4. (1/1)

Холодало. Середина декабря пробежалась по Минску лёгкими заморозками. Днём сохранялся слабый плюс, к которому добавлялся пронизывающий ветер, и Ирвин был чертовски рад проводить свободное время в тепле хостела. Свободного времени, впрочем, у него было не так много: подработки занимали существенную часть дня, а приглашения на собеседования стали сыпаться куда чаще?— в вопросе поиска работы Ирвин проявлял особую настойчивость, откликаясь ежедневно на пару десятков вакансий, и это, наконец, начало приносить свои плоды.Теперь, занимаясь выгулом собаки Льва, Ирвин чувствовал себя почти человеком: спал лёжа и в тепле, мог купить себе сигареты и даже отложить немного денег на куда более чёрные дни, если такие снова наступят. Из-за заморозков кожа на его руках обветрилась и стала шелушиться, и он испытал укол счастья, покупая в аптеке крем. Крем, как и сигареты, не был базовой потребностью, и Ирвин тихо радовался тому, что немного приподнялся по пирамиде Маслоу.Первые две ступени, заключающиеся в удовлетворении базовых нужд и обеспечении самосохранения, он уже преодолел, и теперь находился на ступени, отвечающей за социальные потребности.Социальные потребности закрывал собой Лев. Они с Ирвином не были друзьями, разговаривали мало и в основном по делу, но Ирвину было приятно думать о том, что в этом городе нашёлся человек, выделивший его и создавший для него социальную роль в своей жизни.Чаще всего они пересекались три раза в день, реже?— два, когда Лев не появлялся в кафе. Ирвин никогда не спрашивал Льва, собирается ли тот заглянуть сегодня, и, находясь на работе, гадал, появится ли рядом с ним ближе к вечеру знакомая тёмная макушка. Несколько раз в неделю она стабильно появлялась где-то на уровне предплечья Ирвина. Привычным жестом забирая флаеры, Лев перекидывался с Ирвином парой слов и исчезал внутри кафе. Время от времени Ирвин бросал сквозь витрину быстрый взгляд: ему нравилось наблюдать, как Лев сидит за столом, откинувшись на спинку, и, закинув ногу за ногу, поглощает свой заказ или копается в телефоне. В последнее время Лев стал садиться у столиков, отлично попадающих в обзор с улицы, и Ирвин не знал, совпадение это или нет.Однажды Лев появился не один?— вместе с ним под руку шла темноволосая кудрявая девушка в строгих прямоугольных очках. Они о чём-то весело переговаривались, и Лев, не церемонясь, хрипло смеялся на всю улицу каркающим смехом.—?Это Ирка,?— представил он Ирвина девушке, когда они приблизились и остановились перед ним. —?Мой знакомый.—?Привет,?— Ирвин улыбнулся девушке самым уголком губ, из-за чего его лицо исказила непонятная гримаса.—?Взаимно! —?бойко ответила девушка и подмигнула.—?А это Зойка,?— Лев продолжил церемонию знакомства, с видимым удовольствием потёршись о предплечье девушки виском. —?Не уверен, что вы будете общаться, но свой долг я выполнил.В кафе они сели друг напротив друга. В ожидании заказа Лев выскользнул ногами из ботинок и удобно устроился щиколотками у девушки на коленях. Когда Ирвин ещё раз бросил взгляд сквозь витрину, она пыталась щекотать Льва, а тот пинал её, заливаясь смехом в свой локоть. Ирвин поджал губы и отвёл взгляд.В его компании Лев ни разу не улыбнулся.Позже вечером, надевая шлейку на радостно похрипывающую Генриетту в прихожей Льва, Ирвин заметил:—?Хорошая у тебя девушка. Извини, что лезу, но со стороны мне кажется, что ты с ней счастлив.По обыкновению прислонившийся плечом к стене Лев неопределённо сощурился, но Ирвин этого не увидел, сосредоточив внимание исключительно на упрямых застёжках шлейки.—?Да, мне с ней хорошо,?— наконец, спокойно ответил он. —?Эта бестия умеет меня расшевелить.—?Бесценный навык,?— согласился Ирвин, поднимаясь во весь рост и беря в руки карабин. —?Ну, мы пойдём.—?Только она мне не девушка,?— так же спокойно продолжил Лев и протянул Ирвину термос.