6. final (1/1)

Мы сходим с ума в одиночку и группами,Новости кормят нас свежими трупами,Какими мы были смешными и глупыми… Адам понимал, что было только два варианта развития событий. Две противостоящие стороны?— но насколько сильной была каждая из них? Прошлое, забытое некогда как страшный сон, никуда не пропало из его сознания: оно лишь затаилось глубоко внутри, выжидая подходящего момента, чтобы нанести удар. И этот момент наступил. Время делилось на ?до? и ?после?; сознание разбивалось на две части?— будто две личности находились в голове Адама. Одна из личностей отчаянно упиралась, взывала к здравому смыслу и чувствам, пытаясь заглушить вкрадчивый голос второй, пытающейся снова утащить парня в бездну. ?А может, ты уже здесь, в этой бездне? Если ты сорвался один раз, что помешает тебе сделать это во второй? Ты уже давно мертв, Адам, признай это, тебе нечего терять?. ?Нет, это неправда! Я раскаиваюсь в том, что наделал, я чувствую, что внутри меня осталось что-то человеческое?— значит, я жив?? ?Даже если это и так?— стоит ли жить дальше, если это?— твоя жизнь? Одна незначительная неприятность?— и ты снова подведешь всех. Тебя уже не спасти, разве ты не будешь мертвым грузом на плечах Брэда и Мэтта? Если последний вообще жив…? ?Замолчи! Ты всего лишь голос в моей голове!? ?Называй меня как хочешь, но я?— часть тебя. Ты просто не хочешь признавать, что я прав?. ?Ты несешь вздор?. ?А ты разговариваешь сам с собой. Знаешь, мне все это порядком надоело. Разве ты не чувствуешь, как твое тело оборачивается против тебя? Как дрожат твои пальцы, становится тяжело дышать… В этом ведь я прав, не так ли?? Голос в голове был прав, как бы страшно ни было это признавать. Адам постепенно терял контроль над ситуацией, ощущение реальности начинало ускользать. ?Мне нужно продержаться еще 10 минут и дождаться Трева,?— Адам до побеления костяшек сжал руки в кулаки. —?Я смогу сделать это. Ради Брэда. Ради Мэтта и себя самого…? Адам зажмурился, пытаясь освободить голову от лишних мыслей, но сбежать от самого себя не удавалось, голос подсознания лишь издевательски смеялся у парня в голове, и заткнуть его не представлялось возможным. Адама резко замутило; комната поплыла; парень попытался найти что-нибудь, за что можно было бы ухватиться?— но не нашел и повалился на пол. Тяжело дыша, Адам хотел только одного: чтобы это безумие поскорее закончилось. Неестественно холодные руки затряслись еще сильнее, и голос в голове зазвучал с новой силой. ?Ты в таком состоянии скоро и дышать не сможешь, не то что ходить и говорить. А кто откроет дверь Тревору? Даже от одной таблетки станет лучше, так ты хотя бы сможешь подняться с пола. И много вреда она не принесет, она же только одна…? Адам хотел было возразить, но не смог. Он внезапно понял, что спорить не было смысла?— все равно та, другая, часть была сильнее него. Каждая клетка его тела разрывалась от боли, и руки сами стали нащупывать банку спасительных таблеток в кармане. Не до конца осознавая свои действия, Адам приподнялся и стал развинчивать крышку, морщась от боли. ?Это поможет. Всего одна. Мне станет лучше…??— мысль вертелась в голове, будто заевшая пластинка. Это вгоняло в транс, заставляя парня впасть в забытье даже без дозы. Автоматизированные действия?— крышка отлетает куда-то в сторону, плоские белые таблетки с тихим шуршанием высыпаются в ладонь. Но что-то отвлекло Адама. Посторонний звук, который не должен был звучать в его голове. Он доносился откуда-то извне, и парню стоило огромных усилий определить его источник. Забыв на мгновение о таблетках, Адам сосредоточился на том, что слышал. Звук исходил откуда-то сверху, как оказалось, с дивана. ?Черт, это же Брэд?,?— как-то запоздало сообразил Адам и, собрав последние силы, стал вслушиваться еще внимательнее. Брэд что-то кричал во сне?