1 часть (1/1)

Погода была мерзкой. И день был мерзким. И люди тоже были на редкость мерзостными созданиями, Господи, прости.Возможно, странно, но в ночь, когда мы вернулись с капища и из поместья Булатовых, я себя героиней не чувствовала. Ибо копчиком чуяла, что было нечто неправильное в том, как просто и быстро я победила пусть и не полноценных, но все же божественных существ. Я намеревалась расспросить Юргена, но Хемминг грубо прервал мои начинания, ухватив за локоть и буквально насильно усаживая в машину, чтобы после во вполне категоричной форме объяснить – ему бы не хотелось, дабы я проводила так много времени с драконом.На подобное заявление я сначала остолбенела, а потом память, работающая в автономном режиме, подсунула его недовольные, настороженные и… завистливые взгляды в сторону Бранда.И, видимо, усталость сказалась на мне, развязав язык:- Ты считаешь себя хуже него?! Смотришь на внешность?.. – недоверчиво прищурилась я, отчаянно желая ошибаться.Но Натан дернулся как от пощечины, отвернулся и ушел в ванную. После этого мне не было сказано ни слова. Я потрясенно сидела на кровати, искренне не понимая – он правда такой дурачок или просто издевается? И все же я чувствовала вину за то, что сказала – усталость усталостью, а думать головой надо. Сама же всегда считаю, что глупость не поддается оправданию.Ночью мне снились убитые. Они толпились на лестнице с льдинами в грудинах, шеях, головах и глазницах и тянули ко мне окровавленные, посиневшие от смерти руки. Я не сожалела о том, что сделала, считая такое возмездие вполне справедливым, если учесть, сколько женщин они порешили на своих алтарях и жертвенниках, но сейчас почему-то проснулась молча, без воплей и криков, в холодном поту, капельки которого превращались в ледяную крошку. Однако у меня так бешено колотилось сердце, что Хемминг все равно проснулся.Он ничего не говорил, только прижимал меня ближе к себе, губами касаясь волос, но на его лице, помимо переживания и сочувствия, я видела кое-что еще.Вину.- Ты считаешь себя виноватым? – тихим шепотом поразилась я, садясь на кровати.Мужчина, вздохнув, перекатился на спину и как-то отстраненно посмотрел мне в глаза.- Аня, я понимаю, для тебя не впервой спасать свою жизнь или чью-то еще. Но в нашей паре – именно я мужчина, я защитник, я сильнее, и именно я должен был спасать тебя на том капище, а не наоборот. Я тебя не спас. Более того – я стал обузой, предметом шантажа, и именно тебе, женщине, слабой, хрупкой, моей женщине, пришлось меня вытаскивать как из передряги, так и с того света. Я благодарен тебе, но… Как ты думаешь, что я чувствую после этого? – Ярко-синие, уже не человеческие, но еще и не волчьи глаза нехорошо сверкнули. Недобро так, даже жутко слегка.- Думаю, ты злишься, - осторожно сказала я.- Я не злюсь, Аня. Я в ярости!Он вдруг стремительно поднялся и принялся мерить шагами пространство. К подобным выкрутасам со стороны мужчины его габаритов моя сравнительно (опять же – смотря с чем сравнивать!) небольшая комната оказалась не готова. Хемминг делал семь шагов и упирался в стену, поворачивая обратно. И в другое время я непременно бы позабавилась, глядя на это, но сейчас что-то не смешно было. Совсем.Во мне бурлило раздражение, усталость и огромная сила, которую я чувствовала так остро, как никогда до этого. Я снова видела свой дар как маленького звереныша, который остается таким, пока я в безопасности. Еще я очень хотела спать, но понимала – если не разберемся с этим сейчас, потом это аукнется не хилыми такими проблемами в наших отношениях.- Мне можно сказать, или лучше промолчать? – деликатно поинтересовалась я, замечая, как порой в его движениях проскальзывает что-то звериное.Боже, до чего этот оборотень себя накрутил?!Блондин замер и некоторое время смотрел на меня. Потом глянул на свои руки, понял причину моего вопроса и беспокойства и опустился на край кровати. Ну да, прямо-таки успокоил, сил нет как.- Я слушаю тебя.- Натан, ты не виноват, - искренне начала я. – В конце концов, ты оборотень, и тебе вкололи два полных шприца по 20 кубиков каждый с коллоидным серебром. На секундочку, тем самым, которое само генерирует ионы серебра! – Я глянула на мужчину, но тот сидел неподвижно и с абсолютно непроницаемым лицом. Как он это делает? Маска у него, что ли, в кармане всегда?! – Я понимаю, что трудно это осознавать, но против серебра не выстоять даже тебе. Ни один оборотень на это не способен.- Считаешь, меня это оправдывает?! – вдруг почти зарычал вервольф.Мне показалось, что я разговариваю со стеной. Но мне пришлось продолжать быть терпеливой и понимающей, хотя уже руки чесались – так хотелось его треснуть.- Да. Потому что это не ты виноват, что природа наградила вас непереносимостью этого металла и что эти ублюдки вкололи его тебе в кровь.- Я должен был бороться лучше.Он отвернулся, безразличным, пустым взглядом упираясь в стену, и я раздраженно вздохнула. С одной стороны, понятно, что все эти претензии к себе диктует волчий инстинкт, мужское эго и глупое соперничество с Брандом. С другой… Аня, между прочим, тоже сама из той башни выбралась!Поэтому, откинув одеяло, с самым невозмутимым видом прошествовала к нему прямо через постель и эдаким рождественским кульком счастья приземлилась на мужские колени. Горячие руки тут же обвились вокруг талии, удерживая и фиксируя на месте. Побарахталась, выпутывая ногу из пододеяльника, и заглянула в глаза.- Я не пойму, ты сейчас мне намекаешь, что надо было бросить тебя и уходить?- Это было бы логичнее всего, Аня. Так бы ты…- То есть ты предпочтешь смерть девушке-спасителю?! – Как-то незаметно для себя перешла на шипение.- Да! – тоже завелся и без того не особо добрый по жизни Контролер, почти вплотную наклоняясь ко мне. – Потому что я - Каратель Хемминг! Страх и ужас всей Полуночи! А меня спасла та, которую я должен защищать! Понимаешь?!- Ты – идиот, Хемминг! – рявкнула я, доведенная до белого каления, борясь с желанием оттаскать его за уши, как нашкодившего малолетку. – Просто огромный, тупой волчара!- Что?.. – опасно прищурился он. – Что ты сказала?!