Арка Пятая. Часть 19: Хозяева... (1/1)

Члены Серого Парламента с большим интересом смотрели на известного лидера изгоев и её свиту. Велес де Маллум негромко переговаривалась с Салли, на ходу изучая окружение. Даже в пассивном состоянии её ?инкарнация? давала возможность проявляться в любом предмете и изучать окружающую территорию. Однако в этот раз защитные иероглифы не давали Велес воспользоваться своей силой. Кто-то хорошо позаботился о защите Парламента.Для их разговора был готов стол в главном зале, однако Велес де Маллум невзначай шепнула Салли:—?Быть может, переговорим за чашечкой чая? И в более уединённой обстановке.После недолгих раздумий девушка согласилась. Вдвоём они прошли в столовую, где уже вовсю свистел чайник. Дамаскин, похоже, закончил свой разговор с Лукасом и решил насладиться бодрящим напитком. Завидев столь важных фигур, торговец растянул губы в привычной улыбке и отвесил лёгкий поклон.—?Я приветствую вас, девушки.—?Позволь представить: Дамаскин, наш незаменимый торговец.Велес пожала мужчине руку, после чего тот поспешил ретироваться. Салли бросила взгляд на подставку с кружками и заметила, что одна как раз отсутствовала. Чёрт, и когда он успел?—?Птички напели, что вы захватили Лукаса Донелли,?— Велес принялась заваривать себе кофе.—?Всё возможно. Перед тем, как мы начнём, хотелось узнать от тебя кое-что.—?Что ж…- женщина сделала глоток горячего напитка,?— я тебя слушаю.И тогда Салли поведала ей о ?пробуждённом? спирите, что дрался с Скриммом, а также о странном ?герое? в маске. При его упоминании Велес зашлась смехом.—?Ты о Вато, что ли? Конечно знаю! И советую не считать его дурачком или кем-то ещё. Да ты и сама уже знаешь?— его сила необычна. И это только контроль. Я слышала, что и физически он тоже неслаб. Я бы рекомендовала завербовать его в Серый Парламент. Вато?— человек высоких взглядов, ставящий чужое благополучие выше своего. По крайней мере, создаётся такое впечатление.—?Это его настоящее имя?—?Без понятия. Он начал свою ?деятельность? лет восемь назад. Успел засветиться в двадцати шести штатах, но ещё никто не смог раскрыть его личность. Даже Фонд.—?Не верю…—?Что касается ?пробужденного?, то тут и я удивлена. Не знала, что у Сената есть такие сильные подчинённые.—?Сената? Не ?босса??—?Именно. Сенат очень гордится своими учениками. Как по мне, он самый адекватный из всей ?девятки?. Мы вполне способны обратить его против Нецазиты?— их отношения сильно натянуты. Пиковая дама уже на твоей стороне. Кагул и Десперадо всегда держали нейтралитет, а Мабулок, по слухам, был и остаётся черным спиритом. То же самое и Ратцингер: засранец пляшет под дудку черных, не сомневайся. Но скажи мне, что ты задумала? Твое сообщение настораживает. Неужели хочешь пойти против Флетчера в одиночку?—?Это было бы беспечно,?— Салли сцепила руки в замок,?— я уже знаю, кто пойдет со мной. Возможно, придется провернуть все втайне от Джеффа, поэтому я хочу занять Парламент другим. Проекты.Веки Велес дернулись от неожиданности. Салли следила за тем, как женщина достала из кармана своего пиджака золотой перстень с зелёным камнем. Неизменный атрибут, коим владеют все проекты, если верить Главе. Велес де Маллум положила перстень перед ними, и Салли продолжила:—?Помимо меня и Главы, известно уже о четырех. Половина.—?В наших рядах была ещё один.—?Неужели?! Он по-прежнему в организации?—?Нет… Ты уже встречала его однажды. Он помог Скаю заполучить Семита-Либатис.Салли со вздохом вспомнила о неизвестном в плаще, что появился после ее победы над Главой. Если она не ошибается, Ланселот узнал его. Надо будет расспросить Безликого при встрече.—?Все что я знаю…- тем временем говорила Велес,?— это его имя?— Гриннер. Он никогда не участвовал в собраниях и совместных операциях; говорил только с Аланом.—?