1 часть (1/1)

- Ты уверена, что мы выбрали верный путь? - спросила белоснежная сатирка, настороженно поглядывая по сторонам. Идущая впереди неё черношёрстная и черноволосая копытная девушка не ответила, она внимательно всматривалась в показания странного прибора, который держала на ладони. Обе девушки уже несколько часов блуждали в Тумане, следуя за показаниями дрожащей неоновой стрелки, то замирающей на месте, то резко дёргающейся в сторону. Своеобразный компас вёл себя так хаотично, что не знай девушки о его магической природе - решили бы, что он совсем вышел из строя.- Почти пришли, - произнесла наконец черноволосая. - Может, нам туда, госпожа Лилит?.. - неуверенно уточнила блондинка, показывая в клубящийся дымок, за которым различались тёмные приближающиеся формы.- Нужно идти по стрелке, Наама... и как можно быстрее! - добавила проводник, ускорив шаг после того, как обернулась туда, куда её спутница махнула рукой. - Мы идём в город, а то, что ты видела... Кровожадные жители этого пространства вне миров. Тут их называют Исчадья. - Может быть, если мы прибьём их, то заработаем уважение и почёт местных? - Наама, по-видимому, встречалась за свою жизнь с существами и похуже. Да и проводник никакого страха при виде бредущих сквозь Туман зловещих сюжетов не показал, просто остерегался неизвестных врагов.- Может быть, но лучше не тратить силы зря, когда схватки можно избежать, - рассудительно произнесла она, не сбавляя шаг. Но если бы можно было так просто избежать внимания голодной и жестокой твари, столь нечасто встречающей живую плоть в своём бескрайнем и пустом обиталище...Тени мгновенно сменились яркими вспышками, похожими на извивающиеся лиловые ленты. Из хаотичной и нестабильной материи к девушкам-сатирам потянулось несколько энергетических щупалец. Они дрожали и извивались в предвкушении лёгкой добычи. Путешественницы были готовы к подобной встрече, но ожидали они чего-то более материального, потому в первый момент были захвачены врасплох.https://cdn.discordapp.com/attachments/626431558261407744/820566027380981790/7e51b30b9899ee90.jpgВпрочем, чёрная сатирка вовремя опомнилась. Одно из щупалец вдруг вытянулось, со вспышкой разорвалось и искрящимся вихрем влетело в ладонь девушки, растворившись в её собственной энергии. Ученица тоже сообразила, что нужно делать, и с ещё большим рвением стала отнимать у Исчадья силы, составлявшие его суть, даже перешла в наступление, всё сильнее распаляясь от пьянящей её чужой энергии.Получилась забавная ситуация - Исчадие, жаждущее молодых девичьих тел, теперь само подвергалось насилию, только не физическому, а энергетическому. В мире, откуда пришли девушки, переработка жизненной силы вплоть до энергии самой души была самым обычным способом существования, а потому им не составляло труда справляться с тварью, которая сама продолжала вытягивать к ним дрожащие щупальца. Тупое порождение Туманов не могло остановить атаку, потому что в жизни своей кроме как об оплодотворении ни о чём не думало. Что ж, в итоге оно действительно проникло в тела выбранных жертв, но только само оказалось добычей.- Ты не представляешь, насколько нам повезло, - глаза у Лилит, как и у её подопечной, Наамы, загорелись от удовольствия. - В том городе, куда мы идём - Вечном Риме - тоже платят энергией в форме Искр. Мы хотя бы не заявимся туда с пустыми карманами и сможем как минимум снять жильё. Но... имеющихся средств надолго не хватит. Придётся вложить их в бизнес.- Наловим ещё, что-то он не показался мне особо опасным. Молодой, наверное, - Наама приставила ладонь ко лбу. - Ну, куда нам?Вскоре Туман посветлел, и впереди показались бастионы и крепостные стены, окружавшие Город. У довольно жиденького леска раскинулся военный лагерь, откуда раздался весёлый смех - по-видимому, местные вояки заметили двух девиц.