Глава XLIV. Разгадки (1/1)

— Добрый день,?— сухо поздоровалась я с дьявольским затылком.Он сидел ко мне спиной в своём кожаном кресле, свесив обе руки по бокам. В одной из них он держал бокал с алкоголем. Неспешный поворот, и я встретилась с его горящими глазами и хитрой ухмылкой. Приветственной, но в то же время холодной. Манеры у него были потрясающими: Дьявол тут же поднялся, поставил бокал на стол, одёрнул полы пиджака и подошёл ко мне, затем взял одну мою руку и коснулся её губами.— Рад тебя видеть, Вики. Прошу,?— он махнул рукой в сторону стола, и перед ним тут же выросло кресло. —?Присаживайся. Что я могу предложить тебе? Глифта? Виски? Может, кофе?— Благодарю. Я воздержусь.— Как истинная леди не притрагиваешься к алкоголю до полудня?— Сейчас уже десять минут первого. И я пришла сюда не ради выпивки,?— я выдернула свою руку из его ладони и подошла к креслу. Деловито опустилась в него и закинула ногу на ногу, поправив пиджак на плечах.— Одобряю твой официальный тон и деловой подход. Итак,?— он снова взял в руки свой бокал с недопитым алкоголем и присел на край стола. —?Расскажи мне, как у тебя идут дела. Как твоё здоровье?— Я отлично себя чувствую.— Да, я вижу. Выглядишь прекрасно. Свежа как роза,?— он протянул ко мне руку и коснулся моей щеки костяшками пальцев, завороженным взглядом пробежавшись от моего лба до самого декольте. —?Естественный румянец, лёгкий загар и упоительный аромат удовлетворённой женщины,?— Дьявол приподнял мой подбородок указательным пальцем и заглянул в глаза. —?В чём твой секрет?Он не стал спрашивать разрешения или предупреждать?— сразу начал копаться в моих мыслях и воспоминаниях, словно в картотеке. Наши откровения с Люцифером после экзамена, поцелуй на трибунах, путешествие в Барселону, улыбки, стоны и вздохи, следы от верёвок на теле, моё признание его сыну десятью минутами ранее. Сатана вдруг широко распахнул глаза и отстранился от моего лица, но уже спустя секунду придал своему лицу всё то же спокойное выражение и снова натянул приветливую улыбку.— Так ты влюбилась в моего сына, Вики Уокер?— Не считаете ли вы копание в личных воспоминаниях девушки делом, недостойным такого джентльмена как вы?— Только если девушка мне не принадлежит. Как совпало! Ты ведь моя,?— тёплые пальцы медленно сомкнулись на моей шее. —?Разве нет?— Я пришла поговорить именно об этом,?— я осторожно разжала его пальцы и отвела руку от своей шеи. Немного откашлялась. —?Я хочу сняться с роли вашей фаворитки.— Вот как? —?он улыбнулся шире, затем встал со стола и обошёл меня, встав за спиной. —?Знаешь, я наслышан о вашем романтичном заявлении на глазах у всей школы. Капитан команды победителей с триумфом спускается к трибунам и сливается в страстном поцелуе со своей возлюбленной. Такое клише,?— он разочарованно вздохнул и отошёл от меня. —?Как ты могла заметить, я позволил вам эту маленькую шалость.— Кажется, вы не накладывали запрета на наши с ним отношения.— Отношения! —?я сидела, не оборачиваясь, прислушиваясь к его шагам по кабинету. —?Я ведь имел в виду секс.— Мы не подписывали с вами договор.— Верно подмечено, моя дорогая,?— он сделал глоток напитка. —?Так и что же? Теперь ты хочешь быть с ним?— Я делаю это не только из-за Люцифера. Не хочу ни от кого зависеть.— Ты и так от меня зависишь, Вики. Ты находишься в моём царстве. Ты?— моя подданная.— Пусть так,?— я наконец-то повернулась. —?И всё же.— И с чего же ты решила, что я дам своё согласие?Я отодвинула кресло и встала. Развернулась в сторону Сатаны и сделала по направлению к нему несколько шагов.— Потому что с этого момента я отрицаю своё согласие. И не хочу более ложиться с вами в одну постель. Как и выполнять ваши поручения, которые,?— я уверена,?— вы бы непременно для меня подготовили в будущем. Я наслышана о вас и о ваших вкусах на женщин. Сомневаюсь, что вам придётся по нраву терпеть моё лицо с гримасой вечного отвращения. Вы, кажется, против насилия. Любой акт по отношению ко мне с этого момента станет именно таковым. Можете посадить меня на поводок, можете внушить мне любые мысли, можете изгнать меня, как это делали с предыдущими фаворитками, но мою волю вам не сломить. И мои чувства по отношению к вашему сыну здесь ни при чём.Он выслушал меня внимательно, не прерываясь даже для того, чтобы отпить из бокала. Смотрел прямо в глаза. Только губы сменили действие: вместо хитрой ухмылки сжались и вытянулись вперёд, будто для поцелуя. Дьявол хмыкнул, потёр подбородок и поставил свой бокал на одну из книжных полок, затем медленно, лениво начал хлопать в ладоши. С каждым хлопком его рук по кабинету разлетался сухой шелест трущихся друг о друга ладоней. Я поджала губы и не сдвинулась с места.