Глава 6. Постоянная бдительность (1/1)

На следующее утро в офисе аврората Гермиону встретили возбужденные перешептывания за спиной и взбудораженный Джексон. Томас спокойно провел девушку к ее новому рабочему месту, пока невысокий парень крутился рядом, взлохмачивая свои и без того растрепанные светлые волосы.-Ну ты даешь, Гонт! Даже рабочего места еще нет, а уже поучаствовала в операции под прикрытием, в первый же рабочий день. Да еще и с самим шефом! Крупную птицу задержали, - округлил глаза он, потом внезапно спохватился: - Ничего, что я на ты?-Ничего, мы теперь коллеги, можете звать меня Миа, - отмахнулась Гермиона. Она придумала удобоваримое сокращение от непривычно звучащего имени Меропа, которое немного напоминало ее настоящее имя. - Привет, Тина, - поздоровалась она с уже знакомой ей девушкой, чей стол оказался соседним.-Привет, Миа, - улыбнулась ей высокая худая шатенка.-Это вроде должна была быть твоя операция. Извини, что я так влезла, это для меня было неожиданно, - раскаянно вздохнула девушка.-Ничего. Я, можно сказать, тебе благодарна - не пришлось пить это мерзкое оборотное зелье. И смогла спокойно провести вечер дома, с сестрой.-Да, Гонт, это мы должны тебе сочувствовать - тебе пришлось изображать свидание с Грейвсом, - хохотнул Джексон. - Он, наверно, из тебя всю душу вынул за вечер.-Ну, все было не так плохо, - пожала плечами Гермиона. Отвернувшись к столу, она тихо улыбнулась своим мыслям, неосознанно касаясь рубиновой подвески, выглядывающей из-под расстегнутой сверху белой блузки, и вспоминая его пальцы, скользящие по ее щеке и его руку, сжимающую ее ладонь. Холодный камень моментально нагрелся под ее прикосновением.----------Всю следующую неделю Гермиона втягивалась в рабочий процесс, изучая текущие дела отдела. По вечером она пропадала либо на курсах при аврорате, либо в библиотеке. Хотя ее практических знаний хватало с головой, но она слабо представляла себе юридические тонкости законов, действующих сейчас в американском магическом сообществе. Закон Раппапорт был для нее не в новинку, она все знала про эту историю доверчивой Доркас Твелвтрис, которую очаровал обаятельный маггл Бартоломью Бэрбоун и получил от нее всю информацию о МАКУСА и школе Ильверморни, а затем устроил целую охоту на ведьм, закончившуюся массовым убийством магглов и многочисленными Обливиэйтами. Так что теперь маги Америки максимально обосабливались от ноу-меджей и им запрещалось вступать в какие-либо близкие отношения.Гермиона могла только радоваться, что она родилась в 1979 году в Англии, где не пришлось стирать память родителям о ней сразу по поступлению в Хогвартс. А теперь, без угрозы Волдеморта, и вовсе не придется. Она сможет вернуться к своей семье, если, конечно же, починит вечный календарь. Что опять возвращало ее к проблеме с запутанными чарами на артефакте и многочасовым сидениям в библиотеке. Она пролистывала все книги, которые могли содержать чары времени и пространства, и выписывала все, что могло хоть как-то пригодиться, но пока не видела того, что она видела при диагностике магического узора. Если бы только она могла рассмотреть его еще раз, во всех подробностях…На плечо задумавшейся над книжками девушке легла тяжелая рука, заставившая ее подпрыгнуть. Она резко обернулась, автоматическим жестом поднимая палочку в сторону человека за спиной.-Очаровательно, мисс Гонт, постоянная бдительность, - усмехнулся за ее спиной глава департамента магического правопорядка, аккуратно отводя в сторону ее руку.-Мистер Грейвс? Вы еще работаете? Но рабочий день закончен уже… - Гермиона подняла взгляд на часы на стене, - три часа назад.-Могу задать вам тот же вопрос. Почему-то я так и подумал, что найду вас в библиотеке.-Вы искали меня? - подобралась Гермиона, изучая мага взглядом. Идеальный костюм на нем выглядел с иголочки, как будто он не провел в нем весь рабочий день.-Не напрягайтесь вы так. Просто хотел предложить вам пойти в тренировочный зал, поразмяться, я засиделся за последние дни. А вам не помешает попробовать беспалочковую магию. Если, конечно, у вас нет более увлекательных занятий, - он выразительно оглядел гору раскрытых книг, разложенных на столе перед Гермионой.