И эта его угроза в голосе, и глубокий рычащий баритон, и вообще близость такого теплого, сильного, идеального тела увели мои мысли совершенно в другую сторону. Я мгновенно перестала злиться и облизнула пересохшие губы, смутно осознавая, что, возможно, все-таки ненормальная, раз вместо страха испытываю откровенное желание.- Я сказала, что ты… - В голове не осталось слов, только одни сплошные непристойные картинки, одна развратнее другой. Седая бровь поползла вверх, а в синих глазах горел огонь гнева, почти бешенства. И Ночь, лучше бы он на меня вообще не смотрел! – Что ты… А-а-а, к черту!Мгновенно обхватив его лицо ладонями, впилась поцелуем в губы и едва не застонала от счастья, когда мужчина ответил, перехватывая первенство и усиливая напор. Его руки погладили спину и переместились на то, что ниже поясницы, собственнически сжав. Секунда, и меня уже подмяли под себя, грубыми, резкими поцелуями уходя вниз по шее к ключицам. Большие ладони жадно бродили по телу, исследуя, изучая каждый изгиб, пробираясь под рубашку пижамы, оставляя на коже огнем горящие следы.В какой-то момент Хемминг вернулся к моим губам, и я почти задохнулась от необходимости почувствовать его кожу, его тело.Просто его всего.Сейчас. Немедленно!Я судорожно цеплялась за белые волосы и широкие плечи, сходя с ума от его запаха, прикосновений, от него целиком. Обвила ногами талию, стараясь прижаться максимально близко. Ликование от того, что я ощутила, должно быть, так ярко отпечаталось на моем лице, что я услышала его усмешку сквозь поцелуй. И когда он, сжимая ладонями попку, прижал еще ближе к себе, я распахнула глаза от острого удовольствия, понимая, что да, он хочет меня так, как никого и никогда.Наткнувшись взглядом на поблескивающие в темноте синие глаза с узким вертикальным зрачком, я совсем не испугалась. Наоборот, потянулась за краем майки. Но стоило мне за него ухватиться, дабы стянуть ткань с вожделенного торса, как мужчина рвано выдохнул и с таким напряжением оторвался от меня, что вены вздулись на шее и руках.- Снежинка, на сегодня хватит… Я не уверен, что сдержусь. Ты не замечаешь, но я почти утратил контроль.А потом и вовсе с предельной аккуратностью отцепил от себя мои руки и ноги и почти бегом ушел в ванную.Первой моей мыслью было его там запереть. Потом, адекватно взглянув на ситуацию, поняла, что бесполезно – Натану преграда на один легкий толчок, а дверь хорошая, дорогая. Второй мыслью было ломиться в ванную и требовать от него еще неузаконенного супружеского долга. От этого меня уберегла гордость, спасибо ей. Третьей мысли ради разнообразия я решила поддаться и пошла на кухню попить. Там меня и нашел Контролер.- Ты злишься.Вот даже не знаю, откуда он такой догадливый взялся? Запах ему мой, что ли, подсказал? Или пол замороженный?!Я промолчала и с его фирменным выражением ?яйца-в-крутую-удавятся-от-зависти-по-сравнению-со-мной? на лице обвиняюще уставилась на него.Внутри все ныло и скручивало от необходимости выплеснуть гормональный бум, что также не добавляло мне сочувствия и понимания его трудностям в самоконтроле. Ему хорошо, в холодненький душик сбегал, применил пару типичных мужских трюков, и все, проблема финито. А мне?!- Аня, я хочу защитить тебя, поэтому мне нужно…Договорить не смог, был очень занят – вытирал с моськи своей бесстыжей воду, которой я на него плеснула из-под крана. Легче мне не стало, однако хоть немного приглушило чувство острой несправедливости. Натан молча промокнул лицо полотенцем, но таким взглядом проследил за мной, когда моя светлость с гордо задранный кверху носом проходила мимо него, что я предпочла не оглядываться.Утро ?порадовало? соседями, чья псина своей брехней меня и разбудила, и их воплями очередного скандала; отсутствием Хемминга; его же запиской в пять слов: ?Завтрак на плите, буду поздно?; сообщением от мамы, что она уже скоро будет, ее обвинениями в том, что не отзваниваюсь, и по сути правдивыми, но обличенными в довольно-таки обидную форму догадками о том, ?что же у тебя там с этим волчарой!?Приплюсуйте к этому полубессонную ночь, наши великолепные друг на друга обиды, и поймете, почему я считала, вполне обоснованно, кстати, что хуже уже просто не может быть. И я искренне в это верила.До звонка в дверь.Баба Саня, или Изумрудова Александра Семеновна, была моей бабушкой по материной линии и по совместительству одной из лучших повитух Полуночи. Эту невысокую, полноватую, уже старенькую, но вполне еще себе живенькую женщину с характером Сталина и манерами дознавателя ВОК я видела примерно пять-шесть раз в год, когда ездила к ней в деревню. И, скажу я вам, именно она была высшей инстанцией все мое детство, а угроза ?к бабушке сошлю и расскажу, как плохо ты себя ведешь!? заставляла меня вжимать голову в плечи и каяться во всех грехах. Причем действовала безотказно до сих пор.- Ну привет, мартышка! – улыбнулась бабушка, и прозвище, приставшее с детства за любовь к анютиным глазкам, которые бабе Сане напоминали этих млекопитающих, заставило уйти с порога, пропуская ее в дом. Старушка же внимательно прошлась взглядом по шее, открытой в вороте рубашки. – Смотрю, права была мать – чуть она за порог, ты сразу с оборотнем своим развлекаться!- Если бы!.. – прошипела злая я, вспоминая, как меня ночью снова продинамили. – Ты, бабуль, на кухню иди, чайник поставь, я сейчас что поприличнее накину и…- Я ненадолго, Аня. К тебе на пять минут буквально, а дальше в город по делам.Я включила чайник, засыпая ароматный сбор в заварник. Мята, мелиса и ромашка – будем надеяться, травки помогут успокоить и пережить гнев бабушки, когда она устроит мне головомойку.- Какие дела?- Всякие, внучка, всякие, - отрезала женщина.Я, пока спиной стояла, ехидно ухмыльнулась – дела, как же! Небось, по первому же маминому зову прискакала, дабы в прелюбодеянии уличить, на жениха моего полюбоваться да мозги мои скудные промыть.Тряхнула головой. Она пять минут как пришла, а я уже даже думаю ее фразами!..- Значит, не соблазнял тебя пес Контроля? – строго глядя в глаза, поинтересовалась Александра Семеновна, отпивая из кружки.- Ба, давай начнем с того, что мне без пяти минут двадцать шесть, и слово ?