— Отличная речь.Я буквально затаила дыхание. От него можно было ждать чего угодно, но что-то всё же подсказывало, что он меня не тронет. По крайней мере сегодня.— Думаю, теперь ты не откажешься выпить.Он прошёл мимо меня, сел на своё кресло и закинул обе ноги на стол, скрестив их. Щелкнул пальцами, и в его руке оказалась сигара.— Прошу, присаживайся. Чувствую себя неуютно, когда дама стоит.Я осторожно подошла к своему креслу и села. Передо мной на столе оказался точно такой же бокал с точно такой же жидкостью внутри. Я взяла его в руки и поднесла к лицу, вдохнула аромат. Виски. Осторожно сделала глоток.— Что ж, интересно,?— Дьявол съехал по креслу чуть ниже, устраиваясь поудобнее, и прикрыл глаза, снова нацепив на лицо свою фирменную ухмылку. —?И немного жаль.— Разочарованы во мне? —?я усмехнулась и откинулась на спинку кресла.— Нет, вовсе нет. Напротив, я восхищён твоей стойкостью и храбростью. В этом я не ошибся. Жаль только, что я так и не смог ничему тебя обучить. Вместо этого ты выбрала этого жалкого юнца. Но кто я такой, чтобы мешать силе любви, верно? Ты ведь любишь его? —?он открыл глаза и убрал ноги со стола, тут же сев ровно.— Пока ещё слишком рано для таких громких заявлений. И, при всём уважении, но…— Ох, всегда, когда кто-то говорит ?при всём уважении?, далее обязательно следует что-то, что не несёт в себе никакого уважения,?— Сатана тихо засмеялся, качнул бокалом, размешивая виски, и сделал глоток. —?Ну, а мой сын? Отвечает тебе взаимностью??Спасибо, что поделилась?,?— всплыла в памяти реакция Люцифера.— Вы, женщины, удивительные создания. В вас заключено столько силы, столько божественного дара и красоты, но вы постоянно склонны растрачивать его на всякую чушь. Как правило под чушью подразумеваются никчёмные мужчины, не стоящие и вашего мизинца. И всё же,?— он отпил немного виски. —?Поколение за поколением вы наступаете на одни и те же грабли. Я надеялся, что ты, как дочь своей матери, пойдёшь по её стопам. И выберешь силу, а не чувства.— Я ничего не выбираю. Я уважаю себя и свой выбор, свои желания.— Ладно-ладно,?— он поднял обе руки вверх, как бы сдаваясь. —?Будь по-твоему.— Так вы согласны?— Видишь ли, я привык работать на других условиях. И редко занимаюсь благотворительностью.— Чего вы хотите?— Помнишь, я говорил тебе о том, что хочу предложить тебе работу? Услуга за услугу, так сказать. Выполнишь её, и я дам вам своё благословение.— Я могу отказаться, и вы ничего не сделаете.— Всё верно, услуга с моей стороны ведь заключается не в твоём освобождении, моя дорогая. Да и что это за слово такое?— освобождение? Я разве держу тебя в плену? Ты вольна спать с кем захочешь, посещать лекции, общаться с друзьями, веселиться и наслаждаться всеми дарами своего бессмертия. Если бы не один маленький нюанс: чтобы продолжать жить, ты должна убивать.Он сделал многозначительную паузу, затем придвинулся к столу и сложил ладони домиком, прислонив их к подбородку.— Ты ведь всё ещё не хочешь убивать ради пропитания?— Да, но если я не могу этого изменить, я это принимаю.— А что, если я скажу тебе, что смогу избавить тебя от этой тяжкой ноши?Я сомнительно качнула головой.— Выполнишь небольшую работёнку, и больше никаких душ и голода. И никаких транквилизаторов.— В чём подвох?— Подвох?— Вы же Дьявол. У вас всегда есть подвох.— Никакого подвоха. Сделка. Договор.— И никакого мелкого шрифта? Я что-то сомневаюсь.— Ну, ты можешь сомневаться и дальше. Трахаться с Люцифером с таблетками, которые будут оказывать всё меньше влияния на твой организм?— он начнёт привыкать к ним. Как к антибиотикам. Можешь продолжать питаться душами из моих запасов,?— допустим, я буду так щедр и благосклонен, что позволю тебе,?— или опустошать людей лишь на половину. Рано или поздно такая диета тебе осточертеет. И перестанет давать свои плоды. Ты сойдёшь с ума, медленно, но верно. А Люцифер… мой милый мальчик, он просто не сможет вынести этого и покинет тебя. А ещё лет через сто, может, двести, в школу придёт новая хорошенькая Непризнанная и…— Довольно.Он победно улыбнулся и допил свой виски, взял сигару в руки и поднёс к ней зажигалку, не спеша закурил.— В чём будет заключаться работа?— О, нет, так дела не делаются. Сначала ты даёшь своё согласие. Потом я раскрываю карты.— Что, если мне не понравится задание?— Моя дорогая, я уверен, что оно тебе не понравится. Придётся пойти наперекор своим моральным принципам ради всеобщего блага. И любви, конечно же.— А если я не справлюсь?— Нарушение договора ведёт лишь к одному сценарию.— К какому же?— К твоей казни, моя дорогая.Я незаметно вытерла вспотевшие ладони о ткань своих брюк.