— его снова настигли кошмары?— но смысл слов терялся, будто Адам внезапно забыл свой родной язык. Оставив попытки хоть что-то разобрать, парень опустил разрывающуюся от боли голову, и взгляд его снова упал на таблетки. ?Точно, вот что я хотел сделать?,?— эта мысль придала ему сил, готовя к последнему рывку перед освобождением. Но голос извне сбивал транс, и это начинало вводить Адама в какое-то бессознательное исступление. Раздраженно стиснув зубы, парень снова повернулся к дивану, и вдруг его будто прошибло током. Он отчетливо услышал свое имя. И слова резко приобрели смысл. ?Нет, Адам, очнись, прошу!??— как поток ледяной воды, как высоковольтный разряд. И он очнулся. Осмысленным взглядом обвел комнату и остановился на своей ладони, на которой находились таблетки, количество которых превышало смертельную дозу. Ужаснувшись, подорвался с места; игнорируя резкую темноту в глазах и головокружение, добежал до ванной. Не давая себе времени на слабость, высыпал все содержимое банки и те таблетки, что находились у него в руке, в унитаз?— и сразу после этого содержимое его желудка постигла та же участь. Тяжело дыша, Адам прислонился к стене с чувством неимоверного душевного облегчения и адской физической боли. Он чувствовал, что еще немного?— и он либо сойдет с ума, либо умрет от болевого шока. Но он должен был держаться, должен был ждать, а чего именно?— он уже не мог вспомнить. Впрочем, это и не понадобилось?— вскоре в дверь постучали.*** Мэтт, все еще не понимая, что произошло, осторожно повернул голову. И увидел людей. Некоторые из них стояли совсем недалеко от него, кто-то окружал соседние койки; все они были в белых халатах, у пары человек в руках были камеры. Увидев, что испытуемый очнулся, какой-то рыжий парень замахал руками, привлекая внимание группы людей, собравшихся около койки Мэтта. Тут же подоспел человек с камерой и направил ее на испытуемого. Кто-то поднес к недоумевающему Мэтту микрофон и начал задавать вопросы.—?Как вы себя чувствуете? Мэтт молчал. Мысли не хотели выстраиваться в его голове, воспоминания ускользали от него; парню казалось, будто он впал в кому на несколько лет и все никак не мог прийти в себя.—?Кажется, испытуемого одолевают смешанные чувства,?— истолковал молчание человек с микрофоном. —?Скажите, как прошел для вас эксперимент? И все резко встало на места. Мэтт вспомнил и ссору с близкими людьми, и свой побег, и эксперимент. Перед глазами возникла сцена из испытания?— безжизненные, будто стеклянные, глаза Адама; две реальности смешались между собой?— и Мэтта снова охватил ужас. Что-то произошло с его сознанием: будто система обращалась к поврежденному файлу и выдавала ошибку. Сознание отключилось, на смену недоумению пришла паника. Мэтт не помнил того, что случилось дальше: это было похоже на вспышку безумия, ослепившую его сознание,?— но люди в белых халатах были потрясены переменой, произошедшей в парне в следующую секунду.—?Не верьте им! —?с искаженным от ужаса лицом кричал Мэтт. —?Откройте глаза, они врут всем вам, этот эксперимент был изначально обречен на провал… —?закончить мысль парню не дали: подоспели врачи и силой уложили его обратно на койку. Человек с камерой поспешил удалиться. Когда Мэтт успокоился под действием таблеток, последним, что он запомнил, был чей-то отчаянный крик: ?Вы убили его! Убили Дэнни!? Мэтт не смог вспомнить, кто такой Дэнни, но в его сознании почему-то всплыло число 1.*** Мэтта выписали вместе со всеми остальными. Он ожидал увидеть толпу у входа в здание, как было в тот переломный день, когда он пришел на эксперимент?— но, к его удивлению, там не было практически никого. ?Наверное, дату окончания эксперимента держали в тайне, чтобы не появилось лишних проблем?,?