Глава 10. (1/1)

Разговор по душам.Нэнси сидела в гостиной Виктории, закутанная в плед и пила горячий отвар, не чувствуя вкуса, её бил озноб. Миссис Боунс заботливо поправила сползающий плед:- Не торопись, горячо.Вошла Виктория:- Всё в порядке, я позвонила твоему папе, сказала, что ты ночуешь у меня.- Спасибо, - выдавила Нэнси, зубы у неё стучали о чашку.Миссис Боунс погладила её по руке:- Всё хорошо, всё уже позади. Ты всё сделала как надо,молодец!- Конечно, молодец, - сказала Виктория, усаживаясь рядом, и ободряюще улыбнулась:- Ты даже не испугалась!- Ещё как испугалась, - вздохнула Нэнси, отставляя чашку. – Поэтому и выстрелила. Я боялась, вдруг вы не успеете, мы же раньше приехали…А уж когда он превратился…Она вздрогнула, чуть не расплескала отвар, и миссис Боунс снова ласково погладила её по руке:- Ты в безопасности, ты в полной безопасности.

Месяц назад она сказала ей то же самое.

… Вот Нэнси сидит в гостиной Виктории, потрясённая ужасным открытием. Пьёт горячий чай, стараясь унять дрожь.-Ты в безопасности, - говорит миссис Боунс твёрдым голосом. -Он не причинит тебе вреда, я уверена. Он и не собирается …- Меня сожрать, - сухо дополнила Нэнси. – Как Кристину.- Да, - вставила Виктория. – Кристине не повезло. Жаль, что мы раньше не догадались, что это она с ним встречается.- Как бы мы догадались? – хмуро вопросила Нэнси, кутаясь в плед. – Никто её с… ним не видел.- Естественно, - сказала миссис Боунс, забирая чашку. – ОНИ умеют отводить глаза.- А как же парк? Он такой красивый.- Если бы ты видела, какой он на самом деле, - ответила миссис Боунс. – Там давно одни руины и заросли. Поэтому они никого теперь туда не пускают, отводить глаза многим людям в течение долгого времени трудно.- А ненадолго можно. Вот тебя ведь, кстати, тоже никто с ним не видел, - вставила Виктория.- Да, меня вот удивляло, что нас вроде никто не замечал, - тихо сказала Нэнси. – Мне это даже странным показалось, в таком-то маленьком городке, где почти все друг друга знают. Я ему как-то об этом сказала, а он что-то такое ответил…Что-то очень убедительное, но я сейчас не помню, что именно. Я вообще многое не помню, словно всё было во сне или много лет назад.Она поёжилась и провела рукой по лицу.- Ещё отвару? – встревожилась миссис Боунс.- Да, пожалуй, - неуверенно ответила Нэнси.Миссис Боунс вышла.- Это из-за его наркотического питья, или что он туда добавлял... Хорошо, что ты теперь не будешь большепить это подозрительное пойло, - сказала Виктория. – И память к тебе вернётся, вот увидишь.- А я тебе ещё верить не хотела! – сказала Нэнси с горечью.- Но ведь поверила же! – воскликнула Виктория преувеличенно бодрым голосом. - А ведь я пыталась говорить и с Кристиной, я чувствовала, что с ней что-то не так. Но она наотрез отказалась разговаривать!- И со мной тоже, - добавила Нэнси.- Он слишком заморочил ей голову. Да и неудивительно, он же такой хитрый! Столько лет живёт на свете.- А сколько?- Думаю, лет 300, не меньше.- 300 лет! – горько сказала Нэнси. – А казался молодым, красивым, таким интересным. А на самом деле – монстр, убийца!Она вздрогнула:- Но он говорил, что у него есть ещё сестра и кузены. Они же приезжают в гости! А вдруг они явятся и…- Никого больше нет, - жёстко сказала Виктория. – Их трое всего: он и его родители, они не тётушка с дядюшкой, а настоящие родители. Они периодически инсценируют свою смерть и притворяются то собственными племянниками, то прислугой. Но в последние годы старики ослабли, и всё проделывал один он, Роберт. Им свежая кровь нужна, чтобы силы восстановить, да ещё не кого попало, а вполне определённая. Не спрашивай, мы точно не знаем, по каким критериям они жертву выбирают.

- И часто он так… охотится?- Здесь редко, они же вынуждены маскироваться. Но случаи были. То подростки пропали, то кто-то из молодых уехал и вроде, на работу устроился или что-то в этом роде.

