбродная идея выкрасть амулет у Фенцио. Если бы я знала, что найду в его кабинете, помимо искомого… Если бы я знала, чем обернётся светлый образ, когда-то давно осевший в памяти. Узнать истинное лицо матери, раскрыть очередные карты в этом раскладе покера… Было мерзко. И всё же… Она была здесь. Она шла по головам. Она отбрасывала мораль ради власти. А я… Я отбрасывала прошлое, понимая, что здесь всё встало с ног на голову. Здесь нет моей матери. Есть серафим Уокер… ?…Искренне ваша, Ребекка…??— прочитали глаза последнюю строчку, из записки, приложенной к письмам.—??Искренне?… —?я истерически хохотнула, снова завязав письма, и убрав их на полку,?— Тебе уже не свойственна искренность… Что ж, у меня есть вечность, чтобы понять: кто ты и как с тобой справиться. Чтобы удостовериться?— чем ты стала за эти двадцать лет…Амулет был у меня… Как и тяжёлый камень где-то внутри. На Фенцио смотрела иначе. Истина ранит. Что ж, по крайней мере, теперь его мотив был мне понятен. Роман между взрослыми людьми, ставший трамплином для одной и обрушением амбиций для другого. Роль игрушки для битья стала логичной. И ещё понятнее стал его смех в самом начале. Должно быть… Польстило, что дочь бывшей любовницы не плывёт по течению, стремясь объединиться с той, кто его предала. Как и ясно было любопытство: сравнить методы, сравнить попытки, сравнить… два непохожих элемента одной семьи. Ту, что при всём своём дерьме смогла стать ангелом, и ту, что отчаянно тянется к демонам.Земля, задание, отель… Дино, активно пытающийся то ли помочь, то ли отговорить. Я с отвращением осматриваю среднестатистический интерьер. Когда уже не мотель, но ещё не полноценная гостиница. Попытка считать энергию. Попытка уловить ускользающую материализацию чужого следа. Выделить из многообразия один единственный запах.—?Ещё… Запах моря, мокрой земли, мятного ветра…—?Мятного ветра?.. —?Дино отстранился, неверяще глядя на меня.—?Не вынуждай повторять, ты слышал… —?раздражённо проговорила я,?— В чём дело?..По лицу было ясно, как день, что он что-то понял, но… Молчал. И молчал бы невероятно долго. Но в конце концов дёрнул головой, словно отбрасывая какие-то тяготящие мысли:—?Всё в порядке. Просто удивился сравнению…Испытывала ли я благодарность за то, что Дино решил вернуть амулет? Пожалуй… Подставляться было не с руки. И всё же, хотя бы из благодарности, но я опасалась, что ему влетит за моё самоуправство и за то, что он помог разгадать возникший ребус. Тем сложнее становилось убедить себя, что убийцу стоит искать здесь. Наверху. ?Мятный ветер?. Странная энергия, которая не находила ассоциации ни в одном из известных мне бессмертных. Многие из них скрывали свои энергии из принципа, другие из опасений быть пойманными на чём-то. Более сильные энергии преподавателей скрывались, чтобы мы не путались и не сбивались…И снова задание… Экзамен. Земля. Люцифер со своим опытом, поставленный в пару со мной Цербером… Фенцио. Не Цербером… Я ведь признала его право на ненависть. Но так и не могла признаться себе, что ждала бы снисхождения. А заслужила ли я его?.. ?Яблоко от яблони гниёт не далеко…??— читалось на его лице. И всё же… Не сломался? Или не показывает надлома, что мне мог бы быть понятен и заметен.Провал поставленной задачи и полное непонимание?— как можно было спасти свадьбу, которая априори не нужна никому, кроме тех, кто ищет доступа к чужому кошельку и снова… Власти. Чем отличались небеса от земли?.. Чем стали бы они, не цепляйся так отчаянно за высокие ценности, которые так активно опровергает пестуемая ими церковь?..—?