Не ищи беды: беда сама тебя сыщет. (1/1)

Блондинка сидела на лежанке, почти с головой закутавшись в одеяло, и смотрела куда-то вглубь тускло освещённой комнаты. Сейчас, со стороны, она напоминала маленького растрёпанного воробушка: такая же крохотная, лохматая и нахохлившаяся, который взирает своим хмурым взглядом на весь окружающий мир, и только ему одному известны его угрюмые размышления. Она нервно подёргивала ногой, свесив её вниз, и не переставала кусать губы. Очень, очень много мыслей и вопросов сейчас галдело в её светловолосой головушке, вселяя в душу неуверенность и страхи. Одно радовало, что чувствовала она себя достаточно хорошо: жар не пылал адским пламенем внутри всего её тела, а суставы больше не выкручивало. Конечно, небольшая слабость ещё присутствовала, но, тем не менее, желание тихо помереть напрочь отсутствовало. Нет, всё, что произошло, не оказалось абсурдным сном. Будильник так и не прозвенел, призывая её обратно в обыденную реальность, заставляя окунуться в серые трудовые будни, развеяв в пыль столь красочные образы. Её реальность оказалась совсем иной. Она здесь и сейчас. На корабле. На космическом корабле. В гостях у... Как его там? У яута. Девушка начала нервно покусывать ноготь на большом пальце правой руки и ещё сильнее подёргивать ногой. С одной стороны, этот пришелец не сделал ничего дурного. Пока. Он её честно лечил, выхаживал, руки не распускал, не стремился сделать чего-либо гадкого и мерзкого. В конце концов, он её спас! Но на кой-то ляд притащил к себе... Так! Блондинка резко выдохнула, собираясь с мыслями, и легонько хлопнула себя по коленке. Нужно составить список вопросов, которые она хочет задать этому яуту, когда он снова заявится к ней. А вопросов у неё было очень много, хватило бы на целое интервью. Поэтому надо сообразить, выделить всё самое важное и спрашивать по сути, да так, чтобы он захотел отвечать, а не вкатил ей очередную дозу снотворного, чтобы она замолкла. Девушка судорожно соображала и бегала взглядом по помещению, в котором находилась.Чуть ли не по всему периметру комнаты были расположены бесконечные полки, встроенные в стены, на которых чего только не находилось: какие-то непонятные колбы с жидкостями, непонятные штуковины, причудливые черепа различных размеров, стопки каких-то прямоугольных пластинок, ещё всевозможные фуфырики. На одной из стен было развешено холодное оружие различных форм и размеров. Неподалёку стоял стол, на котором тоже была сложена куча всего. Возле стола пара стульев. И всё. Больше походило на какую-то алхимическую лабораторию или же кладовую. ?Может, он колдун или шаман какой?? - подумала девушка. Но потом сама себе же фыркнула и усмехнулась. Инопланетный межгалактический шаман. Забавно. Сенсор на двери мигнул, отвлекая девушку от своих мыслей, и дверь бесшумно отъехала в сторону. Держа что-то в руках, уверенной походкой в комнату вошёл яут. Склонив голову набок, он глянул на взъерошенную девушку и тихо заурчал.- Уже можешь сидеть. Значит, лучше. Это радует, - яут поставил на стол небольшую металлическую коробочку и повернулся к девушке, оглядывая её.- Да, мне гораздо лучше. Спасибо, - блондинка робко улыбнулась и поплотнее закуталась в одеяло.- Отлично. И, пока ты не поела, мне нужно взять у тебя твей, - сложив руки на груди, он снова наклонил голову набок.- Чего взять? - девушка захлопала глазами, удивлённо уставившись на яута.- Твей. Течёт по венам, уманка, - он изящно провёл когтями по своей руке, сверху вниз.- Кровь, что ли? А зачем? - уже с опаской спросила она, закутываясь в одеяло ещё плотнее, словно это могло её уберечь от происков яута.- Нанесу ритуальные знаки на маску и принесу в жертву Кетану! - он хищно зашевелил когтями, явно наслаждаясь реакцией девушки на свои слова, которая сжалась ещё сильнее, подтянув высунутую ногу под себя. - Проверить твоё внутреннее состояние, уманка! Для чего же ещё?! Или ваши медики не так делают? Нахмурив брови и насупившись, девушка продолжала хлопать глазами, таращась на этого инопланетного шутника, - Делают, да, - буркнула она и зарылась носом в одеяло, явно не оценив его юмор. Звонко заурчав, яут взял со стола всё тот же причудливый шприц с пустой ампулой и сел рядом с девушкой. Она нахохлилась ещё больше, сурово сверля его взглядом.- Руку, - тоном, не терпящим препирательств, произнёс яут и выжидающе уставился на девушку безразличными линзами маски. Та тихонько засопела и сжалась ещё больше, показывая тем самым, что абсолютно не согласна с политикой на данном корабле и вообще, нечего дырявить руки всякими там иголками бедной несчастной девушке, которая только-только оклемалась. В ответ яут глухо зарычал, явно предупреждая, что повторять больше не будет и, хочет того она или нет, он всё равно сделает то, что ему нужно.- Он хоть стерильный? - девушка недоверчиво глянула на шприц в руке яута.