Ирвин взялся за тёплый металл чуть ниже ладони Льва и ответил чуть быстрее, чем следовало бы, и чуть безразличней, чем стоило бы:—?Да ради бога.Закрыв за Ирвином дверь, Лев не сразу покинул прихожую. С минуту он стоял неподвижно, прислонившись лбом к косяку.На следующий вечер Лев в кафе появляться не спешил. Ирвина это не обеспокоило, но слегка опечалило: наблюдать за тем, как Лев проводит свободное время, стало для него не только ритуалом, но и отдушиной. Время близилось к семи, пачка флаеров заметно истончилась, и Ирвин мыслями был уже в тепле хостела. На ужин он хотел сготовить макароны по-флотски, а ещё?— лечь и погрузиться в книжку, пока ужин готовится, и не думать больше ни о чём.За десять минут до конца смены Ирвина показался Лев. Он был один. Привычным движением вытянув несколько флаеров и засунув их к себе в карман, он уточнил, не здороваясь:—?Уже заканчиваешь?—?Заканчиваю,?— отозвался Ирвин, не понимая, куда Лев клонит.—?Ты бы мог сегодня выгулять Генриетту пораньше?—?Пораньше? Это во сколько?—?Например, в восемь,?— Лев пожал плечами. —?Я что-то устал и уже хочу завалиться спать.—?Ну… —?Ирвин замялся, пытаясь прикинуть план действий,?— хорошо. Получается, мы к тебе вместе поедем?—?Получается, что да. Давай только кофе возьмём.Зайдя в кафе, они сразу направились к стойке, и Ирвин попросил баристу сообразить два капучино на вынос?— денег за кофе здесь с него никто не брал.Вручив Льву дымящийся стаканчик, Ирвин на мгновение почувствовал себя значимым.Они закурили у входа в кафе, потягивая обжигающий кофе из прорези в крышке.—?Давай пройдёмся до меня? —?предложил Лев, переступая с ноги на ногу, чтобы не мёрзнуть.—?Пешком? —?Ирвин приподнял брови. —?Но ты ведь устал. Противоречие здесь вижу я,?— заметил он, подражая интонациям магистра Йоды.Лев сжал губы и принялся рассматривать свой стаканчик. Совладав с собой, он поднял голову и спокойно ответил:—?Да, ты прав. Противоречие. Я просто хотел бы с тобой пройтись, и понятия не имею, как к этому правильно подвести. Ты против?—?Нет,?— тихо ответил Ирвин, обезоруженный откровенностью. Он привык, что люди начинают вилять, если указать им на нелогичность в их поступках и словах.—?Вот и чудно. Но на чай, уж прости, не позову. Я действительно хочу лечь пораньше.—?А я и не напрашиваюсь,?— холодно отозвался Ирвин, вдруг снова ощетинившись.—?Ой да брось, задолбал уже,?— Лев беззлобно пихнул его в плечо. —?Какие мы независимые, обосраться и не жить. Люди иногда приходят друг к другу на чай, и это не одолжение.Ирвин почувствовал, как его спина снова расслабилась. Прямолинейность Льва обескураживала. Из-за неё было сложно придерживаться какой-либо определённой линии поведения.Докурив сигареты и выбросив опустевшие стаканчики, они зашагали в сторону проспекта Независимости вверх по Комсомольской, перебежали небольшой, но плохо регулируемый перекрёсток напротив кинотеатра ?Победа? и выбрались к Центральному книжному магазину.—?Свернём тут налево? —?предложил Лев, последние несколько минут согревая дыханием свои пальцы.—?Тебе нужно в книжный? —?уточнил Ирвин.—?Не совсем. В ?Лакомку? хочу.—?А что это?—?Там хорошо,?— неопределённо ответил Лев и, дождавшись зелёного сигнала светофора, спешно перешёл узкую дорогу, вливающуюся в главный проспект.?Лакомкой? оказался большой магазин сладостей. Лев вошёл внутрь и оглянулся, остановившись недалеко от порога. Ирвину показалось, что он принюхивается.—?Взять тебе что-нибудь? —?вежливо спросил Ирвин. У него было достаточно денег, чтобы порадовать Льва чем-нибудь сладким, если тот захочет.—?Нет,?— коротко ответил Лев и повернулся лицом к громадной витрине с пёстрыми шоколадками всех размеров. —?Я не по сладкому. Но тут красиво и пахнет вкусно.—?Может, хотя бы горячего шоколада? Ты замёрз,?— в голосе Ирвина скользнула мягкая, заботливая настойчивость.—?Ну ладно,?— вдруг согласился Лев. —?