Глава 2 Доступность горечи (1/1)

Анна начала дрожать от холода и сырости?— нужно было возвращаться. Вместо этого, желая еще немного побыть наедине с собой, она закрыла глаза и прислонилась к стене дома в поисках хоть какой-то поддержки. Спустя пару мгновений она услышала шум открывающейся двери, но веки внезапно стали такие тяжелые…—?Ты как? —?это был Кристоф.—?Прости… —?тихо сказала Анна.—?Может хватит извиняться? Я же сказал, что ты не виновата,?— его голос был слегка раздраженный.Затянувшаяся пауза, наполненная шелестом дождя и звуками проезжающих мимо одиноких машин, повисла в воздухе. Анна вздохнула и открыла глаза, но, избегая смотреть на Кристофа, изучала свои замершие руки, не понимая, почему он не уходит.—?Ты не простудишься? Сегодня холодно,?— сказал наконец он. —?Держи.Анна увидела, что Кристоф протягивает ей какую-то одежду?— скудного света из дома не хватало, чтобы понять, какую именно.—?Спасибо, не нужно. Я уже собиралась заходить.—?Ммм, ладно,?— равнодушно сказал он, пожимая плечами.—?Извини…—?Ты опять?—?Да, действительно. Привычка. Я имела в виду… Спасибо,?— сказала Анна, отважившись посмотреть Кристофу в глаза и, увидев в них немой вопрос, добавила. —?За заботу.—?Пустяки,?— ответил он, не зная, что он ещё должен сказать или сделать и ругая себя внутри за то, что он за каким-то чёртом выперся на улицу.Неловкость ситуации становилась парализующей и Анна решила, что вернется в дом. Кристоф пропустил её вперёд и закрыл за ними дверь.Свен и Ханимарен увлеченно смотрели сериал, не в силах оторваться?— момент, судя по музыке, был напряженный. Анна, двигаясь как можно тише, чтобы не привлекать к себе внимания, поднялась наверх, решив, что примет горячий душ?— только сейчас она почувствовала как на самом деле устала и замерзла.Уже будучи в ванной, Анна быстро скинула одежду и, не глядя на себя в зеркало, встала под обжигающе-горячие струи. Тепло всегда действовало на неё умиротворяюще и спустя несколько минут она с облегчением почувствовала, что в голове не остается ни одной тревожной мысли.Жизнь Анны до определенного момента могла служить образцом счастливого детства и была предметом зависти детей, живущих по соседству?— любящие родители, которые ни в чем не отказывали им со старшей сестрой, большой красивый дом, полный любви, смеха и приятных тихих вечеров, с огромным задним двором и качелями под деревьями. Но больше всего Анна ценила не дорогие вещи, окружающие её с детства, а время, которое мама и папа проводили вместе с ними. Она редко думала о том, какой была бы её жизнь, если бы всё сложилось иначе, но сейчас, чувствуя что теплая вода размывает барьеры, стоящие на страже её самообладания, вспомнила, какими крепкими и тёплыми были мамины объятия и обхватила себя руками. В них она всегда находила утешение, что бы не происходило?— будь то ссора с сестрой, строгие слова отца или драка с соседскими детишками, в них она всегда чувствовала себя под защитой и в безопасности. Анна обожала истории, которые рассказывала мама, когда, крепко обнимая её и нежно гладя по волосам, укладывала спать?— в этих незамысловатых маминых рассказах добро всегда побеждало зло. В жизни, к сожалению, так не случилось. Анна поняла это слишком рано, когда ей было двенадцать и она узнала, что папа и мама не вернутся. Это случилось восемь лет назад и с тех пор её жизнь стала похожа на ночной кошмар.Анна подставила лицо под душевые струи, запуская пальцы в мокрые тяжёлые пряди волос, как будто это помогло бы смыть ощущение замаранности и грязи, накатившее на неё при одной мысли об этом времени.