— Сколько времени займёт эта работа?— Всё зависит только от тебя. Думаю, более недели она у тебя не отнимет. Максимум дней десять,?— он пожал плечами.— У меня есть время подумать?— О, разумеется! —?Сатана весело щёлкнул крышкой зажигалки и спрятал её в нагрудный карман пиджака. —?Только недолго. Сама понимаешь, срок такого предложения ограничен.— Хорошо. Я взвешу всё и вернусь к вам,?— я начала подниматься.— Прими решение, Вики. Без посторонней помощи,?— Дьявол поспешно поднялся, подошёл ко мне и помог мне встать, придерживая за локоть. —?Я даю тебе сутки.— Сутки?!— Не могу же я ждать вечность. Хотя, постой, могу,?— он рассмеялся и тут же посерьезнел. —?Но не буду. Сутки, Вики. Двадцать четыре земных часа. Не больше и не меньше.Я с трудом сглотнула и кивнула головой. Развернулась и, еле сдерживая внутренний трепет, зашагала в сторону выхода, но за пару метров остановилась.— У меня есть вопрос.— Какой же?— Что находится в западном крыле?Повернувшись в сторону Дьявола, я увидела, как он довольно улыбнулся и выпустил изо рта пару дымовых колец.— Подписывай договор, Вики, и я тебе покажу.Я вышла из его кабинета и тут же прислонилась спиной к каменной стене. Сделала пару вдохов и выдохов, активно сжимая и разжимая ладони, затем поправила волосы и зашагала прочь. Мне нужно было всё обдумать.С одной стороны, я должна была радоваться: Дьявол был не против пойти на сделку, да ещё и избавление от сущности суккуба пообещал. Казалось бы, о чём можно ещё мечтать? С другой стороны, меня пугал неудачный исход событий. Если я не справлюсь, он меня убьёт. Удивительно, но даже это ему удалось сказать мне с такой лёгкостью и очарованием, что я почти не испугалась. Кроме того, он не раскрывал карты раньше времени. Что это могла быть за работа? Мне возможно понадобится уступить своей морали. То есть убить. Или предать кого-то. Но кого?За этими мыслями я сама не заметила, как оказалась в библиотеке. Нужно было зарыться в книги с головой, попытаться найти информацию о пророчестве, отыскать другие возможности избавления от сущности суккуба и… Мими.— Мими! —?позвала я подругу, помахав ей рукой.— Вики, привет! —?демоница тут же подскочила со стула и подошла ко мне, стиснув в объятиях. —?Как дела? Как провели время в Испании?— Всё прекрасно. За исключением пары моментов, но это же Люцифер,?— я закатила глаза и усмехнулась, кивнув подруге на пустующий стол в самом углу зала. —?Присядем?Она взяла меня под руку, и мы вдвоём направились к столу.— Как ты? Как Ади?— Всё хорошо. Я немного скучаю: Ади отправился на земное задание пару дней назад. До сих пор не вернулся.— Задания бывают такими долгими?— Ха! Мой отец как-то несколько лет провёл на Ибице. Правда, не скажу, что у него задание там было?— просто развлекался. Но всё же. Ты хотела о чём-то поговорить? —?она уселась на стул и вытянула ноги.— Скорее попросить об услуге.— Чем могу?— Ты ведь знаешь испанский? Можешь считать одно воспоминание и перевести мне пару реплик?— Люцифер страстно шептал тебе что-то на ухо на испанском, пока вы были в постели? Боишься, как бы он не сказал лишнего? —?она засмеялась и хлопнула меня по плечу.— Нет, мы прогуливались с ним в последний день на земле, и я решила заглянуть на сеанс к гадалке.— Вики,?— осуждающе посмотрела на меня Мими. —?Ты серьёзно?— Умоляю, мне хватило скептицизма от Люцифера.— Так и что произошло?— Гадалка сказала что-то на испанском, а он отказался переводить. Думаю, там было что-то важное. Поможешь?Мими ничего не ответила?— подтянула ноги, выпрямилась и обхватила руками мою голову, сразу приступив к делу. Я почувствовала, как воспоминание того дня оживает у меня в голове и отражается в зрачках подруги.— Ах, добрый день, дорогая. Проходите, пожалуйста,?— начала шептать Мими.— Дальше, дальше,?— я схватилась за её руки, плотнее прижимая их к своей голове. —?Что она сказала дальше?— Это твой жених? Хочешь узнать, сколько вы пробудете вместе?— Мими, ради всего святого, он это перевёл!— Не мешай,?— шикнула подруга. —?Смерть!.. —?она резко отстранилась от меня и нахмурилась.— Что?— Смерть! Послушай, сынок. Остерегайся тех, кто тебе близок,?— Мими часто заморгала и придвинулась ко мне ещё ближе. —?Дальше она обратилась к тебе: ?А ты! Будь осторожна, Дьявол не дремлет, принимай решение сразу. Момент был предопределён, каждый сделанный выбор лишь приближает тебя к единственному исходу.? А потом…— Это всё, Мими,?— я скинула её руки и отстранилась, устало откинувшись на спинку стула.— Ты в порядке? Что это за бред? Дьявол не дремлет? Смерть?— Понятия не имею. Люцифер тоже посчитал это бредом.— Земные провидцы так любят нагнать шороху. Не обращай внимания.?