Глава 40 (1/1)

Марк улыбнулся, вспомнив лицо брата Анастейши и его изумленные глаза, когда возвратил девочку на место. Мальчик восторгался не им, Марком, а сестрой. И без слов было понятно, что он бы так не смог — обнять змея и покататься на нем…А еще он услышал, как Анастейша прошептала брату: — Это было феерично…Но это было вчера, а сейчас Марк стоял перед зданием больницы и внимательно изучал камеры. Ему надо проникнуть в палату, оставаясь незамеченным, если его и сегодня не пропустят к его наставнику. Все надежды возлагал на костюм, который совершенно не пострадал при его обращениях.Повернув верхнюю пуговицу, Марк стал совершенно незаметным, и только дрожание воздуха в том месте, где он стоял, свидетельствовало о том, что он не испарился и не исчез.Осторожно ступая, чтобы на еще влажной земле не оставлять следов, Марк подошел к стеклянному входу в больницу и прислонился к стене. Поначалу он хотел спрятаться за углом, но оттуда можно не успеть добежать до входа, когда кто-то решить войти в здание, — ему обязательно надо прошмыгнуть вместе со входящим. Что-то подсказывало Марку, какое-то внутреннее чувство твердило, что на записях камер не должно остаться ничего подозрительного, типа холостого открывания и закрывания дверей. Мало ли кто захочет их просмотреть.Ждать пришлось недолго. Проникнул в холл больницы без проблем — человек замешкал на входе, он и юркнул в приоткрытую дверь. ?Хорошо, что я такой тощенький?, — радостно подумал Марк. Будь размером с Коди, сразу возникли бы проблемы…И тут Марк чуть не прокололся, когда бодро отправился за больничным одноразовым халатом и бахилами.?Какой халат? — остановил он себя на половине пути к гардеробу. — А вдруг все, что не относится к костюму, станет видимым? Нет, обойдусь без халата?.Проверил, правда, на всякий случай остаются за ним следы на каменном полу холла или нет. Дождя накануне не было, а остатки вчерашнего снега растаяли и даже почти подсохли, а в грязь Марк лакированными туфлями не наступал, да и ноги не поленился тщательно вытер на входе. Что ни говори, а привычка — вторая натура. Надо избавляться от привычек, если хочется поиграть в шпиона. Вот и за халатом отправился исключительно потому, что так положено…И на лифте ему нельзя, а ведь уже рука потянулась к кнопке… Пришлось разыскивать пожарную лестницу.Марк легко взбежал на второй этаж, но перед дверью опять пришлось задержаться. Он совершенно не запомнил, были ли камеры на этажах. Его интересовали входы и выходы, но никак не больничные коридоры. Но на лестнице Марк мог застрять надолго — вряд ли кто-то ходил по ней даже на второй этаж, когда лифт исправно работал. Привычка, видите ли.Пришлось осторожно приоткрыть дверь и высунуть голову из щели.Перед палатой больного Майкла Кроуфорда дежурил визор — Марк его заметил сразу, и даже не важно в униформе был тот или в обычной гражданской одежде — презрительное выражение лица, свойственное всем визорам, никуда не делось у охранника. Привычка… Камера тоже была — прямо над головой, но дверь на лестницу в обзор ее не попадала. Вторая камера находилась в дальнем конце коридора, но на ней тоже не была видна дверь, так как та открывалась не в коридор, а на лестницу, и находилась слегка в углублении стены.Марк сделал щель пошире, чтобы лишь просочиться. Осторожно прикрыл дверь, стараясь не стукнуть. Постоял немного под камерой, чтобы унять отчаянно бьющееся сердце и успокоить, как после пробежки, дыхание. Нет, шпион пока что из него плохонький.Сделал несколько осторожных шагов в сторону палаты. Визор даже не взглянул в его сторону. Осмелев, Марк решительно подошел к охраннику и встал почти рядом. Но визор даже ухом не повел.?Отлично!? — обрадованно Марк потер руки.И принялся ждать, когда в палату больного кто-нибудь войдет. Желательно медсестричка с тележкой с назначениями — тогда она просто обязана широко распахнуть дверь… Вот тут он и протиснется в палату с ней вместе. Или обед привезут…Что-то же должно происходить в течение дня…?Консилиум?, — встрепенулся Марк.Делегация врачей растянулась по коридору. Они заходили то в одну палату, то в другую. Должны, просто обязаны, навестить и больного в палате интенсивной терапии.Марк проскочил первым в распахнутую настежь дверь, буквально пролетел на цыпочках через всю палату и затаился у окна за шторой…Врачи окружили постель с больным плотным кольцом.— Странный случай, — произнес один из эскулапов. — Весьма странный.?Видимо, главный из них или лечащий врач?, — решил Марк, прислушиваясь к каждому слову.— После Венериной мухоловки, — продолжил врач. Марк не видел со своего места лица говорившего, а только слышал его голос. — Больной побывал внутри листа Венериной мухоловки, — повторил голос, — существо, и совершенно неважно был то человек, животное или насекомое, должно было продолжить разлагаться под действием пищевых ферментов и вне растения. Но как видите, коллеги, больной не только остался цел, но и идет на поправку. Медленно, но идет. Конечно, ему помогают в восстановлении не только самые новейшие лекарства, но и магические заклинания. Его Величество король настоятельно потребовал, чтобы заклинания произносились круглые сутки.Врачи дружно повернулись в сторону мага, сидевшего в уголке на стуле и что-то бубнившего себе под нос. Марк тоже посмотрел на ?