— подумал Мэтт и направился было к выходу, но путь ему внезапно перегородила незнакомая девушка. На ней не было белого халата, да и в целом она выглядела, как обычная посетительница, но что-то подсказывало парню, что она находилась в здании не просто так.—?Мэтт! —?девушка чуть ли не бросилась парню на шею, но сдержалась и лишь обеспокоенно посмотрела ему в глаза. Мэтт шокированно уставился на нее в ответ. Он понятия не имел, кем была эта девушка, но боялся, что мог ее забыть. Что, если она была кем-то важным для него, а он просто забыл это? Ситуация была неловкой. Но девушка сама ответила на немой вопрос Мэтта.—?Ты, конечно, меня не знаешь… То есть, знаешь, но пока не понимаешь, кто я. Но это сейчас и не нужно,?— поняв, что Мэтт запутался еще сильнее, девушка быстро проговорила:?— В общем, просто дай мне рассказать все, что произошло; вопросы задашь после, ладно? Не заметив никаких признаков неодобрения со стороны собеседника, девушка продолжила.—?Ты же помнишь Дейва? Парня, с которым ты пришел на эксперимент? И Мэтт вспомнил. ?Стоп, но он же тоже прошел испытания. Почему тогда его не было с нами? Он должен был стать… двенадцатым?,?— кусочки пазла начинали складываться у парня в голове.—?Он должен был стать двенадцатым,?— озвучила девушка мысли Мэтта,?— но его аппарат дал сбой, и подключить его так и не смогли,?— понятно, почему двенадцатого мы так и не дождались, подумал Мэтт, а девушка продолжала:?— Тогда он незаметно подкинул?— или подсоединил?— какое-то устройство в твою капсулу. Оно создавало уязвимость в твоей системе, видимую только самому Дейву, и руководителям эксперимента обнаружить ее было бы крайне трудно.—?Откуда ты… —?начал было Мэтт, но девушка его прервала.—?Вопросы после, помнишь? Так вот, через эту уязвимость Дейв послал к тебе девушку… Ту, с ножом.—?Но она пыталась меня убить!—?Дейву это было и нужно. Он пытался добиться места в эксперименте любой ценой. Он шантажировал девушку, угрожая ей смертью ее сестры, находившейся на этом же эксперименте. И девушке волей-неволей пришлось ему помочь. Как я говорила, уязвимость была только в твоей системе, поэтому ее не видел никто, кроме тебя и Дейва. Но руководители эксперимента поняли, что что-то не так по резким выбросам адреналина в твоей крови и прочему. Видимо, кто-то вовремя защитил тебя; поэтому ты не погиб, и я очень рада этому.—?Подожди-ка… —?внезапная мысль посетила голову Мэтта. ?Девушка, которая знает почти все о махинациях Дейва, которая знает меня и радуется тому, что я жив, но при этом я уверен, что даже не видел ее раньше…??— Ты и есть та самая, да? Которую Дейв отправил, чтобы убить меня. Девушка потупила взгляд. Мэтт искренне недоумевал, потому что она?— с ярко-рыжими волосами, выделяющимися веснушками и стандартным телосложением?— была совершенно не похожа на ту, что была в виртуальности?— худую и бледную, резкую, будто вышедшую из компьютерной игры. Дейв явно постарался над образом последней, чтобы сходство было минимальным.—?Да, быстро ты меня раскусил. Прости, я была вынуждена…—?Ничего,?— Мэтт попытался сказать это как можно более дружелюбно,?— сейчас люди вдаются в крайности, я понимаю. Правда. Скажи, а что случилось с Дейвом?—?Да, это же еще не конец истории,?— девушка оживилась,?— Дейв и дальше посылал бы меня к тебе, если бы не погиб Дэнни,?— ?Вы убили Дэнни!??— всплыло в голове у Мэтта, и он тут же похолодел. —?Тогда Дейв понял, что место освободилось и без его участия, но обнаружилось, что, даже если испытуемый погиб, нельзя подключить кого-либо на его место до окончания всего эксперимента. Дейв тогда ужасно взбесился и решил, что в таком случае он завершит эксперимент сам, разрушив систему через какую-то уязвимость.—?Но, судя по всему, ему не удалось?—?Да… Когда он ходил в ?