Легко сказать?,?— я коротко улыбнулась и кивнула, но знала, что слова старухи были вовсе не ерундой. Мими необязательно было знать то, что произошло дальше. Ведь именно оно и вселяло в меня уверенность насчёт существования некоего смысла в предсказании на испанском.— На лекции пойдёшь? Фенцио будет сегодня занудствовать.— Нет, нужно покопаться в книгах. Прикроешь меня?— Опять что-то задумала? —?она недоверчиво изогнула бровь.— Вовсе нет. Просто хочу побыть в одиночестве. Слишком насыщенные вышли выходные.— Ладно, тогда до встречи на обеде.Мими чмокнула меня в висок и приободряюще сжала плечо, затем собрала свои вещи и покинула библиотеку. В дневное время здесь было мало народу, что меня очень порадовало?— никто не будет отвлекать.Первым делом я раздобыла пару листов пергамента и чернила, записала переведённые слова гадалки, затем сняла пиджак, замотала волосы в пучок, закрепила их карандашом и приступила к поискам.Честно говоря, я сама не была уверена в том, что ищу. Наверное, стоило остановиться на поисках текста пророчества. Его раздобыть удалось уже через час сосредоточенных поисков. Не церемонясь, я просто вырвала страницу из книги и положила её перед собой. Первая часть была весьма понятна, к тому же, Люцифер сам сказал, что она рассказывала историю его семьи. Про начало времён?— то, как Шепфа с Дьяволом создали нашу реальность, про то, как один из Творцов покинул её, про то, как Сатана начал заправлять всем. Здесь же было про становление ада, его жену Лилит, которая почему-то была проклята Шепфой, и зачатие Люцифера. А вот дальше…— Сила рухнет, потеряв свой трон и уваженье, сын восстанет?— зло придёт в смятенье,?— прошептала я.?Именно это и похоже на пророчество. Сила?— Дьявол, трон?— ад, сын?— Люцифер. Здесь тоже всё логично?,?— со вздохом я перешла к следующей части, пожёвывая кончик пера для письма.— Просчитать начало даты можно бесконечность краткую вернув назад, где сестра земли прошла по диску солнца, чёрной каплей затуманив людской взгляд.Я тяжело выдохнула. Это было похоже на какой-то ребус.?Просчитать начало даты можно… то есть её можно узнать. Зачем? Чтобы точно знать, когда пророчество исполнится? Чтобы его смог высчитать Сатана и предотвратить??На всякий случай я переписала эту часть от руки, выделив основные моменты, которые требовалось разгадать:…бесконечность краткую вернув назад, где сестра земли прошла по диску солнца, чёрной каплей затуманив людской взгляд.?Краткая бесконечность… как бесконечность вообще может быть краткой?!??— я начала плавно выводить вытянутую горизонтальную восьмёрку. Не обошлось без пикантных воспоминаний о почти такой же восьмёрке у меня между ног днём ранее. Я постаралась как можно скорее отбросить эти мысли в сторону.?Ещё и назад её надо вернуть… бля, кто это писал? Автор, ты либо чёртов гений, либо ужасный зануда!??— я с досадой перечеркнула знак бесконечности. ?Ладно, сестра Земли?— это Луна. Да? И она прошла по диску солнца. Окей, похоже на затмение или что-то типа того. Только причём тут чёрная капля и людской взгляд??Пришла пора отправляться за книгами. Скинув туфли на каблуках, я начала передвигаться между книжных стеллажей босиком, досконально изучая каждую полку в отделе по астрономии и истории. Пока я перетаскивала пыльные талмуды к себе на стол, вся испачкалась. Прощай, шикарный костюм от Армани.Ещё через некоторое время, увязнув в чтении выцветших страниц, я сделала пускай маленькое, но всё же открытие: сестрой земли называют вовсе не Луну, это Венера. Из-за схожести с Землёй по массе и размеру.?Прекрасно. С Луной было проще. Когда это Венера проходилась по диску Солнца??Я стала искать дальше, с каким-то звериным азартом погрузившись в поиск информации. Недавняя находка повлияла в качестве стимула.?Чёрт, как же не хватает Википедии…??— спустя пару часов я отчаялась. Книги были слишком большими, а в них было слишком много информации не по делу. Пораскинув мозгами, я надела туфли, прихватила с собой страницу с пророчеством и тут же призвала водоворот.Меня вынесло в университетскую библиотеку, в которой я готовилась к сдаче дипломной работы ещё во времена земной жизни. Тихо юркнув за свободный компьютер, я ввела свои старые логин и пароль и чуть не завизжала от радости, когда мне разрешили доступ.Пальцы совсем отвыкли от клавиатуры, но вбить в строке браузера название интересующей меня планеты мне всё же удалось. Первая же ссылка?— Википедия. Я прочла первый блок информации, удостоверившись, что моя догадка о ?сестринстве? с Землёй была верной, затем пролистала до содержания статьи.?Бинго!??