Глава 6 (1/1)

***Енбок широко раскрыл глаза, теряя концентрацию, сделал шаг назад, и только разгоревшееся голубое пламя будто нехотя потухло.- Почему... - он схватился за ладонь, которую будто обожгло горячей водой, - почему он был синим? Что это значило?Бан Чан чуть нахмурился. Парень знал его менее получаса, но понимал по его лицу, что на этот вопрос он не был готов давать точный ответ.- Не так много известно о белых кицунэ... - начал говорить он. - И не проверен даже тот факт, что они одинаково хорошо обладают обеими магиями. А голубое пламя... я не могу быть уверен, то, вероятно, оно в какой-то степени горячее обычного огня. Ибо ветка горела не так долго, но уже превратилась в угли, - он сделал небольшую паузу. - Но я не хочу ничего утверждать. Больше мы узнаем, когда понаблюдаем за проявлением твоей магии.- Выходит, в каком-то смысле я особенный? - предположил Енбок, чуть наклоняя голову.- Скорее, тот вид, к которому ты принадлежишь, - поправил его дзенин. - Но очень странно, что такие сильные кицунэ, которым подвластны и огонь, и иллюзии, исчезли. И даже упоминания о них неточны. Они не могли пропасть по своей воле. Вероятно, их кто-то... кх-м, истребил. Но это только догадки. Вполне возможно, что где-нибудь, только в другом месте, живет целая деревня белых кицунэ.Парень перевел взгляд вдаль, на горы. Холодно спросил:- Больше мыслей на эту тему нет?- Да, - ответ был кратким.Он подошел к обрыву. Из-под ноги выскользнул камешек и беззвучно улетел в пропасть. Парень, будто влекомый его падением, наклонился вперед. Голова слегка закружилась. Енбок дернулся, отгоняя мелькнувшую страшную мысль, отступил на шаг.Бан Чан, внимательно наблюдающий за ним, заговорил:- Пожалуй, на сегодня занятие стоит прекратить. Продолжим завтра. Пойдем, отведу тебя в деревню.- Я могу дойти сам. Не хочу причинять лишние хлопоты и отнимать еще больше времени.Дзенин лишь улыбнулся, коротко поклонившись.- Мне будет приятно проводить очаровательного парня, - он сделал приглашающий жест в сторону тропинки.Слегка смутившись, Енбок все же улыбнулся в ответ.Пройдя совсем немного, Бан Чан заговорил:- У этих гор слава дурного места. И не зря, - он продолжил. - Посторонним стоит обходить это место стороной. Именно поэтому клан построил деревню именно здесь. На склонах, в лесах, в пещерах обитает много духов и волшебных существ. Ты для них чужой. Они тебя еще не знают и могут повести себя плохо. Однако это лишь вторая причина, по которой я хотел тебя проводить.Енбок, помедлив, решился продолжить разговор с главой клана:- Почему же духи не трогают шиноби?- Возможно, потому что, мы, как и они, таимся в тени? Много лет назад, человек, создавший наш клан, научился дружбе с ними. Он понимал их.- Полагаю, у этого места дурная слава не только из-за духов?Это не было вопросом, но дзенин подтвердил:- Верно. На протяжении нескольких поколений мы... защищаем друг друга. Наше соседство взаимовыгодно, - сделав паузу, он продолжил. - Раз уж ты здесь задержишься, Енбок, то... Запомни, даже если встретишь здесь даже самое жуткое существо, которое только можешь представить, не проявляй агрессии, если, конечно, оно само не настроено враждебно. Постарайся даже не выражать неприязнь. Кое-кто из них могут быть... крайне обидчивы.- Значит, духи... - задумался Енбок. - А с екаями тебе приходилось встречаться?Бан Чан положительно кивнул.- А убивать?Тот чуть приподнял бровь, но все же положительно ответил.- Кицунэ? - дошел он до того вопроса, который интересовал его больше всего.- Нет, Енбок, я не убиваю лис вообще, - спокойно ответил дзенин.Парень прикусил нижнюю губу, заставляя себя замолчать. Он думал, не был ли он слишком назойлив.