Часть 10 (1/1)

Единственным источником света в комнате оказалась распахнутая дверь, со стороны которой доносились песнопения на неизвестном человеку языке. Тем не менее, он внимательно слушал, наклонив голову и не обращая внимания на то, что длинный ряд белых волос неряшливо обвил плечо зелёного камзола. Губы человека шевелились, пытаясь повторить текст, зелёные глаза засияли от напряжения, а изящные тонкие пальцы постукивали по тёмному от прожитого столу, стараясь уловить ритм.Однако песнопения очень быстро прекратились, сменились переговорами и стуками уходящих людей. Свет снаружи поплыл, приблизился и вошёл в комнату аурой высокого человека.Невероятно строгое и чёткое, словно высеченное из камня лицо удивительно не соответствовало попугайно-разноцветному наряду. Синее пальто с массивной, слегка потрёпанной остроконечной шляпой, грозящий зацепиться за всё подряд длинный жёлтый шарф, зелёный галстук такой длины, что его пришлось удерживать перевязью сюртука и белым ремнём, доходящий до щиколоток клетчатый красно-чёрный килт, в неровном разрезе которого выступала перебинтованная нога.—?Приветствую, Эдвард Александр Кроули,?— мужчина смотрел столь сурово, что все вопросы о его наряде не решались сорваться с языка. Впрочем, беловолосый юноша встал и поклонился так, будто не видел никаких проблем.—?Приветствую и вас, Самуэль Лидделл МакГрегор Мазерс,?— сказал он тихо, но отчётливо. —?Однако я попросил бы вас обращаться по имени, что я сам выбрал для себя, а именно Алистер Кроули.—?Тогда можете называть меня просто Мазерс, Алистер,?— мужчина тоже сел за стол, и светящаяся аура раскинулась на всю комнату, осветив множество засиявших в её свете пентаграмм, вычерченных символов и непонятного назначения магических предметов; Алистер окинул их быстрым взглядом и вновь повернулся к Мазерсу. —?Получается, сообщения о вашем разрыве с роднёй несут в себе свет истины.—?Увы,?— тонкая улыбка коснулась губ юноши. —?Их больше волновало моё поведение, чем мои вопросы. Однако хочу заметить, что ваши информаторы хорошо поработали.—?Мы?— ?Золотой рассвет?,?— напыщенно ответил Мазерс. —?Мы не какие-нибудь проходимцы, узнавшие про существование Змееносца и думающие, что от этого они прикоснулись к тайнам мироздания. Наш кабал один из самых могущественных и влиятельных в мире, в Европе и уж точно в Британской Империи. Поэтому не забывайте, Алистер, какой чести вы удостоились.—?Я никогда об этом не забуду,?— Алистер, похоже, не впечатлился пафосным тоном Мазерса. —?Как и о том, что меня самолично пригласил один из трёх основателей кабала. Хотя, как я услышал снаружи, у вас с Вильямом Весткоттом имеются серьёзные разногласия?Мазерс замешкался с ответом, внимательно разглядывая по-прежнему невозмутимого Алистера. А когда вновь заговорил, то прибавил в серьёзности:—?К сожалению, столь обширная организация, подобная нашей, не может остаться однородной. И между нами в самом деле существуют разногласия во взглядах на то, каким должен быть дальнейший путь магии. Тем не менее, мы по-прежнему составляем один нерушимый кабал, и осознание Вильямом ошибок его затхлого консерватизма лишь вопрос времени. Особенно если вы продемонстрируете ему свои умения и взгляды, показывающие, что времена рамок лишь магии европейских народов давно прошли. Чёрный континент скрывает множество тайн, отбросить которые будет совершенной глупостью.—?Думаю, то же самое можно сказать и про Азию,?— сейчас Алистер с ним согласился. —?Только я надеюсь, что и вам мои идеи не покажутся слишком уж прогрессивными. Например, Эоны…—?Эоны?— это не прогресс, а ошибка,?— Мазерс абсолютно бесцеремонно перебил его; Алистер нахмурился, но смолчал. —?Я ознакомился с этой теорией, там слишком много белых пятен и откровенных натягиваний. Думаю, в общении с по-настоящему прогрессивными людьми, составляющими основное ядро кабала, вы поймёте ошибки молодости. Между прочим, если вам нужна конкретная рекомендация, то обратитесь к Аллану Беннетту. Он, к сожалению, в последнее время пристрастился к опиуму, но всё ещё сохраняет остроту ума и наверняка сможет вас удивить. А пока что добро пожаловать в нашу дружную семью! —?Мазерс протянул руку Алистеру, и тот аккуратно пожал её. —?