Часть 5 (1/1)

За следующие полгода случилось многое. Проект “Антикибер” был переименован в проект “Harmon’s R.S.L.”. Человеческая часть сотрудников за глаза называла шефа “принцем киберов”, а сами киборги - “кибер-вождем”. Хиллари Хармон писал собственную, легальную, версию Целевой Функции - ЦФ-7 “Возвращение” - и фактически стал главой новой “Банш”. Он по-прежнему закладывал основы новой науки робосоциологии, курировал несколько подпроектов, обучал талантливую молодежь из “низов” по своей собственной методе, экспериментировал, наблюдал и работал, работал, работал.

Кавалер, бывший член ныне перепрофилированной для более мирной работы группы усиления, имел много возможностей наблюдать за любимым шефом. Ни на минуту не забывая разговор с Фанком в день, когда тот в первый и последний раз навещал Маску в Баканаре, он ревностно следил за его состоянием. Сделать это незаметно было нетрудно, когда ты киборг и у тебя несколько режимов зрения, которое различает десять степеней бледности кожных покровов человека. Когда стены не преграда для твоего восприятия, а встроенный радар может, при желании, улавливать даже мозговые волны. Когда ты можешь посчитать пульс человека с расстояния восьми метров, определить уровень его стресса по приподнявшимся волоскам на его руках - с десяти, а уровень сахара в его крови - просто мимолетно прикоснувшись к его коже. Более лучшего медицинского монитора для Хиллари Хармона и пожелать было нельзя.

И все же этого было катастрофически недостаточно: шеф, обладая чудовищной работоспособностью и активностью, часто отсутствовал в Баканаре. Поэтому Кавалер однажды связался с “капитаном” Этикетом по радару узконаправленным лучом - так он обеспечивал приватность разговора - свидетелей не будет ни среди людей, ни среди других киберов:- ПРОЧНОСТЬ МОЕЙ КОНСТРУКЦИИ ПОЗВОЛЯЕТ БЫТЬ БОДИГАРДОМ.- ПОЗВОЛЯЕТ.- Я ХОЧУ ЗАМЕНИТЬ МАЙРАТ. МОЯ ЦЕЛЬ - СТАТЬ ТЕЛОХРАНИТЕЛЕМ ШЕФА ВМЕСТО НЕЕ.- ПОЧЕМУ, КАВАЛЕР?- В ЦЕЛЯХ ЛУЧШЕГО СОБЛЮДЕНИЯ ИНТЕРЕСОВ КИБЕР-ВОЖДЯ.- МАЙРАТ НАЗНАЧЕНА ОТДЕЛОМ РАЗВЕДКИ АЙРЕН-ФОТРИС. ТВОЯ КАНДИДАТУРА ДОЛЖНА БЫТЬ ОДОБРЕНА ТАМ ГЕНЕРАЛОМ ГОРТОМ, И ЗДЕСЬ САМИМ БОССОМ.- Я ГОТОВ ДОГОВОРИТЬСЯ С БОССОМ. ТЕБЯ ПРОШУ ПОМОЧЬ С АЙРЕН-ФОТРИС.- А ТЫ ГОТОВ ПРОЙТИ СООТВЕТСТВУЮЩЕЕ ОБУЧЕНИЕ?Один день на запись программ бодигардинга, две недели на отработку новых навыков на военном полигоне в интенсивном режиме и сдачу экзаменов - и Кавалер вернулся в Баканар усовершенствованным, получив одобрительный взгляд и улыбку Хиллари.Кавалер подловил босса для разговора спустя всего сутки после своего возвращения. Учитывая занятость Хармона, это было большим достижением, но киборг был готов на многое на пути к своей цели.- Босс, позвольте мне быть вашим бессменным телохранителем и пилотом. Моя квалификация это позволяет.- С чего это вдруг? - Хиллари был удивлен. Он торопился, но все же весело рассмеялся на просьбу Кавалера. - Для первого у меня есть Майрат, для второго Морион и Сардар.- Я все уладил, нужно только ваше согласие. Сами посудите, это выгодно проекту - я один могу выполнять две функции.- Всего две функции, Кавалер? Да ты скромник, - хитро улыбнулся шеф. - Думаешь, я не заметил того, что ты следишь за моим здоровьем? Но твое предложение мне нравится. Хорошо.Кавалер уже третий день наблюдал, как шеф снова методично загоняет себя работой - слишком интересной та была, чтобы отдать ее даже первым помощникам Гасту и Пальмеру. Нанджу, главный баканарский врач, неистовствовала, понимая, что не может по медицинским показаниям упечь Хиллари в санаторий немедленно. Но свое дело она знала и умела его делать. Прописала Хармону пилюли и уколы и даже курс психотерапии, радуясь уже хотя бы тому, что пациент дисциплинированный: глотал что скажут, кололся чем скажут и ходил куда скажут.В тот день ближе к вечеру над Сентрал-Сити разыгралась жуткая гроза, мощно и победоносно доказав людям, что их потуги управлять погодой все еще далеки от совершенства. Грозовые тучи касались подошвами крыш бигхаусов, десятки молний ежесекундно рвали воздух, прошивая его от неба до громоотводов. Закат Стеллы окрасил серое небо в болезненный серно-желтый цвет, спровоцировав у многочисленных городских сумасшедших приступы тоски и волну самоубийств.С неприязнью посмотрев в окно, Хиллари отказался от мысли лететь ночевать в свою городскую квартиру и остался в баканарской гостинице. В который раз. Конечно, пилотировать флаер должен был не он, но даже просто полет в толще ливня между разрядами молний, сильно напоминавший какой-нибудь выматывающий компьютерный квест, - явно не то приключение, к которому встревоженный Хармон был морально готов. К тому же он предчувствовал приближение криза и боялся его наступления.Кавалер привычно дежурил под дверью номера Хиллари, непрерывно сканируя комнаты и самого шефа через стену. Дверь была полуоткрыта - Хиллари просто забыл ее закрыть, хотя за ним такой рассеянности не наблюдалось никогда. В конце концов киборг не выдержал и вошел внутрь без приглашения и даже предупреждения. В комнатах горел свет, а ведь было два часа ночи с минутами - Хармон не спал, хотя свою дозу снотворных и транков получил сполна. Значит, точно - снова криз, снова выброс огромного количества адреналина в кровь, снова бешеная тахикардия и панические атаки, от которых хочется лезть на стенку, а вовсе не спать.Хиллари нашелся на полу возле кровати в коленопреклоненной позе. Можно было бы подумать, что он молится, если бы он не зарекся заниматься этим со дня последнего посещения церкви Доброго Сердца. Кожа его была влажной и холодной - это Кавалер определил сразу же, как только коснулся его щеки, а руки - так совсем ледяными.