Когда подошли к деревне, Енбок услышал быстрый перестук палок. Через несколько шагов, миновав дом, у которого росла старая слива, увидела двух тренирующихся мужчин.Вооруженные деревянными мечами боккэнами, они обменивались жесткими ударами. Кружа по двору, прыгая и перекатываясь, оба умудрялись не задеть густо расставленные на земле глиняные миски с водой.Парень изумленно наблюдал за невозможными движениями шиноби.Бан Чан намеревался пройти мимо, однако, заметив его, ниндзя тут же опустили тренировочное оружие.- Дзенин, - кивнул первый, более низкий мужчина.- Бан Чан, - более неформально поздоровался второй, на вид совсем еще юный парень.- Слышал, у нас здесь гость, - обратился первый к Енбоку.Вежливо кланяясь, парень подумал: "А Бан Чан не так прост, как кажется. На вид доброжелателен, приветлив... Но его разговор с Хенджином... И сейчас не рад моей встрече с другими шиноби."- Здравствуйте. Мое имя Енбок.Шиноби будто с нежеланием представился и назвал имя другого:- Я Чанбин, а это Чонин, - они чуть наклонили голову.- Доброго дня, - чуть приподнял уголки губ Енбок.Шиноби промолчали, а Чонин и вовсе, бросив какой-то пронзительный взгляд на парня, отвернулся.Бан Чан сделал знак, чтобы Енбок шел дальше и подошел к ним.Чуть отошедший парень боковым зрением заметил, как он, облизнув палец, осторожно стер кровь с разбитой губы Чонина.Затем снова донеслись звонкие деревянные удары, а дзенин неторопливо догнал парня.- Прошу прощения за мой вопрос... - аккуратно заговорил Енбок. - Но у вас в клане нормально относятся к... кхм, однополым отношениям?- Я так понимаю, ты слышал наш спор с Хенджином, а Сичень оказался рядом? - догадался Бан Чан и чуть снисходительно усмехнулся. - Да, мы никого не осуждаем за того, кого он полюбил. Мы шиноби, свободные души. Почему же мы не можем выбирать любовь без предрассудков?- А Чонин, он... - неловко продолжил парень, но мужчина его перебил.- Да, - предугадал его вопрос дзенин и кратко ответил. - И я бы попросил не сильно лезть в личные дела клана. Пока ты здесь на положении гостя и немного ученика.Енбок мысленно ударил себя по губам за неуместное любопытство.Бан Чан проводил парня до дома дедушки Сиченя.- Отдыхай. Я приду на рассвете, - попрощался он и ушел.Старика внутри не оказалось, но долго оставаться одному Енбоку не пришлось.Раздался еле слышный стук в дверь.- Да? - спросил парень, поднимая голову.На пороге был Хенджин. - Зашел спросить, - объяснил он. - Как пообщались?- Познавательно, - Енбок тихо вздохнул. - Дзенин сказал, я, без сомнений, был рожден кицунэ. Все указывает на то, что моя мать была лисицей, - он продолжил. - Помимо этого оказалось, что я не обычный кицунэ. Моя шерсть белая, и я обладаю одновременно обеими магиями. Иллюзиями и... кхм, синим пламенем...- Кисло, - хмыкнул шиноби. - Почему не знал, что ты лис?Парень лишь развел руками.- Меня еще совсем младенцем зачем-то превратили в человека. Ах да... - он опустил глаза. - Я... превращаюсь, когда сильно волнуюсь и пугаюсь.Этот факт его ужасно смущал, однако Енбок считал, что лучше лучше предупредить, почему он может спонтанно обзавестись белыми ушами и хвостом.Хенджин прыснул, давя смешок в кулаке.- Бан Чан согласился помочь?- Да. Он пообещал научить контролировать магию. Завтра на рассвете продолжим занятие.Все так же стоящий у раскрытой двери, впуская холодный вечерний воздух в дом, Хенджин не входил в дом.- Я подарок тебе принес, неведьма. На память о том, что помог.Шиноби достал из широкого рукава кимоно веер и протянул его парню.Енбок принял его обеими руками1 и раскрыл его, любуясь изящностью предмета. Подкинул, ловко поймав.Веер был красным, с веточками распустившейся сакуры и белым лисом с пушистым хвостом.