Первые знакомства? (1/2)
Никакого фиолетового леса или огненной реки за дверью не оказалось. Не было там ни зеленого неба, ни девственной чащи леса, ни, хотя бы, готических замков. Абсолютно ничего такого. В лицо Варваре дохнуло жаром, пыльный воздух взвился вокруг неё клубами, под ногами был асфальт, который почти плавился от высокой температуры воздуха. Когда пыль рассеялась, Варвара смогла увидеть пятиэтажные дома, запущенную детскую площадку, старые тополя, обильно роняющие пух на землю. В общем, за дверью скрывался самый обычный двор, тот самый, в котором по вечерам собиралась молодежь, а днём гуляли мамы с детьми. Двор, на который выходили окна небольшой квартиры, которую арендовала Варя. Во дворе ничего не изменилось, единственное, что обращало на себя внимание - полное отсутствие людей. Лада к чему-то прислушалась, втянула в себя пыльный воздух, судя по всему, она разведывала обстановку. Происходящее снова показалось Варваре глупым фарсом. А она-то почти поверила, особенно после этих фокусов.
- Всё правильно, пойдем, надо скорее домой попасть. - Лада ухватилась за локоть Вари и с силой потянула её в направлении ближайшего магазина.
- Ты чего? Куда это домой? Я и так дома, ничего ведь не изменилось! - Варя была рада этому обстоятельству. Она была уже не девочкой, которая могла бы поверить во все эти басни о чудесах и магии, привычная обстановка её радовала.
- Ха, не изменилось, на небо еще посмотри, - насмешливо говорит Лада и показывает. Нет, на небе не два солнца. Солнце одно, привычного красно-оранжевого цвета, небо, как ему и положено в пригожий июльский день, синее-синее. Где-то в глубине этой синевы Варвара с трудом заметила крылатые тени.- Самолёты? - С удивлением уставилась женщина на свою спутницу: раньше над её родным городом самолёты не летали.- Ну, если они крыльями машут - то да. - Лада флегматично махнула рукой в сторону неба. Крылатые фигуры не приближались, но и с этого расстояния было заметно, что крылья этих существ двигаются также, как у птиц.
- Это что еще такое? - Варвара была напугана, размерами эти существа превышали всех известных ей птиц.
- Грифоны, кто же еще? А, я же забыла, что ты у нас в таких делах темнота! Могла бы хоть немного мифологией интересоваться, мне бы не пришлось тебе объяснять элементарные вещи. Значит так, грифоны - крылатые чудовища с львиным туловищем и головой орла, стражи золота в разных мифологиях. Золота у нас полно, по всему городу хранилища, вот они и приспособились, весь город теперь патрулируют. Кстати, вот, это тебе, смотри, не потеряй. - Лада сняла маленькое, почти незаметное по сравнению с другими, колечко и передала его Варе. Кольцо было из золота, с ярким, блестящим в солнечных лучах зелёным камнем.
- Это еще зачем?- Ну ты вообще! Как бы тебе объяснить? Говоря вашим языком, это - прописка. Если кто-то будет спрашивать, местная ли ты и где живешь - просто показывай, поняла? - Варвара кивнула, - А, еще что, не испугайся, камень в темноте немного светится.- Ага, запомню, - женщина надела кольцо, которое тут же приспособилось и изменило свой размер под стать пальцу Варвары. - Ух ты, оно и так умеет?!- И не только так, сама посмотришь. Некоторые себе подвески заказывают с такими камнями, но я как-то к кольцам больше привыкла, это у нас семейное. В общем, посмотришь, сейчас ко мне поедем. А пока - небольшой экскурс в историю этого города. Растопырь свои уши, сейчас будет интересно. Называется наш город Мерен, это в переводе что-то типа счастливый, радостный, я в эльфийском не сильна, так что не обижайся за приблизительный перевод. Просто нам повезло, и ни одна война не смогла разрушить город. Мы сейчас идем в мой родной квартал. - Лада вывела женщину к широкому проспекту, над дорогой висели знаки с необычными письменами и рисунками, по проезжей части неспешно двигались повозки, запряженные лошадьми. - Город разделен на несколько частей, согласно тому, кто в какой части обитает. Мы идем к университетской части, это значит, что там живут существа, похожие на людей и получившие образование. Вот феей, например, можно стать, или ведьмой там. Грифоном ты не станешь, как бы не старалась, поэтому они живут в противоположной стороне, вместе со всякими прочими, потом увидишь. Между ними, почти в центре, живут различные народы, которым не нужно учиться, они с рождения владеют необходимыми навыками. Понятно?
