Пролог. Часть 3: Накал страстей... (1/1)

Неизвестность всегда манит. Неизвестность пугает, но манит. Жажда знаний?— очень старое желание. Люди всегда стремились к знаниям, кругозор стремительно рос, раскрывая всё новые, поистине шокирующие вещи. Салли пробиралась по переулку чуть ли не на ощупь?— настолько темно там было. Она всем сердцем желала встретиться с тем человеком.Человеком ли? Ей было всё равно. Она хотела, и этим всё сказано. Впереди показалась другая сторона улицы. Девушка прищурила глаза, прежде чем выйти из переулка. Это что, шутка такая? Может, от боли у неё начались галлюцинации? Точно… чего она ждала? Она оставила ту жизнь позади, она сама за себя отвечает. И она живёт… Прекрасной жизнью. Дом, семья, друзья?— всё прекрасно!—?Ты стала печальней, чем раньше,?— голос позади заставил девушку встрепенуться.Облокотившись на столб, позади неё стоял тот самый неизвестный. Однако Салли уже знала, кто это. Она улыбалась, с ног до головы осматривая её. Края дождевика плавно колыхались на ветру. Она скинула с головы капюшон и отодвинула местами крашенную в розовый чёлку в сторону.—?Даже не обнимемся? —?ехидно спросила она.Салли сильно удивилась, затем набрала в грудь побольше воздуха, чтобы что-то сказать. Женщина в дождевике это поняла и приставила палец к губам:—?Тс! Ты же знаешь, нельзя.—?А… прости,?— девушка обняла её. Приятно. Приятное тепло.Женщина покрепче прижала её к себе и прошептала:—?Во что же ты впуталась?..Салли ничего не смогла ответить, не в силах больше сдерживать слёзы. Она и правда облажалась. Но она не может рассказать старой подруге… просто не может. Если она это сделает, он доберётся и до неё. Нет. Пусть лучше страдает она одна.—?У меня всё хорошо,?— уже более спокойно сказала Салли, незаметно вытирая выступившие слёзы,?— я очень рада, что вернулась. А что ты здесь делаешь?По её взгляду девушка поняла, что та её расколола. Однако говорить женщина в дождевике ничего не стала и просто хлопнула Салли по голове.—?Я пришла, чтобы проведать тебя. Мы нечасто виделись раньше… вернее, почти не виделись. Ты моя должница, помнишь?Девушка кивнула. Как же она могла забыть о начале их дружбы? Женщина в дождевике улыбнулась и сказала:—?Мы будем квиты, если ты мне пообещаешь кое-что.—?Что?—?Ты примешь мою помощь, когда она будет нужна тебе. Хорошо?Салли понимала, что это уловка, но поделать ничего не могла. Она и правда была должна своей подруге, а Слендер научил её всегда отдавать свои долги.—?Хорошо. Я приму твою помощь, когда она будет нужна.—?Вот и хорошо,?— она снова обняла девушку,?— мне пора, но я обещаю, что скоро приду в гости.Салли не успела толком ничего ответить?— женщина в дождевике словно бы испарилась. Стоя около переулка в одиночестве, она чувствовала, как невидимые корни вновь оплетают её. Холод и боль вернулись…—?Алло, это я,?— мужчина, оперевшись на фонарный столб, прислонил трубку к уху,?— нет… Нет, это не так. В городе никто не знает ни о какой Салли Олдер… Ага. Я почувствовал что-то странное, когда въезжал в город… Не знаю. Словно… Не могу это описать. Понял… Понял, босс. Я прослежу.Он убрал телефон в карман и высунул свой неестественно длинный язык.—?Где же ты, малышка?Тем временем Салли уже лежала в своей кровати и раздумывала о недавней встрече. Если подумать, она никогда не появлялась перед ней без веских причин. Неужели и сейчас что-то происходит? Чёрт, ну почему снова она??Опять ищешь причины, сестричка?.