Глава 4. Путь дорога (1/1)

Скрип тележки, топот потертых копыт, ржание запряженных лошадей и голоса двух мартовских недобитых котов из ансамбля, нет, не ?дай пожрать?, а ?Дай мне в морду? голосили— Дорога без конца,Дорога без начала и конца.Всегда в толпе,Всегда один из многих.Но вернее многих тыЛюбишь песни и цветы,Любишь вкус воды и хлеба.И подолгу смотришь в небо,И никто тебя не ждёт.Это были никто иные как Кейта и Тсуна. Напару нанюхались сена, разговорились и начали петь все, что вспомнят или сочинят. В дороге было скучно, а вот обращать на себя внимание людей, мимо которых они проезжали, было даже ничего так, забавно. Натсуме зажала уши руками от того, что она уже второй час мучается голосами этих двоих выходцев подпольной музыкальной школы.-Заткнитесь уже! — наконец выдал Хоши.Беловолосый дракон уже не выдержал напора певцов, которые не желали его слушать и продолжили свое пение, одурманенные дорогой и запахом сена, да еще и извозчик подпевал им. Дикий дом, если можно так выразиться. Точнее телега. Но тут колесо угодило в яму и тележку не слабо качнуло. Кейта, не готовый к тарбуленции подпрыгнул и приземлился обратно, свалившись в стог сена так, что из него торчали лишь пара ног в черных брюках. Натсуме не удержалась и вынула рапиру, кольнув ее кончиком Кейту в ягодицу, от чего тот подлетел как ошпаренный и зарылся в стог еще глубже, высунув из него голову, эмоции на которой выделяли неподдельное удивление и шок. Натсу и Хоши засмеялись. А последний не сдержался, чтобы не дать ножнами по макушке юному дракону, от чего тот вновь провалился в стог сена, но веселье унял извозчик, который добро, но все же произнес.-Ребята, вы мне все сено разбрасаете из телеги, тише.Все тут же угомонились, но смех раздался вновь, когда из стога вылезло чудище ака Кейта. Весь в сене. Из ушей торчали длинные соломины, повсюда из одежды, карманы, набитые той же сухой травой. Хоши постучал Кейте по голове, последний возмутился.-За что!?Хоши, еле сдерживая смех:-Да проверил, не заменили ли тебе мозг опилками! А то ты на чучело похож!Кейта недовольно надул губы, почувствовав как Тсуна помогает ему очистить себя и одежду от сена.Вскоре они заехали в лес. Густой и, казалось, непроходимый, но широкая тропинка умещала телегу и извозчик спокойно ехал по дорожке, насвистывая какую-то приятную веселую мелодию, от чего стук копыт казался мелодичным и бодрым.

-Я слышал в этом лесу живет призрак старой вдовы!Вдруг начал Хоши жутким голосом, подползая, словно зомби, к Кейте. Кейта испугано вжался в край телеги. Беловолосый самурай не прекращал потешаться над бедным мальчиком.-Ты не слышал про призрака старой вдовы? В этом лесу она повесилась после того как ее муж умер. Душа ее не нашла покой и теперь она ходит по этому лесу, убивая молодых мужчин! А особенно она любит молодых драконов.Кейта замахал руками, отталкивая от себя Хоши.-Уйди! Прекрати, ты меня пугаешь!Но Хоши стоял на своем. Он обножил катану и с хищным выражением лица облизнул лезвие оружия.-А еще она умеет менять облики. Хо-хо... Хоши давно мертв, а я призрак старой вдовы!Хоши глупо и величественно расхохотался, махая катаной, а Кейта был в дикой панике и ужасе, у него аж зубы стучали, а коленки дрожали, чему удивился Тсуна. Хотя, воодушевленный рассказ Хоши и его немного припугнул, обстановка была подходящая. Но Кейту вообще аж в дрожь свело. Хоши вставил меч обратно в ножны и толкнул окаменевшего мальчишку в плечо.-Да расслабься, я пошутил!Пока Хоши усаживался на свое место Тсуна заметил, что Натсуме что-то делает с рапирой, но не придал этому особого значения, девушка вечно была чем-то занята. Хоши вздохнул и присел снова рядом с ней, обратив наконец внимание на оборотня, который мирно спал уже всю дорогу в углу телеги и закинул руки за голову.-Скорее бы избавиться от этого грязного существа, а то мне так и хочется его прибить...Он повернул голову в сторону извозчика и тут заметил что-то нечеткое перед собой, похожее на женское лицо. Хоши в один миг завопил, как до ужаса испуганная девицаи аж спрыгнул с телеги, но когда увидел довольное лицо Натсуме и ржущих в захлеб мальчишек, нахмурился. Самурай быстро нагнал телегу бегом и запрыгнул обратно и тут же обратил внимание на голову из сена, привязанную к кончику ее рапиры.

