Пролог (1/1)
— Бессердечный этот Сыроежкин, — торопливо прошептала Зоя на ухо подруге, но так, что обсуждаемый парень ее услышал, — у него друг пропал, а он даже не волнуется.— Как тебе не стыдно, а, Сергей? — устремила на него светлый, пристальный взгляд настоящей комсомолки девушка. — Это не по-товарищески!Сережа раздраженно взглянул на обеих, но ничего не сказал. Его уже изрядно достали все, кто только мог, так что сил реагировать в нем почти не осталось. Парень сохранял видимое спокойствие, но на самом деле и не думал оставаться равнодушным. Просто рыдать или головой об стену биться было не в его стиле. И что он мог сделать? Рэсси послал — пес вернулся ни с чем, пытался выйти на связь через устройство — никто не ответил. Профессор ничего не знал. Ученый даже ездил в город, в котором жили когда-то прежние похитители — там об Эле давно никто ничего не слышал. В общем, положение было безнадежным. Эл как в воду канул, а из воды, как известно, робота живым уже не вытащить.
***Очень много времени Сыроежкин проводил в гараже, где никто не мог его достать. Там было проще, спокойнее. Хотя, иногда спокойствие давило, заставляло переживать, сильно переживать. Все же, Сереже важен был его электронный друг - слишком наивный для большого мира. Но прямо сейчас ему необходимо было спокойствие, а потому он брел в свой любимый гараж, самой короткой дорогой. Однако, дойти ему не пришлось...Какой-то бородатый дед с зонтиком и чемоданом подошел к Сереже.
— Сергей? — спросил он и снял шляпу.
— А… а вы кто? Откуда меня знаете? - растерялся парень. Вообще, дед ему не понравился. Подозрительный какой-то, и взгляд нехороший.— Я - волшебник!Несмотря на мрачное настроение и все подозрения в сторону незнакомца, Сыроежкин расхохотался.— Чего?— Волшебник я. А что, не веришь? — нахмурился старик, которого изрядно достали эти неверящие.— Нет! — сквозь смех. — Если вы волшебник, — серьезнее, — то помогите найти моего друга!— Электроника? — на миг дед замолчал. Ему вдруг смутно что-то вспомнилось, но потом он снова это забыл и продолжил. — Ну… ладно. Помогу. Но для этого тебе нужно отправиться в Страну Ловушек… — старик сделал громадные глаза, видно, пытаясь испугать парня.
— Куда? — вместо страха Сережа испытывал лишь растерянность. Вот так, среди бела дня какой-то дедок его посылает в несуществующую страну, чтобы вытащить оттуда Эла. Больше всего его теперь интересовало: а как, собственно, робот туда умудрился попасть?
— В Страну Ловушек. Ты должен будешь найти волшебную книгу. Она находится в лесу, под старым дубом, за семью печатями, — старик все еще надеялся произвести на парня хоть какое-то впечатление.— Зачем книга? Зачем печати? Вы мне скажите, Эл-то там, да? Как это вышло?— Нет его там, — отрезал волшебник, — книга тебе подскажет, может быть. Но для этого ты должен помогать...— Ну ладно, ладно! — нетерпеливо перебил Сережа. — А все-таки, где эта страна?— Далеко. Но я тебя отправлю. Знай, у тебя на все про все только час…— Час? Один час?! — взорвался парень. Ему все меньше все это нравилось. Эла там нет, дедок странный, времени мало, так еще помогать непонятно кому... и еще книга, которую, небось, читать придется.— Да. Иначе останешься в Стране Ловушек навеки! Но время там течет по-другому. Минута за год идет. Ну, готов? — дедок вдруг подался вперед, так что Сережа даже отшатнулся.
— Да готов я, готов… — немного смущенно и тихо ответил он.— Тогда…Колдун пробормотал непонятные слова, помахал в воздухе руками — и Сыроежкин испарился, оставив за собой полупрозрачный дымок…Оставшись один, дед проворчал:— Так-то. Не верят они! А вот я не верю, что Сережа найдет его… — и неожиданно мерзковатая улыбка показалась на его сморщенных, бескровных губах...