лекаря?.?Так они его лечить будут довольно долго, — фыркнул он недовольно. — С таким же успехом маг мог произносить заклинания и находясь за дверью. Эффект от заклинаний был бы тот же самый?.Марк хоть и не был лекарем, но на медицинских занятиях, которые он посещал в последнее время довольно исправно, им постоянно втолковывали, то больной и врачеватель должны находиться в тесном контакте друг с другом. В крайнем случае, маг, произносящий лечебные заклинания, должен держать больного за руку. А этот? Сидит себе тихонечко в углу и что-то там бормочет несуразное. Марку безумно захотелось выйти из своего укрытия и стукнуть мага по темечку, чтобы тот хотя бы очнулся и посмотрел по сторонам. Для кого он произносил заклинания? Для врачей, что столпились у постели больного? А эти что хотят увидеть? Подопытную мартышку, которая случайно не растворилась в ферментах Венериной мухоловки?Он даже гневно скрипнул зубами, совершенно забыв о конспирации…Врачи еще недолго поцокали языками, пялясь на ?уникальный случай? и ушли. Стало тихо. Только попискивали приборы, и маг, оставшийся сидеть на месте в своем углу, продолжал монотонно едва слышно произносить слова себе под нос.Марк вышел из своего укрытия и приблизился к больному. В первое мгновение он даже засомневался, что лежавший на подушках человек и есть Майкл Кроуфорд. Если бы врачи не упомянули мухоловку, Марк ни за что не поверил бы своим глазам.Древний старик с пергаментной кожей и заостренными чертами только отдаленно напоминал его наставника. От бодрого визора и сосредоточенного секретного агента не осталось ни следа. Даже старичок-интендант выглядел моложе. Правда, того не жевало хищное растение. Марк взял в свои ладони костлявую руку, приблизил к губам. Прошептал заклинание. Больной завозился, хотя до этого лежал совершенно неподвижно. На желтых от времени щеках появилось некое подобие румянца. Приборы запикали громче. ?Больной приоткрыл глаза, обвел мутным взглядом палату, словно не понимал, где он и как здесь очутился. А потом уставился на Марка. Тот даже засомневался, что оставался невидимым — он даже посмотрел на свои ноги, но туфель не увидел.— А, Марк, — едва слышно проскрипел старик.Он попытался накинуть на себя прежний облик, но безуспешно — тот дрожал и рассыпался.?Сколько же тебе лет?? — пронеслось у Марка в голове.Но вслух он только нашептывал едва слышно лечебные слова, постоянно озираясь на бесполезного мага в углу. Пусть Майк и утверждал, что в костюме он не только невидимый, но не и неслышимый, но подстраховаться надо было.— Подвел я тебя, — продолжил наставник. — Не смогу быть твоим руководителем дипломной практики.— Ничего страшного, — помотал головой Марк, а потом снова продолжил шептать заклинания.— Как прошла инициация? — встрепенулся старик. — ?Прости, и ее я пропустил.— Нормально, — кивнул Марк.И вдруг Майк что было сил схватил его за руку. Его голос, тон резко переменились, прежнего доброго и внимательного наставника ничего не напоминало — перед Марком внезапно возник грозный королевский дознаватель.— Думаешь, за какие такие заслуги тебе вдруг так пофартило? — прошелестел старик, оскалив желтые кривые зубы и что есть сил цепляясь за Марка. — За красивое личико? Сначала визор, затем секретный агент… Маги получше тебя годами дожидаются этих мест, должностей и такого финансового вознаграждения. А тебе — на, получи. И все даром!.. Да плевать мне на твои магические способности. И вообще на тебя плевать. Меня интересовал только исчезнувший раненый принц… И почему я не мог проникнуть в твои мысли? Почему? Сколько ни старался — пусто. А я ведь знаю, что ты его спрятал, — Майк скривился, его сморщенное лицо исказила гримаса злобы. — Но ничего, — он погрозил скрюченным пальцем своему невидимому собеседнику, — у нас и не таких стойких дознаватели разговаривали. У них свои методы. И чего не видел, и не знал — вспомнишь.У Марка похолодело внутри. Не за себя беспокоился — за Коди. Он быстро произнес заклинание, блокирующее воспоминания, лучше, конечно, все стереть в памяти Майка что касалось и его, Марка, и Коди, когда они проживали в особняке возле леса. Но какое-то внутреннее чувство ему подсказывало, что так поступать нельзя — его наставник что-то недоговаривал.А поисками Веспера Марк займется, если только блудный сын не вернулся во дворец…— Стража! — вдруг истошно завопил Майк, отрывая голову от подушек и размахивая в воздухе руками, словно пытался поймать кого-то невидимого. — Взять его!Маг подскочил со своего стула и обрадованно кинулся было к больному — это его заклинание помогло прийти в себя личному королевскому дознавателю. Его должны повысить в должности!Какая стража? Одинокий визор ворвался в палату, оставив дверь настежь. В нее-то спокойно и вышел Марк, с трудом избавившись от цепких пальцев больного. Никто ничего не видел, не слышал, а слова Майка сочтут бредом больного воображения — не каждому удавалось побывать в листе Венериной мухоловки и остаться живым и в полном рассудке…И все же беспокойство за Коди не отпускало Марка. А вдруг поверят? Где им потом прятаться? Да и диплом хотелось все-таки получить. Да и Веспера не помешало бы разыскать. Задать тому парочку вопросов. Главный из которых — кто он на самом деле такой? Могло и не получиться, если он станет вне закона.