Парню никогда не дарили подарки мужчины, и он даже не знал, как правильно было его поблагодарить.- Это лучший из вееров, что я держал в руках. Спасибо, Хенджин, - улыбнулся он. - Выпьем чая? Правда, я не знаю, где здесь чашки.Хенджин на мгновение задумался, но после качнул головой.- Пойду. Лучше отдыхай.Енбок же отчетливо понимал, что не хочет, чтобы тот уходил. Он сделал шаг вперед, чувствуя, как переступает некую незримую грань, и несмело позвал его:- Хенджин...Уже отвернувшийся было шиноби оглянулся.- Останься, - мягко попросил он.Все тот же бархатный голос неуловимо изменился...- Зачем? - он смотрел прямо на парня, медленно моргая.А Енбок нервно задумался, не зная, как вообще выразить то, зачем он это сделал: "Как сказать?.. Затем, что за это время я привык к тебе... Затем, что не хочу сидеть один после того, как все это узнал. Или просто потому, что мне с тобой спокойнее... Я не знаю. Я просто так хочу..."Но вслух он произнес лишь:- Не спрашивай, просто пойми.Цепкие внимательные глаза поймали его взгляд. Хенджин дернул щекой.- Чай принесу. А то у Сиченя такие травы... Перепутав их, можно и жизнь свою прошлую вспомнить.Опустившиеся сумерки окутали комнату в вечерний полумрак.Когда шиноби вернулся, парень сидел у огня. Пошевелив дрова в очаге, он открыл сундук, достал чашки и поднос. Енбок прервал тишину:- Так странно и непривычно...- Что? - поднял голову тот.- За столом всегда я развлекаю и ухаживаю. Первый раз мужчина подает мне чай.На это Хенджин ухмыльнулся."Он невозмутим, хотя чай разливает совершенно не как надо. А я нервничаю..." - подумал парень.- Возьми.Енбок принял из его рук кружку, на мгновение их пальцы соприкоснулись.- Необычный вкус, - заметил он. - Местные травы?Хенджин, наблюдая за его движениями, кивнул.- Честно говоря, все происходящее мне кажется наваждением, - признался парень. - Вот усну, проснусь у себя в окия... И ничего не было.- Совсем? - он сделал глоток.Невольно взгляд Енбока остановился на его губах, касающихся края чашечки. Лукавый отблеск глаз показал, что шиноби это понял. Но парень продолжал смотреть."Хоть бы в лиса не превратиться..." - проскользнула у него испуганная мысль.Тогда Хенджин сел ближе. Ироничная, смелая, насмешливая, но притом... нежная улыбка.Шиноби уверенно, почти небрежно забрал у Енбока чашку с чаем, поставил на пол. Приложил ладонь к его щеке."Что ты делаешь?" - хотел задать парень вопрос вслух, но Хенджин прервал, кончиками пальцев коснувшись его губ.- Не нужно сейчас... думать. И не говори. Ничего.Рука Енбока застыла в воздухе то ли в попытке обнять, то ли оттолкнуть.Поцелуй.Легкий, невесомый. Он давал ему привыкнуть к своим губам, потом к осторожным касаниям языка.Енбок закрыл глаза. Чувствуя, как он учит его, показывая ласку, играя, давая попробовать самому углубить поцелуй. Парень забылся, потерялся.Жесткие руки Хенджина аккуратно обняли его.Но затем он осторожно отстранился и тихо шепнул:- Если хочешь, никогда не вспомню об этом. Все останется наваждением, сном...Енбок пытался унять охватившую его эйфорию и волнение. Казалось, каждое место, до куда шиноби дотронулся, горит...- Чай остыл, - обманчиво невозмутимо заметил Хенджин.Вскоре он поднялся.- Сейчас Сичень придет. Любопытный, умный. Тебе неловко будет. Отдыхай.Шиноби ушел не обернувшись, не дотронувшись на прощание."Возможно, так правильно... или же нет?" - подумал Енбок, провожая его взглядом.Позже пришел Сичень.- Как самочувствие? Хуже не стало? - поинтересовался он.- Благодарю, все хорошо, - чуть поклонился Енбок.Старик быстро растолок в ступке сухие, остро пахнущие корешки, заварил.- На, выпей, - протянул он ему чашку.Напиток оказался ничуть не менее противным, что парень пил, проснувшись. Вязкая, липко-тягучая жидкость имела солоновато-горький вкус.