Надеюсь, вы станете одной из тех ступенек, что приведут кабал к вершинам магии!В комнате витал серый дымок, исходящий из массивного золотого кальяна, занимавшего весь стеклянный стол в форме многоконечной звезды. Вокруг двоих людей, сидящих с закрытыми глазами на соломенных циновках, дымок крутился неестественно интенсивно, буквально обволакивал густой вуалью, скрывающей лица.Наконец один из них пошевелился, открыл зелёные глаза и разочарованно вздохнул. Второй, выглядящий как сгорбленный старик с печатью порока на лице, также пошевелился и грустно сказал:—?Не переживайте, Алистер. Духовное Отключение сложная вещь, даже Мазерс, при всех своих похвальбах, не сумел ею овладеть.—?К сожалению, Аллан, меня это ничуть не радует,?— Алистер махнул рукой, и дымок начал втягиваться обратно в кальян. —?Вы правы, часть меня боится покинуть тело.—?А ещё не понимает, как внушить другому человеку, что его пронзают множество мечей,?— Аллан Беннетт наоборот, притянул часть кальянного дыма к себе и с наслаждением вдохнул. —?Вам нужно как можно лучше изучить других людей, Алистер, понять, что ими движет. В магии без этого никуда. И ради всего святого, изучайте их разумы, а не тела.—?Ушам не верю, учитель,?— Алистер в ответ лишь широко усмехнулся. —?Вы что, причисляете себя к фракции Весткотта?—?Я не причисляю себя ни к одной из фракций,?— опиумный дым полностью окружил старческую фигуру. —?Но будет печально увидеть, как человек ваших талантов и желаний бросил всё ради ежедневных оргий. В которых к тому же нет ничего интересного, они шокируют только фактом и только изнеженных особ.—?Соглашусь, они и мне начинают надоедать,?— с какой-то скукой пожал плечами Алистер. —?Но зато они прекрасно бесят католическую церковь, потому я готов продолжать далее. Слышали ведь, какую гневную речь недавно закатил преподобный Фиамма?—?К моему сожалению, Фиамма и близко не главная ваша проблема,?— Аллан сидел на циновке неподвижной горой, скрывающейся в густом тумане. —?Простите меня, Алистер, за то, что я подхожу к этому разговору так долго и скомканно. Мои пропитанные опиумом мозги работают уже не так, как прежде…—?Говорите как можете, учитель,?— Алистер выпрямился и нахмурился. —?Я готов ждать.—?Хорошо, тогда я попробую и прошу заранее меня извинить,?— прошелестело в клубах дыма. —?Вы ведь помните нашу прошлую беседу о фазах? Потому что я уже не всё помню…—?Помню. Мне пересказать?—?Не стоит, Алистер, мы же не играем на публику. А про искры мы тоже говорили?—?Искры? —?Алистер нахмурился ещё больше. Аллан слегка пошевелился, разогнав дым, прокашлялся и хрипло начал:—?Слои реальности не висят недвижимо, по крайней мере метафорически. Они сталкиваются и взаимопроникают как друг в друга, так и в наш чистый мир. И от этих проникновений образуются ?искры?, особые сгустки телезмы, несущие в себе силу столкнувшихся миров. Эти искры также способны проникать в чистый мир и высвобождать накопленную энергию, что в свою очередь приводит к вещам, описываемым невежественной публикой как ?чудеса?. Генерал выходит из жуткой сечи без единой царапины, пациент перестаёт харкать кровью и открывает глаза, человек появляется прямо из ниоткуда. Разумеется, чудеса происходят не только с людьми, в царствах животных и растений они тоже случаются, хотя мы до сих пор не можем нормально их зафиксировать…Алистер сидел с по-солдатски выпрямленной спиной и обратился в слух, не отвлекаясь даже когда речь учителя прерывалась кашлем.—?Однако некоторые искры всё же поддаются обнаружению. Я тоже этим занимаюсь, и на днях сумел зафиксировать и расшифровать очередную искру. И её результат…Аллан резко взмахнул руками, наконец разгоняя дым, и его потускневшие глаза посмотрели на недвижимого ученика.—?Ваша дочь умрёт в младенчестве, Алистер.Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, а затем Алистер слегка покачал головой:—?Простите, учитель, но я не хочу иметь детей. Даже провожу специальные ритуалы…—?И я надеюсь, что они сработают. Искра не утверждает, что у вас обязательно будет дочь и вообще ребёнок. Но её информация чиста: ваша дочь умрёт в младенчестве, и ни один врач либо маг не сможет ей помочь. Включая вас.—?И это… —?уголок рта Алистера чуть дёрнулся. —?Это вы называете чудом?