- Да, - в его тоне отчётливо проскальзывало раздражение, которое грозило перерасти в откровенную злобу, если она продолжит и дальше сопротивляться. Вздохнув и, продолжая всё суровее хмурить брови, блондинка нехотя вытащила руку из недр одеяла и покорно протянула её своему мучителю. Яут аккуратно, почти нежно провел своими шершавыми подушечками пальцев по сгибу руки девушки, отчего по её телу понеслись колючие мурашки. Нашёл голубую жилку, проглядывающую сквозь белоснежную кожу, и приставил к ней шприц. Неприятно кольнуло. Коротко шикнув и поморщившись, девушка отвернулась в сторону. Она терпеть не могла ни уколы, ни когда у неё брали кровь. Все эти процедуры всегда у неё вызывали омерзение. Особенно вид тёмной, почти чёрной венозной крови, которая словно патока, медленно набиралась в ампулу. Закончив, яут приложил к месту укола маленький серый кусочек какой-то ткани, напоминающий пластырь, который пах чем-то странным.- Теперь ты можешь поесть. Там, на столе, можешь взять, - спокойно произнёс он, вытаскивая ампулу с кровью из шприца. Девушка недоверчиво оглядела пластырь на руке, потом глянула на яута, который уже отошёл к полкам и начал там что-то искать, соскользнула с лежанки и, по прежнему кутаясь в своё одеяло, подошла к столу. Встав на цыпочки, она заглянула в коробочку и увидела там кусочки какого-то непонятного фрукта.- А что это? - она указала пальцем на содержимое коробочки.- Мэй-вэ. Древесный плод. Он не ядовитый. Ешь, уманка, - не отвлекаясь от своих дел, ответил яут. Хмыкнув и пожав плечами, девушка взяла один кусочек и осторожно от него откусила. Её глаза изумлённо распахнулись: в жизни ничего подобного она не пробовала! Вкус напоминал персик, но тут же перетекал во что-то, напоминающее ананас, а потом становился совсем ни на что не похожим. Он был и кислым, и сладким одновременно и так приятно пощипывал язык, оставляя необыкновенное послевкусие, которое буквально взрывало всё вкусовые рецепторы. А мякоть была сочной, нежной и просто таяла во рту, стоило только откусить. Девушка тут же махом слопала ещё кусочек, а следом ещё и ещё. - Как вкусно! - воскликнула она, продолжая наслаждаться волшебным вкусом. - В жизни ничего такого не пробовала! Яут лишь фыркнул в ответ, не оборачиваясь, продолжая перебирать те прямоугольные пластинки. Он поочерёдно доставал каждую, что-то нажимал на них, отчего они вспыхивали тусклым красным цветом, и на них появлялись причудливые символы. И, видимо, не найдя того, что ему было нужно, он откладывал пластину в сторону и брал другую.Пользуясь тем, что яут занят и стоит к ней спиной, девушка бессовестно его разглядывала. Изучающий взгляд, словно сканер, скользил по его высокой статной фигуре, пытаясь не упустить ни одной, даже малейшей, детали. Тёмно-зелёная кожа слегка блестела при неярком освещении, отчего она казалась влажной и горячей. Хотелось коснуться её, провести ладошкой и узнать, какая же она на ощупь — гладкая или шершавая, мягкая или жёсткая? При всей своей массивности яут выглядел отлично сложенным: широкие плечи и сильные руки, мощная спина, на которую ниспадали эти странные отростки, похожие на дреды. Кожаный пояс на его талии так выгодно подчёркивал силуэт. Взгляд девушки опустился ещё ниже, и она легонько улыбнулась, чуть приподняв одну бровь. Под набедренной повязкой, или что он там носил, скрывалась явно крепкая и упругая задница. Яут сдвинулся чуть правее, продолжая свои поиски на полках, чем заставил блондинку резко отвести взгляд в сторону, будто она вовсе не пялилась на задницу пришельца, и вообще она ест. Взяв очередной кусочек фрукта, девушка вновь украдкой скользнула взглядом по яуту. ?Какой же он всё-таки высоченный. На его фоне я вообще клоп, - подумала она, - Я, должно быть, ему в пупок дышу, если вообще не в область паха! - она осеклась. - Ну ё моё! Кто о чём, а ты о письках всё думаешь! Стыдно! Стыдно должно быть!? Щёки блондинки слегка покраснели, и она отвела взгляд в сторону, стараясь больше не смотреть на яута.- Так это... А когда ты меня отпустишь? - робко спросила девушка, взобравшись на большой стул, на котором она себя почувствовала Машенькой из сказки про трёх медведей. Только разница была в том, что один из медведей был дома. Да и медведем он, собственно, и не был.- Я не отпущу тебя, - невозмутимо, так буднично, ответил яут, словно его спросили ?Как дела??- То есть... Как? Почему? - девушка оторопело застыла с кусочком фрукта в зубах и ошалело уставилась на невозмутимого пришельца.- Для начала, ты теперь знаешь о моём существовании, уманка, - не оборачиваясь, ответил он.- Да кто ж мне поверит! Ты чего?! - воскликнула девушка. - Если я начну всем рассказывать, что побывала в гостях у пришельца, на его корабле, то меня сразу же определят в психушку, решив, что я двинулась рассудком! И сидеть мне там до конца своих дней, глотая горы таблеток!- Во-вторых, уманка, я уже за пределами твоей планеты, - не обращая внимания на восклицания девушки, продолжил яут. - И в ближайшем будущем я туда не собираюсь возвращаться.