-Это просто мое научное исследование, - вздохнула девушка, взмахом палочки закрывая книги и направляя их обратно по своим местам на полке, - которое не очень-то продвигается.Они с мужчиной дошли до владений Робинсона и он открыл дверь простым взмахом руки.-Свои привилегии в том, чтобы быть начальником аврората, - пояснил он под ее удивленным взглядом. - Пойдемте.Они прошли через кабинет начальника отдела подготовки авроров и зашли в зал, который выглядел так, как девушка его и помнила по событиям недельной давности, только у дальнего конца стояли несколько массивных сундуков.-Мистер Робинсон любит на занятиях проводить демонстрации с разным дополнительным оборудованием, - пожал он плечами, тоже взглянув на сундуки. - Не думаю, что нам они помешают.-Что мы будем делать, сэр? - нервно поинтересовалась девушка. - Я не уверена, что у меня получится беспалочковая магия…-О, бросьте. Дети спокойно используют магию, даже не зная о ней, если они из семьи ноу-мэджей. Хотя, вам это не знакомо, вы из семьи волшебников. Но все равно, неужели никогда спонтанно не колдовали до поступления в Хогвартс?-Да, было такое. Меня дразнила соседская девочка из-за больших передних зубов, а я так разозлилась, что у нее прямо на моих глазах зубы отросли еще больше моих, - Гермиона глупо хихикнула, вспоминая давнюю историю. И как потом появилась Макгонагалл, сердито качая головой исправила зубы и память соседке и объяснила ошарашенной маленькой Гермионе, что она на самом деле волшебница. Как будто сто лет назад.-Ну, примерно так. Только зубы мои не трогайте, - спокойно произнес маг и Гермиона перевела на него удивленный взгляд, не понимая, шутит он или нет.-Вам нужно чего-то захотеть. Спонтанно и сильно. А потом выпустить свою магию наружу, направляя поток. Попробуем на манящих чарах. Чего вам сейчас больше всего хочется?Гермиона задумчиво скользнула взглядом по его бездонным темным глазам, в которые старалась не смотреть, помня о его способности к легилименции, по его плотно сжатым губам. Наверно, “вас” будет неправильным ответом.-Поесть бы не отказалась, - буркнула девушка, вспоминая о том, что с обеда ничего не ела. Грейвс сделал движение рукой в сторону двери, и из-за нее тут же вылетела небольшая шоколадка в ярко-фиолетовой обертке.-Робинсон держит у себя в шкафу шоколад на случай, если кто-то из студентов доведет себя до истощения. Сегодня его можете заработать вы, - двусмысленно произнес аврор, перехватывая шоколадку рукой, а потом продемонстрировал ее девушке, держа перед своей грудью. - Только отберите его у меня.Гермиона вздохнула и убрала палочку в карман. При взгляде на шоколадку рот непроизвольно наполнился слюной. Настоящий шоколад, а не тот искусственный продукт, который начал вытеснять его с магазинных полок в ее времени.-Как мне это сделать?-Представьте, что все вокруг пронизано силой. Она в вас, она вокруг, во всех предметах. Вам нужно нащупать связь между собой и шоколадкой сквозь эту силу и потянуть на себя. Нужно только как следует захотеть, - его мягкий бархатный голос зачаровывал и Гермиона тряхнула головой, прогоняя наваждение и концентрируясь на цветной обертке в его руке.Сейчас, когда он рассказал ей про эту силу, она как будто начала видеть что-то неосязаемое уголком глаза, какое-то марево в воздухе. Она сощурила глаза и попыталась представить, что это марево повсюду. Но конкретно между ней и вожделенным предметом она уплотняется, образуя некое подобие веревки. Она в деталях представила эту веревку, свитую из множества маленьких полупрозрачных канатов, напряженную и натянутую. Потом она непроизвольно подняла свою руку и протянула ее в сторону Грейвса. Она представила, как веревка втягивается в ее ладонь и тащит вкусную заманчивую плитку на нее.Воображаемая веревка какое-то время оставалась неподвижной, только подрагивала от напряжения в руке Гермионы, а потом в какой-то момент поддалась и дернулась в ее сторону. Плитка вылетела из руки аврора в сторону девушки, как будто из пращи, потом потеряла опору и упала на пол посередине между ними. Волшебница почувствовала, как будто все силы разом ее покинули, колени подогнулись и она начала опускаться на пол. Взмах руки Грейвса успел отправить в ее сторону один из мешков с песком и девушка опустилась на импровизированное сиденье.