Корпорацию? и выяснял отношения, ему пришлось запереть меня в своем хакерском логове. Но мне удалось сбежать и сдать его копам. Всю его технику забрали на обследование, и на одном из компьютеров обнаружили код, который запускался автоматически в отсутствие хозяина. Если бы его не нашли, программа уничтожила бы виртуальность, даже при условии, что Дейв находился бы в тюрьме.—?Ого,?— только и смог произнести Мэтт. —?Но зачем Дейву было все это?—?У него были свои цели. Ему не были нужны ни слава, ни деньги. Он хотел контролировать всю систему?— изучить ее изнутри и встроить механизм, обеспечивший бы ему доступ в любое время. Примерно как было с тобой. Мэтт даже и не знал, что ответить. Ему требовалось время, чтобы осмыслить всю полученную информацию.—?Спасибо за то, что рассказала все это, теперь у меня есть ответы на все мучившие меня вопросы,?— Мэтт криво улыбнулся,?— как тебя зовут, кстати?—?Мари,?— улыбнулась девушка в ответ. —?Стой, кажется, там моя сестра идет, ну все, мне пора,?— быстро выговорила она и помчалась в сторону, откуда выходили испытуемые.—?Был рад познакомиться,?— крикнул Мэтт ей вслед, а затем развернулся и быстрым шагом направился к выходу.*** Он надеялся на то, что Брэд и Адам были живы. Что в квартире, которую он возненавидел в свой последний день пребывания в реальности, но которая сейчас казалась самым родным местом во всем мире, его кто-то ждал. Мэтт боялся думать о том, что будет делать в противном случае. И он не думал. Быстрым шагом парень приближался к своему дому, представляя, что скажет Брэду и Адаму, как кинется в их объятия и хотя бы на пару секунд забудет все случившееся как страшный сон. Эти мечты резали его душу, будто раскаленная сталь, и Мэтт едва сдерживал слезы и бессильный крик. Но он продолжал прокручивать эти выдуманные сцены в своей голове снова и снова, потому что он хотел, наконец, почувствовать что-то настоящее, реальное. Боль была реальной. Входная дверь была заперта. Другого Мэтт и не ожидал, но почему-то тревога начала подниматься в нем. ?Они еще на работе?,?— осадил парень сам себя, доставая ключи из заднего кармана джинсов и ругая себя за то, что с досады разбил свой мобильник еще до мысли об эксперименте. Наличие телефона могло решить проблемы парня гораздо быстрее. Оставалось только ждать. Ждать и надеяться. Как и ожидалось, в квартире никого не было. Первым делом Мэтт направился к холодильнику; достав то небольшое количество продуктов, что в нем находились, парень с радостью обнаружил, что они были относительно свежими. Это указывало на два факта: первый?— он сможет, наконец-то, нормально поесть; второй?— в квартире недавно кто-то был. Надежда возгоралась в Мэтт с новой силой, пока он готовил себе еду. Затем, в надежде отоспаться, парень побрел к себе в комнату. Открыв дверь, он с удивлением обнаружил, что там ничего не изменилось. Будто в его отсутствие никто туда даже не заходил. Мэтт уже думал рухнуть к себе на кровать, но внезапно остановился. ?А что, если кто-то вернется и не заметит меня? Лучше пойти на диван в гостиную, там меня точно увидят?. Свалившись на диван, Мэтт тут же заснул. Кажется, он проспал до самого вечера, потому что проснулся он от звука открывающейся входной двери. С трудом приподняв раскалывающуюся от боли голову, парень пытался разглядеть вошедшего. Им оказался Брэд. Не помня себя от радости, Мэтт вскочил с дивана и кинулся встречать брата. В первые секунды Брэд думал, что все это ему снится. И когда он перестал верить в то, что что-то хорошее еще может произойти с ним? Ошарашенно стискивая брата с объятиях в ответ, Брэд все еще не верил.—?Ты жив,?— в один голос выдохнули братья и тут же с облегчением рассмеялись. Впрочем, в этом смехе проскальзывали истерические нотки.—?Мэтти,?— отстранившись, Брэд снова стал серьезным,?