Возвращаясь к Скаю. У тебя есть догадки, кто стоит за ним?—?Тут и думать не надо,?— Велес жестом пригласила ее сесть поближе,?— когда Нокте открыл переход, я увидела очень зловещие очертания. Я уверена, что это был черный трон.Салли испуганно вздрогнула, так как чайник громко засвистел. Выключив газ, девушка упёрлась на мойку и спросила:—?Снова Черный Король?..—?Ты верно мыслишь. Я не знаю, что стало с твердыней Короля, но при жизни у него был наместник. Чернейший?— живое воплощение зла. Если кто и может теперь вести чёрных спиритов, то только он.Пока девушки распивали кофе в столовой, Джефф разместил изгоев в свободных гостевых комнатах, подготовленных заранее. Похоже, им нужен штаб побольше. Альдеранс и Доунглайх приветливо пожали друг другу руки и удалились наружу, чтобы поговорить по душам. Клео же, приставая то к одному, то к другому, наконец добралась и до мужчины.—?Что нового, шеф?—?Думаю, ты и так знаешь, что к чему. Сама-то как?—?Тю-ю! Так не интересно! Я в полном порядке, кстати.—?Рад слышать,?— Джеффри криво улыбнулся,?— нашли свою Кагосту? Что это за имя такое вообще?—?Не, не нашли! Точнее, нашли! Но не совсем… а это и не её имя. ?Иные?, если ты не заметил, любят брать псевдонимы и прозвища. Я тебе больше скажу: эта старуха наводит на меня жуть. Серьёзно! Она будто не от мира сего. Кагул, когда только вошёл в ?девятку?, очень ей интересовался. Почти год за ней бегал, нда-а!.. А потом забросил,?— младший Вудс удивлённо на неё смотрел,?— чё?—?Ты много знаешь о Кагуле…—?Ясен пень, бро! Я же под ним три года ходила. Он любит хвастаться своими корнями?— там вроде какая-то буржуазия.—?Интересно. Может ты знаешь, где его логово?—?Знаю, конечно! Да только без толку! Я когда стикала от него, укрытие разнесли в пух и прах. Они вообще не собирались договариваться.—?Они?—?Парень и девка. Хрен его знает, откуда вылезли. Жуткие такие.Пока члены Серого Парламента и ?изгои? обсуждали последние вести, Фрэнк по наводкам других прошёл к местному лазарету. Энн сидела не повидавшем лучшие времена столе и крутила в пальцах ручку. Мужчина с ухмылкой опёрся на дверной косяк и постучал по распахнутой двери.—?Можно мне осмотр?—?Если только клизму,?— улыбнулась Энн и встала со стула.Фрэнк подошёл к ней и чмокнул в лоб. Затем они присели на одну из кроватей для пациентов.—?Ты хотела поговорить?—?Вообще-то да. Меня беспокоит это…- женщина провела пальцами по своей шее.Изгой сразу понял, о чём она говорит.—?Подожди, но это же невозможно, да? Разве его не убили?—?Нет.Фрэнк вздрогнул?— настолько безжизненным звучал голос Энн. Медсестра общества до боли закусила нижнюю губу:—?Мой хозяин ещё жив…—?НЕ СМЕЙ ТАК ГОВОРИТЬ,?— Фрэнк зло на неё посмотрел,?— он тебе никакой не хозяин. Ублюдок игрался в рабовладельца! Мучал тебя и Хаммеля столько лет! И получил по заслугам…—?Я всё это знаю! —?воскликнула Энн и обхватила себя руками,?— он не мёртв. Неисправимо покалечен, но не мёртв. Его удавка всё ещё на мне…Женщина несколько раз всхлипнула, и изгой обнял её за плечо. Так они просидели секунд десять, после чего он произнёс:—?Всё это в прошлом. Ты будешь двигаться дальше. Я помогу тебе.—?ПОМОЖЕШЬ мне?! А не ты ли оставил меня, когда было совсем плохо? А? Ушёл, а потом вернулся с топором в придачу! Хороша помощь, ха!Энн резко отстранилась от него. Фрэнк скрипнул зубами.—?Я знаю, что виноват. Но, надеюсь, ты не забыла, почему я ушёл? Помнишь, что ты тогда сказала, Энн?—?Хватит…—?О, нет. Не хватит. Я виноват также, как виновата и ты! —?они замокли. Фрэнк взглянул на свои покрытые рубцами руки,?— всё в прошлом. Теперь я не убегу и помогу тебе, чтобы ты не говорила. Ты?— всё, что осталось от моей старой жизни. Я сберегу тебя.—?И только поэтому?..Энн повернула к нему заплаканное лицо. Фрэнк неопределённо вздохнул и поцеловал её…