- Но как же ж так? - она судорожно вздохнула и в прямом смысле слова почувствовала, как земля уходит из-под ног. Её шаткое спокойствие крошилось маленькими кусочками, грозясь перерасти в панику, а стальные спокойствие и равнодушие пришельца только ещё больше выбивало из колеи.- Почему же ты не оставил меня на Земле? Почему не отнёс к людям? - губы дрожали, а слёзы хрустальными бусинками заблестели на ресницах. Яут обернулся, оставив свои пластины, и пристально посмотрел на маленькую взъерошенную девушку, которая уже заметно дрожала от одолевающих её эмоций, сжимая своими ручками края одеяла.- Ты забыла, что чуть не утонула в ледяной воде? - он ткнул когтем в её сторону. - С таким переохлаждением время шло на мгновения. Или как ты себе это представляешь? До ближайших умановских жилищ было достаточно далеко. Пока бы я тебя донёс, пока бы тебя обнаружили, пока бы тебе оказали помощь... Ты бы уже умерла. Либо умерла позже, от осложнений. Надеюсь, я достаточно доступно объяснил тебе, уманка? - его тон был жёстким, суровым, не терпящим споров. Да и поспорить-то с ним было сложно, он был абсолютно прав.Девушка обречённо склонила голову, отчего светлые пряди упали ей на лоб, и шмыгнула носом.- Так что, получается, я теперь в плену? - её голос был тихим и полным тоскливого отчаяния. Всё внутри неё рушилось, крошилось, как разлетающийся пазл. Тот самый привычный пазл душевного спокойствия, стабильности, который она собирала в себе изо дня в день, укрепляя его каждодневным однообразием и монотонностью. Да, скучный, серый, зато правильный, без всяких неприятных сюрпризов и потрясений. Пазл комфорта. А теперь в нём появлялись дырки, которые увеличивались с каждой минутой, сквозь которые проглядывала тревожная неизвестность. Тяжёлое молчание повисло в комнате, укромно пряча в себе ответы. Яут подошёл к столу и опёрся на него руками. Холодный взгляд маски равнодушно изучал поникшую девушку, которая крохотной фигуркой сидела на большом стуле и боялась услышать ответ на свой вопрос. Его безмолвие было настоящей пыткой, что Дамокловым мечом нависло сверху и уже скреблось по макушке, тая в себе страшную правду. И от этого ей хотелось вскочить, опрокинув стул и заорать на всю комнату: ?Да не молчи же ты! Отвечай!? - лишь бы не мучиться от этой тишины. Но он продолжал молчать, будто упиваясь эмоциями, которые бушевали в несчастной девушке — страх, отчаяние, тревога, безысходность. Словно это самая лакомая пища для него, приносящая удовольствие. Когти мягко простучали по столешнице, отстукивая неспешный ритм, будто яут принимал какое-то важное решение, взвешивая все плюсы и минусы.- Нет, это не плен, - спокойно ответил он. - Я дам тебе свободу. Я разрешаю тебе покидать этот отсек и свободно передвигаться, в пределах моего корабля, уманка... За исключением лишь некоторых отсеков. В какие тебе можно будет заходить, я покажу. Девушка подняла голову и робко посмотрела на яута, часто моргая. Слёзы не переставали блестеть в её глазах, грозясь вот-вот покатиться по щекам. Вихри эмоций, словно маленькие торнадо, закручивались внутри неё, не успевая толком сменяться: вот шквал удивления, вот буря недоверия, вот тайфун растерянности, а вот порыв облегчения от осознания того, что она всё-таки не узница в четырёх стенах, не хомячок в коробочке, не птичка в клетке, а что ей дают свободу, пусть и условную... Не такую, к какой она привыкла, но тем не менее. Это не плен. И от этого становилось не так погано и паршиво. Жизнь не останавливалась, можно свободно дышать.- Но запомни, - продолжил яут и ткнул когтем в её сторону. - Если я сказал ?нельзя?, значит ?нельзя?. Я не терплю непослушания. Твоя жизнь теперь всецело в моих руках, уманка. А ею ты обязана мне. Понятно? - тихие щёлкающие звуки прозвучали из-под маски.- Д-да, - робко ответила девушка и вздохнула. Грусть и мрачная печаль растекались в ней, что лужица воды из опрокинутого стакана по поверхности стола, заполняя всё больше и больше пространства. Она, возможно, никогда не вернётся в свой дом, от которого она всё дальше и дальше, неизвестно где. Всё, к чему она привыкла, что было таким родным и знакомым, теперь осталось позади. Оглядывайся, не оглядывайся, всё равно не увидишь. И теперь безмолвной пропастью от дома её отделял чёрный холодный космос. Такой же холодный и ледяной, как и та болотная вода, грозившаяся отобрать жизнь. Зябко поёжившись от своих мыслей и воспоминаний о мёрзлой воде, девушка плотнее укуталась в одеяло и снова тяжело вздохнула. Теперь единственным живым существом рядом будет огромный и страшный яут, от которого можно ожидать чего угодно. Смятение наполняло её. Сможет ли она доверять этому загадочному пришельцу, стоит ли? Придётся ли ей жить каждый день в страхе о том, а не решил ли он сегодня убить её. Но ведь он сказал, что не собирался этого делать. Не соврал ли? А если соврал? Тихая слезинка скользнула по щеке.