-Ах ты ж казявка! — завопил Хоши.Девушка засмеялась и ударила его в лицо головой из сена и засмеялась даже пуще, чем ржали Тсуна и Кейта. Хоши обиженно уселся где-то рядом со спящим оборотнем и буркнул.-Этот меня хоть не обижает.Но тут вздруг Метт приоткрыл желтые глаза и пронзительно зарычал, что аж уголки его губ дрогнули. Ногти на пальцах удлинились, стали более крепкими и острыми, сзади появился хвост и сам он стал обрастать серой шерстью. Самурай отсел и от него.-Что это с ним?...Четверо начали наблюдать за повидением пленного и вдруг каждый из них ощутил тревогу, исходящую от хранителей.-Дело плохо, ребята... — констатировал Тсуна.Натсуме быстро поднялась и обратилась к извозчику.-Остановите телегу!Мужчина дернул поводьями, лошади в панике остановились, тоже чувствуя неладное. Послышалось неприятное хлюпанье и тихий шепот.-Раз, два, три... Три, два, один...Хоши облегченно вздохнул, вынув катану из ножен.-Обычные дубовики.Все подняли головы на множество дубов. С них спустились духи, прозрачные, колышащиеся наветру, похожие на маленьких мальчиков и каждый протянул по яблоку, их было примерно штук десять, поэтому никто особо не волновался.-Вот тебе и работенка, Кейта. Слабая нечисть, ты же хотел сразиться с ней.Кейта непонимающе смотрел на Хоши.-Ты снова шутишь?Но седовласый был более чем серьезен и уступил выход из телеги. Кейта спрыгнул на землю, подойдя к прозрачным духам, вынув меч из ножен. Он много читал про дубовиков и знал что нужно делать, чтобы они стали уязвимы.-Твоя еда мне не по вкусу.Моя еда куда вкусней.И диковинные страныМанят взор моих очей.Там визири да султаны,Золотой течёт ручей.Это были одни из множество стихотворений, которые могли выбесить этих духов. Яблоки в их руках тут же сгнили и испарились, а сами они слились воедино, приняв облик огромного существа, так напоминающего адского демона. Существо в метра два ростом, похожее на человека отдаленно, с заостренными ушами, закрученными как у барана рогами и огромной драконьей пастью. Признаться, вид устрашающий, но тут главное не дать слабину. Натсуме вздохнула.-Делаем ставки... Хоши, почему ему достается такая легкая работенка?

Хоши дернул ее назад за воротник, чтобы она не вылезла помогать Кейте.-Потому что он учится. Пусть хотя бы одну нечисть завалит.Все вздохнули, не разделяя радости Хоши за Кейту, который стоял прямо перед его первой нечистью.-Ну! Руби, чего встал!? — кринул на него Тсуна.Кейта как проснулся и тут же кинулся на нечисть. Та попыталась ударить его огромной лапой, но дракон ловко отрубил ее катаной. Лапа превратилась в того самого мальчика и скрылся в одном из дубов. Затем он легко полоснул духа вдоль и он распался на оставшихся. Все поспеши в свои дубы и, казалось, все было окончено, но плохое предчувствие никого не покидало, особенно оборотня, который забивался в угол и затравленно рычал. Тсуна нервничал больше всех, глянув на дорогу позади, откуда накатывал густой туман.-Ой как это плохо. Кейта быстро в телегу!Мальчишка спохватился и уселся с помощью Тсуны. А рыжеволосый дракон быстро подбежал к испуганному извозчику.-Чего замер! Быстро! Быстро! Убегаем как можно быстрее!Мужчина захлестал подьями, оглушительно засвистев и лошади кинулись со всех ног. Тележку очень сильно бросало из края в край и заносило, а туман был все ближе и ближе.-Хоши...-Что!?-Ты нас сглазил со своей вдовой. Королевские духи леса.

