IX. (1/1)
Современный бал, мягко говоря, шокировал Лексу. Она, конечно, перед выходом немного почитала о дискотеках и послушала кое-что из музыки, но увидеть всё воочию, почувствовать было определённым потрясением. Это как проснуться в 1892 году и узнать, что рабство полвека как отменили, или паровой флот вытеснил парусный!Челюсть Вудсберг методично отъезжала вниз по мере погружения в атмосферу ?бала?: грохочущая странная музыка, не менее странно дёргающаяся под неё молодёжь, хаотично летающие по помещению лучи света, бар с множеством алкогольных напитков, часть людей недопустимо пьяны. Лекса осторожно пристроилась в тени колонны где-то с краю, пытаясь высмотреть в толпе Гриффин. Внезапно её взгляд упал на двух парней, которые целовались. Прилюдно! Не стесняясь! Не страшась осуждения! И, похоже, никто и не собирался их осуждать. Спустя некоторое время Вудсберг также увидела двух целующихся девушек. По телу прокатилась удушливая волна. 113 лет назад считалось дурным тоном целоваться на публике даже супругам, а тут такое… 113 лет назад её ?белокурый ангел?, несмотря на явное влечение, не посмела пойти против устоев общества, нарушать моральные догмы… 113 лет назад Лекса, сопротивляясь одному греху, совершила другой, более тяжкий…— Ёхх! – вдруг услышала над ухом Вудсберг. – Инопланетянка!.. Копец!Лекса ошарашенно повернулась и увидела мисс Рейес с двумя длинными стаканами, в которых было намешано нечто невообразимого цвета.— Сейчас скажу Кларки… - слегка несвязно выдавила Рейвен. – Угощайтесь!..Девушка вручила Вудсберг один из бокалов и начала протискиваться в центр танцующей толпы. Внимательно следя за Рейес, Лекса наконец увидела белокурую макушку, дёргающуюся в ритм громыхающей музыке. Гриффин выглядела весёлой, довольной, танцевала и болтала с окружающими (видимо, знакомыми). Когда подруга подошла к ней, Кларк попыталась увлечь Рейвен в танец, но та принялась ей что-то втолковывать. Это продолжалось с полминуты, пока Гриффин не споткнулась. Её поддержали сразу несколько пар рук. Но Кларк тотчас высвободилась и, приподнявшись на носочки, начала искать кого-то взглядом. Ну, в смысле, её, Лексу. Их глаза встретились, и Гриффин тут же стремительно двинулась вперёд. Вудсберг ощутила некоторое волнение. К тому же становилось тяжело дышать в помещении, пропитанном потом, алкогольными парами, табаком и ещё каким-то сладковатым ароматом. Одно было хорошо – такое ?амбре? напрочь перебивало запах крови и жажду. Впрочем, Лекса предусмотрительно ?заправилась? в подвале особняка перед отбытием на бал.— П-привет… - слегка растерянно произнесла Кларк, добравшись до колонны, где стояла Вудсберг. – В смысле, добрый вечер… Не поверила, когда Рейвен сказала… Что вы здесь делаете?Лекса быстро окинула девушку взглядом: блестящий лёгкий топик, открывающий одно плечо, и обтягивающие джинсы с вышивкой и стразами.— Ну-у, - с намёком на лёгкий флирт протянула Лекса, - меня кое-кто пригласил на танцы.— Скажите, кто?! Я вызову его на дуэль!Глаза Вудсберг изумлённо округлились.— Глупая шутка! Простите, - поспешила извиниться Кларк. – Идёмте танцевать!Гриффин протянула Лексе ладонь. Внезапное желание коснуться руки девушки накатило лавиной, но Вудсберг сдержала себя. Да и какие могли быть танцы под такую музыку? Она в жизни не повторит подобные па. Она даже не может выделить хоть какую-либо закономерность в движениях. Надо будет попросить Лэндса-младшего дать уроки не только компьютерной грамотности.— О, не-е-ет, - покачала головой Вудсберг. – Я не танцую.— Почему? А зачем тогда пришли?Гриффин продолжала держать руку, и это так соблазняло, манило. Особенно тонкие венки на запястье. Лекса неуверенно пожала плечами.