- А где все мои вещи? Которые были на мне? - робким голоском спросила она у яута, пытаясь поменять тему, и грустными глазами взглянула на него. - Идём. Заодно покажу, куда тебе можно будет заходить, - застрекотал яут, направившись к двери, которая тут же отъехала в сторону, открывая путь в маленькую свободу. Спрыгнув со стула, девушка поспешила за ним. Переступив порог, она оказалась в небольшом коридоре, который освещался неяркими красноватыми лампами, тянувшимися вдоль пола и потолка, отчего рельеф стен приобретал какие-то совсем невероятные очертания, в которых чудились пляски замысловатых чудовищ. Разнообразное холодное оружие, которое было развешено и здесь, казалось до ужаса опасным, ощерившись своими острыми лезвиями, от одного взгляда на которое уже можно было пораниться. Заглядевшись, блондинка слегка отстала от яута, но тут же поспешила за ним, шлёпая босыми ступнями по металлическому полу и волоча за собой одеяло, служившее ей накидкой. Стараясь больше не отставать, девушка продолжала крутить головой из стороны в сторону, бегая заворожённым взглядом по стенам космического корабля. По пути она успела заметить несколько одинаковых дверей. - А что за этими дверями? - аккуратно спросила она.- Хранилища, - не сбавляя шаг, сухо ответил яут. - Тебе туда нельзя. Хмыкнув, блондинка пожала плечами и подтянула постоянно спадающее одеяло, которое уже хвостом волочилось за ней.- Я, наверное, занимаю твою комнату? - слегка прикусив нижнюю губу, девушка неуверенно взглянула на широкую спину яута.- Нет. Это дополнительный отсек. Мой немного дальше, - он подошёл к большой двери, которая перекрывала коридор. Сенсор вспыхнул красным, и дверь открылась, шустро отползая в сторону. За ней оказался новый коридор с очередными одинаковыми дверьми.- А... Как тебя зовут? - девушка осмелилась задать этот вопрос, который так давно интересовал её, крутился в её головушке, но она так и не решалась озвучить его. Просто потому, как ей казалось, что её инопланетный спаситель не ответит на него, по той простой причине, что она и так задала слишком много вопросов. И, возможно, теперь нарушала личные границы пришельца, ведь он-то сам ей не представился. Яут остановился и глянул на блондинку через плечо, тихо заурчав и защёлкав. На секунду ей показалось, что линзы маски сверкнули холодным светом.- Тэй-Нот, - голос прозвучал низко, утробно, но в то же время почти мягко, бархатно.- О, - непривычное слуху имя приятно удивило девушку. И вроде такое чуждое, но такое по-хорошему странное. Лёгкая радость распустилась в ней робким весенним цветочком. Яут не рычал, не грубил, а вполне шёл на контакт.- А меня зовут...- Пришли, - яут перебил девушку и перед ними открылась новая дверь. За ней оказался просторный отсек из которого пахло приятной влагой с примесью каких-то трав. В памяти девушки сразу вплыли воспоминания о старенькой, но такой уютной баньке у бабушки в деревне, где пахло почти так же, за исключением того, что здесь не хватало душистого аромата веников. Высокие резные стены сводились под потолком куполом, который терялся в дымке лёгкого пара. Мягкий тёплый свет делал это место уютным, таким приятным и комфортным, что ей очень захотелось остаться здесь, а не возвращаться в тот унылый отсек с кучей колбочек и фуфыриков. С интересом и некоторым восхищением девушка оглядела купальню. Слева от двери тянулись полки со всевозможными баночками и бутылочками, предназначение которых одному лишь яуту было известно. В глубине помещения была глубокая чаша с невысокими бортиками. В противоположном углу было нечто, напоминающее душ.- Здесь твои вещи, - яут указал на бесформенную груду шмоться, которая своим видом напоминала унылого Джаббу Хаата. Лёгкая улыбка, которая впервые за всё это время играла на губах девушки, тут же мгновенно улетучилась, стоило ей только обратить взор на свои мокрые вещи, которые были так небрежно свалены в грустного вида кучу.- Оу... - тихонько выдохнула она и подошла к сырому вороху. Аккуратно присев на корточки, блондинка вытянула свой рюкзачок, из которого всё ещё продолжала капать вода. Она болезненно скривилась, представляя, что всё, абсолютно всё внутри рюкзака погибло смертью храбрых.- Сюда ты можешь свободно заходить, - склонив голову набок, произнёс яут. - Вода подаётся автоматически. На самом нижнем ярусе ты можешь найти всё, что тебе нужно, - он указал на полки. - Следующая по коридору дверь — моя лаборатория. Я буду там. Если что-нибудь понадобится. И. Напоминаю, - он скалой навис над девушкой, отчего он ей показался ещё больше, чем есть на самом деле. - Никуда. Не. Заходить, - отчеканил он суровым тоном. - Ничего не трогать без моего разрешения. Ясно? Блондинка неуверенно кивнула, поджав губы, и яут скрылся за дверями, оставив её одну. Оглядевшись, она грустно вздохнула и, угрюмо скривившись, вернулась к вороху своих вещей. Мокрый свитер стал тяжеленным и напоминал собой какую-то бесформенную жуть, джинсы были скомканы, будто их задницей жевали, как говаривала её бабуля. На пальто было страшно смотреть. Светло-серый материал был весь в разводах и пятнах. Кожаные ботинки грустно взирали на свою хозяйку, тоскливо