—?Чудо?— это что-то за гранью нашего понимания,?— тихо ответил Аллан. —?Оно необязательно спасает.Эта же комната, но кальяна больше нет, как и стола-пятиконечной звезды. Они лежат в углу, разрушенные на мельчайшие осколки, за окном уже темно, а Алистер стоит над ними и тяжело дышит, будто стараясь набрать в лёгкие как можно больше воздуха.—?Я в некотором роде благодарен,?— Аллан, стоявший позади него в ночном халате, не выглядел огорчённым. —?Возможно, так у меня появится шанс избавиться от этой зависимости. Но к чему такой эпатаж, Алистер?—?Вы солгали мне, учитель,?— прошептал тот, сжимая руки в покрасневшие от напряжения кулаки. —?Вы не сказали мне всего. Не сказали, что этих искр со временем становится всё больше и больше.—?Я оставил вам догадываться самостоятельно, Алистер,?— спокойно отпарировал Аллан. —?Как всегда оставлял.—?Каждое применение магии вызывает всё новые и новые искры,?— бормотал Алистер, не обращая внимания на его слова. —?Вместо познания истины мы лишь приближаем хаос и сами того не понимаем. Почему мы ничего с этим не делаем, учитель? Почему мы при виде такой угрозы лишь презрительно кривимся и говорим, что бояться нечего?—?Вы сходили к Мазерсу до меня,?— грустно констатировал старик. —?А того перекосило при мысли о том, что прогресс магии может быть чем-то плохим.—?Его больше заботит шанс стать единоличным главой кабала,?— Алистер подтверждающе кивнул и вроде слегка успокоился. —?Даже странно, что он посоветовал мне обратиться к вам, а не к одной из своих марионеток.—?Мазерс при всей своей напыщенности и наигранности гораздо хитрее, чем кажется. Он знает, что я не склоняюсь ни к одной из фракций в Золотом Рассвете, и понимает, что в случае вашего успеха в делах магии ему и его взглядам на жизнь станет только лучше. Поэтому он надеется, что в нейтральной обстановке вы не проникнетесь идеями Весткотта и не почувствуете давление от его идей.—?Хотя по-прежнему отрицает Эоны. Как и будущую катастрофу от искр. А что вы скажете, учитель? —?Алистер покосился на того. —?Что можете посоветовать?—?Я? —?Аллан горько усмехнулся. —?Я вряд ли доживу до того времени, когда чудеса от искр станут общемировым бедствием. Да и вы тоже. Но если взглянуть на ситуацию глобально… —?он медленно пожал плечами. —?Это столь же неизбежно, как угасание Солнца. И если с Солнцем мы в теории сможем что-то поделать, то тут… разве что полный, абсолютный запрет на любую магию. Включая церковную. При нынешнем векторе развития невозможно даже в теории.—?Или, скажем, уничтожение всех слоёв реальности, от которых к нам поступает магия,?— Алистер внимательно всмотрелся в лицо учителя, но на том ничто не дрогнуло.—?Даже если вам удастся найти способ, что в нынешнем уровне развития опять-таки невозможно, и удастся смириться с катастрофическими последствиями, то вряд ли Магические Боги позволят вам совершить такое. Разве что вы станете одним из них…—?Не имею ни малейшего желания,?— чётко проговорил Алистер, и комната наполнилась мгновениями тишины.—?Уничтожение магии прежде всего потребует уничтожение Золотого Рассвета, причём гарантированное,?— продолжил Аллан. —?Чтобы не только выжившие, но и вдохновляющиеся не решились повторить его путь.—?Вы не против уничтожения кабала? —?изумлённо обратился Алистер, и Аллан лишь пожал плечами.—?Кабал слишком погряз во внутренних дрязгах и практически разделился на фракции Мазерса и Весткотта, отметающие любой шанс на дипломатию. Уверен, Золотой Рассвет рано или поздно сам себя перебьёт. И потому не собираюсь скорбеть заранее. Ну я сам…—?Проклятие неудачи,?— Алистер перестал обращать внимания на его слова, поглядев куда-то в сторону. —?Они не смогут возродить кабал, как бы не старались.Они вновь замолчали, глядя на прозрачно-золотые осколки, всё ещё лежащие на полу бесформенным символом.—?Ваша дочь ещё не родилась,?— наконец тихо сказал Аллан. —?И не факт, что когда-либо родится. А при нынешнем образе жизни этот ребёнок будет далеко не единственным. Простите, что я говорю такие грубые слова, но…—?Даже если она ещё не существует, она всё равно моя дочь,?— чётко выговорил Алистер. —?И я не позволю мирозданию попросту взять и забрать её у меня из-за какого-то случайного чуда.