— Посмотреть…— Ясно, тогда пойдём в бар! Тем более, вижу, мой коктейль Рейвен уже определила…— О-у! Я не притрагивалась, - опомнилась Вудсберг и как раз пристроила стакан в раскрытую ладонь девушки.Их пальцы соприкоснулись, и Лекса почувствовала, как учащается её сердцебиение. Да-да, учащается. После обращения кровь стала холоднее и ?медленнее?, а сердце никуда не спешило. А вот при Гриффин начинало барахлить.— И это надо срочно исправить! – подмигнула Кларк.Перехватив стакан другой рукой, Гриффин всё-таки взяла ладонь Вудсберг и потянула Лексу за собой. Та не сопротивлялась, хоть и была немного обескуражена. Кларк привела Вудсберг к стойке бара и усадила сбоку (впереди свободных мест не было), после чего заказала ещё один такой же коктейль, как был у неё.— Чин-чин? – осторожно предложила Гриффин, поднимая свой стакан.Лекса прекрасно помнила это выражение. Его завезли из Китая английские моряки. Улыбнувшись, Вудсберг кивнула, взяла свой коктейль и слегка коснулась стеклом стекла. Звук был странный, не похожий на хрустальный. Впрочем, вкус был ещё непредсказуемей. Лекса закашлялась и принялась судорожно глотать воздух - ей показалось, что она сожгла горло.Испугавшись, Гриффин тотчас потребовала воды у бармена и сама напоила Вудсберг.— Дыши! – велела Кларк в конце. – Вот так! Отлично!— О-очень… крепко для меня, - оправдываясь, просипела Лекса.— Ну-у, можем красное заказать. Только вряд ли оно сравнится с вашими винами из подвала.— Не надо. Я не хочу ничего алкогольного. Спасибо.— Может, тебе тогда… - Гриффин осеклась. - Ой! То есть вам… Извини… Извините, - вновь поправилась она.— Кларк, если желаете, можем перейти на ?ты?, - предложила Вудсберг. – Конечно, если это уместно. И не рано.— Да… я да… в смысле, за, - Гриффин смущённо улыбнулась. – Так, может, хочешь чего-нибудь другого?— Например, сбежать отсюда и прогуляться по городу?Ответить Кларк не успела - возле стойки вдруг объявился Роан. Лекса едва сдержала удивлённый возглас – она и не рассчитывала, что брат выйдет из своего угрюмого состояния. Однако он выглядел вполне дружелюбно и даже облачился в кожаный костюм наподобие костюма Лексы.— Привет, байкер! – раздался игривый голос Рейвен, а затем последовал шлепок по плечу Роана. – Зажжём?Молодой человек напряжённо обернулся, и взгляд Рейес сделался ошарашенным.— О-у-ч… Обозналась… Извините.Лекса тотчас предупреждающе кашлянула. Брат посмотрел на неё, затем на Гриффин, потом снова на неё. Очевидно решив, что если сестра не с Купер, то может хоть с вакханками развлекаться, Вудсберг-старший повернулся к Рейвен и галантно предложил ей руку.— Да, я не против, - сдержанно согласился он. – Что будем поджигать?Рейес наконец пришла в себя и даже улыбнулась шутке.— А ты ничего, забавный. Идём танцевать!Девушка утащила Роана за собой в центр зала.— Даже смотреть страшно… - прошептала себе под нос Лекса, не представляя, как её братец справится с современными па.— Что, говоришь? – встрепенулась Гриффин.— Нет-нет, ничего.— Так мы идём гулять по городу?Вудсберг с готовностью кивнула.- - -Танцевать Рейвен любила, в детстве даже в кружок бальных танцев ходила. Правда, через полгода её оттуда выгнали – она сломала палец мальчику, который неправильно держал её за талию. Ну, в смысле, Рейес так казалось. В школьные годы в Полисхендже она не пропускала ни одну дискотеку, да и когда училась в Оксфорде, они с Кларк были завсегдатаями вечеринок.