Сичень пристально проследил, чтобы в чашке не осталось и глотка.- Вот и хорошо. Теперь болезнь уж точно не вернется, - добродушно заметил он и забрал посуду обратно- Благодарю, господин Сичень, - снова поклонился Енбок.- Дедушка Сичень. Или просто Сичень. У нас в деревне никто никого господами и госпожами не зовет. Не стесняйся, чувствуй себя, как дома. Станет скучно, прогуляйся в саду. Кхе-кхе, только далеко не отходи.- Знаю. Бан Чан предупредил, - кивнул парень. - Я могу спросить?- Спрашивай, - согласился старик.- Как вы относитесь к кицунэ? - задал свой вопрос Енбок.- С любопытством, Енбок. Прежде общаться не доводилось. Хотя у меня кот был. Похоже, наверное... То, что ты лис, никого здесь не напугает. - А у... Сынмина есть что-то с Хенджином? - осторожно спросил парень.Старик ехидно прищурился, покачал головой.- Нет. Давно уж как нет, - пожевав губами, кашлянул. - Ты это брось. Он парень хороший, но не для юного мальчика, свет не видевшего.- Дедушка Сичень, - он сделал премилое лицо. - Как бы не вышло... Не суди обо мне.Последняя фраза была твердой. Енбок сам удивился своей дерзости, однако старик радостно расхохотался.- Хе-хе-хе, вот и славно. Выслушай, что говорят, но решай всегда сам.Он ободряюще подмигнул ему и скрылся в другой комнате.***Живя в окия, Енбок привык постоянно что-то делать. Заниматься пением или повторением сложных движений танцев явно было не к месту.Размышляя, чем заняться, он в десятый раз разгладил и без того идеально заправленную постель, перебрал немногочисленные вещи, принесенные Сынмином."Не следует злоупотреблять хорошим отношением. Завтра предложу Сиченю сделать уборку. Чувствую себя бесполезным," - вздохнул он. "Нужно найти, где тут можно помыться."Енбок довольно кивнул появившейся идее.К его удивлению, в бане обнаружились бочка, приготовленные дрова и вода.После купания, парень тщательно расчесал волосы и придирчиво посмотрел на себя в зеркало. Сделал надменно-гордое выражение лица. Изящно изогнул бровь. Затем изобразил удивление. Радость...- Все по-прежнему, - выдохнул он. - Пусть я и кицунэ, но сейчас выгляжу, как человек.Посидев еще немного, вышел на улицу.Сразу привлекли внимание фонари - они парили в воздухе."Магия... как же красиво..." - улыбнулся он.Тут его окликнули.- Доброго вечера, - это оказался Сынмин.Шиноби стоял у соседнего дома.- И тебе, - кивнул Енбок.- У меня есть просьба, - тот подошел чуть ближе. - Не брей меня налысо и не заставляй есть всякую дрянь.Парень растерялся. Он ожидал услышать многое, но точно не это.- В смысле? - переспросил он.- В половине сказок кицунэ околдовывают людей и либо бреют им голову, либо угощают наво... - Сынмин запнулся. - Чем-нибудь гадким, в общем. Кицунэ же делают это ради одной лишь забавы? Странный юмор. А шутки людей ты находишь смешными?Енбок посмотрел на шиноби, как самураи на крестьян - сквозь него, без малейшего интереса.Сынмин, несомненно, хотел продолжить разговор и испортить настроение.Рассудив, что лучше не ругаться с одним из клана, Енбок заставил себя подавить раздражение и, отказавшись от прогулки, отправиться спать."Ничего, я овладею магией, и тогда посмотрим, кто что будет есть и какую прическу носить," - раздраженно подумал он. "Говорят, в сказках мудрость?"***Бан Чан, как и обещал, появился на рассвете. Они шли мимо склона гор.- Ты выспался? - поинтересовался он.- Да.Дзенин одобрительно кивнул.- Замечательно, - и начал рассказывать. - Вчера при помощи магии ты пробовал изменить мир вокруг себя.- Не очень-то сильные изменения, - скептически подметил Енбок.- Человек, который смог сдвинуть гору, начинал с того, что перетаскивал мелкие камешки, - терпеливо объяснял Бан Чан. - Прежде, чем танцевать, люди учатся ползать, ходить.