Глава Вторая (1/1)

Да, задержался я тут надолго: на годы. Уильям оказался неплохим мужиком, мы с ним ужились, что я даже переселился со своего дивана на ужасное подобие кровати в другой комнате, но не сразу. Комната моя была больше похожа на каморку, но это уже другая история.Ещё тогда, когда я только оказался здесь, то нашел у себя в кармане старую подвеску на нитке, изображавшую какое-то подобие дерева. Я даже не понял, что это и откуда оно у меня. Может, эта вещица из дома? Оттуда, где ?я? был до Уильяма и его дома на фронтире. Но с тех пор я носил подвеску на шее, пряча под рубашкой. Не знаю, почему, но Уильяму я её так и не показал. На задней стороне были вырезаны инициалы, но из-за потёртостей их было сложно разобрать, так что я даже не пытался.Честно, я первый месяц и правда думал, что в итоге проснусь. Но мои ожоги медленно заживали, волчий вой по ночам стал чем-то привычным, да и еда не казалась уже такой пресной, как раньше. Я свыкся. Так и стал ?Эйданом?. По ночам иногда мне снились странные сны, будто воспоминания: тихий женский голос, тёплые руки, аккуратно перебирающие мои волосы. Иногда это был низкий мужской голос, но никогда я не видел лиц: только помнил ощущения и звуки.После этих снов я и правда заинтересовался ?своей? семьей, желая хоть что-нибудь узнать у Уильяма, но тот умело переводил тему или не давал никаких точных ответов. Он всегда находил мне какое-то дело, когда я заводил разговор о родителях. Может, мальчишка не задумался бы о причине такого поведения, но мне он дал пищу для размышлений. Последний раз после такого вопроса Уильям отправил меня выгребать навоз на конюшню, так что я решил пока что оставить эту тему. Лошади?— зло!Вот, кстати, о лошадях. Одна из них, старенькая Бэкки, каждый раз норовит откусить мне пару пальцев. Уильяма это только веселит, мои бурчания на этот счет его совсем не волнуют. Посмотрю я, как он отреагирует, когда я и правда без пары фаланг останусь. А пока мне приходится только старательно избегать дурацкую кобылу, которой я вот совсем не нравлюсь. Это взаимно.Я быстро рос, и мои любимые сапоги оказались мне малы, так что пришлось заменить их на тот ужас, который притащил мне Уильям из города. Туда он наведывался очень редко, и его нелюбовь к городам я так и не понял. Цивилизация! Ох, как же я скучал, хотя жизнь в лесу и пришлась мне по вкусу. Через пару лет, когда мне исполнилось семь, Уильям стал меня нагружать по самое не хочу. Чем я только не занимался: и по дому помогал, и лошадьми занимался, и даже иногда бывал на охоте. Как-то к нам заглянули местные трапперы, травившие такие байки, что у любого воспитанного человека уши бы завяли. Я с трудом сдерживал смех и улыбки, отворачиваясь и давясь кашлем. Классные мужики, серьёзно.Однажды с этими самыми трапперами мы отправились за бобром. Дело это было нехитрое: готовилась ловушка, которую заряжали пучком травы, пропитанным каким-то веществом, добытым из гланд бобра. Гадость, знаю. Зато действенно. Заряженную ловушку мне позволили самому опустить в воду (такая честь!). До следующего дня мы выслеживали оленя, а на утро вернулись за пойманным бобром. Бедняга. Шкуру забрали трапперы, а мясо досталось нам. В следующий раз я уже сам ходил и расставлял несколько таких ловушек, Уильям даже не удосужился прогуляться со мной.Бродить одному по лесу было немного страшно, честно говоря. Вспоминался тот вой волков, который часто не дает мне спать по ночам, но пока что я не встретил ни одного. Мне везёт.