А вот Роан что-то совсем не двигался и как-то странно косился на окружающих. Вообще, что ли, не умел танцевать? Рейвен возблагодарила провидение, что у бара всего лишь хлопнула Вудсберга по плечу. Вообще-то, она собиралась хлопнуть по заднице, но в последний момент показалось, что это не Стефан, за которого она сначала приняла Роана. Бедный мистер Вудсберг! Его бы, наверное, инфаркт хватил…Быстрая мелодия сменилась на медленную, и, как показалось девушке, лицо Роана просветлело. Внезапно он привлёк к себе Рейвен и закружил в танце (явно с элементами вальса). Народ вокруг начал отодвигаться, чтобы дать им пространство для манёвра.Так кто там не умел танцевать? Будь Рейес постеснительнее, она бы уже начала комплексовать. Но Вудсберг так умело вёл в танце, что косяков партнёрши не было видно.— Чёрт! Откуда ты такой взялся? – полувосторженно, полуошарашенно выдохнула девушка на очередном вальсовом повороте. – Тебя заморозили в позапрошлом веке?Роан внезапно остановился, пронзив Рейвен тёмно-синим взглядом.— Что? – тихо спросила она.Несколько секунд молодой человек внимательно рассматривал Рейес, а потом спросил:— Может, хочешь чаю?— Эмм… в смысле, ты предлагаешь уйти отсюда?— Именно.На губах девушки медленно проступила лукавая улыбка.— Почему бы нет? – Рейвен игриво изогнула бровь.Вудсберг мягко взял Рейес под локоть и повёл на выход. На девушку накатило странное волнение – она даже протрезвела. Какого чёрта сейчас творилось? Она ведь ещё утром поняла, что с Роаном ей ничего не светит. Эта птица слишком высокого полёта. Проходя мимо барной стойки, Рейвен отметила, что Кларк тоже куда-то свалила со второй ?птицей?. Ночная прохлада улицы приятно обволокла тело, свежий воздух наполнил лёгкие, а относительная тишина подарила обманчивое спокойствие.— О! Лекса оставила машину нам, - объявил Роан, указав на противоположную сторону дороги, где был припарковал белый Роллс-Ройс.Вообще-то, Рейвен не имела привычку прыгать в авто малознакомых парней, но Вудсберг почему-то внушал доверие. Он галантно открыл перед ней дверь, обошёл машину и сел на сиденье с другой стороны. Пока Рейес оторопело разглядывала роскошный внутренний интерьер, Роан велел водителю выйти. Странно. Разве они не едут куда-то там пить чай?Ответ не заставил себя долго ждать: Вудсберг придвинулся ближе, просунул руку под спину девушки и, притянув к себе, поцеловал. Сначала осторожно, даже как-то неуверенно, а затем настойчиво. Его вторая рука вдруг оказалась на бедре Рейвен, поглаживая и крепко сжимая. Остатки алкоголя мгновенно покинули голову Рейес, возвращая рассудок на место.— Не-е-ет… - девушка попыталась отстраниться, уперевшись ладонями в грудь Вудсберга.Однако тот явно не собирался отступать, а его рука уже подтягивала вверх ткань юбки. Рейвен вдруг сделалось страшно. Зарычав, она, что было сил, оттолкнула Роана и залепила ему оглушительную пощёчину. Похоже, это привело молодого человека в чувства.— Что это значит? – сурово спросил он.— Это значит, ты оборзел! Твою мать!.. – рявкнула девушка.— Ты же сама согласилась на чай.Во взгляде Вудсберга появилось недоумение.— Какой к чёрту чай?! Причём тут чай?!— Ладно, успокойся. Не кричи. Я могу заплатить…Вторая оплеуха оказалась ещё увесистее.— Я тебе что, проститутка?! Идиот! – Рейвен дёрнула ручку двери. – Так и знала, что содержание не соответствует оболочке!.. Дура!Рейес выскочила из автомобиля, бегом возвращаясь в клуб.Густус невозмутимо закрыл за девушкой дверцу, после чего занял водительское место и взглянул на хозяина в зеркало заднего вида.— Какой-то сумасшедший век… - потирая щёку, угрюмо пробормотал Роан.— Да, сэр, - безэмоционально подтвердил дворецкий.Хозяин глубоко вздохнул и, медленно выдохнув, спросил:— Ты видел, как выходили мисс Вудсберг и мисс Гриффин?— Так точно, сэр.— А куда они направились, видел?— Да, сэр.