-Не получается, - обессиленно вздохнула она.-Что вы, отлично получается. Я вообще не рассчитывал, что вы сегодня сдвинете что-либо с места, а вы преодолели почти полпути. Немного не хватает стабильности потока, но это придет, - волшебник призвал еще один мешок и сел рядом с девушкой. По пути он приманил к себе многострадальную шоколадку и сейчас протягивал ее Гермионе.-Ешьте, вы заслужили.Девушка, немного помедлив, вскрыла обертку и отправила в рот показавшийся восхитительным кусочек. Она зажмурилась от удовольствия а, когда открыла глаза, поймала изучающий ее взгляд Грейвса. В следующую секунду она протянула ему шоколадку.-А вы когда последний раз ели, мистер Грейвс? Вам тоже полагается доля, за преподавательские усилия, - хитро улыбнулась ему девушка. Мужчина немного нерешительно отломил кусочек и тоже отправил его в рот, старательно изображая хладнокровие. Какое-то время они вдвоем расправлялись с шоколадкой, потом колдун внезапно наклонился к девушке, закидывая руку ей за спину. Не успела она отреагировать, как он вытянул палочку из ее дальнего от него кармана пиджака и тут же отодвинулся.-Хорошо, когда вы восстановили силы, вот ваш следующий стимул. Отберите у меня вашу палочку. Магией, - предупредил он, вставая и делая шаг назад, заметив нехороший блеск готовящейся к прыжку кошки в ее глазах.-Постарайтесь теперь добавить немного контроля. Держать связь в постоянном напряжении, - объяснял он, отходя в сторону. Девушка, сузив глаза, двинулась за ним.-И не злитесь так, мисс Гонт. Постарайтесь не взорвать палочку в моих руках. У вас есть запасная, а рук у меня только одна пара.-Не могу обещать, - процедила Гермиона. - Вообще это низко, отнимать у меня палочку.-Не отнял, а спокойно взял из кармана. И если вы питаете насчет меня какие-то иллюзии, то не стоит - я не брезгую никакими методами для достижения цели. Благородным человеком вы меня не назовете, если узнаете поближе.-Я с первого взгляда не сомневалась в этом, мистер Грейвс, - протянула девушка, пока они шли по кругу друг вокруг друга, а дразнящий ее колдун старательно поддерживал дистанцию. - Но, похоже, мне некуда деваться от вас. Давайте попробуем.Она остановилась и волшебник тоже замер в нескольких метрах от стены с сундуками, куда Гермиона его практически прижала. Он протянул к девушке руку с палочкой, лежащей на открытой ладони. Гермиона снова вытянула руку в его сторону, не к месту вспоминая старый фильм о джедаях. “Светового меча только не хватает”, - вздохнула она про себя, мысленно натягивая веревку к своей палочке.На этот раз она позволила ментальной веревке окрепнуть и затвердеть, перед тем, как потянуть на себя. И дернула не рывком, а максимально плавно, поддерживая напряжение, как объяснял Грейвс. Палочка задрожала на его ладони и взгляд колдуна, сконцентрированный на ней, напрягся. Потом магический кусочек дерева медленно поплыл в сторону Гермионы. Девушка изо всех сил пыталась поддерживать контроль, пока ее палочка, непроизвольно дергаясь вправо и влево, приближалась к ней по воздуху. На ее лбу уже выступила испарина а пальцы вытянутой руки дрожали в воздухе от напряжения.-Просто превосходно, - шепнул Грейвс и Гермиона вздрогнула от внезапного звука. Ее контроль на секунду ослаб и палочка рухнула вниз, а пальцы Гермионы судорожно схватили воздух. Поток магии дернул артефакт в процессе падения и при касании пола белый луч непроизвольно сорвался с конца неуправляемой палочки и полетел в сторону Грейвса. Маг успел закрыться щитом, быстро вскинув руку, и отклоненный луч ударил в один из сундуков за его спиной.-Простите, - обессиленно пискнула Гермиона.-Ничего. Я не должен был вас отвлекать. Это было близко, - вздохнул мужчина, смахивая невидимую соринку со своего идеального костюма.