соблазнил? в мою сторону несколько неуместно…- Тем и закончим, - нахмурила бабка брови. – Зубы мне не заговаривай. Было или нет?! Учти, я и сама узнать могу, но ведь тебе же не понравится.Это правда. Повитухой она была знатной, половина полуночниц с любыми проблемами по женской части обращалась к ней. Бабушка одним прикосновением могла узнать, беременна пациентка или нет, спала ли с кем-то, как давно и сколько раз. Лет в двадцать меня эта ее привычка бесила несказанно, из-за дара, который воспринимал ее магию как чужеродную и отзывался головной болью и замороженным пространством, ну и не только…Я показала ей кончик языка – каюсь, не удержалась, увернулась от подзатыльника и ответила:- Нет. – Так грустно у меня получилось, что даже грозную мою бабулю проняло.- Неужто так невтерпеж, девочка?.. – ласково спросила она, тут же меняясь на глазах, становясь мягче, добрее. – Он же страшенный, Хемминг-то этот, меченый, жестокий, кровожадный, как есть пес цепной у Контроля. Говорят, поединки все устраивает, чтобы правоту свою доказать, и…- Давно ты слухи собирать стала, м? – Теперь уже я свела брови к переносице. Обиды обидами, но своего волчонка поносить никому не дам. – Сама лично с ним разговаривала? Вживую хоть видела?!- Видела, но не говорила. – Изумрудова ухмыльнулась на то, как я бросилась защищать гигантского оборотня. – Уж больно суров твой Каратель, в глаза смотреть страшно.Я пожала плечами.- Что сказать, ба?.. Он Контролер, Ревизор всей Полуночи, ему положено быть таким. Чтобы все боялись и уважали.- А ты? Боишься?- Нет.Ответила, даже не задумываясь, и пожилой женщине это понравилось. Она положила свою сморщенную временем и трудом руку на мою ладошку и сжала, хитро улыбаясь.- Ох и влюбилась же ты, девка! – А потом вдруг нахмурилась: - Проклятье…- Сняли. У него уже есть обращенный.С Тимуром я познакомилась недавно. Высокий, смуглый брюнет с далекими испанскими корнями, он своей фигурой очень напоминал истинного оборотня. Так и не скажешь, что обращенный. Натан очень гордился им, поэтому мы с Тимуром решили, что обязательно поладим, дабы его не расстраивать. К слову, это было несложно.- Значит, все хорошо? – прищурилась женщина.- Да.- А ну как покусает тебя, мартышка?! – ужаснулась Александра Семеновна, словно только сейчас это поняла.Вот тут я не сдержалась. Вскочила, как Хемминг ночью, и начала мерить шагами кухню. Эта тема одновременно и беспокоила, и бесила неимоверно.- Ты бы знала, как он сам этого боится, ба! – Я запустила пальцы в волосы, как делала всякий раз, когда не знала, как поступить. – У нас и не было ничего только потому, что он каждый раз отступает! Словно обязательно кусать! Вон, ни Лидия, ни Лиля, ни еще чертова туча магичек, которые замужем за верами, но почему-то до сих пор не обращенные!- Детка, сядь. – Бабушка подвела обратно к угловому диванчику и надавила на плечо. – Мартышка, ты же сама понимаешь, что проклятье наложило след. Откуда ты знаешь, что происходит в волчьей душе? Он же для тебя старается, ценит твою любовь к магии и не хочет ее лишать.Я кивала на каждое слово, ибо миллион раз уже думала об этом сама, и все равно жжет изнутри. Однако последняя фраза про магию напомнила, что мы договорились никому не рассказывать о приключении на капище. Каратель сказал, что сам все утрясет с Контролем, который за моранистами следил, но ничего не делал, дабы прекратить поток их жертв. Зажравшиеся Наблюдатели Полуночи просто считали этот культ неопасным, а человеческие жертвы – несущественными. Ублюдки.Мы с бабулей посидели еще немного, а потом она ушла, сказав, что сообщит маме все, как есть, то бишь чинно и пристойно. Я тепло с ней попрощалась, после села за статью об энергетических точках Земли и их влиянии на магическую ауру. Собрала материал, набросала костяк и решила, что пора отдохнуть.Барабанная дробь, ибо вот мы и добрались до апофеоза моих несчастий на сегодня.Я уснула в ванной, пригревшись во вкусно пахнущей миндалем и кокосом водичке. И мне снова начали сниться убитые. Поэтому проснулась я – да-да! – в одной сплошной глыбе льда, в которую была закована и моя светлость. Вымотанные за всю прошлую неделю, плюс плен, капище, вчерашнюю ночь и сегодняшнее утро нервы показали своей хозяйке неприличный знак и отказались подчиняться, беря под контроль силу. Пытаясь снова и снова, я результатов не добилась, зато обеспечила себя адской головной болью, от которой черепушка просто раскалывалась на две части почти в прямом смысле.Поискав другие варианты решения проблемы, наткнулась глазами на телефон, который я зачем-то потащила в ванну. Хвала Ночи, он лежал почти под рукой.Аня не отвечала, но через пару минут загудела защита дома, запрашивая разрешение на открытие портала на территории. Я дала добро, и прямо посреди ванной комнаты открылась воронка…- Все-все, я уже отвернулся! – непроизвольно шарахнулся от меня мужчина, видимо, даже не подозревая, что я способна на звук подобной громкости.- Бранд! Вообще-то стучаться надо! – возмутилась я, полотенцем накрывая лед в интимных местах. – Можешь поворачиваться.- И куда бы я стучал, в крышу?.. – начал блондин, а потом его глаза наткнулись на заледеневшую воду.Короче, еще минут пять я ждала, пока этот весельчак успокоится, ему, видите ли, очень смешно стало. Но вот он принял вид сурового, сдержанного и мудрого дракона и опустил руку на замершую поверхность.- У меня что-то с настроением, - сказала я, глядя, как лед сверху начинает подтаивать.- Это нормально. Организм перестраивается под уровень силы.- Почему так медленно таит? – нахмурилась я, замечая, что по виску мужчины поползла капля пота.- Противоположный дар. Твоя магия сопротивляется.- Я не чувствую.- Я чувствую. Она думает, я агрессор.Мы снова помолчали. Я наблюдала, как освобожденная вода ручейками стекает вниз, рисуя на прозрачном льду узоры.- Почему пришел ты, а не Аня?- Аня спит.- Время-то уж… - начала я и осеклась под его насмешливым взглядом. – А-а, ясно.Кому-то не было нужды сохранять целибат. Везучие.- Юр, а можно спросить…- Это тоже нормально. – Мужчина улыбнулся, спасая меня от смущения. – Первые недели энергия дракона, который теперь живет внутри, будет выходить через эмоциональные всплески и сексуальное желание. Пройдет какое-то время, организм привыкнет, и все успокоится.