Руна 23 Иные стороны. (1/2)

Страна эльфов. Нефтида.

К востоку от большинства стран Халкегинии, раскинулась обширная пустыня, с разбросанным по ней множеством оазисов. Наполненных растительностью зелёных островков жизни среди бескрайних песков, что образовывались вокруг озёр и благодаря им же могли существовать. Сами озёра существовали и не пересыхали, так как все их питала подземная река, в некоторых местах имеющая выход на поверхность, и достаточно большая, чтобы поддерживать существование озёр в столь жарком климате. Данные оазисы так же являлись местом жительства эльфов, что строили вокруг свои города, если оазис достаточно большой, или небольшое поселение вплоть до всего одного домика с несколькими жителями, если маленький. Последних было большинство и в связи с этим, крупных городов едва набиралось пол десятка. Самый крупный оазис располагался буквально у самого берега южного океана, соединяясь с ним. По сути это было место, где река переставала быть подземной, в прошлом с этого места кончалась пустыня и начинались плодородные земли, идущие дальше на юг. Но вот уже не один век, как они ушли подводу, и теперь тут был берег океана. И именно здесь раскинулась столица эльфийского государства Адиир.

Сам город занимал не только территорию на побережье, но и часть его располагалась прямо в океане, на искусственно созданных плавучих островах. Что соединялись между собой арочными мостами и были выстроены рядами таким образом, что образовывали несколько концентрических дуг, почти полуокружностей, которые как бы «опираются» своими концами на берег. На островах располагались дома в два-три этажа с маленькими садиками, а также были проложены выложенные плиткой дороги. По которым можно было передвигаться от одного моста к другому. Хотя живущие здесь эльфы преимущественно использовали для перемещения в данной части города небольшие лодочки. Взглянув в глубину прозрачных вод, в некоторых местах на дне можно было увидеть частично занесённые песком и покрытые водорослями руины строений, остатки одного из районов города в прошлом.

В центральной части города, на острове являющемся частью дельты, возвышалась башня, имеющая порядка пятидесяти этажей, сильно выделяясь на фоне всего города. В этом здании одновременно располагались различные важные организации-объединения, главный штаб военных сил, все основные органы управления страной, различные министерства, суд, и прочие. Помимо этого, часть этажей была предназначена для проживания тех, кто тут работает, включая охрану, коей здесь было с избытком в виду важности этого места и находящихся тут эльфов. Особенно это касалось верховного совета, главного вышестоящего органа власти, решениям и приказам которого следовали все нижестоящие органы. По своей сути совет был аналогом монархов в человеческих странах, только в данном случае это был не один человек, а группа эльфов. Члены совета, принимали решения по самым важным вопросам для страны и управляли ею путём всеобщего обсуждения. Каждый эльф был представителем от одного из родов, организации или министерства, выступая от их имени, хотя одиночек как таковых тут не было, в основном все объединялись в группы/партии. Также особое положение в совете занимал председатель, коего периодически избирали из всех советников. Точнее из тех, кто выдвинул свою кандидатуру, и кому было не менее сотни лет, но и не более ста пятидесяти. Чтобы он имел достаточный опыт, но и не был слишком закостенелым в мышлении.

Зал собраний совета напоминал амфитеатр с почти замкнутым кольцом посадочных мест, входом в месте «разрыва» кольца, отдельным местом для председателя напротив входа и трибуной на центральной площадке. В данный момент в этом помещении проходило очередное собрание, сопровождаемое бурными обсуждениями и переговорами всех присутствующих. Подобное оживление свидетельствовало, что вопрос был важным и крайне спорным, это обычно было довольно большой редкостью, но в последнее время такое происходило на каждом собрании. Вскоре спорящие и вовсе перешли практически на крики, причём это были представители одной из двух крупных партий, отличающейся довольно радикальными взглядами. Особенно это касалось вопросов, касательно человеческой расы и отношений с ними. Их лидер особо рьяно отстаивал свою позицию, пока остальные поддакивали. Как не трудно догадаться спорили они со второй партией, имеющей противоположную позицию. Остальные же тихо переговаривались между собой, и наблюдали за всем со стороны. Они принадлежали третьей группе, именно группе, не партии. Единой позиции во всех вопросах они не имели, как и общей идеи, порой даже полностью расходясь во мнениях, но в большинстве случаев все они занимали нейтральную позицию. Так как не хотят ни за кого и ни за что отвечать. Надо ли уточнять, что по количеству, их в совете было большинство?

— Из-за вашей не решительности мы только теряем драгоценное время, — не унимаясь, кричал эльф. По человеческим меркам выглядящий лет на 40-45, мужчина с короткой причёской пшеничного (как и у всех присутствующих) цвета волос.

— Надо поскорее покончить с варварами, пока они не напали первыми, — сидящие на соседних местах, как обычно вторили своему негласному лидеру.

— Время в пустую, тратите только вы. Все слышали недавние отчёты разведчиков, варвары как обычно воюют между собой, и судя по всему, их конфликт только усиливается. Как они могут представлять для нас угрозу?

— Верно. Нам необходимо подготовиться к катастрофе из предсказания, а не разбираться с варварами. Да и Великая Воля не приемлет беспричинных конфликтов и проявления агрессии первыми. Чем мы тогда будем отличаться от варваров? Не говоря уже о том, что мы зря потратим на это время и силы.