-Я почти… - начала была Гермиона и замолчала, увидев какое-то движение за его спиной. Волшебник, поймав ее взгляд, тоже обернулся и замер. Девушка сделала пару шагов к нему и теперь полностью разглядела то, что было у него за спиной. Верней, того.До этого она видела его только на колдографиях в книгах и газетах. Теперь самый мощный темный маг современности стоял перед ней собственной персоной. Он был стройный и высокий, небрежно взъерошенные светлые, почти белые, волосы торчали вверх. Верхние пуговицы рубашки расстегнуты, воротник нагло поднят. По щегольскому шелковому жилету идет цепочка с подвешенными на нее артефактами. А в руках - хорошо знакомая Гермионе палочка. Та самая бузинная палочка Дамблдора.Вся уверенность в себе мигом сошла с Грейвса, обнажая на лице животный страх, аврор неуверенно сделал шаг назад и поднял свою палочку. Слетевший с нее зеленый луч прошел как будто сквозь темного мага, не причинив ему никакого вреда. Блондин усмехнулся и сделал шаг вслед за Грейвсом.“Откуда он здесь, прямо в сердце аврората?” - успела мелькнуть мысль в голове Гермионы, а потом вспышка понимания озарила ее. Это вовсе не Гриндевальд, это тварь из сундука, которую Робинсон приготовил для завтрашнего занятия. Это был боггарт.-Сэр, это боггарт, - крикнула она, вцепляясь пальцами сзади в плечо Грейвса. Тот, однако, совершенно ее не слышал, продолжая погружаться в панику и отключившись от всего остального, кроме него и сверлящего его взглядом колдуна. Еще один луч невербальной Авады сорвался с палочки, вновь проходя сквозь ухмыляющегося Гриндевальда и ударяя в стену за ним. Гермиона, не раздумывая, подхватила свою палочку с пола и сделала шаг вперед, вставая перед левым плечом Грейвса, заслоняя его собой и стараясь при этом не попасть под его Аваду. Пару долгих секунд спустя очертания боггарта начали дрожать и меняться, а еще секунду спустя на его месте стоял другой темный маг, только палочка в его руке осталась неизменна. Он повернул свое змееподобное лицо к Гермионе, поглаживая палочку свободной рукой. Теперь он сверлил девушку тяжелым взглядом красноватых глаз, а она не могла пошевелиться. Паническая мысль успела промелькнуть в голове “Я же убила тебя, сволочь”, а потом пальцы Грейвса вцепились в ее плечи и слегка встряхнули.-Давай, Гонт. Риддикулус, - хрипло шепнул он ей в ухо, восстанавливая контроль над собой. - Я сейчас не смогу. Разве что сжечь эту тварь адским пламенем вместе с половиной этажа.Волдеморт тем временем любовно погладил бузинную палочку и поднял ее вверх, выпуская в потолок ослепительный зеленый луч. Гермиона дрожащей рукой подняла свою палочку. В голову не шло абсолютно ничего.-Риддикулус, - шепнула она. Боггарт-Волдеморт дрогнул и начал быстро уменьшаться в размерах, на ее глазах он превратился в младенца со змеиным лицом, который продолжал прожигать ее тем же взглядом. Колдун за ее спиной махнул рукой, и младенец с размаху залетел в сундук, а крышка за ним захлопнулась.-Черт возьми. В школе это было не так сложно, - колени девушки подкосились и она рухнула бы на каменный пол, но Грейвс поддержал ее за плечи, притягивая в себе. Она тут же уткнулась в широкую грудь мужчины, пряча лицо.-Да, боггарт - опасная тварь, особенно когда застает врасплох. Кажется, наши страхи оказались похожи. Кто это был, у вас? - поинтересовался маг, покачивая девушку в объятьях. Его руки у нее на спине еще слегка подрагивали.-Тот, кого теперь не существует, - пробормотала она, - но кто никак не покинет моих кошмаров.-Вы оказались внезапно сообразительней меня, - усмехнулся Грейвс невесело. - Я совершенно позорно растерялся.-Не вините себя, сэр, - прошептала девушка ему в жилет. - Вы даже успели пульнуть в него две авады. А я бы так и стояла, если бы вы не привели меня в чувство.-Думаю, на этом занятие можно закончить, мисс Гонт, - колдун, не выпуская плечи девушки, мягко потянул ее в сторону выхода. - Пойдемте, еще по одной шоколадке и по домам.----------Пятнадцать минут спустя они вышли из здания Вулворт билдинг, все еще ошарашенные произошедшим за вечер. Время уже подходило к полуночи.-Хотите, аппарирую вас до дома? - предложил маг участливо.