обмотавшись шнурками, словно обнимая себя. Мокрый шарф, мокрые перчатки, мокрые носки, мокрое платье для фотосессии, мокрая футболка. Всё было мокрым и пованивало болотной водой. Девушка страдальчески простонала, представив, сколько же стирки ей теперь предстоит. И всё вручную! Но иного пути не было. Кроме этого несчастного одеяла, которым она обмоталась, будто древнегреческое божество, у неё больше ничего и не нет. Даже нижнего белья. Щёки вспыхнули огнём. Ведь он же с неё и нижнее бельё снял! Кошмар какой! Значит, успел рассмотреть её во всей красе! Матерь божья! Она выудила из кучи вещей свой лифчик. Задняя часть, где находилась застёжка, была аккуратно перерезана. Девушка кисло скривилась. Даже инопланетный мужик не смог справиться с этой загадкой вселенского сфинкса: как расстегнуть застёжку женского лифчика. Слишком сложно. Вот тебе и высокоразвитая цивилизация. Мысленно оплакав свой безвременно почивший бюстгальтер, блондинка наконец нашла трусики. И, не переставая нещадно краснеть, в красках представляя весь процесс раздевания яутом, она подошла к полкам. Взяла нечто, по виду напоминающее мыло, и направилась в сторону душа. Наконец, то, чего она так давно хотела - отмыть себя, после всех этих болотных заплывов и выжигающей лихорадки, от которой она изрядно пропотела. Ощущение чистоты, которое струилось по её коже, приносило невероятную радость и лёгкость. Тепло разливалось по венам, согревая и наполняя жизнью. Казалось, что вода очищает не только тело, но и с души смывает слой пыли, который уже успел накопиться за всё это время. Крупные капельки капали ей на лицо, словно летний дождь, так приятно и мягко разбиваясь, лаская, унося с собой усталость и слабость, отчего становилось спокойнее. Приятное тепло обнимало хрупкие плечи девушки, а плеск воды нашёптывал волшебные заклинания, даря озябшей душе умиротворение. В голове внезапно проскочила её недавняя фраза, так небрежно брошенная ею в разговоре с Дашей: ? Знаешь, порой мне так хочется сбежать?. Она эхом пронеслась и растаяла где-то на задворках разума. Вот ведь сюрприз Вселенной. Она словно услышала отчаянное желание несчастной девушки и поспешила исполнить его. И как всегда в своей перевёрнутой манере, совсем не так, как того желал человек. Пряча в этом всём свой грандиозный замысел, который только ей одной и был известен. А маленькому человечку лишь предстояло его разгадать и понять, что всё именно так, как и задумывалось, и никак иначе. Девушка грустно улыбнулась, прячась в потоке воды. А собственно... Куда ей рваться? Что там дома? Пустая квартира, где её никто не ждёт? Одинаковые серые дни, отличавшиеся только названиями и скромным разнообразием в виде походов в кино и кафе. Опостылевшая работа, которая выжимала из неё все соки и планомерно расшатывала нервную систему? Друзья, которым уже совсем было не до встреч, потому что семья, мужья, жёны, дети, некогда? С каждым разом пропасть между вчерашними закадычными друзьями становилась всё больше и больше, превращая их в просто знакомых, которые обмениваются поздравительными стикерами в соцсетях по праздникам. Родители? Ах, если бы родители! Которые тоже становились совершенно чужими людьми, лишь потому, что их дочь не захотела быть такой, как хотели они... Слёзы полились из зелёных глаз девушки, исчезая в струях воды. А ведь ничто её и не держало ни дома, ни в родном городе, ни в стране, ни, как оказалось, даже на планете.- Вот он... Твой автостоп, - еле слышно прошептала она сама себе. - Только он не по стране, а по галактике. Закончив приводить себя в порядок, девушка принялась за стирку. Пришлось повозиться с пальто, но кое-как она умудрилась отстирать его. Мокрые вещи она повесила стекать на большую скамью, что стояла вдоль стены. Почистила ботинки, и, обернувшись одним из полотенец, что так услужливо лежали на полках, прихватив с собой рюкзачок, мокрое платье и нижнее бельё, она шустрой мышкой прошмыгнула обратно в отсек, который на какое-то время стал её прибежищем. Яута нигде не было видно, поэтому, повесив платье на спинку стула, в надежде на то, что оно высохнет достаточно быстро, блондинка принялась разбирать свой удручающий на вид рюкзачок. На первый взгляд всё было плачевно. Телефон безвозвратно умер, приняв на себя страшную смерть утопленника, и теперь был абсолютно бесполезной штуковиной, которой разве что бумажки приминать. Содержимое косметички: пара блесков, тушь, расчёска и зеркальце - оказалось вполне себе целым. Блондинка с радостью обнаружила в ней маленькую дорожную зубную щётку, которую она стала таскать с собой на случай всяких важных мероприятий. Таблетки из мини-аптечки, которые были в бумажных упаковках, тоже погибли, но некоторая часть осталась нетронутой. Её любимая книжка ?