Часть 5 (1/1)
Сюмин не понимает, как оказался здесь. Вроде бы, только что он лежал на поляне, глядя в небо, закрыл на минуту глаза, а, открыв их, обнаружил себя в лесу.Он легко встряхивает головой, отгоняя слабость после сна, встает, опираясь на дерево, но руки скользят по неожиданно мокрому стволу, и парень снова оказывается лежащим на земле.
Больше не доверяя никаким мнимым опорам, Мин встает на ноги и осматривается.Вокруг слишком темно, чтобы понять, где именно он находится.Ветер нарушает сонную тишину леса, шелестит в верхушках деревьев и заставляет человека зябко повести плечами, поплотнее запахнуть кофту. Несколько листьев срываются вниз и мягко падают на землю, прямо под ноги парню.«Может, я сплю?» - думается Сюмину, других вариантов он не находит.Мин стоит на месте, не зная, что делать. Если идти, то в какую сторону, а если остаться ждать здесь, то как долго? Позвать Чена? Но, что, если его голос услышит кто-то не тот?
Скоро тучи, закрывающие небо, немного редеют, и из-за них выглядывает тонкий месяц. Его света хватает, чтобы различать смутные очертания мира, но он больше путает, создавая хитрые переплетения теней и отражаясь от гладких листьев.Мин быстро осматривает ближайшие деревья в поисках мха, чтобы хотя бы определить стороны света.
«Так, юг найден, уже хорошо. Но где была дорога, по которой мы шли?» - он усиленно напрягает память, вспоминая начало пути.
«Аааа, не помню. Ладно, горы у нас где? Правильно, на востоке, значит туда и пойду».Он поворачивается направо и идет, стараясь идти по прямой.Постепенно вокруг снова темнеет, Сюмин уже натыкался пару раз на деревья, неразличимые в темноте.
Паника накатывает волнами, возвращая в те времена, когда Мин боялся темноты. И одиночества. Никого нет рядом, и непонятно, дыхание за его спиной настоящее или всего лишь выдумка напуганного мозга.Листья под его ногами влажно чмокают при каждом шаге, ноги проваливаются все глубже, становится трудно идти, но остановка грозит встречей с неизвестным.Он запинается за корень, вылезший из-под земли, и падает на спину. Парень не сразу понимает, что произошло, и первое время просто беспомощно барахтается, словно рыба на суше. Рот бесполезно открывается и закрывается, легкие разрывает от недостатка кислорода, а нависшее небо выглядит холодным и равнодушным. Тщательно построенную плотину, перекрывавшую доступ детским страхам, захлестывает и ломает.
И Сюмин остается наедине со своими кошмарами.
В ушах гремят звуки взрывов.Безудержный кашель отдается цветными пятнами под веками.Холодные пальцы смыкаются на шее, грозя сломать позвонки.Сердце тяжело бухает где-то в области горла, словно пытается вырваться наружу.Грудную клетку сжимает в тисках, а ноги и руки теряют чувствительность, будто их и нет.Вода из земли поднимается все выше, обволакивая человека.
Что-то подхватывает его, и, кажется, вода заполняет лес, медленно унося на своих волнах почти безжизненное тело. Сюмин понимает, что это невозможно, но все же чувствует на своих щеках теплые дорожки, катящиеся из глаз. Они сбегают по лицу и сливаются с водой, на которой покачивается Мин.- Ты живой?
«Странный вопрос» - думает Мин. - «Разве могу я дать на него ответ, который мне самому не известен?».Чьи-то руки хватают его за запястье, ища пульс.
- Я больше не оставлю тебя, - шепот над самым ухом неприятно вливается в сознание, возвращая память.Сюмин открывает глаза, хотя и не хочет этого делать, и видит перед собой Чена, сидящего рядом, на коленях.Маг подносит к губам парня флягу и заставляет попить, осторожно придерживая под затылок.Мин вдруг понимает, что горло страшно пересохло, и жадно прикладывается к воде.Он садится с помощью Чена и задумчиво смотрит вокруг.Все тот же лес, только место попросторнее, чем то, где он упал.- Значит, это не сон? – произносит парень. – Тогда, что произошло? – он требовательно смотрит на друга.Маг садится рядом, прислоняясь плечом к чужой спине, и начинает рассказывать, прикрыв глаза.- Я заснул, а когда проснулся – тебя уже не было рядом. Обыскав все вокруг, я заметил странные следы. Будто неподалеку гулял вепрь, но огромный. Тогда я и понял, что это хозяин леса унес тебя.
- Зачем?- Ты похож на ребенка, а лес любит детей.- Не так уж и похож, - бурчит Мин, отчего Чен беззвучно смеется, дергая плечами. - Как ты нашел меня?- С трудом, - маг делается серьезен. – Пришлось много колдовать, но это уже не важно. Вставай, нам еще за вещами возвращаться.Он поднимается и протягивает руку.- А это не повторится? – Сюмин стоит, опираясь на Чена, слабость до сих пор не отпустила его.- Не знаю, но ты же веришь, что я спасу тебя?Мастер кивает головой и крепко обнимает друга, сжимая того до хруста костей.- Я надеюсь.