— мне нужно извиниться за все, что случилось тогда.—?Я давно вас простил,?— Мэтт улыбнулся,?— уже как целых одиннадцать часов назад. На слове ?одиннадцать? его голос как-то странно дрогнул, и парень сам не заметил, как оказался сидящим на диване со стаканом воды в трясущихся руках.—?Ты как? —?Брэд обеспокоенно вглядывался в лицо брата.—?Странно,?— выдохнул Мэтт. —?Кажется, у меня провалы в памяти. Такое уже было один раз, после эксперимента.—?Ты вообще ничего не помнишь?—?Последнее, что помню?— я сказал, что давно вас простил. А что было дальше?—?Кажется, это была истерика. Или паническая атака. Я не знаю. Нам нужно обратиться к врачу.—?Хорошо, только… я должен увидеть Адама. Где он? —?Мэтт с тревогой заглянул в глаза брата, боясь увидеть там то, чего быть не должно. На мгновение в них показалось сожаление.—?Мэтт, он…—?Он жив? —?сердце колотилось так, что готово было выскочить из груди.—?Да. Он в реабилитации,?— Брэд с беспокойством смотрел, как менялось лицо Мэтта. —?Не в той, о которой ты подумал, а… Он снова начал принимать таблетки. Но теперь уже нет. Он справился. Мы все справились.—?Черт возьми,?— Мэтт с трудом совладал с собой. —?Мне нужно встретиться с ним. Прямо сейчас.—?С ума сошел? —?Брэд слишком поздно сообразил, как звучала эта фраза в их ситуации, но Мэтт, кажется, не обратил на это внимания. —?Сейчас на улицу опасно выходить, тем более одному. Я не хочу потерять тебя, только встретившись с тобой. В этот момент в дверь постучали. Братья настороженно переглянулись: они не ждали гостей. Брэд тихо подошел к двери, и, заглянув в глазок, увидел светящееся от радости лицо Тревора. В руках у него был торт.—?Сюрприз! —?пропел он, когда Брэд отпер дверь. —?Пришел к вам отметить окончание эксперимента. Вы не против?—?Нет, не против, заходи! —?гость вошел в квартиру, занося в нее уже по-зимнему холодный воздух.—?Как ты, Мэтт? —?обеспокоенно спросил Тревор.—?Могло быть и хуже,?— усмехнулся Мэтт, гипнотизируя взглядом торт.—?Ты же знаешь, что так или иначе пострадавшим участникам эксперимента положена денежная компенсация?—?Правда? —?Мэтт поднял взгляд. ?С одной стороны это очень хорошо,?— думал он,?— а с другой?— откуда бы ?Корпорации? взять эти деньги???— Я не знал.—?Теперь будешь знать. Можешь обратиться к ним в ближайшее время.—?Хорошо. Слушай, Трев,?— Мэтт снова неловко опустил глаза,?— ты ведь приехал на машине?—?Да, а что?—?Можешь отвезти меня к Адаму, как мы закончим? Я должен увидеть его.—?Да, без проблем. Я понимаю.—?Тогда можешь и меня заодно подбросить? —?подал голос Брэд. —?Все равно хотел его с утра навестить, а ночевать в клиниках мне не привыкать.—?Конечно, не вопрос! Брэд поставил на стол три дымящиеся чашки с чаем. Мыслей о том, что можно сказать в качестве тоста в такую минуту, совершенно не было. Живы?— и главное. Инициативу перехватил Тревор.—?Ну что,?— произнес он, приподнимая свою кружку,?— за то, что есть сейчас и за наше будущее! Три кружки ударились с глухим звоном.***—?Простите, но мне правда очень нужно видеть его! —?Мэтт нервно дергал край своей толстовки. —?Это срочно.—?Мне жаль, но время для посещений закончилось,?— девушка за стойкой с информацией реабилитационного центра устало поджала губы. —?А вашему другу нужен здоровый сон. Приходите завтра утром. Мэтт сжал кулаки и отправился к выходу. У него был запасной план на этот случай, но внезапная мысль остановила его. ?Насколько эгоистичным будет то, что я собираюсь сделать? Адаму правда нужен сон. С другой стороны, я должен дать ему знать, что я жив, как можно раньше. Может быть, у него кошмары? Или мысли о том, что я мертв, не дают уснуть?? ?А, к черту все?,?