- Какое время? – уточнила я, желая знать четко, сколько еще я буду представлять собой бомбу замедленного действия.- Что, все так плохо? – невольно посочувствовал Бранд, прочитав все эмоции на моем лице даже сквозь поваливший пар.- Смотря, как ты объяснишь свое нахождение в ванной моей девушки, - раздался за нашими спинами убийственно-спокойный голос.Класс. Еще одна удачность в мою сегодняшнюю копилочку. Превосходный день продолжается, как я погляжу.- Хемминг, позволишь мне разморозить твою красавицу? – весьма двусмысленно ухмыльнулся дракон.Оборотень, замерший в проеме двери ванной, медленно поднял бровь и сложил руки на груди, полностью закрывая собой выход из комнаты.- Аня? – Этакий требовательно-приказной тон.- Что? – стараясь удержаться от закатывания сцены при постороннем, вопросила моя светлость. – Я заморозила воду и не смогла обратить заклинание вспять. Нервы шалят, знаешь ли. Позвонила Ане, но мою подругу, в отличие от некоторых, ночью любят и… кхм… уважают, а не песочат, поэтому она спит. И теперь собрат-дракон вызволяет меня из этой глыбы. Вопросы?По лицу мужчины было понятно, что вопросов много, но прежде всего мне хотят открутить голову мою пустую, однако Юрген закончил и встал спиной к ванне, но так, что закрыл меня собой.- У тебя нет причин ее в чем-либо подозревать, Натан. Ты знаешь, что у меня есть Аня.- Забавно, но у меня тоже, - желчно усмехнулся вервольф.Я же, завернувшись в полотенце, вылезла на кафель и едва не расквасила затылок о бортик. Лишь в последний момент поняла, что не падаю, и скосила глаза к руке, удерживающей за предплечье. Откуда-то сбоку раздался рык. Меня привели обратно в вертикальное положение, ехидно ухмыльнулись Карателю и вышли.- Почему ты позволяешь ему до себя дотрагиваться?!- Лучше, если бы я разбила голову?! Ты чего докапываешься, я не пойму? – зашипела злая ведьма, сходясь с ним нос к носу. И чисто по-женски отомстила: – Когда на тебя Градова слюнями исходила, я тебе хоть слово сказала?- Что?.. – Контролер отпрянул и удивленно посмотрел на меня.Месть умерла в зародыше. Обидно. Воистину мужчины непробиваемы в вопросах любви и намеков.- Проехали, - закатила я глаза и поправила полотенце. – Ты чего припылил так рано? Сказал же вроде, поздно будешь?..Но меня уже не слушали, начав как-то подозрительно дышать. Зрачки серо-голубых глаз расширились, почти закрыв собою радужку, и я застыла, вспоминая наставления Владлена о том, что оборотней нельзя провоцировать в такие моменты резкими движениями.Большая рука медленно поднялась и кончиками пальцев прикоснулась к щеке, очертив скулу, линию шеи и ключиц и замерев на границе полотенца. Он сделал шаг вперед, сокращая расстояние до минимума, и мне огромных усилий стоило удержать себя на месте.Хемминг наклонился, носом проводя от макушки до места за ухом, и его вторая рука чуть приподняла нижний край полотенца, круговыми движениями поглаживая кожу на бедре. Меня бросило сначала в холод, потом в жар, и я подняла голову, почти сталкиваясь с ним губами.Ну хоть что-то хорошее сегодня будет, подумалось мне, и мужчина… отпрянул!- Натан, вернись немедленно! – рявкнула я в спину стремительно сбегающему по лестнице оборотню. – Вернись, или, клянусь Ночью, я тебя изнасилую!Вервольф замер, а с кухни раздался мужской хохот. Блондин обернулся и недовольно глянул на меня, после чего пошел разбираться с весельчаком, который уже второй раз пытается удлинить себе жизнь за мой счет.Переодевшись и причесавшись, спустилась вниз, где о чем-то тихо разговаривали мужчины, но при моем приближении замолчали. Войдя на кухню, прислонилась поясницей к разделочному столу, встав как раз между оборотнем и драконом.- Прекрасно выглядишь, Анна, - улыбнулся Юрген, пройдясь по мне глазами.- Бранд! – процедил сквозь зубы вер, чем вызвал еще одну ухмылку у экс-гонщика.Я просто кивнула, благодаря за комплимент, и миллиардер сказал, что ему уже пора возвращаться, иначе Аня будет волноваться. Поблагодарив за спасение от собственных сил, попрощалась, и мужчина исчез в портале.- Ну-с, выкладывай, - кивнула я Натану.- Ты действительно восхитительно выглядишь, - чуть хрипловатым шепотом подтвердил Каратель, притягивая меня к себе и утыкаясь носом в шею.Было немного забавно от того, что я стояла, а он сидел, и при этом мы были почти одного роста.Я всегда одевалась по настроению, и сейчас, отвечая на отвратное расположение духа, моя светлость была одета в темно-коричневый, облегающий свитер, темные джинсы и шарф цвета корицы, который выгодно оттенял золотые глаза и волосы. Сама себе в зеркале я очень нравилась, но его комплимент был еще более приятен.- Спасибо, - улыбнулась я, пальчиками зарываясь в белые волосы. – Так что случилось? В записке ты написал, что будешь поздно.- В филиал Контроля доставили Лизу. И я выбил тебе право назначать наказание.Я отступила и нахмурилась. Да, я была зла на бывшую подругу, но брать на себя ответственность за ее судьбу…- А это… обязательно?- Считаю, так будет справедливо.С этим было трудно поспорить.***За последний месяц я побывала в местном филиале Контроля больше, чем за прошедшие двадцать лет. Эта тенденция напрягала.Меня настораживали окружающие полуночники, их пустые, невыразительные глаза и постные до тошноты мины. Как и любая ведьма, я верила интуиции больше, чем всем остальным органам чувств, вместе взятым, и сейчас она просто-таки вопила, что нужно вернуться домой, завернуться в пледик и залезть на колени к большому, теплому и сильному дяде Карателю, который никому не даст в обиду.Я была с ней абсолютно солидарна, Хемминг, который иногда косился на мою светлость и ласково-лукаво прищуривался, видимо, тоже. Однако действительность была сурова и несправедлива, поэтому мы топали в специально отведенное под бывшую моранистку помещение.- Как ты ориентируешься в этом черно-белом прибежище Минотавра? – спросила я, когда уже потеряла надежду запомнить количество поворотов.- Все филиалы ВОК типовые, совмещающие в себе удобство, качество и цену. Достаточно разобраться в одном, и в других ты уже не заблудишься.