Хоши тут же схватился за рукоять катаны, но Тсуна его остановил.-Дебил ты, Хоши... Королевских духов может убить только дракон с хранителем флейтой. А такого у нас сейчас нет, так что мы можем только убегать!Хоши цыкнул, совсем забыв о том, что эти духи гибнут от звука флейты и более ничем их не остановить. А туман все был ближе и уже касался тележки. Переодически сгустки тумана принимали облик лисьих мордочек, некоторые с леденящим воем кусали тележку, а кто-то пытался пробраться в нее.-Дело плохо...

Паниковала Натсуме. Но тут вздруг поднялся оборотень. Лицо его чуть вытянулось, он весь покрылся шерстью, но размерами был с обычного человека, но тем не менее он попытался отбить духов от телеги, старался укусить лисьи морды или ударить по ним когтями, но проходил как сквозь дым. Лисьи головы вцепились ему в руки и грудь, стащив с телеги. Оборотень упал вниз и пронзительно проскулив прокатился по пыльной дороге, поднимая клубы грязного песка, удаляясь в глубь тумана. Можно было видеть как он еще в полупрозрачной дымке поднимается на дрожащих руках, в следующий момент дух отвлекся на легкую жертву. Призрак отпустил телегу и начал вцепляться в оборотня, насыщаясь его попытками отбиться. Туман отстал, а вот Метт остался на дороге, где-то в гуще духа. Кей не мог такэтого оставить и на полном ходу телеги выпрыгнул из нее, прокатившись по земле и вбежав в белую гущу, откуда слышались рычание и копошение. Извозчик быстро притормозил телегу, пришлось бежать и выручать этих двоих, пока разгорячившийся дух не сожрал их со скуки.Первым выпрыгнул Тсуна, достав сюрикены и кинул один в туман, надеясь не попасть в Кейту или Метта. Послышался недовольный шорох и в следующий миг туман бросился на Хоши и Тсуну.-Тсуна... знаешь что?... — спокойно произнес Хоши, смотря на несущийся к ним туман.-Что же? — испугано и в торопях спросил Тсуна.-Ты придурок!С этими словами оба кинулись прочь от духа, чуть ли не зарываясь под землю. Дух был быстр и проворен, а вот эти двое напуганных остолопов, увы, нет. Кейта к этому времени поднялся и подбежал к телеге.-Уезжайте! Тут стало слишком опасно! — приказал он извозчику.Мужчина смотрел на дракона с искренним удивлением.-Как же я могу вас бросить?Кейта нахмурился.-А как мы можем подвергнуть вас опасности!? Быстро уезжайте!Затем мальчишка хлопнул лошадь по крупу и тележка с двумя лошадбми быстро тронулась с места в сторону выхода из леса. Извозчик не стал останавливаться и это обрадовало Кея. Но тут вокруг побелело, туман снова накатил на него. Лисьи головы, злобно завывая, кусали его за ноги, рвали одежду, а где-то дальше ругались его друзья.-И что нам теперь делать с этим?!-Ты меня спрашиваешь!? А! Эта падла укусила меня за... не скажу за что!Кейта кинулся на голоса и застал друзей неподалеку от Метта, но того искусывали, а они на него не обращали внимания. Синий дракон фыркнул и бросился к волку, повалив его на живот и закрыв собой. Оборотень посмотрел на него с искренним удивлением, а Кей только улбынулся ему, чувствуя как в спину взгрызаются острые клыки. Метью попытался вырваться из-под защитника, но он задержал его, ощущая как в его сторону направлены недовольные взгляды Тсуны и Хоши. Но тут же эти взгляды пропали и Тсуна беспокойно сорвался с места, дрожа всем телом. Второй кинулся за ним.-Что такое, Тсуна!? — остановил его Хоши, когда они выбежали из тумана.Дракон хаотично озирался и вдруг выкрикнул.-Натсуме! Ты где!? Натсу!Хоши тоже вдрогнул, оглядываясь. Ее не было нигде в округе. Она просто исчезла. Рыжеволосый смотрел то по сторонам, то в туман и не мог определиться. Идти спасать Кейту или искать Натсуме. Но тут что-то блестнуло перед носом и он даже как-то не сообразил как перед ним так быстро возникла девушка. Нет, хозяйка рапиры славилась своей ловкость, но чтобы так... Ребята были в шоке.-Т-ты... — неловко выдал рыжий, но быстро собрался, — Ты где была!?Она фыркнула и убрала оружие.-Бегала...Она указала ладонью в сторону.-Вам повезло, что я читаю кто на каких заданиях бывает. С нами же, вроде, хотели отпустить Тамако. У нее задание в лесу вместе Аюми...Все посмотрели в сторону. На дороге стояли две девушки. Тамако была повыше и постарше, холодный непоколебимый взгляд, длинные черные волосы, собранные в низкий хвост, острые черты лица и какой-то мальчишеское телосложение. Одета она в длинные свободные брюки обшитые серебром и черно-серую куртку всю в языках пламени. На манжете никакой надписи не было. Рядом стояла Аюми. Скромная девочка, лет четырнадцати. Очень худенькая, с короткими рыжеватыми волосами, в короткой юбчонке и легкой курточке. Все полностью черное с очень редкими красными узорами в виде огня. На манжете надпись ?testis?, значит она уже получила хранителя, но еще не прошла тест на знания. Но не это было самым важным. В руке она скромно сжимала флейту.