— Собираетесь ждать, пока не станет поздно? Разве не очевидно, что угроза исходит именно от них? Мы все прекрасно знаем о бедствии, что принёс шесть тысяч лет назад нашим предкам шайтан, которому поклоняются варвары. Давно было предсказано, что обладатели силы демона вновь появятся, а теперь…

— Хо-хо, Симале, вас опять слышно даже на других этажах, — в помещение вошёл эльф, выглядящий лет на шестьдесят, с морщинами на лице, в мантии председателя и с тростью в руках, — Будьте осторожны, а то такими темпами голос сорвёте.

— Глава Туриуку, — большая часть присутствующих, как и положено, поприветствовала вошедшего председателя совета.

— А вы опять опоздали на заседание, — огрызнулся Симале, — И это когда мы обсуждаем столь важный для нашего будущего вопрос. Раз вы столь беспечно относитесь к своим обязанностям, не стоит ли оставить это кому-то другому?

— Хмм, дайте ка подумать. Даже не знаю, — всем своим видом изобразил вселенскую задумчивость эльф, — Как насчёт… Хм-м-м… Пожалуй мой ответ: нет.

В конце вся серьёзность пропала с его лица, и он даже показал Симале язык, выводя того из себя, что уже стало его излюбленным занятием. Сторонники Симале высказывали своё неодобрение подобным поведением, пока сам он закипал от гнева. Все остальные присутствующие тихо перешёптывались, обсуждая очередную выходку главы совета.

— Вам не кажется, что вы переходите всякие границы?

— А вам? Что ваши выводы поспешны и ни чем конкретным не подкреплены? Почему вы так уверены, что катастрофу из пророчества принесут именно варвары? — и не дожидаясь ответа Туриуку продолжил говорить, — Помнится, госпожа прорицательница, ни слова не сказала о том, что у данного события вообще будет виновник, она видела только огромные разрушения и судя по описанию это больше похоже на результат стихийного бедствия.

— А разве результат магии шайтана был не таким же? Тем более, сама госпожа Арифа, подтвердила, что наследники силы шайтана появились. К тому же я специально встретился с ней и узнал, что последние два месяца предсказания связанные с приемниками демона стали крайне расплывчаты, не позволяя ей узнать что-то точней. И то же самое стало происходить с видениями о катастрофе, очевидно, что это всё результат магии шайтана. Что ещё могло бы повлиять на пророческий дар?

— И это всё? — склонив голову набок, спросил Туриуку, в данный момент он уже добрался и сел на своё место.

— А этого не достаточно? Мне надоело, что этот вопрос всё время откладывается, сегодня мы всё решим. Господа делегаты, — Симале оглядел всех собравшихся, только ненадолго задержавшись взглядом на тех, с кем спорил до прихода Туриуку, — Я уже рассказал все имеющиеся факты, теперь давайте проголосуем кто за то, чтобы и…

— Не стоит так спешить, — уже второй раз за сегодня Туриуку его перебил, — Мне тоже есть что сказать, после чего мы и решим, воевать с варварами как вы предлагаете. Или наоборот. Объединиться, чтобы не погибнуть.

— МЫ ЧТО-О-О-О-О??????????????? И С КЕМ??? — очередной крик Симале вероятно был слышен во всей башне и за её пределами. Впрочем и его подпевалы не отставали.

— Союз с варварами?

— Вы совсем с ума сошли?

В прочем в данный момент словами главы, были шокированы и не довольны многие присутствующие, даже среди тех, кто старался до этого молча отсиживаться, таких было очень много. Разве что те, кто поддерживал идеи хотя бы попыток мирного взаимодействия с людьми, восприняли это спокойней. Тем более что нечто подобное и так было, пусть не официально и не особо масштабно, но некоторые эльфы торговали с людьми в пограничных городах.

— ТИХО! — рявкнул пожилой эльф, став полностью серьёзным, от прежней беззаботности не осталось и следа, — Прошу всех успокоится и внимательно со всей серьёзностью выслушать меня. Может они и варвары, но о грядущем бедствии некоторым из них известно даже больше чем нам, и угрозу для наших рас оно несёт идентичную. Потому лидеры одной из их стран не против союза с целью взаимопомощи, с нами даже поделились информацией. Как мне передали, это глобальное природное бедствие, подобное тому, из-за которого, наша столица стала прибрежным городом. Только в этот раз подобное затронет весь мир.

— Вы узнали это от варваров и сразу поверили? Как вообще можно им доверять?

— Я склонен верить своему младшему брату, что не одно десятилетие изучает варваров, он то уж точно разбирается в варварах лучше вас. Или кто-то из присутствующих более осведомлён о них? — повисла тишина, — Нет? В таком случае я изложу всё более подробно…

(После завершения заседания)

— А вы не перестарались? — наблюдая за Симале, быстро выскочившим из зала, спросил у Туриуку стоящий рядом молодой на вид эльф, с длинными, до поясницы волосами, — За время сегодняшнего заседания, вы всячески провоцировали и выводили его из себя. Причём большее число раз, чем за десяток предыдущих заседаний вместе взятых. Что если он попытается что-то выкинуть?

— Именно этого я и жду, пусть и риск, но в текущей ситуации его взгляды не приемлемы. За ним уже следят по моему распоряжению. Если он не сможет отказаться от них или хотя бы пересмотреть, даже понимая, что альтернативой может быть гибель нашего народа, то лучше, если это произойдёт как можно раньше. Пока мы готовы, а не тогда, когда нам будет не до этого и остановить его безрассудство выйдет с куда большими последствиями.

— Надеюсь, ничего серьёзного не случится.

— Не стоит волноваться, Бидашал. Лучше готовься к путешествию в королевство людей и переговорам с их правителями, раз уж тебя выбрали в качестве нашего посла.

***