Глава 1. (2/2)
-Ты испортишь мне мое прекрасное лицо! – с притворным ужасом завопил Индекс, и его серые, с янтарным блеском возле зрачка, глаза, выражали не что иное, как неподдельное веселье. Видимо, его вечно хорошее настроение начало приходить в норму. Как мало человеку нужно для счастья – всего лишь неудача лучшего друга. Что ж, таким уж он был, и мы привыкли.-Твоя физиономия ничем не отличается от вот того булыжника, - я неопределенно ткнула пальцем за спину, даже и не зная, есть там предмет моих слов, или нет. Но моему другу не хотелось так просто сдаваться.-Где?! – он тут же развернулся, приложил ладонь ко лбу, и, яростно стараясь не заржать в голос, начал всматриваться в дорогу. - Где он!? Я поставлю его у себя в комнате, как портрет!
-Прости, я его только что сломал, - вклинился в нашу беседу капитан, которому, видимо, надоело, что его не замечают. – Он не выдержал моего взгляда и разлетелся на кусочки.-Ты разбил мне сердце, - чуть не плача, ответил Индекс.Это стало последней каплей, и мы, даже не думая о каких либо правилах приличия и окружении, засмеялись в голос. Капитан снисходительно улыбался, глядя на нас, но ничего не говорил. Настроение вернулось всем, и воспоминания о прошедшей ночке на открытом воздухе стерлись начисто.
-Вы из Ордена? – тихим голосом спросили у нас за спиной, и мы, стоически подавив смех, развернулись к говорящему. Смеяться расхотелось вовсе.
Перед нами стоял ребенок. Мальчик, лет пятнадцати, не высокий, ничем, кроме ярко-голубых глаз, не примечательный. Волосы его, светлые, почти белые, были собранный в хвост, лежащий на плече, а голову покрывала черная, с изображением оранжевых языков пламени по краям, бандана. Одет парнишка был скромно – серая от пыли футболка и тряпичные, коричневые штаны выдавали в нем обычного городского ребенка, наверняка подрабатывающего в какой-нибудь лавке. Однако, он не был похож на человека, попавшего в беду.Вызывать Орден лицам, не достигшим совершеннолетия, без крайней необходимости запрещается. Видимо, это было написано у меня на лице крупными буквами, раз парнишка поежился, и опустил глаза в землю, опасливо поглядывая на мою тень, принявшую вид очередного чудовища.
Быть магом тени иногда чертовски полезно.-Да. Это ты посылал сигнал Ордену? – как можно мягче спросил капитан, и парнишка несмело кивнул. – Не бойся, никто тебя есть не станет. Что у тебя случилось?-Понимаете, у нас в городе завелась банда грабителей и преступников… - начал парень, все еще поглядывая в сторону моей тени, -и они взяли в заложники моего брата. Пожалуйста, помогите его спасти, они убьют его!В его голосе было столько отчаяния, что мне стало его жаль. Даже Индекс, обычно находящий в любой истории веселье, сейчас сосредоточенно молчал.
Капитан нахмурился.-Ты знаешь, где они?
-Знаю. Их укрытие к западу от города, там они его держат. – Ответил мальчишка. – Я, кстати, Дик. Очень на вас надеюсь.-Попридержи коней, парень, - вклинился в их разговор Индекс, - мы, конечно, сейчас со всем разберемся, но ты в курсе, что тебе грозит немалый штраф, если вызов ложный? Родители знают о твоем поступке?-У меня нет родителей, - огрызнулся мальчишка.– Мы с братом уже давно одни живем. А если вы мне не поверите, его могут убить!-Верим, верим… - примирительно сказала я, складывая руки на груди. – Веди, нам как раз нечем заняться.Мальчишка просиял, и, махнув рукой вправо, быстрыми шагами пошел вперед. Мы поплелись следом.-Это что получается, наша миссия скатилась еще ниже? До второго ранга? – убито произнесла я, кидая замученный взгляд на Индекса. Тот фыркнул, оскалился, но, переварив сказанное мной предложение, тоже сник.