— пункт 2.3 отвечал на вопрос точнее всех книг в обеих библиотеках школы ангелов и демонов. Я кликнула по ссылке и принялась с жадностью поглощать строчку за строчкой.— Прохождение Венеры по диску Солнца?— астрономическое явление, разновидность астрономического прохождения (транзита). Имеет место тогда, когда планета Венера находится точно между Солнцем и Землёй, закрывая собой крошечную часть солнечного диска. При этом планета выглядит с Земли как маленькое чёрное пятнышко, перемещающееся по Солнцу.Мне стало даже немного не по себе. Я нашла разгадку. Я разгадала пророчество, которое даже сам Люцифер не смог понять до конца. Мать твою, да я просто гений!Не став торопиться, я пощёлкала ещё по нескольким ссылкам, прочитав про это явление всё, что только можно было. И выяснила, что слова о чёрной капле тоже были прописаны неспроста. Эффект чёрной капли?— это оптическое явление, которое можно наблюдать во время прохождения Венеры по диску Солнца. А вот про ?затуманив людской взгляд? пришлось покопаться подольше. В конце концов я выяснила, что наблюдение транзита Венеры по диску Солнца может сильно повредить сетчатку глаза. Всё сходилось безупречно. Пока что.Что ж, осталось выяснить про краткую бесконечность. На всякий случай я вбила и это словосочетание в строку браузера. Вышла какая-то ерунда.?Здесь я уже ничего на найду?,?— я вышла из системы, стерев всю историю, и, скрывшись в туалете, призвала водоворот, вновь оказавшись в библиотеке адского факультета. Мои записи и книги лежали нетронутыми. Я быстро записала всю полученную информацию и снова принялась выводить знак бесконечности.?Краткая бесконечность… хорошо, допустим, бесконечности,?— если их и может быть несколько,?— могут быть разными по временной протяжённости… и что мне искать? В нашем мире время течёт совсем иначе, нежели на земле… может, всё дело в этом? Нужно брать за основу земное время? Но в чём суть? Ладно, Уокер, ты уже почти решила этот ребус, с бесконечностью тоже разберёшься!?Я снова принялась рассеянно листать книги, не особо надеясь найти ответ на свой вопрос в них. Мозги уже кипели от такого обилия информации. Ещё через час я захлопнула все книги и принялась гипнотизировать плоскую вытянутую восьмёрку взглядом, массируя виски и то и дело поворачивая лист пергамента.?Будто от изменения угла зрения я могу увидеть что-то новое?,?— я закатила глаза и запрокинула голову вверх, покрутив шеей. ?Стоп?,?— снова опустила голову. Лист пергамента лежал передо мной горизонтально, то есть и все мои знаки бесконечности были перевёрнутыми, то есть выглядели как обычная цифра 8. ?А что если… восемь это и есть краткая бесконечность???— я тут же потянулась за другим листом, в котором записала всю информацию о транзите Венеры. Последнее такое прохождение было 6 июня 2012 года. Я вспомнила сегодняшнюю дату. ?Двадцать пятое июня 2020 года…?Осторожно, практически не дыша, отодвинула от себя все листы, перо и книги.?Просчитать начало даты можно бесконечность краткую вернув назад, где сестра земли прошла по диску солнца, чёрной каплей затуманив людской взгляд… начало даты… Ты тратишь время понапрасну, Вики Уокер… Времени осталось совсем немного!.. У него осталось совсем немного времени… тебе… надо… поторопиться…?Я бросилась к листку с текстом пророчества.— Ты не будешь знать иного срока, ты не будешь знать, кто виноват, душу утопив в грехах потоках, сможешь лишь отсрочить смерти смрад… —?дрожащим голосом прошептала я, ведя по витиеватым буквам пальцами. —?Значит… значит… ему удалось отсрочить… не будешь знать иного срока… Дьявол знает,?— я прикрыла глаза.?Дьявол знает про пророчество и сумел его разгадать. И он смог сдвинуть сроки своей смерти? Разве Дьявола можно убить?.. Душу утопив в грехах потоках… а это что значит? Что он сделал со своей душой? Постойте?,?— я распахнула глаза и заново пробежалась взглядом по строкам. ?Выходит, у Дьявола есть душа? Это невозможно!?Мне вспомнились слова Люцифера. Он уверял меня, что души у его отца нет. И я не почувствовала ничего, когда он взял меня прямо за своим столом. Значит… значит…?Можно ли как-то избавиться от своей души? Утопив в грехах потоках… что он сделал со своей душой??— Вики,?— эхом разнеслось по библиотеке.Я подскочила на стуле от испуга и взволнованно оглянулась.— Ты пропустила ужин,?— Люцифер мягко коснулся моего плеча и настороженно всмотрелся мне в глаза. —?Ты в порядке? Мы же обещали встретиться за ужином. Помнишь?— Я… постой. Уже вечер? —?я осмотрелась. В библиотеке не было ни души.— Ты просидела здесь весь день?— Наверное,?— я в растерянности поправила распускающийся пучок на голове. —?Мне удалось разгадать пророчество. Частично. О, Боже… —?я положила руку на живот.