1 часть (1/1)

Мама просила вернуться домой в четыре. Ты забывал, пропускал разогретый полдник и с легким страхом потом заходил в квартиру: если не выпустят, значит, уже довольно, значит, сегодня гулять уже не придется, и без тебя веселье друзья разделят; но в темноте светилась улыбка солнцем, и со двора ты всегда уходил последним. Мама просила к обеду зайти за хлебом, ты покупал его — и конфеты с мятой и во дворе всегда угощал соседок, те улыбались. Ты уходил к закату: хохот друзей, гитара, ночное небо, юность была безумной и светло-пьяной. Мама шутила: ?вернешься домой к обеду?? Мама вздыхала: ?Макс, почему пожарным? Есть же ведь в мире много всего иного, ну почему тебя вечно к такому тянет?? Выбор, на самом деле, проще простого: только ему покоряется это пламя, только его боится и отступает, лишь напоследок утробным ответит рыком. Макс улыбается и, подложив гитару, быстро черкает маме домой открытку. Сухо во рту и выжжено, как в пустыне, за черным дымом не видно на небе солнца. Матери просят вернуть их детей живыми, ты обещаешь — а что еще остается? Это же дети; им веселиться нужно, бегать с друзьями, играть, пропуская полдник, но не смотреть на дикий огонь ревущий, не зажимать от ужаса рот ладонью, хоть ты стараешься их отвлекать упрямо: вот леденцы, вот космос, у нас все круто. Ты обещал вернуть их домой их мамам. А потому ты первым снимаешь куртку, дальше ботинки, на землю летит гитара — все хорошо, вы взлетите, поверь, все будет. Ты смотришь вниз и тогда понимаешь правду: прямо сейчас поможет одно лишь чудо — где-то внизу отчаянно пламя воет, сосны ломает и пожирает чащи. Выбор, на самом деле, проще простого. Выбор, на самом деле, ужасно страшный. Ты улыбаешься прямо в лицо пожару, просишь детишек просто тебе поверить и загадать всего лишь одно желанье — чтобы взлететь и ладошками гладить ветер. Страшно — смотреть в чужие глазища-блюдца; весело — знать, что они возвратятся к мамам. Мама просила просто домой вернуться. Вместо нее тебя обнимает пламя.