- Ого, теперь я понимаю, почему девок иногда называют коровами! - стражник в чёрных доспехах вальяжно махнул увесистым клинком в сторону запылившихся хвостов и копыт странниц. Воистину - сила есть, ума не надо!- За такую экзотику нам на невольничьем рынке... - уже начал облизываться другой солдат, но заткнулся, увидев, как нехорошо сверкнули глаза Лилит. Подоспевший к месту действия начальник караула, разодетый побогаче своих воинов, замер на месте, по-видимому не понимая, что ему делать с гостьями из Туманов. Накинуться и скрутить их? Он предпочитал иметь дело с запуганными и ослабевшими жертвами, за тумаки рабыням цены не прибавят, а это было частью заработка Тауринской Заставы - Искр здесь не хватало всегда.- Это видел? - спеша предупредить поломку рёбер кое-кому наглому, Лилит подняла руку с амулетом-компасом и проявлявшееся было на лице командира торжество исчезло, а лица солдат помрачнели.- Далеко вы от своей заставы забрались, Ловцы, - буркнул тот, кто обозвал их "коровами". - Не спорю, но делать ещё больший крюк не хочется, - Лилит лениво повела плечами, вынудив солдатиков сглотнуть то ли от страха, то ли от восхищения красотой, то ли от жуткой смести всего этого. - Так что, не хотите приобрести у нас парочку проблем или пропустите так?- Чёрт с вами, вы скорее в его вкусе, чем в моём, - сострив, сержант махнул латной перчаткой в сторону ворот, разрешая пройти. Девушки воспользовались приглашением с самым независимым и уверенным видом, который только могли на себя напустить. https://cdn.discordapp.com/attachments/626431558261407744/820566334748229642/6f76fc2cf997a1fc.jpgЛагерь вокруг них выглядел довольно убого - палатки, чаны, в которых варился то ли обед, то ли зелья, унылые и уставшие воины, провожавшие их безразличными взглядами. По-видимому, с оснащением переднего края обороны Вечного Рима тут было совсем плохо...- Учитывая, что город страдает от перенаселения - логично, зачем за воинами следить? - проговорила Наама тихо. Лилит пожала плечами.То, что жило в Риме очень много существ, было понятно даже по узким и полным народа улицам. Как правило, прохожие были людьми, хотя порой встречались иные народы, порой даже представители более диковинных рас, чем сатирки. Нередко приходилось протискиваться, уворачиваясь от пьяного сброда, желавшего пощупать тебя где не надо, и по высоким домам, чьи этажи были иногда выполнены из разного материала и в разном стиле, выдавая постепенное надстраивание уровней. Это была самая бедная часть города - вокруг стояли деревянные мрачные дома, высокие, но от этого кажущиеся какими-то хрупкими, население отличалось изрядно помятым видом и плохой одеждой. Ближе к центру город становился гораздо лучше - к небу тянулись дома почище и посветлее, частью увитые зелёными насаждениями. Виднелись даже настоящие небоскрёбы, одни сверкающие огнями, другие мрачные, но от этого не отталкивающие, а величественные: уж кто-кто, а служители Тьмы находили в них свой особенный шарм.Да, Лилит и Наама поклонялись именно этой вселенской силе, воспринимая её и как мать, и как конец всего сущего. Но Лилит чувствовала, что обучение её подопечной слишком затянулось. Девочка неплохо освоила энергетический вампиризм и боевую магию, достигнув ранга практика, но преодолеть порог теоретика и сравняться в тёмной иерархии с самой госпожой Лилит Наама никак не могла из-за своих чрезмерных добродушия и жалостливости, мешавших развивать волю и целеустремлённость. А без них путь в высшую магию закрыт даже Светлым святым... Собственно, это и была причина их появления в Риме. Идея пришла случайно, когда один из послушников