- Не совсем, - Варвара была ошарашена: город напоминал её родной, с некоторыми отличиями. Например, женщина не заметила ни одного кафе или магазина. - А вот скажи, где у вас тут кушают?- Дома, а где же еще? - Удивилась подобному вопросу Лада. - Ты знаешь, мой папа нанял нового повара, он готовит просто изумительно. Да скоро сама всё попробуешь, только транспорт найдем. - Лада взмахнула рукой, и прямо перед ней возникла небольшая повозка. Норовистая рыжая лошадь изо всех сил стремилась вырваться из упряжи, молоденький паренёк-возница удерживал кобылу, при этом не забывая улыбаться девушкам:- Служба перевозок, чего пожелаете? - Парень наконец смог усмирить непокорное животное и теперь во все глаза рассматривал тех, кого ему предстояло подвести.
- В университетскую часть, - ответила Лада и забралась в повозку, Варвара последовала за ней. - Как тут обстановка? Смертных прибавилось?
- Да что Вы, госпожа, никого! - Парень повернулся, сверкнул золотистыми глазами, - А Вы кто будете? Вы-то, госпожа, фея, я вас раньше видел, а вот Вас - никогда.
- Она - моя подруга, и вообще, везешь - вези, нечего болтать! - Лада не хотела раскрывать свой маленький секрет.
- Но, госпожа же сама... - Хотел было оправдаться возница.
- Никаких но, вези! - Прикрикнула фея.
- А он кто такой? - Решила спросить Варвара.
- Таксист, если по-вашему. Наверное, не смог стать тем, кем хотел. Или потомственный. О его виде и не спрашивай. Глаза видела? То-то же, в нем всякого намешано. - Лада отвернулась. Варвара рассматривала дома, проезжающие мимо повозки и кареты, редких прохожих на тротуарах. Только некоторые из них напоминали людей, другие же удивляли или пугали неподготовленную к таким видам женщину.
- Это что еще за чудо? - Варвара увидела как из повозки вышел лев, с человеческим лицом, рожками и дополнительными глазами на спине.- Сама ты чудо, могла бы и потише говорить, он же и обидеться может! Это Байцзэ, очень мудрый между между прочим, такие штуки рассказывает, что остальные рот открывают от удивления, а ты! Чудом обозвала! Эх, привезла я тебя себе на погибель, - вздохнула Лада.
- Я не знала, извини, - Варваре стало стыдно. Она-то и понятия не имела, что такое может существовать. Тем временем мудрый Байцзэ ругался с возницей, до Варвары долетали обрывки фраз, по которым она поняла, что это существо не только мудрое, но и прижимистое.
- Мы подъезжаем, - сообщила Варваре Лада. Дома вокруг почти незаметно изменились, в их отделке появились замысловатые элементы. Вдалеке возвышалось здание, тёмное, даже мрачное, оно не казалось гостеприимным, о чем Варвара поспешила сообщить своей проводнице.
- А смысл ему быть нарядным, это же корпус алхимиков, он почти каждый год взрывается, - ответила Лада и опять куда-то уставилась. - Стой, приехали. - Крикнула она, и повозка остановилась перед трехэтажным домом. Лада вышла первой, чтобы расплатиться с таксистом, как она назвала этого парня. Варвара с любопытством огляделась: дом почти ничем не отличался от других, отделан он был серой штукатуркой, к входу вела дорожка, выложенная каменными плитами. Деревьев рядом не было, клумбы тоже. Если бы Варвара осталась в своём мире, она бы решила, что в таком здании может располагаться, например, налоговая служба. Но дом был жилым. Массивная дубовая дверь распахнулась, выпуская выбегающую из дома женщину, лет сорока на вид.