-Нет, я прогуляюсь, здесь недалеко, - дернула плечами девушка, - нужно привести голову в порядок, - она поежилась и поплотней запахнула пальто.-Хорошо. Тогда… До завтра?-До завтра, мистер Грейвс. И спасибо за… насыщенный урок, - вымученно улыбнулась она.Маг, глядя на нее задумчивым взглядом непроницаемых глаз, коротко кивнул и дизаппарировал, оставив Гермиону на улице в одиночестве. Она развернулась на каблуках и медленно двинулась в сторону своей небольшой съемной квартиры.Она успела пройти пару пустынных улиц, когда заметила движение и подняла взгляд от тротуара. Ей навстречу уверенным шагом шла женщина, высокие каблуки сапог цокали по брусчатке, черное приталенное пальто подчеркивало все изгибы ее тела, его свободные полы развевались позади нее. Остроконечная шляпка на голове была сдвинута на сторону, открывая идеально уложенную волну темных волос, а взгляд из-под широких полей смотрел прямо на Гермиону. Увидев, что девушка обратила на нее внимание, женщина улыбнулась ей своими пухлыми губами, подчеркнутыми темно-красной помадой, и остановилась у фонаря. Волшебница нащупала палочку в кармане пальто, улыбающаяся ей в полночь на пустынной улице незнакомка казалась подозрительной и выбивавшейся из привычного порядка вещей, но пока что не настолько, чтобы нападать на нее. Может, женщина просто заблудилась и хочет спросить дорогу?В свете фонаря женщина подняла предмет, который она держала в руке, и который сначала показался Гермионе какой-то причудливой бутылкой. Холод дурного предчувствия пронзил ее, когда она разглядела его в тусклом мерцании - это был хрустальный череп. В следующую секунду раздались почти одновременно хлопки аппарации со всех сторон, Гермиона панически осмотрелась - с разных сторон, подняв палочки вверх, стояли по меньшей мере пять волшебников, образуя гексаграмму с женщиной в одной из вершин. Хрустальный череп в руках незнакомки засветился мутным молочным светом. Девушка попыталась дизаппарировать обратно к Вулворт билдинг, но пространство вокруг будто сгустилось и стало плотным, не пропуская ее. Гермиона не могла не то что дизаппарировать, ее ноги как будто приклеились к тротуару, она не могла сделать ни шагу. Паника захлестнула ее, она не раздумывая подняла палочку и кинула Ступефай в сторону женщины с черепом в руках, но с кончика ее палочки сорвалось только несколько красных искр. Кулон на ее груди внезапно нагрелся, она ойкнула от неожиданности, отвлекаясь на внезапный новый раздражитель и коснулась его рукой, когда рядом раздался хлопок аппарации, а чьи-то пальцы вцепились в ее локоть. Гермиона попыталась отшатнуться, но приклеившиеся к земле ноги не дали ей сделать ни шагу, а твердые пальцы удержали ее на месте.-Гонт! Что происходит?... - секундное облегчение промелькнуло в голове девушки, когда она поняла, кому принадлежит голос и обернулась на внезапно возникшего рядом Грейвса. Аврор, не теряя времени, повел палочкой в руке широким жестом в сторону окруживших их волшебников, постепенно сужающихся свое кольцо, но с его палочки тоже сорвались только несколько искр. Он сжал локоть Гермионы, явно пытаясь дизаппарировать вместе с ней, но и это ему не удалось. -Надо уходить из круга! Они отсасывают магию! - он с трудом сделал шаг в сторону и потащил девушку за собой, сдергивая ее с места. В следующую секунду как будто невидимая многотонная плита обрушилась на плечи Гермионы, резко бросая ее на землю. Лежа на брусчатке со щекой, прижатой к холодному камню, она увидела, как Грейвс медленно опускается на колени.-Опять ты лезешь куда не надо, Грейвс, - с отвращением протянула женщина, которая подошла к ним уже вплотную. - Наручники тогда на него надевайте, девчонку так заберем.-Я тоже рад тебя видеть, Винда, - с трудом сквозь зубы произнес мужчина, борясь с придавливающим его магическим прессом. Один из колдунов тут же защелкнул магические браслеты на запястьях аврора, сводя с некоторым усилием его руки за спиной, потом палочка вылетела из нервно сжимающих ее пальцев Гермионы и вместе с палочкой Грейвса оказалась в руках колдуна. Женщина погладила светящийся хрустальный череп и в следующее мгновение ночная улица растворилась, меняя свои очертания.