- А где центральный… офис?- Тебе незачем это знать, снежинка. Властителей стараются не трогать без нужды.Он чуть улыбнулся, отчего проходящая мимо девушка с огромной кучей каких-то папок в руках споткнулась и выронила все, что несла. Контролер покачал головой и хотел пройти дальше, но я остановилась и помогла собрать документы.- Он так редко улыбается? – шепотом спросила у нее, зная, что оборотень все равно услышит.- Вам повезло, - только и ответила она и, поблагодарив, быстро ушла, завернув за угол.Хемминг пристально всмотрелся в меня, словно чего-то ожидая, а я, поддавшись какому-то светлому чувству, улыбнулась и прижалась к его руке, обхватив ее своими. Серо-стальные глаза растаяли, но большего он себе в стенах ВОК не позволил. Впрочем, мне и этого было вполне достаточно, чтобы знать – он благодарен за тепло и нежность.Как же редко, должно быть, их получал великий Каратель Контроля…- Я в соседней комнате, - чуть хмурясь, сказал он, когда подвел к очередной черной двери. – Если что, не стесняйся. Ее жизнь ничего не стоит.Я была с этим не согласна, но только кивнула и вошла в камеру.Лиза сидела на стуле у стены, руки ее были закованы в антимагические цепи. Темные волосы чуть поседели, особенно на висках, а серые глаза, казалось, потеряли весь свой цвет. На ней все также была черная ряса фанатиков, под обломанные ногти забилась грязь. Девушка выглядела жалко и сломлено.Около непрозрачного с этой стороны стекла стоял небольшой столик, на котором находились две вырезанные печати: королевская кобра о двух головах и с одной, и три подушечки с разными красками – синяя, красная и зеленая. Как и говорил Натан, мне предстояло вынести ей приговор и поставить в деле, папка которого лежала тут же, Печать.Я подтянула ногой стул и села напротив, сложив руки под грудью. Нет, не защищалась, а просто их некуда было деть.- Не боишься, что руки могут понадобиться тебе свободными? – ухмыльнулась Лиза.- Чтобы проморозить тебе мозги, мне руки не нужны.- Ах да, ты же у нас такая крутая… Целая Властительница. Наверное, приятно чувствовать себя героиней.- В общем-то, да. Впрочем, я не думаю, что распять на ледяных шипах несколько десятков тупых деревенщин – это какой-то суперсложный подвиг. Так, на двоечку по шкале Геракла.Я говорила спокойно, даже слегка безразлично. Не потому, что хотела ее довести, а потому что действительно не видела в своих поступках чего-то неправильного. Они убивали детей, беременных женщин, насиловали невинных девушек всем своим табуном, а я должна оплакивать их? Увольте. Скажите спасибо, что так легко отделались.Не имела цели доводить бывшую подругу, но все равно это сделала: она дернулась в цепях и почти достала до меня, подавшись вперед всем телом, но длины оков не хватило.- Неужели ты так истово веришь в этих божков? – невольно поразилась я, когда жгучая ненависть в ее глазах ошпарила не хуже кипятка.- Они могли вернуть мне магию! Мне нужно было только верить! И я верила! Я все готова была сделать, чтобы вернуть то, чего ты меня лишила! – прошипела бывшая подруга.- Тот парнишка-оборотень, - вдруг сказала я. – Который убил свою невесту. Это вы его подуськали, да?- Он был будущим Вожаком, сильным, талантливым, но ему нужно было раскрыться, - просто пожала она плечами.Ярость и горе – вот самые яркие эмоции, те самые, которые мобилизуют все резервы организма.- Но, очевидно, он вам не подошел?- Мальчишка мерк по сравнению с Карателем Хеммингом. Мы поняли это почти сразу. – Я непроизвольно сжала зубы, и Лиза мерзко ухмыльнулась, видя мою реакцию. – Это был подарок и знак судьбы, понимаешь? Когда вы влюбились друг в друга и подарили нам шанс заполучить вас обоих одним ударом. Такое везение бывает только раз.И мне стало так противно и обидно!.. За того парнишку, которого я превратила в обычного человека, заморозив его память и волка. За его невесту, которую просто пустили в расход. За бывшего Вожака центральных, чья смерть была такой страшной. И за всех тех, кого эти ублюдки погубили, чтобы осуществить свои изначально нереальные, глупые планы.Я метнулась вперед быстрее, чем осознала это, и, схватив за волосы, оттянула голову назад, заставляя смотреть на меня.- Ты убивала?! – прорычала я, замечая в ее глазах зарождающийся ужас. – Ответь мне – ты убивала кого-нибудь на этих жертвенниках?!- Нет…- Врешь! – Я не знала, откуда, но четко осознавала – лжет. – Отвечай!- Да! – выкрикнула она.- Ну вот и договорились!..Лед сверкнул яркими искрами на пальцах и устремился ей в мозг через виски, привычно, но все равно как-то особо злобно вымораживая память, магию и личность.Абсолютная заморозка – таков ее приговор.Мне хватило минуты, чтобы выполнить то, с чем обычно я справлялась за как минимум пять. Теперь я не чувствовала себя выжатой – увеличилась не только моя связь с собственным даром, но и резерв. Все же Властителем быть не так уж и плохо.После меня девушка поседела полностью и представляла собой безвольную куклу с обильным слюноотделением. Взглянув на это, на секунду почувствовала себя чудовищем, а потом одернула личного хомячка – нечего всякую падаль жалеть. На мгновение остановилась, чтобы поставить синюю Печать кобры с раскрытым капюшоном, и стремительно вылетела из комнаты.Остановилась где-то на середине черного коридора, тяжело дыша. Я злилась на себя, на Лизу, на всех этих моранистов – гребанных фанатиков мертвого культа! На меня давила совесть, что обрекла девушку на жизнь овоща, которая оборвется в лучшем случае лет через пять. Ведь могла же изменить приговор!Но как же те, кого они уничтожили, кому столько боли причинили?.. Оставить безнаказанными?!- Твою мать! – рыкнула я, раскрытой ладонью со всей дури шарахая об стену.Лед, искрясь в свете ярких, энергосберегающих ламп, побежал по черной поверхности, украшая ее причудливой вязью зимних узоров от пола до потолка. Я, прошипев еще пару непечатных эпитетов, уперлась лбом в замерзшую стену, стараясь охладить собственный мозг.- Трудно решать чью-то судьбу? – раздалось со спины, и я обернулась.