9. Ягоды остролиста (1/1)
- Дженнифер, что ты делаешь вечером? - У меня домашние задания. - Пошли с нами в паб! Посидим немного, расслабимся? Ты совсем отбиваешься от коллектива! Ещё немного - и из тебя начнут корни расти, превратишься в очкастого ботана! Не первый раз сокурсники меня звали, но сегодня было особенно тоскливо. Неделя до Рождества выдалась богатой на неприятные воспоминания. Мне хотелось забыть горечь одиночества и разочарования. Я не люблю этот праздник, и в этот раз приняла приглашение с радостью. Зима пролетела незаметно. Занятия на курсах были настолько насыщенными и интересными, что я погрузилась в учёбу с головой. На конец февраля была назначена отчётная презентация, так как курс "Гений" подходил к своему логическому завершению. За это время я несколько раз созванивалась с родителями. Маман прислала подарок к Рождеству, отец, узнав что я поступила на курсы, выразил сожаление и скептическую уверенность в том, что я напрасно потеряла год. Наверное, в глубине души я тоже уверена, что зря трачу время. Будто жду, что кто-то со стороны запретит или разрешит мне рисовать. Задания по презентации, как и вся программа курса, отличались большим разнообразием. Что-то нужно было подсчитать и ввести в таблицы, что-то расписать в терминах и деталях, а что-то изобразить или проиллюстрировать. Я удивилась тому, что впервые вижу решения каждой из задач проекта. Возможно, эти задания были лёгкими и простыми? Или, может, я хорошо усвоила тему? В общем, работать над итоговым проектом мне понравилось и я, без сомнений, использовала для иллюстраций свои рисунки и фотографии. Зал для конференций - большой, отделанный красным сукном и ореховым деревом, невольно заставил острее чувствовать важность момента и собственную ничтожность. Не то чтобы я впервые выходила на сцену, но я волновалась, как десятилетняя школьница на рождественском концерте. Свои работы мы должны были представлять в двух видах: отсканированные слайды и бумажные альбомы большого формата. Каждый выпускник должен был коротко рассказать о себе, описать свою работу и показать её на слайдах. После представления ответить на вопросы экзаменаторов. И, как будто, в этом нет ничего сложного. Я смотрела на ответы своих однокурсников уверенная, что справлюсь. Однако, что-то пошло не так. Пока в комиссии ходил по рукам мой альбом, я так разволновалась, что забыла все заготовленные ранее слова. Буквы в моих записках начали предательски расплываться, оставив меня без последней поддержки. Я попыталась произнести своё имя и закашлялась. В самый ответственный момент я поняла, что не могу сказать ни слова. Я обвела растерянным взглядом всех собравшихся и вдруг наткнулась на колючий пристальный взгляд пары светлых глаз. Эти глаза, обрамлённые белыми колечками чёлки, смотрели на меня, как на музейный экспонат на аукционе - оценивающе и хладнокровно. Там, позади всех. Среди стоявших в зале, любопытствующих и заинтересованных. От этого взгляда у меня мороз пробежал по коже. Белые колечки колыхнулись, и я скорее догадалась, чем увидела, что он улыбнулся мне. Насмешливо и ехидно! Из холода меня бросило в жар. Я сделала глубокий вдох. Затем выдох. И начала своё представление. Всё прошло, как в тумане. Помню, что говорила складно, по списку. Что показывала пункты на слайдах и даже отвечала на вопросы. Но как будто это была не я, а кто-то другой, более уравновешенный и уверенный в себе участник. И больше я не видела чёлку белыми колечками. Результаты экзамена-теста я узнала на следующий день. Зимой в магазинчике работы прибавилось. Иногда я помогала в свои выходные. Мне пришлось отпроситься и, как ни забавно, у меня не было времени толком поволноваться. На этот раз работы участников были прикреплены на маленькие стенды и поделены на секторы. Технический, гуманитарный и ещё один - без названия. Как раз там я и увидела свой проект. И ещё несколько рядом, но их было значительно меньше. - Это что, значит что мы не прошли? - удивлённо озвучил общие мысли мой сокурсник. У каждого сектора стоял отдельный стол, где лежали сертификаты и нас вызывали по-отдельности. - По результатам теста, вы можете самостоятельно выбрать направление. Но.., - куратор сделал многозначительную паузу и добавил: - Ваши иллюстративные разработки очень заинтересовали нашу комиссию. В связи с чем предлагаем вам продолжить экспериментальное обучение в нашем университете как художник. Думаю, не надо говорить о том, что решение уже давно было принято! Даже если бы меня определили в технари, пожалуй, я бы сломала систему. - Я выбираю художника. - уверенно и без колебаний ответила я. Мы заключили договор на год интенсивного обучения в рамках экспериментального курса "Гений". Я была уверена, что предела нет моему счастью. Оказалось что есть! - А теперь должен познакомить вас с вашим основным помощником и наставником на время обучения. Я обернулась по направлению его ладони и столкнулась взглядом со своим странным спасителем. - Знакомьтесь! Джеймс Лири! Мне очень хотелось сказать: спасибо, мы уже знакомы! Вместо этого вышло вполне стандартное: - Дженнифер! Очень приятно! На его лице не отразилось ни тени удивления или скуки. Будто мы видимся впервые. Только сейчас я разглядела, какие светлые у него волосы! Он протянул мне руку, будто это пожатие было важнее подписи на бумаге. - Очень надеюсь на взаимоприятное сотрудничество! - вежливость без упрёка, в каждом слове! - Занятия начнутся с понедельника. Мы посмотрим рабочий кабинет и обсудим технические моменты. - Не вижу необходимости дольше вас задерживать. - сказал мой прежний куратор. - Удачи! Альбом с проектом остался у руководителей курса. Светлые волосы, коротко острижены и тщательно уложены! Ни одна прядка не торчит! Пронзительный взгляд голубых глаз! Знакомый изгиб чётко очерченных губ! Я цепенею под гипнотическим воздействием этих глаз. Тёмно-серый классический костюм сидит на нём безупречно! - Твой кабинет на втором этаже. Эта часть здания имеет отдельный выход. Можешь им пользоваться. - Зачем? - Меньше шансов заблудиться. И я уже уверена, что не буду пользоваться этим вторым входом. Потому что центральный парадный вход каждый раз будет мне напоминать о том, что я учусь в университете, вопреки сомнениям моего отца! В большой светлой студии стоят пять мольбертов.- Места ещё не заняты, выбирай - какое тебе по душе? Я огляделась, прикидывая, где мне будет комфортнее. - Возле окна? Джеймс вздёрнул брови, выражая сомнение: - Будешь отвлекаться на прохожих во время занятий. - Наверное, буду, - согласилась я, - но здесь тихо и больше естественного света. - Ищешь уединение? Что ж, хороший выбор! Он вытащил из шкафа коробку с красками и кисточками. - Это твой рабочий комплект! Здесь есть всё необходимое, но если что-то понадобится ещё, то скажи. - Ты художник? - Нет. - Кто же? - Я психолог. Моя работа - твоё комфортное и максимально успешное прохождение курса.