8. (1/1)
-Они пришли под утро. Когда все спали. Напали внезапно, - тихо рассказывала Жанна, позволив подруге примоститься на своём плече. –Стреляли…перебили почти всех мужчин…женщин собрали и перевезли на корабль. Я сдуру попыталась отбить у них подруг и тоже оказалась здесь за компанию с ними. Хорошо, хоть Армана спасла…он хотел было выйти, но я не дала…стукнула его по голове и выволокла через второй выход. В лесу оставила. Надеюсь, несильно приложила его, бедняжку…но зато хоть не убили…-Что ещё за Арман?- недоумевающе спросила Аннекен. Даже в сумраке трюма она заметила, как вспыхнули щеки подруги. Жанна неловко поерзала и усмехнулась.-Он миссионер…живёт…жил в деревне, в крошечной миссии на окраине.Он меня…лечил…меня спасли жители деревни, Кумими и Бату. Их тоже убили…- с грустью докончила женщина. –Они были лучшими пловцами и рыболовами деревни. Бату собирался жениться на моей подруге Хлое…вон она сидит, в уголке.Аннекен заметила гибкую темнокожую девушку с тонкими чертами совсем не негритянского лица. Длинные волосы спадали ей на грудь, прикрывая её прелести. Бедняжка тихо лила слёзы. Аннекен устало подумала, что слезами им теперь не поможешь, но позавидовала малышке. Сама она плакать не могла. Внутри неё словно поселилась чудовищная пустота.Ни слёз, ни страха, ни радости…ничего…-А ты? Как ты спаслась? Расскажи мне, что случилось после того, как корабль налетел на рифы, - попросила Жанна.Аннекен подняла на неё сухие глаза.-Ладно…только ты не перебивай, хорошо?И она рассказала…рассказала о своей жизни на острове, о Рэтбоуне и его безумии, о том, что было потом, о её подчинении, и о рассказе пирата, и о том, как пристрелила его, словно бешеную собаку. О том, как бежала к берегу и была схвачена там их пленителями. Она говорила тихо и ровно, не пропуская ничего. Жанна слушала, о, она умела слушать! И сразу поняла, что творится в душе подруги.-Аллорет, ты сделала то, что должна была, - тихо произнесла француженка. –Ты отомстила. Не казни себя. Он был чудовищем и неважно, что сделало его таким.
Аннекен внезапно застонала, как от смертной муки, схватившись за голову.-А мы? Разве мы не чудовища?- в её голосе было столько отчаяния, словно Ад разверзся и выпустил его на землю. –Скольких мы убили, Жанна? Скольких замучили?
-Мы очищали мир от мерзких псов! Все убитые нами ублюдки были пиратами, отродьями, недостойными даже плевка!-Но мы…- Аннекен посмотрела на подругу больными глазами. –Чего стоили мы? Ведь мы перебили не только пиратов…помнишь тот торговый корабль?-Не напоминай, - вздрогнула Жанна, поежившись.