Передо мной стоял высокий, поджарый темноволосый мужчина в белом костюме, и почему-то в этом коридоре он смотрелся странно чуждо и неправильно. Слишком аккуратные, плавные черты лица и чересчур яркие для человека синие глаза подсказали, кто передо мной, хотя даже спустя столько лет я его не забыла.Именно Наблюдатель Вильгельм Айронхайд был тем, кто решил, что ?будет забавно увидеть, что из нее вырастет…?, когда все остальные постановили, что безопаснее девочку с таким неуправляемым даром запереть в застенках Контроля.- К этому нужно иметь привычку, - пожала я плечами.Мужчина улыбнулся:- Я не ошибся – ты выросла прекрасной женщиной. – И посмотрел куда-то мне за спину. – Что ж, Натан, я отмечу ее в списке Властителей, вы можете идти.На талию опустилась большая рука, и лишь по тому, как сжались его пальцы, я поняла, как оборотень нервничает – лицо же его было совершенно бесстрастным.- Почему? – спросила я, глядя Вильгельму в глаза. Он недоуменно приподнял бровь. – Почему вы проголосовали против?- А какой был бы толк запереть столь могущественную силу? Так же мы получили абсолютно уникального дракона. Или, вернее сказать, драконицу, - эдак с намеком и ослепительной улыбочкой. – Я ничуть не жалею о своем решении, маленькая льдинка, а ты?Услышав прозвище, которым меня называл в этих стенах Айронхайд, коего в детстве я считала кем-то вроде ангела, лишь покачала головой.Тогда, в пять лет, он казался мне спасителем, тем, кто защищал глупую девочку от злобных, прожженных интриганов Контроля. Во время заседаний по моему делу он всегда держал меня на коленях и подкармливал конфетками, часто улыбался и никогда не показывал, насколько жестоким может быть.И лишь раз я увидела, как безжалостно этот мужчина убивает тех, кто имел наглость выступить против него: взмах руки – и безголовое тело упало на пол, орошая белый пол темно-красной кровью и судорожно подергиваясь в предсмертных конвульсиях. Этого хватило, чтобы я больше никогда не приблизилась к нему ближе, чем на несколько десятков метров.Брюнет сейчас склонил голову к плечу, и я могла поклясться, что он знает, о чем я думаю.Это оказалось правдой.- Я не хотел тебя пугать, но ты была слишком важной для моих планов, льдинка.Я кивнула, но когда Наблюдатель сделал шаг вперед, отступила, вжимаясь спиной в Хемминга. Вильгельм замер, поднимая безупречные, ухоженные руки ладонями вверх.- Тогда удачи, Анечка, - грустно улыбнулся тот, кого я не могла причислить ни к одному из сообществ Полуночи. – Натан, если с ее пяти лет ничего не поменялось, то малышка в качестве лекарства от стресса любит фисташковое мороженое и молочный шоколад с орехами. И боится уколов. Это так, чисто к сведенью. Вдруг – пригодится.И прошел мимо, напоследок похлопав Карателя по плечу.Я уже пристегнулась и грела руки о печку, когда оборотень вернулся в машину и протянул мне целую коробку шоколадок с фундуком. Счастливо пискнув, тут же распотрошила ее, доставая одну, вскрывая и начиная откусывать прямо от плитки.- Наблюдатель Айронхайд был прав? – И столько ехидства в голосе, главное. – Откуда он так хорошо тебя знает?- Пятилетняя бесстрашная малышка, цепляющаяся за его штанину, показалась ему забавной, и он взял ее под свое крыло.- Причем в прямом смысле, - многозначительно обронил Хемминг. Я заинтересованно приподняла брови, хрустя орехами в шоколаде. – Вильгельм Айронхайд – полукровка. Или как вы говорите – нефилим.- Его отец – ангел?! – просипела я, едва не подавившись.- Уже падший, к слову. – Меня хотели похлопать по спине, но не стали, видимо, подумав, что если он по мне хлопнет, то у него одной девушкой станет меньше.- И сколько ему лет?- Ходят слухи, что он работает в Контроле с самого его основания. В некоторых священных текстах ?Нефилим? переводится как ?Наблюдатель?.- То есть по профилю работает, да? – хмыкнула я и полезла в сумку, где пиликал телефон. – О, Лилька. Привет, квоффл, как ты?..- Я-то хорошо, - ничуть не обидевшись, протараторила бывшая Макарова. – Я искренне надеюсь, ты не дома?Вопросительно посмотрела на Натана.- Через десять минут будем.- А что?..- Полина собирается к тебе.- Зачем?!- Говорит, твоя мама попросила.- Ясно, спасибо, - таким тоном сказала я, что будущая мать на том конце запаниковала. – Не волнуйся, твоя бабка вернется к своему любовничку целой и даже не покусанной.- Почти, - зловеще обронил Каратель, и я отключилась.***Иногда я задавалась вопросом – почему Лиля так редко видится с бабушкой? Ведь не могут же все причины сводиться к Мирославу, верно? Откровение Лили в кафе чуть приоткрыло завесу тайны, но полностью ее я разгадала только сейчас.Сидя в собственном доме, в любимом кресле и держа за руку Натана, который стоял за спинкой кресла, облокотившись на нее, я вполне так себе понимала младшую Макарову.Старшая сидела напротив с видом абсолютного благодушия на лице, но не нужно быть оборотнем с их сверхчувствительным нюхом и драконом – с врожденным детектором лжи, чтобы понять – Полина пришла отговаривать, хотя с чего решила, что сможет это сделать – не понятно.Присутствие собственно предмета обсуждения молодую девушку в ярком, розово-красном костюме-двойке ничуть не смутило. От Лили и Кира я знала, что это ее типичная стратегия – унизить при возлюбленной, но сделать это так, чтобы ты ничего противопоставить не мог.И вот мне интересно: ей не надоело быть эдакой мегерой-разлучницей, в то время как сама не вылезает из постели бывшего главы Совета магов, мужика, в два раза моложе себя?!- Анечка, детка, я понимаю, что Каратель Хемминг, несомненно, очень выгодная и завидная партия. Однако как близкая подруга твоей матери, я волнуюсь за тебя и прошу – подумай еще раз. Ведь ты станешь спутницей самого сильного, жестокого и кровожадного оборотня Полуночи! К тому же, не так давно – проклятого!.. Не мне тебе рассказывать, что проклятья такого уровня не проходят без последствий. – Макарова состроила сочувственную физиономию, и я с трудом удержалась, чтобы не скривиться. – И ты же знаешь, кто такие вервольфы. Они несдержанны, агрессивны, чересчур эмоциональны, и главный их инстинкт – это гипертрофированное чувство собственника. Подумай, сможешь ли ты жить с таким мужчиной?