Два: назовем это аристократизмом (1/1)

Тьма позднего петербургского утра окутывала комнату. Саша уже не спала. Было у нее в душе волнительное и невероятно радостное предчувствие удачного дня. Кутаясь в одеяло, она рассеянно бродила по комнате, на находя занятия по душе.—?Глаша! —?не в силах побороть желание вернуться на ярмарку, выбежала из спальни Саша. —?Глаша!—?Барышня, проснулись? —?удивилась горничная, привыкшая к тому, что хозяйка вечно затворничает.—?Да! Да! Скажи мне, papa ведь сегодня в институте? —?она ухватила Глашу за руки и резво развернула, освобождая дорогу к парадной двери.—?Сами знаете, барышня, зачем же спрашиваете?—?Спрашиваю, чтобы сказать, что дома я сегодня появлюсь не скоро! —?она рассмеялась и, подхватив пальто, выскочила на лестницу.—?Барышня, но Виктор Леонидович не велели вас выпускать! —?попыталась воззвать к совести госпожи Глаша.—?Если что, скажи, я пытала тебя страшно! —?разлетелся Сашин смех несколькими пролетами ниже.Саша проморозилась на ярмарке почти до обеда, съела два леденца и запачкала подол красивого платья, которое совершенно не грело. В конечном счете, израсходовав весь оптимизм на обогрев себя, девушка с досады топнула ножкой и покатила к дому. Каждое ее движение стремилось разрушить раздражающе скользкий лед, каждый бугорок или скол вызывали раздражение, а каждый осколок льда, попадавшийся у нее на пути, объявлялся врагом народа и приговаривался к агрессивному пинку.—?Александра, это вы? —?неожиданно раздался самый долгожданный голос.—?Это я? —?она смутилась, обернулась в сторону говорящего, смутилась еще сильнее и, по инерции, пнула еще одну льдинку.—?Не думал встретить вас так скоро. —?спокойно продолжал Алекс, наслаждаясь растерянностью девушки.Сложно сказать от чего именно пылали Сашины щеки сильнее: от мороза или волнения. Она подняла глаза на собеседника и посмотрела на него с укоризной: не ожидал встретить? А она вот ожидала и потратила все утро на его поиски!—?Я хотел вернуть,?— он протянул черный мужской кошелек,?— полагаю, вы вчера обронили.Юноша вновь двигался как-то скованно, будто каждый сустав в нем работал отдельно, и он мог запросто шевелить лишь руками, не задействуя всего остального тела.—?Какая удача! —?всплеснула руками девушка. —?Всегда знала, что мир не без добрых людей! Благодарю, вы дважды мой спаситель. —?Саша всегда ставила ударение на последнее слово предложения, от чего интонация ее казалось вечно восторженно-удивленной.Алекс лишь усмехнулся: знал он какие эти люди добрые…—?Позвольте, вы что же, пришли сюда ради меня? —?уже когда слова вырвались на морозный воздух, Саша поняла, как двусмысленно они звучат.Она уже думала извиниться, но собеседник сухо кивнул:—?Выходит, что ради вас.Саша совсем потеряла способность говорить, поэтому продолжать пришлось галантному кавалеру:—?Но, как грубо с моей стороны, я не представился, Алекс, к вашим услугам.—?Александра?! —?послышался сердитый голос отца, который имел чудную особенность не засиживаться на работе, когда это было совершенно не кстати. —?Почему ты на улице? Кто это? —?мужчина сбежал по ступенькам ко льду.—?Папа, я готовлюсь к тому балу на льду! —?невинно воскликнула она. —?Не могу же я посрамиться перед таким количеством знатных гостей? А это… —?она неопределенно указала в сторону Алекса.—?А я просто прохожий, вызвавшийся поднять оброненную безделицу прекрасной дамы. —?обходительно кивнул Алекс. —?Но, не верю своим глазам, неужели вы?— тот самый профессор Ланской? Ваша последняя статья о природе ночных кошмаров так революционна!—?Вы так считаете? —?смягчился Виктор Леонидович. —?Мало кому из молодых людей даются мои работы… Приятно польщен, юноша.—?Как можно оставить без внимания ваш труд? —?поразительно искренне удивился Алекс, цитировавший заголовок новости из вчерашней газеты. —?Но, увы, прошу меня простить, вынужден вас покинуть, дела, сами понимаете…—?Ох, обязательно заходите к нам в гости, мы с Александрой будем счастливы обществу такого образованного молодого человека. —?растрогался профессор, который во всех мало-мальски приятных молодых людях видел женихов для дочери.—?Просто Алекс!.. —?