— Что? —?Люцифер присел на край стола. —?Что с тобой?— Я так хочу есть! —?я рассмеялась и взяла в руки листы пергамента.— Ты в своём репертуаре,?— он улыбнулся и взял меня за руку. —?Пойдём.— Тебя не интересует то, что мне удалось выведать?— Расскажешь по дороге. Тебя надо накормить. Вставай.Я послушно встала и надела туфли, Люцифер помог мне разложить книги по полкам, и мы вместе направились в мои апартаменты. По дороге я с волнением и какой-то непонятной дрожью в голосе поведала ему обо всём, что мне удалось сегодня разгадать.— Глупости. У отца нет души.— Ты не можешь быть уверен.— Поверь. Могу.— Но пророчество…— Мы до сих пор не знаем, настоящее оно или нет. Может, кому-то просто стало скучно, и он написал его в качестве шутки.— Люцифер,?— я остановилась и грозно взглянула на демона. —?Это не шутка. Когда ты отключился у той гадалки, она… ну или тот, кто ей управлял в тот момент… —?я взмахнула руками. —?Повторил строки из пророчества. И посыл был более чем понятен.— Ну хорошо, допустим,?— он взял меня за руку и повёл дальше. —?В таком случае, если ты всё правильно рассчитала, дата смерти моего отца вот уже совсем близко.— Тебя это не пугает?— Что?— Смерть твоего отца.— Нет.Мы подошли к дверям моих покоев, вошли внутрь.— Ты так хочешь занять трон, что готов стоять в стороне?— Вики,?— он рассмеялся. —?Я более чем уверен, что моему отцу ничего не грозит. А даже если это и так, я уже давно не испытываю к нему никаких чувств. Он постарался сделать всё для этого.— Мне жаль,?— я коснулась его щеки и грустно улыбнулась.— Не стоит,?— Люцифер поцеловал мою ладонь и щёлкнул пальцами. На столике в гостиной появился поднос с сэндвичами и каким-то напитком. —?Поешь. Ты слишком перевозбудилась. И не в том смысле, к которому мы оба привыкли.Смеясь, я закатила глаза, отложила в сторону пергамент и села на диван, взявшись за сэндвич.— Как прошла встреча с отцом с утра?— Вполне прилично. Он согласился.— Правда? Не ожидал, что будет так легко,?— демон присел возле меня.— Ну, не всё так уж и легко. Он предложил заключить сделку,?— я прожевала кусок и сделала глоток напитка. В стакане оказался фруктовый сок.— Какую ещё сделку?— Я должна буду выполнить какую-то работу. Взамен он снимет меня с роли фаворитки и лишит желания высасывать чужие души.— Он пообещал избавить тебя от сущности суккуба?— Именно.— Надеюсь, ты была достаточно благоразумна, чтобы отказаться.— Ты шутишь? —?я доела свой поздний ужин и вытерла руки салфеткой.— Нет. Идти на сделку с Дьяволом?— самое глупое решение из всех возможных. Я знаю своего отца, и знаю, что он не может отказать тебе насчёт прекращения твоей идиотской должности его фаворитки.— Всё верно, но какой смысл? Как я буду питаться? Я не хочу никого убивать. Он сказал мне, что надолго меня не хватит, если продолжу высасывать души из людей лишь наполовину. К тому же, твои волшебные пилюли тоже не панацея от всех моих бед.— Есть и другой выход избавить тебя от сущности суккуба.— Какой же?— Спустись на землю.— Боже,?— я поднялась и встала напротив демона. —?Я не спущусь на землю, мы это уже обговаривали.— Мы поспорили. Если ты помнишь…— Да-да, признаешься мне в любви первым, и я смиренно сдам свои крылья и проведу на земле целый год в забытье,?— я раздражённо взмахнула руками. —?Этому не бывать. Так и знай. По доброй воле я этого не сделаю. И ты меня не заставишь.— У нас был уговор,?— злобно прошипел Люцифер, поднимаясь с дивана.— Ну давай, давай, признавайся мне в любви! Ты же у нас такой открытый и сентиментальный! Хлебом не корми?— дай о чувствах поговорить.— Уокер!..— Что? Подумай сам,?— я немного успокоилась. —?Целый год на земле с лишением памяти и слишком уж прозрачной возможностью вернуться или всего неделя на аутсорсе у Дьявола.— Ты вообще не понимаешь, что это за риск? А если он скажет тебе убить кого-то из твоих близких? Отца, например? Или Мими? Убьёшь? Ты знаешь, что последует за тем, если не решишься на исполнение?— Знаю?— меня казнят.— Не соглашайся,?— он взял моё лицо в свои ладони и вымученно посмотрел мне в глаза. —?Пожалуйста. Откажись от сделки. Мы придумаем что-нибудь. Я клянусь, я… я переверну с ног на голову ад и небеса, но найду другой выход.— Ты не будешь его искать,?— я покачала головой. —?Ты уверен, что нужно сослать меня на землю.— Чёрт, Вики! —?он резко убрал от моего лица свои руки. —?Как ты не понимаешь?! Это безопаснее! И исключает любые риски!— Я не хочу терять память и лишиться всего, что я обрела здесь. Мне не нужна перезагрузка и новое начало на земле. Ты либо поддерживаешь меня, либо стоишь в стороне. Варианта, где ты можешь указывать мне выбор, не существует. Понятно?