Выключив воду и выйдя из душа, она слегка поёжилась от прохладного воздуха ванной. Она накинула полотенце на покрывшиеся мурашками плечи, интенсивно растирая им влажную кожу. Зеркало запотело, но Анна в любом случае не горела желанием рассматривать себя в нём?— ей хотелось побыстрее надеть сухую одежду. Оглянувшись, она поняла, что забыла взять с собой то, что одолжила Ханимарен.—?Чёрт-чёрт-чёрт,?— прошептала она, бессмысленно перебирая вещи сморщившимися пальцами.Оставалось только надеяться, что она сможет пробраться в комнату незамеченной. Анна аккуратно положила свою одежду в корзину для стирки, обернула влажное полотенце вокруг тела и, придерживая его на всякий случай на груди, надавила на ручку двери. Открыв дверь, Анна натолкнулась на Кристофа.—?Прости пожалуйста! —?воскликнула она, ещё крепче вцепившись в своё полотенце.Он в шоке уставился на неё.—?Ничего… В смысле… Прости, я не знал, что в ванной занято,?— сказал он, раздраженный своей невнимательностью.Кристоф даже не успел толком извиниться, как услышал, что дверь за спиной захлопнулась?— Анны и след простыл.—?Прекрасно,?— пробурчал он себе под нос, заходя в нагретую горячим паром ванную, закрывая за собой дверь и опираясь здоровой рукой на раковину.Зеркало все ещё было слегка запотевшим, поэтому он не мог увидеть, что его щёки покраснели. Зато не почувствовать, как быстро колотится сердце, было невозможно.—?Прекрати вести себя так, как будто ты впервые в жизни увидел полуобнаженную девушку,?— сказал он своему отражению в зеркале.Ради Бога, он вообще жил в одном доме с Ханимарен! А менее стеснительную барышню сложно было представить?— она частенько разгуливала по дому в одном топе и коротеньких шортах, особенно летом. В этой случайной встрече не должно было быть ничего неожиданного для него, так почему же он так странно себя чувствует? Он упорно прогонял образ, стоящий перед глазами?— открытые плечи Анны, слегка сутулые и усеянные россыпью веснушек, мокрые волосы, волнистыми тяжелыми прядями ниспадающие на точёные ключицы, тонкие запястья с голубоватыми венами под тонкой бледной кожей. Анна на этот раз показалась ему еще меньше, но почему-то, намного старше и привлекательней, чем до этого. Одновременно с этим, что-то трогательное и беззащитное было в её больших, испуганных, покрасневших глазах?— плакала ли она? Кристофу хотелось успокоить её и убедить, что здесь ей ничего не угрожает. Он провел рукой по волосам, задумавшись на мгновение. Откуда вообще взялся такой сильный страх в её огромных глазах?—?Так, а как вообще мне мыться с этой дурацкой повязкой? —?внезапно осознал он, глядя в зеркало на перебинтованную левую руку.Тем временем Анна, забежав в комнату и захлопнув за собой дверь, прислонилась к ней спиной. Она положила руку на грудь так, как будто это могло успокоить быстрое биение сердца. Как она могла не заметить, что он был за дверью? Она с разгона упала на постель, пряча пылающее от смущения лицо в ладонях.—?Он, наверное, так злится! —?прошептала она, неправильно истолковав причину его раздражения.—?Конечно, свалилась, как снег на голову, из-за меня его ранили, еще и из комнаты собственной выжила… —?мучилась она чувством вины, но какое-то постороннее чувство всё больше отвлекало её от этих мыслей.Анна вспомнила, как он закрыл её собой от выстрелов тех ужасных людей, кем бы они ни были, вспомнила, какое беспокойство и внимание читалось в его взгляде, пока они ждали Свена в машине возле больницы, и покраснела еще больше.—?Вот дурочка! Это всё?— твоё воображение, он должно быть ненавидит тебя! —?прошептала Анна в подушку.—?Только романтических глупостей тебе не хватало,?— с горечью в голосе добавила она, поднимаясь, чтобы одеться.