Руна 21 Начало войны. Линия 1/2. (1/2)

Северный регион Тристейна, порт Ла-Роше.

Вот уже нескольких недель, как в портовый город и окрестные территории были передислоцированы большая часть войск королевства, включая и регулярных служащих и тех, кого только набрали. Новобранцев готовили прямо на месте и в ускоренном темпе, ведь времени было не так много. Основные силы, как человеческие, так и парящие боевые корабли, были собраны в самом порту. В то время как все остальные были распределены по близлежащим территориям, дабы покрыть больше пространства и не допустить проход врага. Несмотря на то, что Альбион в своём ультиматуме указал конкретные сроки, ещё не факт, что они не нападут раньше.

В дневной период времени наблюдение за границей не составляло проблем, необходимо было лишь отобрать людей с наиболее острым зрением, дабы те следили за небом. Пускай существовала магия позволяющая скрыться от чужих глаз, но поддерживать подобное заклинание даже на небольшом боевом судне в течении длительного периода полёта, не в силах даже маг-квадрат. Периодически пролетающие патрули всадников на драконах и мантикорах были не особо необходимы, но вот ночью вся ответственность ложилась именно на них, ведь разглядеть что-то в ночном небе, особенно если луны-близнецы скрыты тучами, с земли совершенно невозможно.

К счастью военных, область, которую необходимо было мониторить, ограничивалась лишь северной границей, что проходила по скалистому берегу океана. На большей части протяжённости своих границ, Тристейн примыкал к Галии и Германии. Пусть они и не захотели быть союзниками, решив сохранить нейтралитет и наблюдать за стычкой соседей со стороны, но, тем не менее, это не значит, что они позволили бы флоту Альбиона свободно пересекать свою территорию. Учитывая политику новых властей парящего острова, соседи Тристейна ни за что не согласятся пустить их на свои земли, ведь это риск для них. Какой правитель в здравом уме будет пускать на свои земли войска явно не дружелюбно настроенной к ним страны? Пусть и вроде-как они не собираются нападать именно на них, имея совершенно иную цель в данный конкретный момент. В сложившейся ситуации для командования это был один из немногих плюсов, не стали союзниками им, так хоть не будут помогать врагу.

Касательно соседних стран, о преследуемых целях Альбиона они имели некоторое представление. Когда власть соседней страны меняется столь радикальным способом, навести хоть какие-то справки просто необходимо. Ведь надо знать, чего ожидать от них и уже после действовать исходя из результатов, или готовиться оборонятся, или поддержать и подружиться, или ещё какой вариант. В данном же случае явно стоило готовиться к войне, тем не менее, заключать союзы они не спешили. Раз уж Альбион нацелился на Тристейн, а не на них, то почему бы не понаблюдать со стороны. Вступать в союз и в итоге идти в первых рядах никто бы не захотел, так почему бы не подождать пока противник немного ослабнет в войне с другой страной.

В прочем, отношения с Галией и Германией никогда и не были особо дружественными, скорее нейтрально-положительными, в случае с первой страной, а со второй больше нейтральные с периодическими мелкими конфликтами. Таким образом, Тристейн оказался один на один против некогда своего единственного постоянного союзника. Что отнюдь не добавляло морального духа войскам. По причине чего этим пришлось озаботиться генералам, и прочим командующим, коих тут собралось больше чем необходимо для командования. Даже принцесса Генриетта лично прибыла и находилась в главной ставке, что расположилась непосредственно в Ла-Роше, дабы улучшить ситуацию. И это возымело необходимый эффект, хоть и не в полной мере, ведь стоило патрульной группе заметить всего одно судно Альбиона, как это уже вызвало некоторую степень волнения. Успокоило всех только то, что корабль был один и не боевого типа. На встречу немедленно были высланы несколько судов, дабы выяснить причину и цель прибытия.

***

На краю скалы, возвышаясь над ущельем, где располагался небольшой городок, ныне заполненный военными, стояло здание лорда города Ла-Роше. Трёх-этажный особняк находился немного в отдалении от города, примерно на середине пути между поселением и мёртвым исполинским древом. Благодаря своему расположению из окон здания открывался вид на всё ущелье, то есть весь город, а также на древо и путь к нему. К самому же зданию вела созданная прямо в отвесных скалах лестница.

В специально выделенной под место для совещаний комнате особняка собралось всё военное командование во главе с принцессой Генриеттой и кардиналом Мазарини, также помимо них тут присутствовал бывший принц Альбиона, Уэльс. На данный момент таких собраний успели провести не много, и все они были регулярными, посвященными обсуждению разного рода вопросов касательно войск. Распределение, размещение, результаты подготовки новобранцев, снабжение, выслушивание докладов от патрулей и прочие-прочие. В данном же случае собрание было внеплановым в связи с ситуацией, и все собравшиеся слушали отчёт.

— Отправленные на перехват суда, без каких либо проблем смогли задержать корабль Альбиона и выйти на контакт с экипажем. Удалось выяснить, что на данном судне прибыл барон Тимоти Бамон, по его словам он был направлен в Тристейн в качестве посла, также предъявив доказательство своих слов. В данный момент он ожидает разрешение на посадку, а также аудиенцию с принцессой, — отрапортовал всем собравшимся молодой парень в облачении военного с отличительными чертами лейтенанта.