В твоих глазах застыл какой-то старик,?— не церемонясь, удерживая меня за подбородок проговорил Люци, неожиданно спросив:?— Это твой отец?..—?Да! —?коротко рыкнула я;?— Я провалила экзаменационное задание, меня могут выкинуть из школы. На землю я тогда не вернусь. И я его увижу… Хотя бы один раз, но я это сделаю. И только попытайся меня остановить! Вообще… Чего ты ко мне прицепился? Потом опять все грехи на меня спихнёшь…Люци сморщился, отворачиваясь, зло сплюнул в траву:—?Хорошо. Но я иду с тобой.—?Чтобы я опять в вашей адской тюрьме посидела, пока ты будешь разбираться с Сатаной?..Снова сжатый пальцами подбородок и агрессивный оскал в лицо:—?Уокер, я понимаю, что ты готовишься стать демоном. Но демонов-самоубийц не бывает. А ты прямо нарываешься на то, чтобы я тебя прибил.—?Катись к дьяволу!?— рыкнула я.Короткий смех:—?Как только вернёмся?— всенепременно навещу его…Водоворот и отчий дом. Я понимала, что, всякий раз приходя, причиняю боль и себе и отцу. Ему даже большую. ?Последний раз… прости, папа…??— я со вздохом обняла его, отступая. Понимала, что не хочу быть причиной его продолжающегося траура. Он оставался один. Время должно было лечить…Холодная скала, новый навык, который в очередной раз подвёл меня к мысли, что я так и не осознала всех преимуществ обретённого бессмертия. Мороз перестаёт иметь значение. И почему-то Люци перестаёт казаться в этот момент ублюдком. Обычный… Земной. И я невольно ловлю себя на мысли, что мне приятно с ним просто говорить, когда мы не устраиваем гонку либидо и тестостерона. Притяжение, которое есть на генетическом уровне, но не имеет психологической привязанности.?Не такой, как другие… Пламя и тяжёлая взвесь демонической природы… Не моё… Как бы не хотелось сблизиться…??— думала я, чувствуя, как горят губы от неожиданного поцелуя, который завершается тычком моих ладоней в грудь демона.?Не моё…?.Как итог: неожиданно отмазавший мой проигрыш в школе Люцифер. Что ж, никто не рассчитывал, что его честь преобладает над множеством факторов, продиктованных натурой. Я улыбалась, чувствуя себя победителем. Победителем, которому просто подстелили соломку, чтобы не расшиблась. Оставалось подгадать время и поблагодарить демона так, чтобы это не вызвало очередной волны гнева.Бал, который утвердил статус лучшей непризнанной потока. Настоятельная рекомендация Геральда не контактировать с матерью или быть с ней предельно осторожной и внимательной. Это я уже понимала и так. Уже знала, что видеть её хотела бы не с прежней целью?— снова обрести мать. Просто… Любопытство. Взглянуть на то, кем… чем она стала здесь. Оценить себя со стороны рядом с той, к которой я не питала любви. И больше вообще не чувствовала ничего, кроме отвращения.Финальный аккорд: перегар глифта в лицо, до хруста заведённые над головой руки. Шепот в шею:—?Тебя хочу…?— сорвавшиеся с губ слова перебравшего Люцифера.—?Поздравляю, Виктория! Это?— последняя капля. Вы исключены…Что ждало меня дальше?..Кто мог предугадать, что выяснение обстоятельств одного выбора?— чужого выбора –повлечёт за собой цепочку событий, перевернувших следом две жизни? Кто мог предположить, что привычка добровольно совать голову в петлю проблем станет тем самым рычагом, который раскроет правду и поставит меня на порог скрытой войны? Кто мог знать, что один незапланированный визит поможет раскрыть убийцу и понять его мотив?..?Уокер?— это не фамилия. Это клеймо…??— думала я, входя в кабинет для разбирательства и убирая в карман зеркальце, переданное странным парнем, убегающим от стражи…?А ведь всё могло закончиться иначе…?.