Храма Тьмы в Солиторе притащил наставникам схваченного им человека. Допрос выявил, что это был так называй Ловец, ходящий через Туманы в поисках особо необычных рабов и получающий за них значительные суммы. Допросив того поподробнее об устройстве Вечного Рима и технике путешествия через Туманы, Лилит решила навестить это место. Здесь Наама продолжит своё обучение, а сама Лилит передаст Тьме всё, что та пожелает узнать о городе. Земли на планете Харадол ещё хватает, но населяющие её существа нуждаются в ресурсах, а здесь есть огромный густонаселённый город, жители которого в основном сражаются на мечах и даже свою магию Искр почти не используют в бою, так что станут лёгкой добычей. В конце концов, монополией на рабовладельческий строй Вечный Рим не обладает... - Не уверена, что этот мегаполис вместит ещё двух жительниц или даже постоялиц, - Нааму Рим не впечатлил, и она, чувствовалось, хотела бы остановиться где-нибудь в ином месте, но Лилит оставалась непреклонной:- Достаточные средства откроют любые двери. Давай навестим местных риэлтеров, возможно, мы удивимся, какие особняки предложит нам жилищный фонд. Для поселения на территории определённого дома требовалось разрешение свыше, но Лилит прекрасно знала, как добиться подобной милости. Вопрос был в том, где именно им расположится. Выудив из памяти нужный момент допроса, старшая сатирка пришла к выводу, что пути у них два - либо в район Некрополис дома Корвус, либо в квартал Отверженных дома Камиры. Селиться среди людей было явной глупостью, а район Серпис, чьи светящиеся небоскрёбы были не так уж и далеко, казался ей неподходящим - напоминал драконью страну Ардин, слишком много технологий и следящих устройств. Выслушав варианты, Наама наивно развела руками:- Если в Некрополисе нас будут меньше щупать за зад...- Не меньше, - нехорошо улыбнулась Лилит. Наама вздрогнула:- Тогда определённо к Отверженным. Примкнём к местному Гаврошу. - Годится, и плата за проживание ниже, - Лилит резко изменила направление движения. По-видимому, слова Наамы помогли ей принять окончательное решение, а до этого она сама разрывалась между двумя вариантами.На улицах становилось всё больше и больше нечеловеческих рас - и полулюдей вроде тех же сатиров, неко и кентавров, и полноценных антропоморфов, в небе даже иногда мелькали драконы и грифоны. Путешественницы были привычны к многообразию народов и больше дивились вечно-римской архитектурой района под контролем Камиры.https://cdn.discordapp.com/attachments/626431558261407744/820567318475571200/f516d8bfe293abfa.jpg Миновав рынок, заставленный палатками с довольно широким разнообразием непродуктовых товаров, девушки подошли к дому, похожему по архитектуре на шахматную пешку. У исцарапанной чьими-то когтями двери висела табличка "Продажа жилья", а чуть ниже приписка - "Членов Гильдии Работорговцев просим обращаться в Главную Контору Белого Города". - А тут нужно быть осторожнее с властями... - Наама недовольно прищурилась на эту приписку. - Ещё упекут в рабство за долги.- Или того хуже - на мясо, - кивнула Лилит совершенно не шутя и смело вошла в башню, аккуратно толкнув дверь копытом в позолоченной подкове.