Девушка села на постели и покосилась в тёмный угол. Там, восседая на старом игрушечном, на неё смотрела точная копия Салли. Лишь засохшие подтёки крови под глазами и пронизывающий взгляд давали понять, что это кто-то другой. Салли уже привыкла к своей второй половине и готова была поклясться, что это чуть ли не самый лучший собеседник за последнее время.?Другая? Салли широко улыбнулась.?Ты понимаешь, куда себя загнала??.—?Мне твои советы не нужны… — холодно ответила Салли, однако в голосе явно слышалась растерянность.?О, не гони меня, любимая сестричка. Мы ведь всегда вместе…?.—?Замолчи! Ты мне никто.?Другая? Салли перестала улыбаться и прикрыло лицо ладонью.?Как ты холодна. А я ведь часто тебе помогаю!?.—?У тебя даже имени нет. Чего ты хочешь? Чтобы я признала тебя?!?Имя? Всё дело в нём??— она задумалась. - Иллас?.—?Что? —?не поняла Салли.?Иллас. Твоё имя наоборот. Это моё имя. Ведь я?— твоя противоположность?.—?Чушь какая…?Не скажи… Не скажи?.Она исчезла, а Салли снова стало тоскливо. Она снова одна против целого мира…Следующий день ничем не отличался от предыдущего. Скучные уроки, палящее солнце и полное отсутствие интереса к чему-либо. Салли задумчиво глядела в окно. Со вчерашнего дня она ни разу не заметила Эндрю в школе. Должно быть, снова не пришёл. А ведь он увидел больше, чем смог увидеть кто-либо другой. Что ей теперь делать? Придётся вести себя ещё более осторожно. Ходят слухи, что в город хотят наведаться люди из какой-то там сверхсекретной организации. Оказалось, они занимаются изучением аномалий (так они называют всё сверхъестественное) и разрабатывают средства борьбы с ними. Салли сильно волновало, что они там могут придумать для борьбы с этой их невидимой угрозой. А ведь могут и её разоблачить. Придётся спрятаться или… загадать желание.От таких мыслей девушки стало плохо. Завтра он вернётся, и ей придётся загадать третье желание. Конечно, впереди ещё десять, но это приближает её к очень плохому концу. Классный руководитель её класса, сложив в стопку их тесты, откашлялся и сказал:—?Внимание, класс. Сегодня к нам перевёлся новый ученик. Будьте с ним дружелюбны. Финес, заходи.—?Какое необычное имя,?— глаза Бетти загорелись,?— наверно, красавчик!Салли улыбнулась словам подруги. Дверь в класс распахнулась, класс с интересом осматривал новенького. Бетти ахнула от радости (и правда красавчик!), Салли?— от страха. На пороге, широко улыбаясь, стоял он. Сейчас его глаза были бездонно чёрными, но девушка точно поняла?— это был ОН. Финес приветливо махнул всем рукой.—?Всем привет. Я Финес. Приехал к вам из Египта.Девушку сковал ужас. Хотелось спрятаться в какой-нибудь маленькой уютной норке и никогда оттуда не вылезать. Тот, кто назвал себя Финесом, прошёлся к первым рядам учеников. Затем поводил головой из стороны в сторону, остановился на парте рядом с Салли.—?Можно мне сесть туда?—?Но здесь уже сижу я! —?возмутилась Бетти.Он широко улыбнулся и двинулся к ней. Дура! Что ты делаешь?! Беги! Беги и не оглядывайся! Страх за подругу вкупе с животным страхом перед ним разрывали её на части. Он тем временем уже подошёл к Бетти почти вплотную и нагнулся к её уху. Затем что-то прошептал. По взгляду подруги Салли поняла, что Бетти растерялась и была напугана одновременно. Она удивлённо посмотрела на ?Финеса?, затем на Салли, после чего встала и пересела на другое место.Он сидел рядом с ней, однако на девушку даже не взглянул. Юноша, сидящий перед ним, почесал затылок и повернулся к нему лицом:—?