- То есть, я сейчас учусь ползать, как маленький ребенок?- Я учу тебя ходить."А танцевать... нет. Вероятно, слишком сложно," - заметил парень.- Вечером я видел фонари. Это ты их создал? - спросил он.- Да.- Они чудесные, - улыбнулся Енбок.- Благодарю, - кивнул тот.- Почему таких нет в городах? - спросил он.- Почему же, нет? Есть. Но не на обычных улицах, а на тех, где живут волшебники и волшебницы. Нужно поддерживать действие заклинания, иначе они погаснут и упадут.- А я смогу этому научиться?- Парить в воздухе - нет, а постоянно светиться - да. Но и то, если будешь всерьез развивать искусство колдовства.Вспомнив аллегорию главы клана, Енбок уточнил:- Танцевать?Тот рассмеялся.- Да. Но очень хорошо.Енбок с Бан Чаном уходили все дальше от деревни... Парень стал отчетливо ощущать странность этого места. Казалось бы привычные вокруг них деревья ненормально изгибались. Слишком густой туман был разбросан по лесу неестественно рваными клочьями. А еще чувствовались чьи-то взгляды.Почему-то перейдя на шепот, Енбок спросил:- За нами наблюдают?- Да, - кивнул дзенин. - Ты вызываешь любопытство тех, кто здесь живет."Ага, какой я на вкус," - нервно подумал парень.- Не тревожься. Пока ты со мной, они тебя не тронут, - мягко произнес мужчина.Он вел по только ему заметной тропе. Миновав очередную занавесь белесой дымки, они оказались на поляне. Серебристая ниточка ручья делила ее почти на равные половины. Бан Чан остановился у него.- Чтобы контролировать магию, мало научиться ее отдавать, творя колдовство. Следует разобраться, как она устроена, как много ее силы ты можешь использовать. Запомни главное... Магия - земля. Она постоянна. Землю можно носить из места в место, кидать на дно моря, но от этого ее не станет меньше в мире. Она просто окажется в другом месте. Количество магии в мире неизменно. Магия - огонь. Она опасна. У огня можно согреться, приготовить пищу. Но стоит не уследить за ним, как дом превратится в пепел, а лес уничтожит пожар. Магия способна убивать. Магия - вода. Своими потоками она пронизывает весь мир. Порой до нее легко дотянуться, порой практически невозможно, но это ничего не меняет. На мертвый камень падает дождь. А глубоко в земле может быть сокрыта водная жила. Магия есть везде. Магия - воздух. Она свободна. Невозможно сделать вдох и не выдыхать. Невозможно набрать в грудь воздуха больше, чем тебе позволяет твое тело. Долгие тренировки помогут, но суть не изменят. И наконец... - он чуть перевел дыхание. - Магия чужда людям. Любому человеку приходится за нее платить. Существам, рожденным магией, в том числе тебе, это не нужно. Это отличие у некоторых вызывает зависть, у многих страх, перерастающий в агрессию. Магия не для всех.- Как платить? - спросил Енбок.- Добровольно или нет, - пожал плечами Бан Чан. - Пользуясь волшебством, колдуны постепенно начинают терять ощущения, чувства. Одно за другим. Скажем, вначале перестанут восприниматься запахи, потом притупится вкус, слух и так далее. Это будет происходить медленно, но неумолимо. От этого колдуны утрачивают вкус к жизни. Можно избежать столь печальной участи, по своей воле принося магии жертву.- Какую?- Практически универсальную - кровь.Парень со смесью ужаса и сочувствия посмотрел на бинты, закрывающие ладони главы клана.- Ты верно понял, - кивнул тот. - У меня на руках всегда есть свежий разрез, который легко становится кровоточащей раной. Это дает возможность воспользоваться магией в любой момент. Обойдемся без демонстраций. Не самое приятное зрелище. Я отдаю ее взамен того, что беру.- А почему у лис только огонь и иллюзии? - спросил Енбок.