Укладываясь в незнакомую постель и укутываясь тёплым одеялом, она оставила ночник зажжённым, радуясь, что не придётся засыпать в темноте. Измотанная событиями нескончаемого дня, Анна даже не заметила, как погрузилась в немое бархатное безвременье.Какой-то звук разбудил Анну и она открыла глаза, но не увидела ничего, кроме непроглядной тьмы. Она почувствовала, как чья-то рука нежно убрала спутанные волосы с её лица. Прохладная ладонь легла на её разгорячённый лоб.—?Мама? —?прошептала Анна одними губами.Ответом ей послужил тихий сдавленный смех, прозвучавший откуда-то сверху, от которого волосы на голове зашевелились. ?Не может быть, он здесь!??— от одной этой мысли Анне захотелось кричать. Но голоса не было.—?Не бойся, малышка… —?смех сменился тихим воркующим голосом, слишком знакомым, чтобы спутать его с другим.Анна зажмурилась, чувствуя как матрас рядом с ней прогибается под тяжестью другого человека. Она онемела, не в силах ни кричать, ни пошевелиться, только слёзы текли из-под её зажмуренных век.—?Я не сделаю тебе больно, ты ведь такая маленькая… —?шептал голос,?— я же обещал твоему папе заботиться о тебе и любить тебя…И снова тихий захлёбывающийся смех.Анна почувствовала прикосновение влажных холодных пальцев к своей руке и, собрав все свои силы, дёрнулась куда-то в темноту. Не рассчитав броска и, видимо, переусердствовав, она упала с кровати, но не почувствовала ни падения, ни боли от удара об пол.Она открыла глаза и поняла, что лежит на постели. Справа горел ночник, но комната была незнакома. Она не сразу вспомнила, где находится.—?А, я в гостях. Он же не мог найти меня здесь? Это был сон? —?облегчение от осознания этого буквально горячей волной окатило Анну с ног до головы.Она провела дрожащими пальцами по лицу?— оно было влажным от слёз, подушка тоже намокла.Снова этот кошмар. Давно же он ей не снился! Неужели мало было того, что она не может ни на день забыть об этом? Отмыться от этого отвратительного ощущения…Анна резко села на постели и, потянувшись за рюкзаком, достала из него оранжевую коробочку. У неё не с первого раза получилось открыть плотно прилегающую крышку?— пальцы дрожали и постоянно соскальзывали, но наконец она достала таблетку и проглотила её. Она откинулась обратно на подушки и закрыла лицо руками. Анна редко поддавалась жалости к себе, но сейчас, чувствуя себя разбитой и не зная, что делать дальше, тихо заплакала. Скоро успокоительное должно было подействовать, но она была уверена, что всё равно не сможет заснуть. На часах было всего около четырёх утра.С тех пор, как она убежала и поселилась снова в родительском доме, он никогда не пытался связаться с ней и Анне начало казаться, что она сможет всё забыть и постараться жить нормальной жизнью. Она не знала, чем ей заняться после колледжа, какое-то время она даже думала поехать к сестре в США, но не желая покидать Англию, решила закончить курсы программирования, чтобы иметь хоть какое-то полезное занятие. Кроме того, после смерти родителей, они с Эльзой провели столько времени порознь, что Анна не представляла, смогла бы она ужиться с ней. Может, если бы Эльза не уехала тогда учиться, всё было бы иначе?