шептала Саша, лежа на полу и прижимая к груди возвращенный кошелек.Она хихикнула и перекатилась на бок. А ведь Алекс и психологией интересуется, наверняка из хорошей семьи! А если же он будет на этом ледовом мероприятии? Он так дивно катается на коньках, что наверняка должен быть там! Мечтала Саша вплоть до заветного вечера.***В назначенный день суета в доме стояла страшная. Виктор Леонидович не без удовольствия следил за взволнованной беготней дочери: если волнуется, значит настроена серьезно и будет у него еще один пристроенный ребенок, и сможет он с чистой совестью полностью посвятить себя строительству усадьбы на берегу Средиземного моря. И как только он заселится в этот волшебный уединенный уголок, сможет себя полностью посвятить исследованиям и все мечты сбудутся.Виктор Леонидович вздохнул, внимательно оглядел наряженную дочь, перекрестил, словно отправлял на страшный бой и сдал на руки соседке, старой одинокой графине, которая от скуки сопровождала барышню на различные светские вечера.К слову, светские вечера Саша страшно не любила. Нет, сначала, когда этот мир казался новым, не похожим на жизнь в деревне под Ливнами, наряжаться в красивые платья, подбирать волосы и танцевать?— занимало, но ныне… Нет, теперь ей куда интереснее носиться по крышам и путаться среди офицеров.—?Александра, умерьте пыл, не пристало юной барышне так себя вести,?— покачала головой графиня, которой, в сущности, не было никакого дела до поведения подопечной.Саша на это чуть слышно фыркнула и продолжила вертеть головой в поисках Аркаши: он обещал рассказать про какой-то невероятный проект по поимке ярмарочных карманников. Весьма захватывающая перспектива, хорошо бы он ее потом взял с собой на поимку, редкая авантюра.—?Я пойду кататься, Вера Петровна, кажется, я видела здесь графиню Андрееву, уверена, она хочет рассказать о недавнем замужестве внучки!—?Неужели? —?сделала незаинтересованное лицо Вера Петровна, но поспешила найти подругу.Саша вышла на лед: сердце трепетало от волнения, как же хорошо иметь возможность быть частью всего этого… Александра не закончила мысль, свет приглушили, грянул оркестр, на лед вышел Аркадий. Саша усмехнулась умению друга делаться на публике. Представление еще толком не началось, а она уже стала ждать конца этого показательного выступления. Несложно догадаться, что друг делал эти прыжки для покорения сердца кокой-то милой дамы, хотелось увидеть и эту несчастную.Когда Аркадий наконец закончил, Саша резко развернулась и оказалась лицом к лицу с Алексом. Она еще не поняла, кто именно стоит перед ней, точно ли это тот, кого она ждала встретить, но ее щеки, как сигнал тревоги, тут же вспыхнули.—?И снова я вас вижу. —?лаконично заметил молодой человек.Алекс с радостью отправился навстречу Саше, потому что нет ничего более отвлекающего, чем милая дама из хорошей семьи, видящая в вас друга.—?Меня… Видите… Очень рада… —?закивала Саша, затем собрала всю волю в кулак и как-то сдавленно, но четко закончила:?— добрый вечер, Алекс.—?Позволите, составить вам компанию? Боюсь, что не смогу развлекать вас достаточно долго, но не провести с вами времени просто не мог. —?все это он говорил спокойно, размеренно, но в какой-то момент оживился:?— а не хотите ли шампанского?После чего Алекс сделался точно ужасно неловким, поскользнулся, чуть не рухнул, зацепил Николая Михайловича, бывшего пациента Сашиного папы, занервничал, неуклюже извинился и вновь выпрямился, будто ничего этого и не было. Саша же такой пассаж восприняла так: молодой человек старается ей понравиться, потому держит лицо, но в сущности, нервничает так же, как и она сама. Мысль эта Саше пришлась по душе и она хихикнула, прикрывая лицо пушистыми варежками.—?Вас это веселит? —?усмехнулся Алекс.—?А вы разве не моей улыбки добивались? —?сказала Саша и тотчас опустила глаза.—?Если хотите говорить такие дерзкие фразы, имейте мужество не отводить взгляда.Сгорая со стыда, Александра вновь посмотрела на него. И хоть взгляд этот был прямой и гордый, Алекс ощущал, как по всему ее телу пробегает дрожь. Резко, так, что Саша не сразу поняла, что происходит, Алекс затормозил и развернул девушку к себе лицом:—?