- Это характерно для волшебных существ, - начал объяснять Бан Чан. - Как правило, они... вы обладаете особенно сильным колдовством, но связано оно с чем-то определенным. Предположим, только с водой. Кто-то изменит течение речи, вызовет метель, но не сумеет зажечь даже свечу. Людям доступно разное, но дается гораздо сложнее. Например, я, как ты, могу создать иллюзию того, что мое лицо в грязи и пыли, обмануть стражника,Он сильно сжал руку в кулак, потом шевельнул пальцами.- Или создать настоящий снег. Это недоступно кицунэ.Парень поймал на ладонь холодную снежинку, тут же превратившуюся в капельку воды.- Здорово...Дзенину нравилось, что Енбок пытается разобраться.- Итак. Повтори, что понял.- Магия есть везде, но не всегда ей можно будет воспользоваться, так как она иногда недоступна, словно вода под землей. Не дотянуться, - проговорил парень. - С ней надо быть осторожным. От того, много или мало колдуют, ничего в мире не изменится. Магию, будто воздух, набирают для волшебства. Долго удерживать её не получится. И мне не нужно ничем жертвовать, чтобы колдовать.- Правильно. Но не забывай, - предупредил его Бан Чан, - от колдовства устают. Ты можешь истощить себя вплоть до потери сознания. Чем серьезнее и чаще колдовать, тем больше времени понадобится на восстановление. Опусти руку в ручей.Енбок присел, коснулся ледяной горной воды.- Холодная, - поморщился он.- Расслабься. Представь, что держишь кувшин. Тебе ничего не нужно делать, вода вливается в него сама. Ты кувшин для магии. Она вливается в тебя. Это лишь образ, но он поможет понять, прочувствовать... Прикрой глаза, дыши ровно, размеренно, глубоко. В этом месте легко восстановить силы, впустить в себя магию. Ты просто не должен сопротивляться ей.Стало немного странно: тревожно и приятно. Енбок ощутил легкое возбуждение, будто перед долгожданной встречей. Он немного запрокинул голову, наслаждаясь.- Отлично, - похвалил его дзенин. - Теперь вылей ее. Спокойно и сдержанно.- Как?- Как хочешь.Парень подумал, что ему прохладно. А в следующий миг...Вокруг заклубился пар вперемешку с дымом.- Енбок! - окликнул его мужчина. - Енбок!Но на несколько мгновений его поглотила тьма.Тут до его лица дотронулись тонкие пальцы.Распахнув веки, он понял, что лежит на берегу ручья, насквозь промокший. Над ним склонился дзенин.- Слышишь меня? - чуть взволнованно спросил он.- Да, - дрожа от холода, Енбок поднялся на ноги. - Что случилось?- Твоя одежда начала дымиться. Я толкнул тебя в воду...Мелкие ветки и палая листва вокруг обуглились и почернели. Некоторые до сих пор тлели.- Ты едва не сжег себе волосы, - Бан Чан нахмурил брови. - Я же сказал, спокойно и сдержанно, - но строгий тон тут же переменился. - Ничего страшного. Для первого раза неплохо. Нужно возвращаться. Если снова простудишься, Сичень до конца года ворчать изводить станет.***После полудня они продолжили.- Снова иллюзии? Может, хочешь попробовать управлять и огнем? - предложил Бан Чан.- А если случится так же, как и на поляне? - взволнованно возразил Енбок.- Не попробуешь - не узнаешь.До самого вечера парень изучал волшебство. Создавал перышки тумана, объемные тени предметы. Несколько раз поджигал ветки и заставлял огонь погаснуть.Один раз получилось даже создать иллюзию светлячков с огоньками голубого пламени в воздухе.- Недурно, - одобрительно кивнул колдун. - Но ты устал.Енбок не стал спорить, хотя занятие и было очень увлекательным. Он и впрямь еле держался на ногах.- Завтра отдыхай. Никакой магии, - предупредил Бан Чан. - После ты повторишь все, чему сегодня научился, и попробуем превращения.- Ты прекрасный учитель, - парень низко поклонился. - Прими мою глубочайшую благодарность и почтение. Хоть и сдержанно, но мужчина поклонился в ответ.- Рад, что было интересно.- Главное - я понял, как пользоваться волшебством.