После бесплодных метаний на скомканных простынях Анна вздохнула и села, опуская босые ноги на прикроватный коврик. Уже было пять утра, но за окном ещё даже не начинало светать. Лежать в постели всё равно становилось жарко и невыносимо от мыслей, кружащих по кругу и ни к чему не приводящих, и она решила пойти вниз, чтобы попить воды. Не зажигая свет, чтобы никого не разбудить, она, бесшумно ступая, вышла в коридор, аккуратно спустилась в темноте на первый этаж и наконец смогла расслабиться и выдохнуть. Стараясь вспомнить где находится кухня, Анна нащупала выключатель и клацнула им. Яркий свет заставил её зажмуриться на мгновение, затем она нашла в одном из шкафчиков чистый стакан и наполнила его водой из кувшина. Напившись с наслаждением, она огляделась на кухне и с улыбкой покачала головой, не отдавая себе отчёта в том, что сделала это точно так, как бывало делала её мама, глядя на беспорядок, который они с Эльзой устраивали в детской. В кухне было полно грязной посуды, на столе с вечера остались пустые коробки из-под пиццы и контейнеры из ресторана с остатками еды. Прикрыв дверь в кухню, чтобы никого не разбудить, Анна закатала рукава кофты, одолженной Ханимарен, которые были слишком длинными для неё и принялась за уборку.***Кристофа разбудил запах запечённого теста и корицы, дразнящий его ноздри?— это до того было непривычно, что он даже не сразу понял, что это не сон, но дикая боль в руке сразу напомнила о том, что всё реально. Он огляделся в полумраке комнаты, пытаясь понять кто это похрапывает.—?А, точно… Это же Свен,?— вспомнил он.Обычно по субботам Кристоф старался высыпаться впрок, но сегодня не то что заснуть, даже просто лежать было нереально из-за боли в плече, поэтому он решил пойти на поиски источника аппетитного запаха.Спустившись на первый этаж, Кристоф услышал из кухни приглушённые голоса.—?Не могу поверить, что такая хорошенькая девушка ни с кем не встречается! —?этот голос он сразу узнал и покачал головой.Ханимарен не было равных в том, чтобы непринуждённо вытаскивать чужие секреты. Его она донимала подобными вопросами так часто, что он уже сбился со счёта. У Кристофа возникло сильное искушение дождаться ответа Анны, но он не хотел подслушивать, поэтому сразу зашёл на кухню. На барной стойке, отделяющей кухню от столовой, стояли две чашки горячего кофе и тарелка с целой горой вафлей, которые и были источником потрясающего аромата корицы с ванилью в доме.—?О, Кристоф, ты рано сегодня! —?весело поздоровалась Ханимарен.—?Рука не даёт спать.—?Глупости! Просто признайся, что ты пришел на запах. Я хотела закрыть дверь, чтобы вы со Свеном не унюхали его,?— сказала Ханимарен, с наслаждением отхлёбывая кофе и откусывая большой кусок вафли с шоколадной пастой. —?Представляешь, Анна нашла смесь для теста! Не могу понять откуда она у нас.—?Ты же всегда ешь на завтрак свою протеиновую суперполезную кашу.—?Я не могу допустить, чтобы вы объелись!—?Давай, я налью тебе кофе,?— сказала Анна, вскакивая с высокого табурета. —?Я просто хотела что-нибудь сделать для вас. Вы меня так приняли…—?Ничего, я могу сам… —?попытался остановить её Кристоф, но она уже наполнила чашку горячим кофе из заварника.—?Спасибо,?— сказал он, принимая из рук кружку.На секунду их пальцы соприкоснулись и Анна почувствовала, как мурашки пробежали по коже. Она почти отдернула руку, как только была уверена, что Кристоф её не упустит, и села обратно, сосредоточенно изучая свой кофе и пытаясь скрыть смущение. Ханимарен широко улыбнулась и, с трудом сдерживая смех, толкнула Кристофа локтем в бок, игнорируя его возмущенный взгляд. Он сделал большой глоток и чуть не закашлялся?— кофе оказался обжигающим.—?Вот блин…После этого Ханимарен уже не выдержала и засмеялась так громко, что затряслись стены.—?Да тише ты, дурочка! —?пробурчал Кристоф. —?Свена разбудишь.—?Не могу, Крис,?— едва справившись с приступом хохота и вытирая слёзы, выдавила она. —?Вы, ребята, такие милые!—?Совсем чокнутая?Кристоф увидел, что Анна смутилась ещё больше, если это вообще было возможно, и попробовал перевести тему.—?Анна, тебе же нужно к инспектору Маттиасу сегодня,?