Как-то вечером, когда мы с Уильямом ужинали, удосужился ляпнуть, что пошел бы в трапперы, как подрасту. В шутку, конечно. Меня ждал город.Но тот был явно не в восторге.—?Чтобы тебя сожрал медведь? Даже не думай,?— твёрдо произнес он.Я нахмурился, но промолчал в тот раз.На мой десятый день рождения я получил в подарок собственный кинжал. Он так удобно лежал в руке, но был немного тяжёл пока что. Но подарком я был доволен, может, вскоре уломал бы его и на ружье или хотя бы пистолет. Тут с этим было спокойно: носи сколько хочешь оружия, никому ты не сдался.Но британские посты Уильям посоветовал мне обходить стороной в будущем. На всякий случай.Все это время я задавался вопросом, почему же мой дядюшка решил жить затворником на фронтире. Жены у него не было, никакие друзья к нам не заходили. Иногда мимо проходящие трапперы, да и все. Изредка к нему приходили какие-то письма, но кто ему писал я не знал. Тот говорил что-то о налогах.Я раньше никогда не умел ездить верхом, но к двенадцати уже был неплох в седле. Не один раз, конечно, улетал в ближайшее дерево, но спустя пару лет держался увереннее. Лошади у меня своей не было, Уильям не хотел мне доверять ни одну из своих любимец, на что я лишь фыркал. Рано или поздно дожму его. Я же знаю.Каждая осень была моим нелюбимым временем года. Так как жили мы вдвоём, работы были много, а рук мало. Нужно было готовить запасы на зиму, ведь супермаркеты тут не в почете. Вот до чего отсутствие Пятёрочки доводит. Так вот. Запасы мы хранили в подвале, так что в октябре занимались тем, что засыпали землёй территорию у дома, чтобы предотвратить промерзание почвы. Очень неприятное занятие, муторное и скучное. Уильям ещё ?обрадовал? меня тем, что я удосуживался возможности следить за состоянием этого подвала в течение зимы. Конечно, он иногда сам заглядывал и проверял подвал на наличие крыс или затоплений, мало ли, вдруг я что прогляжу.В четырнадцать я уже часто пропадал в лесах фронтира, днями преследуя дичь и исследуя окрестности. Уильям не был доволен, когда я пропадал надолго, но я старался не наглеть. Часто встречал на своем пути трапперов. Хорошие мужики. Иногда даже элем меня угощали, когда мы размещались вечером у костра, и травили байки.Именно в тот день, когда я ушел слишком глубоко в леса, умудрился наткнуться на стаю волков. Я расслабленно брёл по проложенной тропинке, ища место, где можно было разбить лагерь и переночевать.Но громкое рычание за спиной разбило мои планы.—?Чёрт побери,?— пробормотал я и резко обернулся. Быстро снял с плеча ружьё и прицелился, медленно отступая назад. Краем глаза заметил ещё троих зверей, оскалившихся и обходящих меня со стороны.Во я попал. Уильям, прости, дурака, лучше бы навоз в конюшне убирал.Я отступал. Если выстрелю?— остальные сразу же кинутся на меня. Уильям учил меня самообороне, но не тому, как дать в челюсть волку, чёрт побери! Сам из него охотник такой себе, честно говоря, хотя я свято верил долгие годы, что он был профессионалом.Животное кинулось.Бах!Я выстрелил и рванул влево, чудом избежав клыков волка, кинувшегося на меня. Сбоку заметил чью-то тень и хотел было оглянуться. Ещё один?!Выхватив кинжал из-за пояса, резким движением всадил его в горло волка, который повторил попытку меня достать. Не сегодня, приятель.Я уже был готов отразить атаку, как один из волков повалился на бок со стрелой в боку, а на другого с дерева упал какой-то пацан, быстрым движением прикончив зверя.Он опустился к волку и принялся свежевать его, совсем не обращая внимания на меня. Я подошел поближе и увидел одежду индейцев. На всякий случай не убрал кинжал. Мало ли. Индеец, значит.