— подумал Мэтт и стал забираться на дерево, росшее почти вплотную к клинике. У него уже был однажды такой опыт, но вспоминать об этом не хотелось. Цепляясь за верхнюю ветку и опираясь на ту, что находилась под ногами, Мэтт подобрался к приоткрытому окну одной из палат и осторожно залез внутрь. Парень знал, что Адам находился в соседней палате, поэтому он вышел в коридор максимально тихо, надеясь, что не наткнется на врачей или не словит очередной приступ чего-то. Мэтт совершенно не понимал, чем это было, и не знал, когда оно проявлялось, так что в любой момент все могло пойти не так. Впрочем, в тот раз судьба была благосклонна к парню. Мэтт тихо вошел в палату и увидел, что Адам спал. Его дыхание было немного сбивчивым, но сам он лежал спокойно: не дергался и не издавал никаких посторонних звуков. ?Значит, это не кошмар. Может, лучше правда уйти???— Мэтт все еще стоял возле двери?— но, поддавшись внезапному порыву, сдвинулся с места и приблизился к спящему. Внезапная волна грусти поднялась в Мэтте, когда он заметил, что лицо Адама сильно осунулось, и сам он будто… сильно повзрослел. Так же, как и Брэд. Конечно, наивно было бы полагать, что все случившееся не оставило бы на них следа, но… Мэтт не знал, что управляло им в ту минуту, да и понимать-то особенно не хотелось. Сняв ботинки, он лег на больничную кровать рядом с Адамом прямо в одежде (?Все равно она почти чистая?,?— успокоил парень сам себя), прижимаясь к тому всем телом и обхватывая руками.—?Мэтт? —?пробормотал Адам сквозь сон, но, видимо, не заметив в происходящем ничего необычного или списав все на сон, снова заснул. Правда, теперь его дыхание выровнялось, и сам он как-то… расслабился. Мэтт лежал, боясь допустить неосторожное движение, чувствуя под своей рукой биение другого сердца, и, сам не ожидая того, заплакал. Слезы текли из него потоками, впитываясь в футболку Адама, и Мэтт даже не старался сдерживать их. Он сдерживал истерику, которая внезапно подступила опасно близко. ?Что же, черт возьми, со мной происходит???— думал парень, бесшумно всхлипывая. Когда эмоции немного отступили, Мэтт и сам не заметил, как провалился в сон. Проснулся он ранним утром, до пробуждения Адама и визита врачей, чему был несказанно рад. Осторожно встав с кровати, Мэтт надел ботинки и уже готов был уйти, как взгляд его упал на блокнот, лежавший на прикроватной тумбочке. Читать его содержимое парень не стал?— личное все-таки, если Адам захочет?— сам расскажет,?— а открыл чистую страницу и оставил короткую записку. Он не знал, зачем?— все равно бы тайна открылась спустя пару часов,?— но все же что-то побудило его сделать это. На бумаге неровным почерком было выведено: ?Тебе не приснилось :)?. Выбравшись на улицу, Мэтт не стал возвращаться в здание, теперь уже через главный вход. Он сел на скамейку неподалеку, кутаясь в толстовку, хотя воздух был теплее обычного для раннего осеннего утра. Отстраненность нашла на него; парень смотрел в точку перед собой, не видя при этом ничего, а в голове его крутились мысли. ?Со мной однозначно происходит что-то странное. Мне кажется, я сошел с ума. Причем в прямом, мать его, смысле. Этот чертов эксперимент, он… забрал у меня часть моего сознания! С другой стороны, кто знает, где бы я был сейчас, если бы не пошел на него? Возможно, это и есть моя плата за то, что я помирился с Брэдом (и, возможно, через пару часов помирюсь с Адамом), что мы все живы и вместе?..? ?А может,?— мысль посетила сознание Мэтта настолько внезапно, что он на пару секунд перестал дышать,?— а может, и не было никакого эксперимента? Может, я сошел с ума уже давно и просто выдумал все это?? ?Нет, это невозможно,?— Мэтт помотал головой, пытаясь избавиться от этой мысли. —?Все это было на самом деле, и это могут подтвердить хотя бы остальные девять испытуемых и Тревор?. ?Хотя… —?мысленно пожал плечами парень. —?Кто знает, что еще могло выкинуть мое подсознание??