-Если среди них не окажется магов, то это будет точно двойка. А если будет хоть один… - он мечтательно улыбнулся сам себе, - то уже пятерка!-Сомневаюсь, – оптимизма мне было не занимать. – Не думаю, что маги будут действовать таким способом. Хотя… Дик, твой брат – маг?-Нет, – покачав головой, ответил идущий впереди парень. – Хвоста у него нет.
-Какая радость! – с притворным счастьем фыркнула я. Терпеть не могла, когда все достоинства магов списывали только на хвост. Он, конечно, тоже полезен, но, как правило, от него одни проблемы.
Внезапно мою правую ногу пониже колена пронзила боль, и я, не ожидав такого, осела на землю. Держась за больное место, я мысленно проклинала человека, по чьей вине я получила ранение, хотя с того момента прошло приличное количество времени. Шрам болел на плохую погоду и на неприятности, и я склонялась больше ко второму варианту, ведь под куполом планеты мог быть разве что ветер, да искусственно созданный дождь. Изредка, по неизвестным причинам начиналась гроза, но ее я видела лишь однажды. Редкое зрелище везде, кроме Оксиджена.Мое тело служило самым лучшим предвестником опасности из всех, что я видела.
-Она что, до сих пор болит? – удивился Индекс, присаживаясь рядом со мной на корточки. Уж кто-кто, а он точно знал, какого мне было – я чуть не лишилась ноги на его глазах. – Как она еще не отвалилась?Я злобно посмотрела на друга, и тот примирительно поднял руки.-Ладно, я шучу. Тебя понести?
-Нет, она уже проходит, – мне правда становилось лучше, и напрягать всех своей проблемой не хотелось. Капитан, пристально смотревший на нас издалека, слегка кивнул, и пошел дальше, за Диком. Мальчишка уверенно шел вперед, но я почему-то была уверенна, что как только мы начнем «операцию», он спрячется за наши спины. Обычные люди поодиночке никакой угрозы из себя не представляли, потому-то и сбивались в стаи.-Ты смотри, не помри тут внезапно, - хмыкнул Индекс, когда я уже встала. – Не очень-то мне хочется созерцать твой труп, еще и отвратительно пахнущий.-Какой ты заботливый, подумать только! – я отвесила другу слабый подзатыльник, и тот притворно умер. Разве что только на землю не упал, и язык не высунул.
Со стороны мы явно не выглядели как члены самого могущественного Ордена за всю историю человечества. Разве что только капитан, у которого под плащом был строгий костюмс галстуком. Что поделать, он галстуки очень любил, и менял каждый день. А вот Индекс, со своей бритой головой и кучей пирсинга в ушах и губах, в рваной футболке под плащом и таких же жутко выглядевших джинсах выглядел как… Как Индекс. Он был слишком своеобразен, как стилем, так и характером, чтобы сравнивать его с кем-то. Другие поглядывали на него с опаской, мало ли, кислотой плюнет просто так. Да и хвост свой он даже в офисе Ордена прятал, а это - знак недоверия к соратникам.
-Мы почти пришли, - сказал Дик, указывая на старенькую постройку впереди. – Там они держат Лайса.-Твоего брата? – уточнил капитан, услышав незнакомое имя.-Да. Вы же его спасете? – умоляюще произнес Дик, и мне снова стало его так жалко, что хотелось уже поскорее перебить всех этих выродков, что творят такие вещи.-Как знать.Со стороны постройка выглядела как обычный сарай или склад. Сложенное из белого камня здание одиноко стояло посреди пустоши; довольно предсказуемое место для всяких отбросов общества. Нам надо было всего лишь бесцеремонно ворваться внутрь, раскидать бандитов, спасти еще одного парня, и отправиться домой спать.
-Отлично, вперед! – предвкушая веселье, воскликнул Индекс. Внезапно он схватился за руку, выругался, и ошарашено уставился на вытащенную из плеча иголку. – Черт! Это то, что я думаю?-Ага, – меланхолично ответила я, доставая точно такую же из кисти. – Глупо попались.-Зато нам теперь не надо думать, как пройти внутрь, – улыбнулся капитан. Он сказал еще что-то, но я уже не слышала – яд из иголок начал действовать, и я провалилась в сон.