—?Спасибо,?— медленно протянул я, желая отблагодарить пацана. Он был, может, немного младше меня.Индеец оставил шкуру волка и поднял голову, внимательным взглядом оглядывая меня.Понял или нет?—?Пожалуйста,?— равнодушно произнес мальчишка и вернулся к тому, чем занимался.Я немного опешил. То есть, я его даже не отвлекал? Великолепно. Доковылял до своего ружья, валявшегося у корней дерева, и поднял его. Оглянулся на индейца. Тот уже закончил и теперь укладывал мясо в сумку.—?Не хочешь отужинать со мной? Не очень хочется здесь оставаться одному.Индеец пристально посмотрел на меня, задумавшись, а затем кивнул. Мы пошли по тропе.—?Так, э-м-м, ты отсюда? Из какого-то племени?—?Да,?— в голосе мальчишки я слышал неприкрытое недоверие.Ну да, я такой же мальчишка, да еще и белый. Я бы тоже не стал ничего мне рассказывать. Понимаю.—?Я сам с фронтира,?— решил уже начать разговор. Сидеть в тишине с моим новым знакомым не хотелось. —?Впервые наткнулся на стаю волков.—?Тебе повезло,?— заявил он. —?Волки в этих землях очень часто нападают на людей. Если пройти дальше на север, можно забрести на медведей.Я побледнел. Ещё мне не хватало на медведя нарваться. Эта встреча?— чистое везение. Так бы туда пошёл бы и не задумался, куда бреду.—?Чёрт побери! —?выругался сквозь зубы. —?Спасибо, дружище. Смотри, там можно разбить лагерь.Мы разместились немного глубже в лесу.—?Меня Эйдан зовут,?— продолжил говорить я, пока пытался развести огонь.Я не удивился, когда мой новый знакомый сделал это так легко и быстро, как я никогда не мог.—?Радунхагейду.Я уставился на него, но быстро отвел взгляд, когда тот посмотрел на меня в ответ. Понял. Я идиот. Во молодец.Решил перевести тему, дабы не зацикливаться на необычных именах. На поясе индейца заметил самый настоящий томагавк. Мне бы такой!—?Часто охотишься на этой земле? —?я потянулся к своей сумке и достал вяленое мясо, которым и собирался отужинать. Радунхагейду оперся о ствол дерева и уже тоже что-то жевал, но к огню близко он не подобрался. В такую холодную ночь я решил не следовать его примеру и грелся у костра.—?Иногда,?— он пожал плечами, без интереса поддерживая со мной разговор.Да уж, не думал, что я настолько скучный. Обидно, знаете ли. Я раньше с индейцами не общался, так, иногда видел из далека, но Уильям наказал к ним не приближаться. На всякий случай. Хотя мне очень и хотелось, но инстинкт самосохранения взял вверх. Я мог и показаться им агрессором, мало ли.Темнело. Вокруг был слышен привычный гул леса: шелест листьев, тихая поступь какого-то мелкого зверя, редкий крик сов. Никогда бы раньше не подумал, что фронтир станет для меня родным домом. Я даже умудрился привыкнуть к мошкаре. Единственное, чему я так и не научился, так это рыбачить. Это было явно не моим. Уильям не упускал возможности напомнить мне об этом и не зло посмеивался каждый раз. Сам то он был весьма неплохим рыбаком, явно разбирался в этом больше, чем в охоте. Может, он моряком был? Кожа его рук была грубая, мозолистая, пальцы покрывали мелкие рубцы от старых ран и ссадин. Я не раз обращал на это внимание во время ужинов, когда занять себе было нечем, кроме как сидеть и гадать о прошлом дядюшки. Или это всё было результатом тяжелой работы? Чёрт его знает. За столько лет я выдвигал десятки теорий, но к чему-то определенному так и не пришел. Остановился на версии, что Уильям скрывается от закона, ведь он старался избегать большие города и меня туда не пускал. Только при чем тут я?