Если тебя не затруднит, конечно.—?Да ерунда,?— хмыкнул Ирвин и встал в очередь.Отдавая за две небольших чашки целую пятёрку, составляющую почти половину его зарплаты за сегодняшнюю смену в кафе, он ни о чём не жалел. На душе было светло. Он даже словил себя на мысли, что с удовольствием скупил бы Льву целый магазин, если бы тот пожелал. Лев стоял неподалёку?— всё никак не мог оторваться от витрины с разноцветным зефиром.—?Держи,?— шепнул Ирвин, подходя к нему и толкая небольшим стаканчиком в плечо.—?Спасибо,?— рассеянно отозвался Лев и заглянул в стаканчик. —?О, надо же, они туда специй насыпали. Сейчас выпью и в сахарную кому впаду.С горячим стаканчиком в руках идти оказалось веселей. Шоколад был настолько пряным и насыщенным, что пить его можно было исключительно маленькими глотками.В какой-то момент с проспекта исчезли все машины. Ирвин обратил на это внимание, заметив вслух, что вокруг стало непривычно тихо.—?Опять всё перекрыли ради кордона этого придурка,?— поморщился Лев. —?Хорошо, что мы пешком пошли, а то сейчас стояли бы в пробке.Ирвину не нужно было уточнять, кого Лев подразумевает под ?придурком?. Всё было понятно и так.—?И часто он тут по центру катается?—?Время от времени. Ты что, не местный? —?Лев перевёл на Ирвина вопросительный взгляд.—?Нет. Я из Гродно приехал. Недавно,?— глухо ответил Ирвин и прочистил горло. Говорить вдруг стало трудно.—?А, ясно. Короче, где-то раз в месяц эта плесень говорящая стабильно парализует движение всего города, добираясь до своей… рэзыдэнцыи,?— последнее слово Лев выплюнул с насмешкой, спародировав известный акцент.—?А у нас в Гродно он редко бывает,?— заметил Ирвин, припоминая, когда такое было в последний раз. —?Как-то приезжал на открытие Дворца спорта, так жителям местных домов приказали закрыть окна наглухо и не высовываться под страхом расстрела, потому что на крышах везде снайперов расставили.—?Золотая классика,?— с отвращением констатировал Лев и ядовито усмехнулся.Спустившись в подземный переход, они свернули на Свердлова. Ирвин украдкой поглядывал на лицо Льва. Его ресницы были длинными и влажными от осевшего на них конденсата.—?Может, покурим? —?предложил Ирвин, когда они пересекали Михайловский сквер.—?Ага,?— согласился Лев и оглянулся в поисках наименее заснеженной скамейки.Стряхнув снег в четыре руки, они уселись и закурили. Тускло светили фонари, аллея была пуста.—?Я приехал сюда месяц назад,?— вдруг тихо сказал Ирвин, стряхивая пепел себе под ноги. —?У меня была квартира в Гродно, она мне от мамы досталась. Я продал её и купил вторичку в Минске. Точнее, думал, что купил. Оказалось, что на мошенников нарвался. Эта квартира по факту оказалась под сдачу. Я имел довольно неприятный разговор с хозяйкой, и в итоге… —?Ирвин глубоко затянулся и почти закашлялся. —?В итоге я остался без жилья и без денег, потому что эти красавцы умудрились ещё и обчистить мой банковский счёт.Лев молчал, медленно докуривая и смотря в сторону.—?Но я не унываю,?— быстро продолжил Ирвин и усмехнулся в подтверждение своих слов. —?Всякое случается. Сейчас у меня всё относительно хорошо.—?Ты обратился в милицию? —?вдруг коротко спросил Лев, стряхивая пепел следом.—?Я… Нет,?— тихо ответил Ирвин и вдруг на мгновение почувствовал себя маленьким, меньше Льва, которого Зойка назвала ?одной второй человека?, выходя из кафе.Лев перевёл на Ирвина озадаченный взгляд.—?Ты… Чего-о-о?.. —?с напором протянул он.Ирвин выдохнул, закрывая глаза и сосредотачиваясь. Ему потребовалось время, чтобы сформулировать ответ.—?Ты можешь не верить, но мне было не до этого. В один момент я остался без всего. Знаю, что самым логичным было бы немедленно пойти в участок, но для меня в тот самый момент такой опции даже не существовало. Я словно прекратил быть человеком и не подумал о том, что у меня всё ещё остаётся право на защиту. Для меня было самым важным вернуть себе достоинство. На это ушло какое-то время. Но теперь… Да, теперь я пойду.