— Не смей так со мной разговаривать.Я развернулась и вышла из гостиной, намереваясь как можно скорее снять с себя всю одежду и принять горячий душ. Не останавливаясь и не оборачиваясь на его тяжёлые шаги, я зашла в спальню и начала раздеваться.— Ты в курсе, что казнь это не просто отсечение головы?— Ну и что? Меня загрызут его адские псы?— Шепфа, какая же ты!.. —?он не договорил. Только яростно пнул ногой кровать.— Ну раз я такая, что ты даже слов не можешь найти для моего описания, то проваливай! Давай, иди! —?я махнула рукой в сторону окна. —?Я тебя не держу! И делаю это я не ради тебя!?Не только ради тебя!?— Так сильно хочешь спровадить меня на землю! Если хочешь от меня избавиться, так и скажи?— мне понадобится вся злость и ярость в этом мире, чтобы выполнить дьявольскую работёнку!— Истеричка, с чего ты взяла, что я хочу тебя спровадить?!— Я истеричка?! —?я вся надулась и покраснела от злости, яростно расстёгивая ремень на брюках. —?В таком случае ты?— трусливая курица! Я думала, у главного демона преисподней есть смелость взглянуть в глаза опасности, а не бежать от неё!— Я не бегу от неё! Я пытаюсь защитить от неё ТЕБЯ!!! —?он схватил меня за плечи и с такой силой тряхнул, что у меня закружилась голова.— Не трогай меня! —?я попыталась вырваться, но он держал меня слишком крепко.— Думаешь только о себе, Уокер! Так и осталась земной эгоистичной и заносчивой девчонкой без царя в голове!Мы оба тяжело дышали, в горле саднило от перехода на крик. Оба смотрели друг другу в глаза, будто проводя соревнование в гляделки. Немного отдышавшись, он отпустил меня. Я размяла плечи и отвернулась от Люцифера.— Я повторю свои слова ещё раз. Либо ты принимаешь мой выбор и поддерживаешь его. Либо можешь катиться ко всем чертям. Главное?— не мешай мне.Я наконец-то сняла брюки и потянулась к застёжкам бюстье.— Это твоё окончательное решение? —?сухо спросил демон.— Да.— Ты не передумаешь?— Нет.— Прекрасно.Он злобно хмыкнул и рванул к окну. Спустя пару секунд в спальне осталась я одна. Матерясь похуже любого сапожника, целых десять минут провозилась с проклятыми застёжками, затем гневно перешла в ванную и в оглушительным треском захлопнула дверь. С удовольствием бы хлопнула ею о лицо этого самодовольного идиота.То, как я злилась, было не описать. Он ушёл. Вот так просто взял и ушёл. И где теперь эти обещания всегда быть рядом? Где это его ?все для моей девочки?? Где? В пизде. Залил мне уши сахарным сиропом, а я и рада. Может, правда не стоит идти на сделку с Дьяволом? Зачем? Мы расстанемся, я стану с его отцом ещё ближе, буду с жадностью и диким азартом лишать людей жизни. И никаких тебе рисков казни. Выходит, я всё же шла на это не только ради себя. Ради него тоже. А он сбежал.?Я не буду плакать! Я. Не. Буду. Плакать!??— я ударила кулаками о стенку душевой кабины и начала шмыгать носом. ?Нееет! Не буду из-за него плакать!??— подняла голову вверх и промыла глаза, затем выключила воду и вышла из душа.?Пошёл в жопу. Защитить он меня старается! Какой принц на белом коне! Посмотрите на него! Я в состоянии сама о себе позаботиться. Один раз уже умирала. Если предстоит снова умереть?— глазом не моргну. Зато буду знать, что не изменила себе до самого конца. И буду помнить всё. Каждый миг этой жизни!?Я высушила волосы, расстелила постель и погасила свет, затем залезла под одеяло и… расплакалась. Мне было важно почувствовать его поддержку. Чёрт, я же призналась ему, что влюблена! А всё, что получила взамен, это идиотская благодарность и скандал.?Конечно, ему проще сослать тебя на землю?— ты для него ничего не значишь, вот и всё. Ему просто невдомёк, почему ты не хочешь этого делать… Кретин. Пока я буду захлёбываться новой, чужой мне реальностью, он наверняка будет устраивать оргии с доброй половиной ада!??— я злилась не только на него, но и на себя. В том числе за такие глупые мысли.Завтра до полудня мне нужно было дать свой ответ Сатане, весь сегодняшний день я потратила на разгадку пророчества, толком даже не обдумав его предложение. Хотела поделиться с Люцифером, обсудить всё как нормальные люди… хотя были ли мы нормальными? Уж точно не людьми.Вот же чёрт. Мне хотелось позвать его и уснуть в его объятиях, чтобы он сказал, что всё будет хорошо, а не рыдать в одиночку.Несмотря на усталость и слёзы, заснуть быстро у меня не получилось. Я ворочалась в кровати, обдумывая сделку, реакцию на неё Люцифера, то и дело возвращаясь к строкам пророчества. Погрузившись в раздумья, я не сразу различила шорохи со стороны окна.Люцифер прошёл в комнату как ни в чём не бывало и по-хозяйски сел на мою кровать, не сказав ни слова.— Часы приёма завершены.