Русских народных сказок?, которую она собиралась прочитать детям на внеклассном чтении, выглядела печально. Обложка и страницы вздулись и разбухли, словно рыба-шар, но текст был всё равно достаточно хорошо читаем. Даже красочные иллюстрации не потеряли своей яркости, несмотря на разводы от воды. Блондинка аккуратно поставила книгу на стол, корешком вверх, веером раскрыв страницы, давая возможность ей просохнуть, и вернулась к разбору уцелевших сокровищ. Всякая мелочёвка в виде пары ручек, блокнотика, наушников, серёжек, завалявшихся в кармашке. Кошелёк. Документы, которые тоже заплыли. Пара маленьких шоколадок и тот самый килограмм красных, словно кровь, яблок. Девушка грустно вздохнула, глядя на весь свой скарб. Это всё, что у неё осталось от прежней жизни. Тоскливый взгляд снова упал на яблоки.?А я ведь его даже и не поблагодарила толком, - подумала девушка, сидя на полу, снова завернувшись в одеяло, окружённая своими вещицами. - Он же меня спас. Выходил. Даже покормил, - она легонько улыбнулась. - Может, стоит угостить его яблоками, в знак благодарности? Вроде же неплохой парень?.Проверив, не высохло ли платье, блондинка обернулась тканью, которую она взяла в купальне в качестве полотенца. Поправила узел, чтобы она не свалилась с неё в самый неподходящий момент. Расчесала уже высохшие волосы, глянув на себя в зеркальце. Взяла парочку яблок и, судорожно выдохнув, покинула своё прибежище. Теперь коридор не казался ей таким мрачным и враждебным. Причудливые чудовища оказались занятными барельефами с изображением каких-то боевых сцен. Оружие больше не грозилось раскромсать на куски, а вполне изящно украшало собой стены, восхищая холодной красотой, отбрасывая стальные отблески на барельефы, придавая им неописуемые глубину и живость. Неспешно ступая сквозь этот завораживающий музей боевой славы, в мыслях девушки зрели различные догадки, кто же её спаситель на самом деле? Алхимик? Врач? Или же воин? Он мог быть кем угодно. И, остановившись возле одного из барельефов, с которого на неё взирало странное, но в то же время по своему интересное чудовище, оскалившее клыкастую пасть, девушка отметила про себя, что у яута довольно-таки занятное чувство прекрасного, обрамлённое страстью к холодному оружию. Мрачное обаяние смерти, тонущее во мраке. Наконец, дойдя до двери лаборатории, которая оказалась открытой, блондинка остановилась и замялась. Волнение охватывало её с головой, будто она собиралась идти в кабинет к важному министру. Ладошки вспотели, а все слова, весь тот текст, который она репетировала у себя в голове, собираясь начать разговор с яутом, будто городские голуби, в панике вспорхнули, хлопая крыльями, и унеслись прочь, исчезая в небесной синеве, оставляя лишь пустоту, гонимую угрюмым ветерком.Ещё пару мгновений она потопталась у входа, судорожно сжимая яблоки в руках, думая, а не вернуться ли ей обратно и, наконец решившись, переступила порог отсека.- Эй! Ты тут? - осторожно позвала девушка, медленно ступая. - Извини, что беспокою.Она остановилась и прислушалась, попутно оглядываясь, пытаясь взглядом найти яута. Лаборатория была освещена неярким светом. Вдоль стен тянулись стеллажи, полки которых были уставлены чем только можно. По сравнению с ними, полки в её отсеке можно было назвать пустыми. Но хаоса не было. Всё лежало или стояло в строгом порядке, аккуратно расставлено. Бутылочка к бутылочке, колбочка к колбочке, ровные стопочки тех пластин. Даже черепа были разложены строго по размерам. Всевозможные приспособления и коробочки. Осторожно пройдя дальше, она снова робко позвала:- Тэй-Нот? Наконец блондинка увидела яута, сидящим за столом, спиной к ней. Он что-то сосредоточенно разглядывал на красной голограмме, тыкая в неё когтем, отчего изображения на ней то менялись, то приближались, то отдалялись. Мигали какие-то непонятные символы. Тихое урчание и переливчатое щёлканье сопровождало всё это действо. Казалось, что он настолько увлечён, что совсем не заметил вошедшую девушку. И только она открыла рот, чтобы привлечь его внимание, как яут тихим и ровным тоном произнёс: - Прежде всего, ничего здесь не трогай. Что ты хотела, уманка? - он отвлёкся от голограммы и обернулся к ней.- Я... Я это... - замялась девушка, прижав яблоки к груди. - Я принесла тебе яблоки, которые были в моём рюкзаке. Хочу угостить тебя, - она подошла к столу и протянула красные плоды яуту. Как жаль, что на нём была эта маска и она не могла понять его эмоций. Яут молча посмотрел на девушку, потом перевёл взгляд на яблоки, тихо застрекотал, но всё-таки принял угощение, отложив их в сторону.- Попробую позже, - спокойно ответил он. Блондинка робко улыбнулась и убрала волосы за ухо.- И ещё... Я хотела поблагодарить тебя. За спасение. Ты спас мне жизнь. Спасибо тебе, - она улыбнулась ещё шире, заглянув в линзы маски, словно она могла разглядеть его глаза. - Правда. Спасибо, - её руки не переставали нервно теребить край ткани. Сейчас, перед ним, она ощущала себя маленькой девочкой. Словно она была одной из своих учениц, которая пришла к строгому учителю, пытаясь что-то рассказать. - Не за что, - фыркнул Тэй-Нот и тихо заурчал. Неловкая пауза проскользнула между ними и, чтобы хоть как-то продолжить разговор, девушка спросила:- Так это и есть твоя лаборатория? А что ты тут делаешь?