— сказал он, но, увидев её испуганные глаза, тут же отругал себя?— разрядил ситуацию, называется!—?Тебе придётся пойти с ней, Крис,?— сказала Ханимарен, стараясь не слишком хитро улыбаться.—?Нет-нет, не нужно,?— ответила Анна торопливо.—?Не говори ерунды! За тобой охотятся какие-то отморозки, и ты думаешь, что мы тебя отпустим одну бродить по городу?! Я бы сама с тобой пошла, но у меня сегодня группа детишек, которых я буду учить надирать задницу всяким подонкам. Крис, ты чего застыл, скажи что-нибудь!—?Конечно, Анна, я пойду.—?Вот и отлично,?— ответила Ханимарен, вставая из-за стола и собирая грязную посуду.Когда Кристоф и Анна вышли на улицу, она слегка поежилась?— вчерашний дождь наконец-то прекратился, но с утра ощутимо похолодало.—?Извини, что я не взял машину. Здесь не очень далеко.—?Ничего.Они какое-то время шли молча. Свернули на более оживлённую улицу, вдоль которой расположились вплотную друг к другу ровными рядами двух-трёх этажные дома, довольно часто мимо них проезжали кебы, проходили по своим делам одинокие прохожие. Окинув взглядом Анну, Кристоф заметил, что она дрожит.—?Тебе холодно? —?спросил он.—?Немного,?— ответила Анна. Лучше так, чем признаться, что на самом деле её трясет от нервного напряжения.—?Так не пойдет. Тебе нужна одежда потеплее.—?Да, но может я сегодня смогу вернуться домой.—?Почему вы с сестрой живете отдельно? —?спросил Кристоф, но видя, что Анна ничего не отвечает, добавил. —?Это ничего, что я спрашиваю?—?Конечно, ничего,?— Анна еще немного помолчала, обдумывая что сказать. —?Эльза давно переехала в Нью-Йорк. Они с советом директоров решили, что, после расширения компании, удобнее вести дела оттуда.—?Не понял,?— Кристоф даже слегка притормозил. —?Совет директоров?—?Ну да, я не люблю жизнь в мегаполисе, поэтому предпочла остаться здесь,?— сказала Анна, задумчиво наблюдая за паром, выходящим с каждым выдохом и слегка ускоряя шаг, чтобы немного согреться.—?Я удивился, не думал что ты… Ну… —?пробормотал Кристоф, с легкостью догоняя её.—?Я не богатая, если ты об этом,?— Анна улыбнулась, чувствуя наконец-то, что дрожь понемногу отпускает. —?Это родители были богатые.—?Все богачи так отвечают,?— пошутил он.Анна засмеялась. Она взглянула на Кристофа украдкой и снова, против её воли появилось то же чувство?— может из-за его роста и внушительной фигуры, может из-за чего-то другого, но ей показалось, что в его компании она расслабляется, что обретает спокойствие, которого очень давно не ощущала.—?Как твои родители… Ну… ушли? —?спросил Кристоф, с трудом подбирая слова.—?Их самолет потерпел крушение над Атлантикой. Нам сказали, что это был грозовой фронт плюс человеческий фактор,?— ответила Анна, вздыхая и глядя себе под ноги. —?Знаешь, они были самые лучшие! Мама обожала играть с нами в разные игры. Моя любимая была, когда мы придумывали истории и наряжались в самую необычную и странную одежду, иногда даже просто что-то делали из подручных материалов, картона, блёсток, цветов. Потом бежали к буфету в поисках вкусностей.Анна снова глубоко вздохнула, переводя дыхание и борясь с подступившим к горлу комком. Лучше бы она не вспоминала об этом.Внезапно Кристоф остановился и Анна подняла на него удивленный взгляд.—?Пришли,?— он кивнул на массивные дубовые двери с надписью ?Полиция? на стекле.—?Спасибо большое.—?Пожалуйста. Я зайду за тобой через пару часов.—?Слушай, тебе не обязательно. Я же могу взять кеб.—?Да ничего, мне всё равно на перевязку надо.—?Тогда до встречи!—?Да, пока.Анна поднялась на высокое крыльцо и, открыв тяжелые двери и зайдя внутрь, уже не видела, что Кристоф долго и задумчиво смотрел ей вслед.