Дверь открылась не до конца, стукнувшись об ягодицы обнажённой девушки, усиленно собиравшей с пола клочья шерсти. Невольница так и повалилась носом в пол перед гостями, правда, умудряясь одновременно отползать назад. Фыркнув, Лилит окинула взглядом конторку. Довольно неплохая мебель, целые обои на стенах, картины - вид довольно презентабельный. За столом в углу сидела ещё одна девушка, одетая в деловой костюм, чуть в стороне от неё расположился взлохмаченный пёс в лиловом пиджаке. Положив на стол шляпу-цилиндр, он заполнял какие-то бумаги и на вошедших не обратил внимания, зато девушка торопливо вышла из-за стола и поклонилась в пояс. - Какие у вас варианты жилплощади на продажу? - обратилась к ней Лилит, покосившись на Нааму, которая схватилась за голову и извинялась перед поломойкой. Белую сатирку этот эксцесс испугал и раздосадовал сильнее, чем саму пострадавшую рабыню. - У нас сейчас богатый выбор домов - в связи с тем, что недавно произошла крупная схватка между бандами, места прибавилось, - девушка протянула руку. - Если у вас есть рекомендация от состоятельного гражданина дома Камира, не ниже ранга "Ц", вы можете поселиться даже в центральной части квартала. - Обойдёмся без лишней бюрократии, - пока даже Лилит ещё не разбиралась в местных реалиях настолько сильно, не обо всём она догадалась спросить на допросе.Работница кивнула и подала брюнетке несколько листов пергамента - там содержались описания выставленных на продажу помещений. В них указывались не только адрес, метраж и количество комнат, но и краткие описания, что в этих комнатах находится. Наама оставила поломойку - та пугливо заверила, что всё в порядке, да и в самом деле она отделалась лишь синяком на мягком месте - и заглянула в бумаги из-за предплечья наставницы.- Тут карцеры, загоны и комнаты пыток встречаются чаще, чем гостиные и будуары... - поморщилась блондинка, пожалев о выборе неблагополучного района. - Это стандартный набор для архимага, - буркнул пёс, не отрываясь от бумаг. - От вас за милю разит силой, потому я прихожу к такому выводу: скорее всего вы захотите держать персональную рабыню, а то и нескольких, а хорошие рабы в последнее время редкость. В Гильдию набилось полным-полно пафосных дураков, которые поставляют товар, воспитанный по единым критериям, а потому абсолютно неинтересный. Вам придётся их доучивать, в таком деле не обойтись без хорошей пыточной. - Я учту, что ты у нас ценитель, - Лилит скосила на лохматого глаза, а потом вернулась к бумагам, выбрала из них несколько и протянула Нааме, - меня устраивают вот эти дома, какой из них выберешь ты?- Давай его, - девушка избрала самый приличный на её взгляд домик, остальные очень уж напоминали бараки и тюрьмы.https://cdn.discordapp.com/attachments/626431558261407744/820568535964188692/b07a6aa0644dc58b.jpg- Довольно неплохое строение, но для обороны сложновато, а у нас криминогенная обстановка не очень, - девушка-ассистентка склонилась над бумагой. - Рекомендую завести хотя бы пару рабов-воительниц, охрана вам влетит в копеечку, а на торгах в Белом Городе такую рабыню можно найти всего за несколько Искр. Или приобрести на аукционе в Гильдии, он как раз сегодня. - Я подумаю, - Лилит подняла ладонь и показательно пустила разрядик магической энергии между пальцев. - Куда оплатить? Пёс кивнул на весы, стоящие на краю его стола. Ассистентка торопливо достала из ящика разномеры, выбрала подходящий и поставила гирьку на одну из чаш. Лилит вынула из нагрудного кармашка своей чёрной рубашки, вышитой золотыми магическими знаками, полупрозрачный кристаллик кварца и положила его на другую чашу. Пёс гавкающе засмеялся, ведь гирька не поднялась ни на миллиметр, но Лилит начала перекачивать энергию из своей ауры в камень, от чего он засветился поярче, потяжелел и, наконец, уравновесил плечи весов. Наама заметила, как жадность на миг изменила морду зверя, но он всё-таки взял себя в лапы.- Если понадобятся дополнительные улучшения - ждём вас снова. Заверяйте контракт, затем получите ключи. Ещё немного своей энергии Лилит влила в свиток, и на нём засеребрилась её магическая печать, похожая на ту, что вышита на её рубашке. После чего сатирка свернула свиток и заставила его исчезнуть в руках:- Приятно было иметь с вами дело. До скорой встречи!