— большой вопрос… Знаю, ближайшее крупное поселение от нас?— Бостон, и как бы я хотел его увидеть! Ложных надежд на его счёт у меня не было, успел уже прочувствовать все прелести жизни восемнадцатого века, но, чёрт побери, интересно же…Я аж подскочил, когда в голову мне пришла идея. Радунхагейду напрягся и пристальным взглядом уставился на меня. Я заметил, что его рука опустилась на ручку томогавка.—?Извиняй! Просто решил, что должен отблагодарить тебя за помощь,?— неловко рассмеялся и вытащил из своей сумки шкуру лисы, которая попала в мою ловушку вчера. Протянул её индейцу. Тот заколебался, но в итоге принял мой подарок. Надеюсь, не слишком мелкая благодарность.—?Спасибо,?— тот кивнул, и на его лице появилось подобие улыбки.Он даже улыбаться умел! Во даёт.Вот так я и завел себе первого товарища, с которым потом не раз пересекался на заросших тропах фронтира. Но Уильяму о своем знакомстве я так и не рассказал. Тот слишком подозрительно относился к новым людям и не жаловал никого. Такой ворчливый, это жуть.Благодаря успехам в охоте смог немного подкопить, сбагривая шкуры трапперам. Торговаться с ними?— ад, не пробуйте, не советую. Столько раз я почти за копейки отдавал товар. В поселения забредал редко, да и лавок там нормальных толком не было. Иногда в лесу мог встретить проезжающего торговца. Но и везло мне не всегда, видел я их редко.Британцев избегал как огня, особенно их патрули. Далеко в глушь они не заходили, но на более крупных дорогах их можно было встретить. Вступать с ними в открытое столкновение не решался, своя шкура себе дороже. У меня было ружье да кинжал, с которым я не рискнул бы пойти на солдата с мушкетом. Ну их, этих солдат. Спасибо, что я не военный.Уильям иногда обучал меня самообороне. Редко это было чем-то интересным: обычные приемы ухода из захвата, подножки, перекаты. Честно, я был не против, но когда дело доходило до сабли, не пробуйте меня найти?— сразу унесу ноги. Эти не серьезные бои заканчивалось кучей ран, а медицина этого столетия оставляла желать лучшего. Не хочу сдохнуть от какой-нибудь гангрены. Но Уильям явно любил бои на мечах?— глаза сразу загорались азартом, а на губах появлялось подобие наглой ухмылки. Знал же, чёрт, что это всё каждый раз закончится тем, что я буду валяться в грязи. То ещё удовольствие.Скопил денег я совсем мало, едва ли хватило бы на самый дешёвый пистолет. Про лошадь я вообще молчу. Но я все холил надежду о покупке лошади. Да и хотел увидеть Бостон.Не зная, где достать карту, поинтересовался при очередной встрече у реки у Радунхагейду, какая дорога вела в Бостон. Тот заинтересовался причиной моего любопытства, но примерно набросал мне план веткой на земле, как и куда мне ехать. Я был не до конца уверен, туда ли я вообще добрался бы, но решил как-нибудь взять лошадь и, ссылаясь на выслеживание медведя, добраться до города. Возможно, попробую выбраться туда ближе к марту, когда снег немного оттает и погода улучшится.Стояла зима. Я как раз разместился у камина с книгой, которых у нас и так было немного в доме, как Уильям решил, что самое время ?отлично? провести время?— пострелять.—?Ну что, ноги в руки и вперед! —?довольно воскликнул мужчина, с насмешкой глядя на меня. Я насупился и взглянул на него из-под нахмуренных бровей. —?Жду во дворе, не забудь пистолеты!Он покинул комнату, из коридора послышался скрип двери.—?Этот чёртов…—?Я все слышу!Я недовольно фыркнул. Тяжело вздохнул. Да уж, стрельба?— любимое развлечение дяди.Пошёл я стрелять белок. Ну, а впереди?— Бостон!