- Много чего, - ответил яут. - В данный момент изучаю твой твей.- А... Кровь, - улыбнулась она в ответ, скромно порадовавшись про себя тому, что запомнила одно инопланетное слово. - И что там?- Неплохо. Осложнений нет, - яут отвернулся обратно к голограмме и снова начал тыкать в неё когтем. - Но есть некоторые проблемы, о которых, я думаю, ты в курсе.- Эх, да, - грустно вздохнула девушка. - Я никогда не отличалась великолепным здоровьем.Снова лаборатория наполнилась молчанием, нарушаемая лишь тихим стрекотанием яута. И, не веря самой себе, что осмелилась на такое, нервно вдохнув сквозь зубы, блондинка спросила:- А ты можешь снять маску?Тэй-Нот обернулся, тряхнув своими дредами, и уставился на неё.- Зачем?- Ну... Я бы хотела познакомиться с тобой получше, - она скромно отвела взгляд и пожала плечами. - И... Я подумала, раз уж ты меня не отпустишь и мне придётся находиться здесь, то почему бы нам не наладить нормальное общение? Яут молчал, продолжая смотреть на девушку, а потом потянулся к своей маске. Когтистые пальцы изящно легли на стальную поверхность. Раздалось тихое шипение, глухой щелчок, и маска отсоединилась от его лица.Медленно, словно нагнетая, он явил себя миру. Девушка тихо ахнула и ошарашенно уставилась на него, не веря своим глазам. Рельефный гребень венчал голову яута. Широкий лоб с россыпью маленьких тёмных пятнышек. Тяжёлые надбровные дуги сурово нависали над небольшими жёлтыми глазами, что словно два уголька светились в неярком освещении. Опасная пасть с устрашающе острыми клыками. Носа не было. А по бокам лица были странные отростки с острыми бивнями, напоминающие жвала какого-нибудь замысловатого жука, которые то расходились в стороны, то снова смыкались, слегка подрагивая. Пронзительный взор прошивал насквозь, словно заглядывая в душу, читая её, изучая, не давая возможности утаить что-либо. Время словно замерло и теперь едва дрожало, пытаясь заполнить звоном оглушающую тишину. Девушка не переставала разглядывать яута, приоткрыв рот. Она понимала, что нельзя так беспардонно пялиться, это некрасиво и невежливо. Но она ничего не могла с собой поделать. Ведь никогда в жизни ей не доводилось вот так просто смотреть в лицо живому пришельцу. И это совсем не все эти выдуманные образы из фильмов. Вот он, живой, настоящий, в существовании которого нельзя сомневаться. Дышит и смотрит на неё своими янтарными глазами. Она выдохнула, не смея шевелиться.- Оу... Наверное, кусаешься ты больно. Яут хмыкнул, отложив маску на стол. - Можешь не бояться, кусаться не буду.Два противоречивых чувства боролись в девушке. С одной стороны, ей так хотелось протянуть руку, потрогать лицо яута, ощутить его кожу под своими пальцами, узнать, тёплый ли он или же холодный, как ящерица. Провести по каждому изгибу, по каждой щетинке, по каждому пятнышку, стараясь запомнить это по-своему завораживающее зрелище. Но с другой стороны... Мозг усердно напоминал об опасности. Не суй руку в пасть ко льву, несмотря на его кажущееся спокойствие. А ещё... А ещё было бы неплохо перестать вот так бесцеремонно на него глазеть. В конце концов, манеры никто не отменял!- Ну что, симпатичный я? А? - яут разразился громогласным смехом, забавляясь замешательством девушки.- Ну... - словно вернувшись в реальность, из своих мыслей, оторопело протянула она. - Выглядишь ты опасно.- Яут и должен быть опасным, уманка, - его верхние жвала разошлись в стороны, в подобии хищной ухмылки. Голограмма мигнула россыпью непонятных символов, отвлекая внимание Тэй-Нота на себя. Он отвернулся от девушки и снова с головой ушёл в изучение своих непонятных изображений, оставляя её со своими мыслями наедине. Сначала, заглядевшись, она изучала его профиль, отмечая про себя, что яут довольно-таки интересный, особенно в своём хмуром сосредоточении. Потом она перевела взгляд на его когтистые руки, что так изящно и быстро перемещали изображения в голограмме. Она отрешённо следила за его движениями, сама не понимая, о чём думает и думает ли вообще. Словно она пялится на огонь, который завораживает, стирая любые мысли из сознания, а потом решила снова оглядеться вокруг, чтобы найти новую тему для разговора. На одной из полок стеллажа, стоявшего рядом со столом яута, она увидела несколько необычных цветков в стеклянных полусферах. Многочисленные остроконечные лепестки-стрелы белого цвета с красными пятнышками смотрели вверх, чем-то напоминая собой причудливый суккулент. Крошки казались такими милыми и безобидными на вид, что девушка не устояла и коснулась толстого лепестка пальцами.- Какие красивые. А что это за растения?- НЕ ТРОГАЙ! - рявкнул Тэй-Нот и подскочил со своего места.