- Нам тогда ничего не удалось найти, - с досадой сказала миссис Боунс, входя в гостиную с новой порцией отвара. – Но вот с Кристиной он то ли бдительность потерял, то ли обнаглел,решил, что всё с рук сойдёт.- А… они могут вообще кровь не пить? – тихо спросила Нэнси.- Вообще-то могут, - ответила миссис Боунс. – Могут и обойтись, правда, жить по 300 лет не будут. Вот поэтому и не обходятся. Вернее, не хотят обходиться. За это их и преследуют.- Я так понимаю, вы и ваши родственники…?- Да, мои предки и мы – Хранители. Мы живём здесь и стараемся уничтожить всех здешних вампиров.

- А почему вампиры вообще не уехали отсюда?- Не могут. Не могут уехать надолго, здесь их ?гнездо?. И климат для них самый подходящий, на который они ещё и влияют по мере сил.

- Поэтому здесь всегда так сыро и промозгло, - задумчиво сказала Нэнси.- Да, отчасти и поэтому.

- А я ещё завидовала, что его комары не кусают! – воскликнула Нэнси.- Ещё бы, - фыркнула Виктория. – Чтобы его – и кусали!- Поэтому и собак у них нет.- Естественно, - согласилась миссис Боунс. – Животные их чуют, ни одна собака и близко не подойдёт. А воры и так в парк не полезут. Словом, вампирам здесь удобно и к тому же они всегда должны возвращаться в своё гнездо, так сказать. И это хорошо, иначе они разбежались по всему миру и мы бы их вообще не нашли. Правда, пока они путешествуют, то могут безнаказанно убивать. Никто же не знает, кто они на самом деле.- А эта ведьма из пещеры, она действительно была ведьма? Или её зря убили? – вдруг спросила Нэнси.- Действительно ведьма. И очень страшная, – вмешалась Виктория. – Я сейчас не буду рассказывать подробности, чтобы не пугать лишний раз. Но она была очень жестокая. И хитрая, её долго не могли разоблачить. Сначала её не один год выслеживали, а потом она, наконец, попалась с поличным.- А как она связана с этими… в доме? – тихо спросила Нэнси.- Она была их помощница. Детей воровала для них, какие-то снадобья варила. Без неё ИМ стало намного труднее.… Тихая, уютная гостиная в доме Виктории. Тёплый плед и мягкий диван.- Ты в безопасности, всё уже позади. Я думаю, тебе надо поспать, - мягко сказала миссис Боунс. – После всего пережитого.- Да я теперь вообще не усну, - пожаловалась Нэнси и плотнее завернулась в плед. Минут через пять она заснула прямо на диване, где сидела. Виктория подложила ей под голову подушку и осталась рядом.

В этот момент в комнату заглянул мистер Боунс и поманил жену.Она вышла и прикрыла за собой дверь:- Ну как?- Всё в порядке, - тихо ответил мистер Боунс. – Мы вывезли телок самому Ведьминому лесу и там сожгли.- Вас никто не видел? – с беспокойством спросила миссис Боунс.- Нет. К тому же его тело практически сразу же рассыпалось, превратилось в труху. И если бы даже полицейские нас вдруг остановили, то увидели бы только мешокс мусором.Миссис Боунс вздохнула с облегчением:- Наконец-то мы от них избавимся!- Утром постараемся проникнуть в дом.- Удачи!ЭпилогДождь лилвсю ночь и весь следующий день, смывая все следы. Потом небо очистилось, и выглянуло яркое солнце, удивительно яркое для осеннего месяца. И в течение следующего месяца погода стояла сухая и тёплая.У полиции прибавилось работы:бесследно исчезли молодой Роберт Коллинз и его престарелые родственники. Машина Роберта стояла около забора, рядом хлопала от ветра покосившаяся старая калитка. Следов никаких не удалось обнаружить, ливень смыл всё начисто.В старом доме тоже поджидал сюрприз: повсюду царили разруха и запустение, стены покосились, пол местами провалился, и все помещения выглядели так, словно в них лет 50 никто не жил. И нигде ни единого следа хозяев.- Как же так, - шептались изумлённые горожане, которые целыми днями обсуждали столь потрясающие новости. – Мы же своими глазами видели этих стариков! Давно, но видели. И их молодой племянник каждый год приезжал. Куда же они подевались? И как всё это время жили?Но ответов на эти вопросы полиция дать не могла.Парк вокруг дома тоже был совершенно заросшийи одичавший. Фонтаны давно обвалились, клумбы полностью заросли сорняками, дорожки почти не просматривались в буйных зарослях. И единственная зловещая находка обнаружилась именно там: в покосившейся прогнившей беседке лежало тело несчастной Кристины.В полиции решили, что молодой Коллинз совершил убийство и затем, опасаясь возмездия, сбежал. Никаких мотивов никто не мог предположить, но других версий не было. Дело закрыли.Нэнси собрала все свои ?вампирские? книжки и они с Викторией торжественно их сожгли у неё за домом.- Будем жить без ведьм и вампиров, - сказала Виктория.Нэнси кивнула и посмотрела на по-весеннему яркое небо.