-Натсуме! Спасительница! — заорал Тсуна.Аюми посмотрелана духа и поднесла флейту к губам, начав играть тихую и нежную мелодию. Все затихло в миг. Звуки леса пропали, звуки копошения, укусов и стона боли. Это одновременно удивляло и поражало. Дух медленно начал расстворяться и вскоре вовсе исчез.Кейта был немного потрепан, но не было никаких серьезных ран, как и у оборотня и это дало повод Тсуне. Тот подошел к Кейте и со злобой на лице навис над ним. Юный дракон впервые испытывал на себе такой взгляд. Тсуна резко выдернул из земли свой сюрекен и уткнул острием в кончик носа Кейты.-Этим оружием мы защищаем драконов! И им же убиваем нечисть! Ты дракон, а этот второй, увы, нет! Ты знаешь правила! Это равняется предательству!-Что я сделал?... Я не использовал оружие для его защиты...-Ты сам защищал нечисть!

-Он не злой!-Хочешь посмотреть на него еще раз в истинном облике? Второй раз его никто держать не будет!Кейта глянул на Метта, который виновато отводил взгляд.-Мерзкие твари! — рыжий схватил юного дракона за грудки и приятнул к себе, — если Акира узнает, тебя немедленно казнят! А лично я не хочу иметь дело с предателем!После чего злобный Тсуна откинул Кея в сторону, тот добрые метра два прокатился по земле. Натсуме спохватилась-Тсуна это слишком! Нам приказано в целости и сохранности доставить оборотня!-Нам приказано просто доставить его!Все затихли, особенно Кейта, чувствующий себя предателем. Тсуна фыркнул грубо и отправился вперед по дороге.-Еще и тележку отправил! Скажите все спасибо Кейте за то что мы теперь не успеем спасти город от демонов! Спасибо тебе, новичок!

Жизнь среди драконов началась не лучшим образом. Никто не помог ему подняться, лишь Метью подал ему руку. Оборотень и юный дракон шли позади всех, опустив головы, а компания впереди уже о чем-то весело говорила и лишь рыжеволосый Тсуна был нахмурен и напряжен, даже оглядывался временами на своего друга. Что же будет с бедным мальчиком дальше?