— Согласно наблюдениям, никаких орудий на борту замечено не было, так же судно не особо крупное, защитные чары или хотя бы дополнительная обшивка отсутствуют, корабль абсолютно точно не боевой. Маги, использующие на корабле поисковые чары, подтвердили, что кроме экипажа, самого барона и ещё нескольких человек, слуг барона, больше никого живого на борту не обнаружено. Магами кроме барона и одного его сопровождающего, больше никто не является. Также согласно докладам разведывательных групп, иных кораблей Альбиона нигде в районе наших границ замечено не было, данное судно единственное, — продолжил после небольшой паузы лейтенант, по завершению став ожидать дальнейших распоряжений.

— По-видимому, тревога была преждевременной, Ваше Высочество, — заговорил пожилой мужчина лет шестидесяти с седыми волосами. Одетый в генеральский мундир, с закреплёнными на нём, почти десятком медалей и других знаков отличия. Один из трёх присутствующих здесь обладателей идентичных нарядов, — Думаю, будет лучше, если мы продолжим заниматься своими обязанностями, и нас не будут отвлекать по пустякам. Встреча с послами это уже не компетенция военных.

— В нынешней ситуации лишняя осторожность нам не помешает генерал, — Генриетта уже привыкла, что большинство старых офицеров имеют немного предвзятое отношение из-за её возраста, и старалась не обращать внимание. Всё же, как бы ни было, они оставались преданы королевской семье, а у неё и правда, не было много опыта. Да и сорится из-за этого, ещё и в текущем положении, было бы глупостью и подтверждением обоснованности предвзятости.

— Но всё же собирать из-за одного единственного судна нас всех… — как-бы не хотелось, а приходилось признать, что она поспешила. Девушка и так последние три недели была на нервах, известие о появлении неизвестного судна застало её врасплох, когда ни Мазарини, ни Уэльса, что обычно помогали, не оказалось. Вот Генриетта сгоряча и отдала приказ собраться всем высшим чинам, а когда и сама поняла что поспешила, было поздно.

— Да будет вам, — заговорил один из двух ранее молчавших генералов. Мужчина, блондин с голубыми глазами и привлекательным лицом, которому на вид было немного за тридцать, но на самом деле уже за сорок. Но даже так, из всех генералов он был самым молодым. Впрочем, не смотря на значительно меньший возраст, число наградных медалей на его мундире не уступало двум другим, — В нынешнем положении нужно уделять внимание любой мелочи, всё же войска Альбиона не только сильнее, но и у нас совершенно нет опыта сражения против них. Как-никак мы всегда были союзниками. Мы наоборот должны быть рады, что это всего лишь пустяк.

Остальным присутствующим оставалось только молча согласиться. Как ни странно даже старшие коллеги смотрели на молодого генерала с уважением. Всё же все свои награды он получил вполне заслуженно. К тому же в течении всего одной войны, последней из периодических стычек с Германией семь лет назад.

— К тому же нам выпал шанс лишний раз полюбоваться красотой нашей прекрасной принцессы, — спустя мгновение продолжил блондин, заставив всех остальных закатить глаза, а уважение в их взглядах поубавится, сменившись кое-чем другим. Не бывает людей без недостатков, в какой-то мере многие уже к этому привыкли, — Ваше Высочество, раз всё благополучно решилось, то причин для волнения больше нет, не стоит омрачать им своё прелестное личико.

— Да, вы правы, — что сын, что отец. В очередной раз отметила про себя Генриетта, вспоминая знакомство с очень похожим внешне блондином во время пребывания в академии волшебства, — Все могут быть свободны. Передайте распоряжение, позволить судну посла приземлится.

— Позвольте, — вмешался, ранее задумавшийся Уэльс, — Этот барон. Насколько я его знаю, личность он имеет крайне не приятную, да и умом он не особо блещет, из-за его пьяных выходок на званых вечерах, никто не хотел иметь с ним никаких дел. Даже более того, в своё время его собирались арестовать и лишить титула, когда очередная подобная выходка вышла за все разумные рамки. Но началась гражданская война, и сделать это не успели. Учитывая его характер и личные качества, никто в здравом уме не стал бы назначать его послом.

— Это может быть провокация? Но ведь война и так фактически неизбежна. Для чего всё это?

— Возможно цель несколько иная. Ваше Высочество следует проявить дополнительную осторожность при встречи, да и саму встречу лучше перенести, чтобы лучше подготовится. Также следует выделить часть солдат, для постоянного наблюдения за нашими гостями, — посоветовал Мазарини.

— Я знаю, что так не принято, но нет ли хоть какой-то возможности отослать его обратно? Естественно мы дадим им приземлиться, чтобы экипаж отдохнул одну ночь, и они пополнили свой запас магических кристаллов для обратного пути.

— Не желательно, учитывая как, это будет выглядеть со стороны. Как будто мы сами отказываемся идти на компромисс и провоцируем конфликт. Будь ситуация немного иной, мы могли бы тем самым лишится своих союзников, но так как их и так нет… — сделав небольшую паузу, Мазарини продолжил, — Это конечно грубое нарушение правил, но ввиду всей ситуации, думаю это не такое уж и плохое решение.

Какая разница, если остальные страны всё равно решили наблюдать со стороны? Стоит Тристейну достойно отбить первую атаку Альбиона, нанеся войску достаточного ущерба, и их соседи сами, невзирая на данный момент, предложат свою помощь. Просто потому, что после окончательной победы смогут рассчитывать на какое-либо преимущество за участие.

— Хорошо. Значит, так мы и поступим.

***