- Это все, или вам есть что еще добавить? – спросила я, отстукивая ногтями по лакированному дереву подлокотника.- Я знаю, Анечка, что ты боишься крови, что тебе чуждо насилие и смерть… - Мои губы непроизвольно изогнулись в усмешке, но Полина, убежденная в собственной правоте, приняла это за знак одобрения. – Так скажи мне, как ты отреагируешь на мужчину, который ежедневно будет приходить домой по локоть в крови? Он будет дотрагиваться до тебя этими руками, Аня, на которых кровь, возможно, невинных существ!.. – И не дожидаясь ответа: - Ты побежишь, детка, побежишь от убийцы! Но оборотень скорее убьет тебя, чем отпустит. Вот, в чем еще одна опасность.Я сжала руку Натана со всей силы, дабы он позволил мне самой разобраться с этим. Мое поведение мать в любом случае простит и долго осуждать не будет, а его – может встать стеной между ними. Проблемы в семье из-за этой самоуверенной… хм… женщины мне не нужны.Несмотря на вопросительную интонацию, ее вопросы вопросами как таковыми не являлись, простите за тавтологию и каламбур. Эта была констатация факта с отрицательным уклоном.Однако разозлило меня даже не это.В бешенство, чистое и искреннее, привел этот ее снисходительный, всезнающий и всеведущий тон. Макарова прикрылась дружбой с матерью и беспокойством за мою жизнь и судьбу, хотя на самом деле она просто ненавидела Хемминга. На дух его не переносила, потому что, как он рассказал мне сегодня в машине, однажды Ревизор поймал ее на подделке амулетов и ославил на всю Полуночь, тем самым бросив тень на ее репутацию, которую потом женщине пришлось очень и очень долго смывать, дабы восстановить свое гипотетически доброе имя.Все знали об их вражде, другое дело, что о причине не догадывался никто, однако факт есть факт, и сейчас Полина просто гадила своему давнему врагу, пытаясь использовать придуманное где-то в ее голове мнимое на меня влияние. Ночь, она ведь даже мысли не допускала, что кто-то может не подчиниться Великой Полине!.. Это ж надо такое самомнение иметь!Вот только я – не Лиля. Я не прожила под ее крылом всю жизнь. Я редко прислушиваюсь к чьим бы то ни было советам. Я и близко по характеру не стояла рядом с милой, отзывчивой и немного наивной женой Кирилла. И да – у меня была моя мамочка, бабушка и до какого-то времени дедушка, то есть почти нормальная семья, а не одна лишь помешанная на родословной бабка.В комнате ощутимо похолодало, и я невольно нахмурилась, ощущая, как заворочался внутри пушистый зверек, медленно обрастая шипами. Полина поежилась от перепада температуры, и ее глаза чуть расширились от удивления, когда она заметила морозную вязь узоров, что побежали по окнам с внутренней стороны, и которым в +10 на улице делать здесь было нечего.Они были всего лишь вершиной того айсберга, который поднимался внутри меня. Я злилась… Нет, даже не так. Я была в ярости, и Сила реагировала на это, собираясь нехило навалять обидчику.Натан чуть наклонился и легко подул мне мимо ушка, вызвав щекотку на шее и немного разрядив ту пушку, которая уже готова была плюнуть свинцом в противника.- Начнем с того, что применять такое жалкое прикрытие, как просьба моей матери, и вообще использовать ее отсутствие в городе в своих мерзких личных целях – это низко даже для вас, - на удивление сухо и спокойно проговорила я, цепляясь за ощущение дыхания оборотня на своих волосах, как за единственный островок нормальности в этом доме.- Анечка, - уже без мягких, уговаривающих ноток произнесла Полина. – Я всего лишь хочу защитить тебя.В женском мелодичном голосе зазвенела сталь. Она авторитетом пытается давить, не пойму?!- Ой, да хватит заливать! – отмахнулась я, держа руки сцепленными в кулак. Во избежание, так сказать. – Будете внучке лапшу на уши вешать, ей, бедолаге, не привыкать в вашем вранье купаться. Это первое. Второе. Знаете, чем вы отличаетесь от моей мамочки? Она давала совет, а не приказ. Всегда оставляла право выбора за мной. Да, порой я ошибалась, но я училась на своих шишках, а не росла под колпаком вашего тотального контроля. Третье. Почему вы думаете, что вправе вмешиваться в мою личную жизнь и навязывать свое решение? Вы мне кто – мать, тетя, сестра… или бабушка? – едко ухмыльнулась я, намекнув, что никакое омоложение не перестает делать ее просто брюзгливой, вреднющей каргой. – Ваше мнение, ровно как и ваши наставления, меня не волнуют, можете оставить их при себе. И последнее – надеюсь, дорогу до калитки найдете и провожать вас не надо?Ей много чего хотелось мне сказать, но воспитание не позволило перебивать. Сейчас же ее глаза зло сузились.- Ты выгоняешь меня?! – не поверила она своим ушам.Ах, ну да, Великая же Полина Макарова! Тьфу ты, провались…- Даю вам шанс на тактическое отступление, - максимально вежливо процедила я сквозь зубы, взмахом распахивая входную дверь, которую тут же оплели снежные узоры.- Ты хоть представляешь, девочка, что я могу с тобой сделать? – медленно, несомненно, с угрозой поднимаясь со своего места, вкрадчиво поинтересовалась ведьма.Рядом выдвинулся вперед и зарычал Хемминг. У меня же дернулась бровь – она мне угрожает?! Нет, даже не открой я в себе новые горизонты, это все равно было бы смешно – где ее уровень силы и где мой. Ну что за блин, а?..- Просроченный амулет подсунете? – предположила я, сделав прозрачную отсылку к бурному, нелегальному прошлому. – Хватит, Полина, не смешите Ночь. Время вашей крутости и непобедимости прошло, любой молодой маг теперь сделает вас парой пасов.Это было правдой – сейчас прослеживалась тенденция роста магического потенциала у юных дарований. То ли время на них так влияло, то ли просто гены складывались таким образом, но процент магов, чей резерв перешагивал за грань ?высокий?, становился выше с каждым годом.По тому, как сначала дернулась, а потом оскалилась Макарова, я поняла, что ей все это известно, свое стремительно падающее в нише артефакторов влияние она осознает, но не признает, и что я наступила на больную мозоль. Ясно, комплексы – вещь страшная и общераспространенная.- Ты!..Всегда сдержанная магичка перешла на вульгарное тыканье и почти зарычала, руками формируя Силу. Хемминг подался наперерез и попытался закрыть меня собой, но я лишь встала рядом с ним, под его крайне недовольный взгляд.