Лев поднялся со скамейки. Уперевшись ладонями в бока, он возвышался над Ирвином, и его глаза горели возмущением.—?Ирка, да ты… Да ты… Ты совсем, что ли? Чтобы завтра же, слышишь, завтра же пошёл в милицию и подал заявление! Я буду требовать, чтобы ты мне отчитался, ясно тебе? Иначе я тебя туда сам за белы рученьки отведу?— и я не шучу, чёрт возьми!—?Вижу, что не шутишь,?— вдруг рассмеялся Ирвин, ничуть не испугавшись вида Льва, грозно нависшего над ним. —?Да. Да, хорошо. Завтра подам заявление. И расскажу тебе, как всё прошло.Лев молчал, гневно сощурившись и поджав губы.—?Договорились,?— наконец, отрезал он и уселся обратно, закуривая ещё одну.Ирвин вздохнул и сполз по скамейке вниз, откинув голову на спинку. Немного рассеянным взглядом он рассматривал преломляющийся о морозный воздух свет фонаря.—?Лев… —?вдруг тихо позвал он. —?Ты ведь понял, что имел в виду?—?Когда рассказывал, почему немедленно не побежал в милицию, теряя тапочки?—?Да.—?Понял,?— нехотя выдохнул Лев и потянулся к урне, чтобы затушить окурок.Поднявшись, они вышли на Кирова и спустились в подземный переход, ведущий к подземному этажу вокзала.Проходя мимо ларьков с готовыми бутербродами, Ирвин усмехнулся, но Лев не обратил на это внимания, погрузившись в свои мысли.Дойдя до Дружной, они свернули на Толстого, переговариваясь о всякой ерунде.—?Уже совсем близко,?— заметил Лев, когда они морщились от шума, проходя под мостом. —?Ну, ты и сам знаешь, не в первый раз уже ко мне идёшь.—?Угу,?— отозвался Ирвин. —?Но сегодня думаю обратно автобусом поехать, а то и так долго ходим, а впереди ещё выгул твоей принцессы.—?Надеюсь, ты назвал её принцессой без сарказма? —?подозрительно спросил Лев.—?Ну что ты. Какой тут сарказм. Я это с любовью.Ирвин не врал.Когда Лев открыл дверь квартиры, Генриетта ненадолго застыла в растерянности, не зная, на кого броситься в первую очередь, и в итоге бросилась сразу на обоих, царапая их коленки коготками и заливаясь счастливым хрюкающим лаем.—?Ну, ну,?— Лев сполз на пол и заключил Генриетту в объятия вместо того, чтобы начать раздеваться. —?Всё, я тут, я сегодня больше не уйду,?— приговаривал он, сражаясь с попытками облизать своё лицо.—?Слушай, можно мне воспользоваться твоим туалетом? —?спросил Ирвин, застыв на пороге.—?Ага. Иди прямо, уткнёшься в дверь. Свет включается внутри.—?Спасибо,?— вежливо поблагодарил Ирвин, разуваясь.Лев тоже поднялся с пола и проскользнул на кухню, чтобы поставить чайник. Генриетта преследовала его по пятам.Квартира оказалась просторной?— просторнее, чем думал Ирвин. Прихожая сворачивала вправо, по правую руку начинался широкий коридорчик, ведущий в кухню без двери. В этом же коридорчике в глубокой нише стоял громадный компьютерный стол с несколькими мониторами?— рабочее место, предположил Ирвин. Саму кухню он не видел, только маленькую её часть?— всё остальное располагалось напротив компьютерного стола. По левую руку начиналась гостиная?— в неё вела широкая арка. Ирвин заметил в гостиной дверь?— возможно, она вела в комнату Льва.Ванная комната оказалась просторной и очень чистой, с серым кафелем и фигурной глубокой ванной.—?Ты снимаешь или это всё твоё? —?громко спросил Ирвин, выходя из ванной.Лев выглянул из кухни с термосом в руке.—?Снимаю,?— ответил он и, подойдя к Ирвину, протянул ему термос. —?Идите. Долго не гуляйте, там холодно и я спать хочу.Исполнив свой долг по выгулу Генриетты и получив деньги, Ирвин спустился к автобусной остановке. Он устал и очень хотел есть.Сев на первый же автобус, едущий до центра, Ирвин плюхнулся на сиденье и достал телефон, чтобы первым делом просмотреть рабочую почту. Открыв одно из сообщений, он застыл, вчитываясь в строчки на английском языке. У него спёрло дыхание. Судя по всему, сегодня его взяли на работу.