-Напомню, - Аннекен покачала головой. – А помнишьстарпома, похожего на Рэтбоуна?-Ты опять об этом?-Я решила, что это он…даже не удосужилась выслушать…-Аннекен!-Аллорет! Аннекен никогда не сделала бы такого!-И ты мне это говоришь?- Жанна сухо рассмеялась. –Не будь Аннекен, не было бы Аллорет. Неважно, как тебя звать. Важно, что в твоем сердце…если там есть жажда мести, неважно, какое имя ты возьмешь. Это твоя месть и твоя ненависть!-А знаешь, мы похожи!- тихо сказала Аннекен, закрыв лицо руками. –Он тоже взял себе другое имя…-Ты…ты говорила…Ан…Аллорет, послушай…не казни себя так. Ты сделала то, что должна была сделать!-И я спрашиваю себя сейчас, а должна ли была?- подняла глаза на подругу Аннекен. – Он спас мне жизнь…пусть даже не осознавая, кого спасает…-А потом два месяца держал тебя как свою шлюху!-Пусть так!Но прежде я держала его, как бездумную куклу для удовольствия. Все использовали его, Жанна!-Ты жалеешь этого выродка? Вспомни женщин с корабля? Вспомни бедняжку Джоанну!-Я помню! – стон Аннекен был похож на стенания проклятой души. – Помню! Помню! И думаю, зачем же Господь, если он всеведущ и всемогущ, позволил ему остаться в живых? Зачем оставил меня с ним на этом острове? Не для того ли, чтобы мы научились…поняли…простили…-Простить?- Жанна тихо рассмеялась, заставив вздрогнуть и без того полу-мертвых от страха пленниц. –Ты должно быть помешалась, детка. ТАКОЕ не прощается!-Прощается или нет, теперь неважно, - Аннекен закрыла глаза, воскрешая в памяти последнюю улыбку Рэтбоуна. –Он мёртв…а я…наверное, я тоже мертва…все мы мертвы…-Ну нет, детка!- Жанна решительно тряхнула головой. – Твоя мать, принцесса Лоя, даст за тебя любой выкуп! И если этот пиратский капитан не полный идиот, то…-…то уже ничего не важно, Жанна…попытайся…мама выкупит нас всех…попробуй убедить его. Я отказалась бы…но не могу подвести вас…Жанна смотрела на подругу, качая головой, словно сомнения в рассудке Аннекен смутили её.
-Я попытаюсь…Однако, их попытка не удалась. Видимо, обрадованные удачным набегом пираты перепились и теперь буянили наверху. Перепуганные туземки с плачущими от ужаса детьми сбились в кучу в самой дальней части трюма. Жанна справедливо сочла, что любые попытки привлечь внимание пьяной команды будут просто глупыми.-Придется повременить, - нехотя признала она. – Черт бы их подрал, этих черных ублюдков!Аннекен сидела, свернувшись в углу и глядя перед собой безразличным взглядом. Жанна подошла к проему, прикрытому решеткой. Обошла по периметру.-Трое стражей, - сказала она, вернувшись. – Но наверняка перепьются вместе с остальными. Если негр присосался к бутылке, его не остановишь.Вечерело. Всё темнее становилось в и без того сумрачном трюме. Измученные, разморенные духотой и качкой женщины проваливались в сон, схожий с забытьем. Кое-кто бредил, зовя любимых. Аннекен подползла к Хлое, той стройной девушке, что оплакивала убитого жениха. Казалось, вид человека, которому больнее , чем ей, немного утешал её. Аннекен притянула малышку, поглаживая её по голове, тихо утешая, пока бедняжка не уснула. Жанна вернулась, примостившись рядом с подругами. Длинные, спадающие до колен волосы укрывали её мускулистую фигурку тяжелым темным шлейфом. Сверху доносились смех, вопли, стуки. Обезумевшие от страха женщины и дети жались поближе к белым леди, словно те могли их защитить.
Загрохотал металл, несколько рук отдирали решетку. По толпе женщин пронесся тихий вой ужаса. Все понимали, что это значит. Лишь Аннекен даже головы не подняла. Так и сидела, безучастно глядя перед собой. Пока двое чернокожих демонов запрыгивали в трюм. Жанна тихо застонала сквозь зубы, едва удерживаясь, чтобы не броситься на ублюдков. Но она прекрасно осознавала, что ничем не поможет девушкам, а лишь подставит под удар остальных. Отчаянно сопротивляющихся пленниц хватали по одной, выволакивая и передавая наверх. Забрали человек семь. Затем пленитель поднялись на палубу, где уже шла пьяная оргия. Жанна бросила короткий взгляд на Аннекен, которая даже не пошевелилась.
При взгляде в пустые, бездумные глаза девушки ей вдруг стало ужасно одиноко и страшно.