Щелчок, и шар в руках ведьмы стал покрываться льдом, такой тяжелой, непрозрачной коркой. А вскоре и вовсе выпал из ее ладони, с хрустальным звоном разбиваясь о пол и разлетаясь крупными осколками.По лицу Макаровой было видно, что такое с ней впервые, и от этого она возненавидела и меня – за то, что моя Сила больше. Я вздохнула – это как злиться на человека за то, что он кареглазый, а ты родился с голубыми глазами. Бред чистейшей воды.- Не позорьте свои седины, Полина. – Но кто бы меня слушал, начиная сплетать новое… проклятье?! Великолепно! – И избавьте от грязного дела по отскребанию ваших внутренностей от стен. Я не хочу объяснять маме, зачем затеяла ремонт и куда делась ее подруга.Вязь мерзкой вещи типа ?Тьмы?, проклятья, лишающего на какое-то время всех органов чувств, распалась, но скорее от удивления, чем по реальному осознанию.Над моей головой появился прозрачный, но от этого не менее злющий дракон, скалящий внушительные зубы в сторону несдержанной блондинки.Которая с трудом отвела глаза от снежной ящерки размером с автомобиль и зло выдохнула:- Даже несмотря на то, что ты стала Властителем, ты все равно осталась наглой, самоуверенной девкой…- …которая, тем не менее, вышвырнет вас из своего дома, если не одумаетесь и рот не закроете, - с милейшей улыбкой закончила я.Макарова пошла красными пятнами. И было от чего: на моей памяти никто еще не смел так разговаривать с Великой Полиной, которая на поверку оказалась всего лишь мстительной, властолюбивой стервой с замашками Ивана Грозного. Умом она понимала, что в меньшинстве, и проблема даже не в Натане. Ей не выстоять против дракона, но и молча уйти гордость не позволила.- Можешь говорить, что угодно, вот только от себя он защитить все равно не сможет…- Ты страх потеряла, Макарова, - рыкнул Хемминг, делая шаг вперед, и ведьма непроизвольно отступила к двери. – Забыла, кого надо бояться. Так я и напомнить могу. Мне несложно, даже приятно.Женщина лишь еще выше задрала подбородок и ушла, уверенная в том, что в спину мы не ударим. Безумно хотелось послать ей под ноги ледяную стынь, но я сдержалась. Тогда я буду считаться виноватой, если прольется первой ее кровь, а мне и без того предстоял непросто разговор с матерью, которой обязательно нажалуются, наврут с три короба и подадут все так, будто это я агрессор и самая ужасная дочь на свете.Вздохнув, упала обратно в кресло, массируя висок. Под моим взглядом дверь захлопнулась, обдав коридор тучей снежинок, которые осели на пол малюсенькими капельками воды.Хемминг присел передо мной на корточки, ложа руки мне на бедра. Серые глаза чуть прищурились.- Тебе действительно плевать? Ведь твоя мама, очевидно, думает также. Что я жестокий, беспощадный, кровожадный монстр, который убивает ради забавы.- Моя мама просто не работает там, где я. Она не может воочию видеть и каждый раз убеждаться, что справедливость несется только жесткой рукой. И да, очень часто вместе с кровью, а также мясом, кишками и хардкором, - улыбнулась я.- Спасибо, - неожиданно прошептал огромный мужчина, утыкаясь носом мне в живот.- За что? – спросила, запуская пальцы в отросшие белые волосы.- За то, что веришь. Не сомневаешься. И не боишься.- Я никого не боюсь, - пожала я плечами. – Потому что все, как правило, боятся меня.- ?Как правило…? - передразнил оборотень, осторожно приподнимая край рубашки и целуя чувствительную кожу живота. – Вот покажу тебе себя во всей красе – узнаешь тогда, кого надо бояться!Кстати!..- Хэ-эй! – радостно протянула я, на какое-то время вырываясь из сладкого омута его прикосновений. – А я только что придумала тебе желание на свой день рождения!Сопоставив свою последнюю фразу и мой слегка ненормальный, а значит, однозначно не сулящий лично ему чего-то хорошего, восторг, Контролер все же уточнил:- И что же это?- Я хочу, чтобы ты станцевал для меня стриптиз.Секунда прошла в молчании, а потом:- Нет!И весь сразу злой, вредный и колючий такой!- Да! Ты просил желание, ты его получил.- Нет, я не буду для тебя танцевать и уже тем более – раздеваться под музыку. – Оборотень резко поднялся и отошел к окну. – Ты сама не понимаешь, о чем просишь.Он стоял спиной ко мне, сложив руки на груди, и от этого рукава обтягивающей майки едва ли не трещали на мощных мускулах.Однако я смотрела на иное.На огромное количество шрамов, покрывавших кожу рук. Они были разными: длинными, короткими, почти незаметными, белыми, грубыми рубцами, розоватыми, старыми и недавно полученными.- Ты считаешь их уродством, да? – проводя пальчиком по явно новой отметине, спросила я тихо.- Это не то зрелище, которое понравится молодой и красивой девушке. Я ведь весь… такой, - не глядя на меня, произнес Каратель.Именно сейчас Каратель, а не мой Натан.Я постояла, посмотрела на него, поняла, что реакции на свои взоры не дождусь, и потому просто обхватила его за талию, крепко прижимаясь к широкой спине, на которой от каждого движения жгутами перекатывались мышцы. Мужчина удивился, даже руки приподнял от неожиданности.- Ты такой глупый! Очень-очень глупый! – почти всхлипывая, пробормотала я, уткнувшись лицом в его майку. – Я так люблю тебя! Вместе со всеми этими шрамами, страшными байками, нелюдимым характером и замашками маньяка-собственника! Для меня все это часть такого большого, любимого тебя, и если чего-то этого не будет, то это будешь уже не ты, понимаешь?!И у него сердце забилось так быстро, что я приподняла голову и тут же оказалась в крепких объятьях.- Я люблю тебя, снежинка! Так, как умеют любить только оборотни. То есть больше, чем жизнь. Чем все, что есть в этом мире. И я не знаю, за что такое меня наградили тобой, но я не устану благодарить Судьбу за этот подарок!..Мужчина волновался, это было слышно в быстром потоке слов, в срывающемся дыхании и ощущалось по чуть дрожащим рукам и судорожно стиснутым пальцам.Оттаял. Наконец-то.А потому я высвободила руки и переместила их с талии на шею. И когда меня приподняли, оторвав от пола, я, глядя ему в глаза и лукаво-умильно улыбаясь, поинтересовалась:- Так что, станцуешь?