Но не успела девушка испугаться, как всё перед глазами поплыло, замелькало цветными кругами, которые словно атаковали мозг, выбивая в нём дыры. Голова закружилась, переворачивая пространство вверх дном, отчего было сложно понять, где верх, где низ. К горлу подкатил тошнотворный ком. В одно мгновение ей стало невыносимо плохо, казалось, что все внутренности сворачиваются тугим узлом и пытаются поменяться своими местами. Невидимое удушающее кольцо сомкнулось вокруг шеи, а тело наполнилось выкручивающей мышцы болью, словно они рвались, не выдерживая такого напряжения. Захрипев, она тяжело рухнула на пол и задрожала. Судороги выгибали тело девушки в невообразимые позы, отчего казалось, что ещё чуть-чуть, и она просто сломается. Сердце, что буквально захлёбывалось, утопая в перекачиваемой крови, бешено колотилось в неровном ритме, стремясь вырваться из груди. Жадные и отчаянные попытки схватит хоть малюсенький глоток воздуха, тонули в ужасном сиплом дыхании. Изо рта пошла пена, а глаза закатились, демонстрируя лопнувшие капилляры.- Кжит! - зашипев, выругался яут и бросился к одному из стеллажей, судорожно выискивая там что-то. Наконец, схватив одну из коробочек, он достал оттуда ампулу с молочного цвета жидкостью, быстро вставил в шприц и кинулся к умирающей в агонии девушке. Шипение шприца. Жалящий укол в шею. Мгновения, что тягучей смолой растянулись в пространстве. Сердце замедляло свой безумный танец со смертью. Судороги стали слабеть, и блондинка тряпичной куколкой обмякла в руках яута. Светлые пряди тонкими нитями облепили бледное, словно лишённое жизни, лицо девушки. Наконец, слабый хриплый вдох заставил разомкнуться её бескровные губы, врываясь живительным потоком в лёгкие. Мутный взгляд отрешённо блуждал по пространству из-под приоткрытых век, в попытке осознать реальность. Тэй-Нот тихо зарычал, подняв девушку на руки, и понёс её обратно в отсек. Ей казалось, что она плывёт по воздуху. Голова была тяжёлая, свинцовая и всё время норовила запрокинуться, пока она не уткнулась лбом в горячую грудь яута. ?О, а он тёплый. Классно?, - мысль утонула в гуле, что наполнял голову девушки, напоминая маленький улей с сердитыми пчёлами. Боль постепенно растаяла, оставив после себя лишь слабость, как напоминание. Дыхание выровнялось. Уложив девушку на лежанку, Тэй-Нот дал ей воды. Припав пересохшими губами к чашке, та жадно глотала влагу, - Что произошло? - выдохнула она, взволнованно посмотрев на яута.- Я же сказал тебе, ничего не трогать! - сердито прорычал он в ответ. - Глупая уманка чуть не распрощалась с жизнью и не отправилась к своим праотцам. Этот цветок ядовитый.- Но... Я же не знала, - виновато промямлила девушка, подтянув повыше узел ткани, который почти сполз вниз.- Это не означает, что можно трогать всё, что тебе попадётся под руку. - Тэй-Нот сел рядом и уставился на неё суровым взглядом, плотно прижав жвала к пасти. Шмыгнув носом, блондинка поникла, опустив голову. Она чуть не погибла. Вот уже второй раз за такое короткое время. Она за первое-то спасение не успела толком поблагодарить. А тут снова. Опять на те же грабли.- Ты не уман, а уинр-а какая-то, - продолжил яут, всё так же грозно прожигая своим янтарным взором нерадивую блондинку. - Подходящее для тебя имя.- Что это значит? - плаксиво спросила она и снова шмыгнула, чувствуя, как на глазах наворачиваются слёзы от какой-то обиды на саму себя. Что вот такая вот дурёха. Уж за тридцать годиков перевалило, а ума, как у гульки.- Беда, - уже мягче произнёс Тэй-Нот. - И я буду называть тебя так. Ты заслужила это имя.- Но у меня есть имя, - девушка подняла слезящиеся глаза на яута.- Не спорь со мной, уманка. Я спас тебя дважды, вернув к жизни. Теперь имею полное право дать тебе новое имя, - он аккуратно ткнул её когтем в лоб и лукаво прищурился. Эмоции всё-таки взяли над ней верх, захлестнув сознание, переполняя через край, требуя выхода, словно бурлящий гейзер, готовый рвануть ввысь в любое мгновение. И, громко разрыдавшись, она бросилась к яуту на шею, обняв его своими тонкими ручками. Ей было страшно, жутко и радостно одновременно. Два раза она прошлась по грани, заглянув на другую сторону. Два раза она ощутила холодное дыхание смерти, что жаждала заключить её в свои ледяные объятия и подарить вечный сон. Но каждый раз рядом оказывался яут, который вытаскивал её из цепких когтей костлявой, даруя ей новый шанс на жизнь.- Спасибо. Спасибо тебе! - захлёбывалась она слезами, крепче обнимая Тэй-Нота, уткнувшись ему в грудь. Явно не ожидая подобного от уманки, он лишь хмурил надбровные дуги и медленно шевелил жвалами. Наконец, широкая горячая ладонь яута мягко легла на спину девушки, всё ещё вздрагивающую от рыданий, и легонько погладила.- Х'энн итэ уинр-а. С'ао итэ уинр-а най, - тихо проурчал он.- А это что значит? - девушка отстранилась от яута, всхлипывая и вытирая слёзы, и посмотрела в его глаза.- Не ищи беды. Беда сама тебя сыщет, - жвала яута дёрнулись, словно он улыбнулся. Шмыгнув носом, блондинка улыбнулась в ответ, продолжая стирать со щёк слёзы, которые прозрачными бусинками катились вниз и вздохнула.- Ты теперь в жизни со мной не расплатишься! - Тэй-Нот легонько щёлкнул девушку когтем по носу и весело застрекотал, щурясь как кот на солнце.