— Если бы ты была на моём месте, ты бы позволила мне заключить сделку?Его вопрос повис в воздухе. Я перевернулась на бок, в сторону окна, и подложила руку под голову. Я знала ответ, и знала, что он его знает. Знала, что это значит.— Нет.Люцифер усмехнулся и лёг рядом. Я тут же перевернулась на спину.— Я не хочу, чтобы ты спускалась на землю. Не хочу, чтобы ты забывала эту жизнь и меня. Но ещё больше я не хочу тебя терять. И лучше я выберу год разлуки, лучше этот год перетечёт в твою целую отдельную жизнь на земле, если я пойму, что тебе там хорошо, что ты там счастлива, чем рискну твоей жизнью из-за сделки с отцом,?— он повернул ко мне голову и вздохнул. Я сделала то же самое.— Это моя жизнь. Только я могу делать этот выбор.— Я знаю. Я понимаю это. Но я не могу оставаться в стороне и просто наблюдать за тем, как ты добровольно идёшь на этот шаг.— И что это должно значить?Люцифер грустно улыбнулся и покачал головой, заправляя мне прядь волос за ухо.— Скажи, что это значит,?— сердце сжалось до размера горошины. Он мог попрощаться. Уйти в сторону, как я и сказала ему. —?Я пойму, если ты захочешь расстаться.— Что? Что за бред? —?он рассмеялся и потёр глаза руками. —?Я выступлю поручителем.— Кем?— Поручителем. Твоим. В сделке. За всю историю существования вселенной насчитывается, кажется, всего пара десятков раз. Но так как ты у нас особенная, думаю, это как раз наш случай.— В чём суть?— Если работу по каким-то причинам не сможешь выполнить ты, её выполню я. В списке причин очень много нюансов: ты не должна намеренно вредить своему здоровью, подговаривать на это третьих лиц или…— Я поняла-поняла. И больше никаких тонкостей? Тебе за это ничего не будет?— Будет, если только я не выполню условия, в случае, если ты не сможешь их выполнить.— Ты ведь даже не знаешь, что он хочет мне предложить.— Как и ты.Я снова повернула голову и уперлась взглядом в потолок. Мы помолчали.— Вдруг он действительно поручит мне убийство? Не хочу осквернить твою душу из-за чувства вины или ответственности.— Уокер, я бы убил за тебя, даже если бы ты просто меня об этом попросила. Скажем, за завтраком.Я резко повернула голову в его сторону.— Тебя это удивляет? —?Люцифер усмехнулся на моё растерянное выражение лица. —?В конце концов, если ты права насчёт пророчества, Дьявол скоро нас покинет. А если это так, то любая сделка автоматически прекращается. Может, мне и не придётся вступать в роль поручителя. К тому же, возможно ты справишься и без меня.— Если бы… если бы мы поменялись местами, и ты бы выбрал сделку вместо года на земле, я бы тебя возненавидела. Но поддержала твой выбор.— Даже если бы это разбило тебе сердце?— Да. Прости.Слёзы снова навернулись на глаза.— Прости, но я иначе не могу,?— я начала быстро смахивать слезы с глаз. —?Как представлю, что продолжу жить между страхом смерти и страхом убийства, дурно становится. И отправиться на землю… я не могу, понимаешь? Не сейчас, не тогда, когда я наконец-то обрела себя и нашла тебя. Не заставляй меня этого делать, прошу,?— я схватила его за футболку и притянула к себе, уткнувшись носом в его грудь.— Не буду,?— прошептал демон, поглаживая меня по волосам и целуя в голову. —?Шепфа, я слишком с тобой размяк,?— он усмехнулся и обнял меня за плечи. —?Влюблённый дурак.Я шмыгнула носом и подняла голову, заглянув ему в глаза.— Что? —?я истерично улыбнулась. —?Не нужно признаваться мне в ответ.— Я не признаюсь тебе в ответ.Я поднялась, упершись руками в его грудь.— Что ты такое говоришь?— Такой восторг очам она несет, что, встретясь с ней, ты обретаешь радость, которой непознавший не поймет, и словно бы от уст ее идет Любовный дух, лиющий в сердце сладость, твердя душе: ?Вздохни…??— и воздохнет,?— прошептал Люцифер, проведя пальцами по моей щеке, затем шее и плечам.— Данте?— Ты хорошо знакома с его творчеством. Думал, ограничилась только ?Божественной комедией?.— Люцифер,?— я строго на него посмотрела.— Да? Я не люблю слова. Ими бросаются направо и налево. Я люблю действия.— Поэтому сегодня рассыпался в благодарностях?— Ты застала меня врасплох.— Да уж, сразу строчки сонетов Данте в голове не всплыли, да?— Они всплывают у меня в голове каждый раз, когда я тебя вижу.Я счастливо заулыбалась и нагнулась к нему для поцелуя.— Я уничтожу любое препятствие на своём пути и убью самого Дьявола, если буду знать, что ты рядом,?— выдохнула я ему в губы, разрывая поцелуй. —?Хотя… я и так это сделаю, просто, если ты будешь рядом, я сделаю это быстрее.— Чтобы поскорее снова затащить меня в постель?Я игриво улыбнулась и поцеловала его в шею, прошептав на ухо:— Да, Господин.Пришлось заново принимать душ. Уже не одной.