Боюсь, что время, отведенное, нам иссякло, но могу ли я иметь надежду встретить вас, скажем, завтра?—?Приходите на чай, уверена, отец будет рад видеть вас снова. —?от неожиданности, казалось, что в ее голосе исчезла вся тревожность.—?А что насчет встречи на ярмарке? —?Алекс заискивающе прищурился. —?Кажется мне, вы чудно выскальзываете из дома…—?Мы недостаточно знакомы. Из окон я выскальзываю не для каждого. Приятного вечера, Алекс, буду ждать на чай. —?отрезала Саша.Она спешно развернулась, в попытках красиво идти. Но все в ее легких, но путаных движениях говорило о детском волнении, и это не ускользнуло от внимания Алекса, он лишь усмехнулся: какая чудна?я аристократка. Саша уже хотела скрыться со льда, но тут заметила Трубецкого, беседовавшего с болезненной девушкой. Недолго думая, Саша разбежалась и, точно случайно, задела плечом друга:—?Прошу меня простить! Мне так неловко! —?хлопала она ресницами, глядя в голубые глаза поймавшего ее офицера.—?Александра, такая неловкость… На тебя это не похоже… Но, простите грубость, Алиса, позвольте представить мою давнюю подругу…—?Александра, приятно с вами познакомиться… —?рассеянно кивнула болезненная и меланхоличная.Саша вздохнула, глядя на этот пассивный овощ, прикинула, какое состояние должно стоять за ее костлявыми плечиками, и поняла, что Алиса?— лучшая партия заносчивому Аркаше.—?Простите, Александра, а ваш отец, случайно, не тот самый психиатр, Виктор Леонидович Ланской? —?спустя долгую минуту беседы поинтересовалась Алиса.—?Вы абсолютно правы! —?иронично-торжественно воскликнула Саша.—?Как занимательно! Я читала его последнюю работу, в ?Науке и жизни? ?О природе ночных кошмаров?, кажется… Должно быть захватывающе жить со столь талантливым человеком? Признаюсь, я даже немного завидую… —?барышня так оживилась, что на ее щеках даже закраснело что-то подобное румянцу.—?Нет,?— покачала головой Саша,?— печально, когда все завидуют тебе из-за трудов кого-то третьего, не учитывая твоих талантов. —?девушка поджала губы и добавила:?— прошу простить, но мне нужно найти графиню Веру, она, должно, быть совсем меня потеряла.И когда казалось, что последней печальной вещью для Саши станет знакомство с отвратительно-унылой невестой Аркаши, по катку пронеслось страшное известие: кто-то ограбил Великого князя! Да и вообще, по мелочи стащили практически у каждого. А последней каплей, разумеется исключительно для Александры, стал поспешный уход Алекса. Она с горестью смотрела, как тот легкомысленно выхватил бутылку шампанского из серебряного ведерка со льдом и скрылся в суете. Ей бы тоже хотелось скрыться вслед за ним.Но действительно невероятное событие случилось следующим утром:—?Виктор Леонидович,?— заорала Глаша,?— цветы для Саши доставили! Цветы для барышни!Виктор Леонидович, вопреки привычке не отзываться на дерзость слуг, с шумом распахнул двери кабинета:—?Цветы для Александры? От кого?!—?Papa! Право, вы все так удивлены, будто у меня и тайных воздыхателей быть не может! —?подскочила взволнованная Саша, которой впервые прислали цветы.—?От кого они? —?волновалась Глаша.—?Неужели Трубецкой передумал?—?Ох,?— вздохнула Саша,?— papa, думаю, это письмо ожидает вашего ответа… —?она протянула карточку отцу,?— Алексей спрашивает, может ли зайти к нам на чай завтра днем… Просит передать ответ с мальчишкой… —?Саша понизила голос и раздраженно зашептала,?— Глаша, там что, за дверью слуга Алекса? И он передаст, как вы здесь все рады букету?! —?она злобно скрежетнула зубами.—?Не гневайтесь, барышня… —?тихо и покаянно затараторила Глаша.—?Как странно… Алексей?— тот юноша, которого я около нашего дома встретил? —?тоже зашептал Виктор Леонидович.—?Да, я его вчера на катке встретила, он наверняка из хорошей семьи… —?закивала Саша.—?Из хорошей… —?протянул глава семейства, а письма странные шлет… —?А, ладно! —?махнул он рукой. —?Глаша, передай мальчишке, если он еще там, что будем ждать его к полудню, у меня не будет пациентов…Довольный Виктор Леонидович вновь скрылся за тяжелыми дверьми, понимая, что мысль о доме на берегу моря без детей становится все более и более реальной.