- А, Кавалер, - Хиллари, заметив киборга, улыбнулся настолько криво - как в худшие недели самого Кавалера, когда тот пытался восстановить свою мимику. Попытался встать с колен. - В проекте проблемы? Зачем вошел?- В проекте проблемы, - отозвался кибер, обнял Хармона за плечи и аккуратно помог ему подняться на ноги.- Дай мне десять минут, я приведу себя в порядок. Что случилось?- В проекте проблемы, - повторил Кавалер, удержав шефа в своих руках, когда тот попытался было направиться в ванную, - шеф болен.Хиллари благоразумно промолчал и больше не сопротивлялся, даже когда Кавалер посадил его на кровать и начал раздевать. Бережно, слово человек был тонким хрусталем или старинной китайской вазой - одной из тех дорогих вещей, которые он видел в элит-клубе “Персиваль”, когда приезжал туда вместе с шефом. Больше всего Хиллари сейчас хотелось не разбираться в рабочих проблемах и не спорить, а уткнуться в плечо хоть кому-нибудь, хоть киберу, спрятать лицо и начать тихонечко подвывать. За окном грохотало так, что этого воя не услышал бы, наверное, даже он сам.

Но он держался.Он же, мать его, кибер-вождь. Он Хиллари Р. Хармон. Он возглавляет научный военный проект своего имени. Он обладатель IQ 187. Он основоположник новой науки. Он специалист высочайшего класса.

Он слабый-слабый человек, которого раздевает, укладывает в постель и укрывает одеялом как малыша сильный-сильный киборг. Уже третий после Кэннана и Фанка, кто, образно выражаясь, подтирает ему сопли.

“Не страшно. Не страшно, с Кавалером можно”.Непрерывные колокола в голове и легкое удушье не мешали Хиллари наблюдать, как Кавалер заботливо и аккуратно развешивает в шкафу его идеально выглаженный костюм цвета маренго и белую рубашку. Завтра все равно нужна будет свежая. Почти никаких возражений у Хиллари не возникло, даже когда он увидел, что Кавалер стянул и с себя свой серый форменный комбинезон, оставшись с белье с пометкой “только для киборгов”, и молча лег рядом с ним. И правда, какие могут быть возражения, когда тебя так бережно обнимают и согревают своим теплом.- Кавалер, ты горячий.- Вам нужно согреться, босс. Я повысил температуру своего внешнего покрытия на пять градусов.Кто согревает? Кукла? Искусственное существо? Да его, Хиллари, вырастила и воспитала кукла! Он видел своего кибер-гувернера чаще, чем родителей.Он с младенчества с киберами. Этакий кибер-Маугли.

И сейчас он как ребенок.

И чувствует себя как в детстве.

И так спокойно.