Привет, я Колин! —?и уже шёпотом.?— Любишь женские попки?—?О да,?— абсолютно серьёзно ответил ?Финес? и улыбнулся.Салли закусила кожу на запястье. Все оставшиеся уроки прошли как на иголках. Он так ни разу не взглянул на неё, делая из листа бумаги оригами. Колин, кажется, сильно привязался к нему?— юноша даже поделился своей ?тайной коллекцией?. Бетти то и дело косилась на подругу, что очень сильно беспокоило Салли. Что он ей сказал? Неужели рассказал о договоре?В коридоре прозвенел звонок. Парень закончил своё оригами и впервые повернулся к ней. Девушка испуганно посмотрела на него. ?Финес? улыбнулся и показал на бумажный меч, что он делал всё это время. Затем он крутанул его в пальцах, словно бы тот имел какой-то значимый вес. Салли успела лишь моргнуть?— предмет оригами впился в сонную артерию Бетти, брызнула кровь. Девушка, что-то хрипя, упала на пол. Салли вскочила с места, однако никто больше этого не сделал. Все задумчиво смотрели в свои тетради, будто бы ничего не произошло.—?Третье желание,?— он закинул ноги на парту,?— я слушаю.—?Вы обманули меня!..—?Обманул? —?его глаза сверкнули.?— Я никогда не обманываю. Сейчас я отрабатываю наш договор, Салли. Загадывай.Салли стиснула зубы. Конечно, чего ещё она ожидала? Будто она не была готова к любой подлости. Девушка взволнованно прикрыла глаза рукой.—?Вы действительно демон.—?Я не демон,?— он закинул руки на спинку стула,?— быстрее, она умирает.—?Хорошо! Я… желаю, чтобы этого не произошло!—?Чего?—?М… Чтобы… Чтобы вы не убили Бетти!Он усмехнулся и хлопнул в ладони. Салли не заметила, как оказалась за своей партой в тоже позе, в которой была за минуту до инцидента. ?Финес? вместе с Колином разглядывал его коллекцию, Бетти задумчиво глядела на парту. Салли облегчённо вздохнула, однако резкая вспышка боли заставила её зажмуриться и тяжело дышать. Крик так и рвался наружу, но привлекать внимание нельзя. Нельзя!?Я сделаю для тебя исключение,?— раздался его голос в голове Салли, - произойдут вещи, которые мне неподвластны. Я позволю тебе вдоволь повеселиться, прежде чем забрать. Помни, Салли… Я?— твоя тень?.—?Не понял,?— Колин удивлённо глядел на разложенные на столе фото,?— кому я их показывал?—?Полагаю, что мне,?— улыбнулся Финес.Взглянув на юношу, Салли поняла, что его уже нет. Перед ней действительно сидел самый обычный уроженец Египта. Он и правда ушёл? Девушка прислушалась к своим ощущениям. Боли и правда больше нет, но вот чувство тяжести до сих пор осталось. Нет, он никуда не ушёл.Он ждёт…—?Салли… То есть, Сьюзен,?— Бетти коснулась плеча подруги,?— надо поговорить.Салли понимающе кивнула. Больше скрывать нет смысла?— подруга и так поняла, что что-то не так. Вместе они вышли из школы и направились к дому девушки.—?Я проклята,?— коротко сообщила Салли.—?Я так и знала! —?воскликнула Бетти и тут же сбавила темп.?— Что у тебя случилось?Салли печально вздохнула и присела на лавочку рядом с парком. Бетти терпеливо ждала её рассказа.—?Всё началось с…Неожиданная боль в виске заставила её насторожиться. Дома что-то не в порядке!—?Надо идти!—?Что?..—?Быстрее! Мама в опасности!..—?Я же сказала: я не знаю, о чём вы говорите! —?почти что прокричала Марри, пытаясь закрыть входную дверь.Однако мужчина был непреклонен. Удар страшной силы снёс дверь с петель. Марри с криком отлетела назад, чуть ли не теряя сознание. Незнакомец, хрустнув шеей, высунул свой длинный язык.—?Итак, где же наша Салли Олдер?..