- Ты ходишь. До боя и танца еще далеко, - заметил тот.- Необходима практика? - догадался Енбок.Дзенин кивнул.- В дальнейшем, тренируясь сам, будь осторожнее. Вымокнуть в ручье - не худшее, что может случиться.***Вернувшись в дом дедушки Сиченя, парень почти сразу отправился спать. Весь следующий день, как и планировал, посвятил наведению порядка. До вечера Хенджин не появлялся, и тогда Енбок спросил дедушку Сиченя, где его найти. Оказалось, нужно было идти противоположным от обрыва краем деревни, довольно далеко.По пути встретились две взрослые женщины, но, ничего не сказав, они прошли мимо. Остановившись на пороге, парень замешкался..."Надеюсь, Хенджин не сочтет это наглостью... Он же сам заходил ко мне. Это ответная вежливость," - думал он, наконец решаясь постучать в дверь. Но никто не ответил. "Сичень сказал, он здесь. Может, спит или занят во дворе?" - свернув за угол, Енбок услышал тихий короткий звон. "Кажется, это там..." Через несколько мгновений снова - тин-нь...За домом оказался пруд и терраса. На ней в косых лучах заходящего солнца, парень увидел сидящего Хенджина. Тот резко взмахнул рукой, что-то блеснуло и воткнулось в деревянную мишень.Стараясь не помешать странному занятию, Енбок тихо шагнул вперед.Еще один бросок - тонкий стальной росчерк.- Здравствуй. Я стучал, - обратился парень.Ниндзя, не отвлекаясь от своего занятия, ответил:- Слышал... Посчитал, если срочно - найдешь. Если нет, сам бы пришел. Потом.- Извини...Парень рассмотрел не меньше двух десятков длинных игл, торчащих из незамысловатой мишени. Столько же лежало под доской на расстеленной ткани. Наконец Хенджин повернулся и, проследив его взгляд, пояснил:- Тренируюсь.- А для чего это нужно? - поинтересовался Енбок.- Оставить без глаз. Сильным броском убить. Или яд. Легко прятать, - спокойно пояснил тот.Шиноби поднес иголку ближе к глазам, придирчиво глядя на острие.- С Сынмином поговорить? - снова заговорил он.- О чем ты? - чуть нахмурился парень.- В деревне у всех хороший слух. И зрение."Он ведет себя так, будто ничего не случилось. Как он относится к тому, что было?.." - подумалось Енбоку.- Все нормально, не нужно, - он сменил тему, указав на истыканную доску. - Хорошо получается.Тот покрутил в пальцах иглу, бросил - плашмя стукнувшись о дерево, та упала на ткань.- Пока нет, - он взял очередную иглу. - А у тебя как? Дом Сиченя еще не сгинул в синем пламени?- Пока нет, - повторил его ответ парень и слегка кашлянул. - Я хотел спросить... Могу я покинуть ваш клан?- Можешь. Надоело? - как-то жестко ответил шиноби, проводя пальцем по острию.- Не знаю, как буду жить дальше один, но нужно пробовать, учиться и ошибаться. К сожалению, о своем прошлом я узнать не могу. Нет ни одной ниточки, ведущей к нему.- Енбок... - Хенджин прищурился.Вздохнув, парень кивнул.- Это не единственная причина. Пожалуй, даже не главная. Прости. Я уже говорил, из-за смерти госпожи Сумико меня ищут. Но это еще не все...Шиноби выглядел безучастным. Однако Енбок уже начал понимать его. Тот был сосредоточен и внимателен."Кому-то надо довериться... В конце-концов, я уже доверял ему свою жизнь," - собирался с мыслями парень.Рассказав о странном стражнике, он добавил:- Сомневаюсь в таких совпадениях. Не знаю, кто он, но убежден, что поиски не прекратятся. Я видел отражение того человека... точнее, нечеловека... мельком в темной луже... Не смог толком рассмотреть. Бан Чан говорил о здешних духах. Ты ведь тоже знаешь... У кого из них есть рога?- У половины. Бледная примета, - Хенджин поднял циновку, на которой сидел. Скатал. - Ну и куда же ты собираешься отправиться?- В ближайшую деревню в южной провинции.Тот хмыкнул, потянулся.- Ладно... Ты же за этим пришел. Я отведу тебя туда.