Глава вторая. Предвестник грозы (1/1)

Йован неторопливо отправил в рот очередной ломтик сладкого картофеля и на секунду прикрыл глаза, выражая удовольствие. По его губам растеклась блаженная улыбка.– Я скучал по ребятам, по Башне Бдения, – заметил он со смешанной ностальгически-озорной интонацией. – Но больше всего мне не хватало твоей стряпни, Бранвен.Гномка-повариха широкой улыбкой поблагодарила мага за комплимент, погладила его по плечу и, убрав на полку кастрюльку, вышла.Импровизированное совещание Каллиан решила устроить прямо на кухне Башни Бдения – чтобы наш блудный товарищ по оружию мог подкрепиться и, не теряя времени, посвятить нас в суть недавних событий. Мы – Табрис, Алистер, Йован, Натаниэль, Андерс и я – расселись вокруг длинного стола, потеснив разделочные доски Бранвен, и маг в перерывах между поглощением пищи порциями выдавал нам необходимую информацию.– Первые три года мы прожили спокойно, хотя и непривычно было без наших постоянных вылазок и боев, – отметил бывший отступник с усмешкой. – Но потом Морриган почему-то начала нервничать и все чаще заводила речь о том, что нам нужно возвратиться в наш мир. Мол, назревает что-то по-настоящему страшное. Рвалась увидеть Ринналу... – Йован нашел меня взглядом, и я понимающе кивнула. – В итоге примерно полгода назад мы прошли через Перекресток миров – все трое.– Трое? – чуть удивленно переспросила Страж-Командор.Глаза мага вспыхнули, одновременно выражая гордость и нежность.– Трое, – Йован кивнул. – Морриган, я и наш сын, Киран.Каллиан обменялась потрясенным взглядом с Алистером, посмотрела на меня и спросила:– Значит, ты говорила о сыне Морриган и Йована, когда сказала, что в Тедасе есть еще один ребенок Серого Стража?– Что значит ?еще один?? – настороженный взгляд Йована метнулся от лица Каллиан ко мне. – Насколько я знаю, у Серых Стражей не может быть детей. Киран – исключение...– Возможно, мы тебя разочаруем, – с усмешкой ответил Алистер, – но в этом самом здании сейчас находится еще один такой ребенок.А Андерс добавил негромким, подчеркнуто спокойным голосом:– Это моя дочь. Рейвен.Йован медленно поднял кружку с горячим чаем и отпил из нее, явно пытаясь во время этого нехитрого процесса собраться с мыслями. Потом он так же неторопливо водрузил сосуд обратно и поинтересовался, саркастически ухмыляясь и демонстративно не глядя на целителя:– И кто та сумасшедшая, что рискнула завладеть самой востребованной ширинкой Ферелдена?Я с тяжким вздохом закатила глаза. Йован и Андерс, несмотря на общее прошлое времен Круга магов, друг друга терпели с большим трудом. Когда бывший малефикар покинул Серую Стражу в поисках Морриган, Каллиан, уставшая от их постоянных стычек, вздохнула с облегчением. Но теперь, видимо, все возвратилось к началу...– Эта сумасшедшая – я, – просветила я Йована, положив ладонь на плечо мужа (тем самым молча призывая его хранить спокойствие). – Так что вопрос воспитания ребенка со скверной в крови меня тоже весьма волнует.– Хватит меня разыгрывать! – Йован раздраженно поморщился. – Ты и Андерс? Это невозможно! Даже более невозможно, чем ваше мифическое дитя...Плечо Андерса напряглось под моей рукой, но до того, как Страж успел ответить на выпад своего товарища по Кругу, экс-малефикара осадила Табрис.– Йован, заткнись и слушай! – рявкнула моя сестра. – Рейвен – очень даже реальна. О том, что она способна слышать порождения тьмы, мы узнали примерно час назад и до сих пор в шоке! Поэтому я сейчас совершенно уверена, что тебя в Башню Бдения направил сам Создатель... И как ты рассчитываешь на поддержку ордена в своем деле, так и наша семья рассчитывает на твою помощь и знания в ситуации с Рейвен.Маг выглядел так, будто его огрели по голове поленом.– Видимо, я слишком многое пропустил... – пробормотал он, снова уткнувшись носом в кружку.– Так что с твоим сыном? – нетерпеливо спросил Андерс. – Он чувствует порождения тьмы? Слышит Песню?Йован, заметно помрачнев, кивнул.– Сначала мы не знали об этом, поскольку были далеко отсюда, – проговорил он, не сумев сдержать вздох. – Но едва вернулись, как Киран начал твердить про голоса у него в голове. Морриган, по-моему, не удивилась и не встревожилась. Она только начала поить нашего сына каким-то отварами, чтоб голоса не беспокоили его по ночам. Но поскольку днем Киран не мог не обращать на них внимания, мы решили перебраться подальше от Диких земель Коркари, в Орлей. Надеялись, там будет попроще.– Но не стало? – предположил Алистер.Маг покачал головой.– Даже наоборот, – он залпом опрокинул в себя остатки чая и со стуком поставил кружку на стол. – Едва мы пересекли хребет Морозных гор, как я начал слышать Зов.– Демоновы потроха! – вырвалось у Каллиан, и сестра устремила на меня взгляд, полный плохих предчувствий. – Только не говори, что это...–... Корифей, – я кивнула и со стоном уронила голову на руки. – У нас ничего не вышло! Напишу-ка я Хоук...– Радует, что хотя бы вы понимаете, в чем дело, – с ехидцей произнес Йован. – А я вот чуть с ума не сошел от ужаса. Думал, пришло мое время.– Нужно срочно связаться со Стражем-Командором Кларель! – Каллиан порывисто вскочила на ноги. – И предупредить всех Серых Стражей Орлея о том, что они могут попасть под влияние древнего тевинтерского магистра. Я лично встречусь с Кларель и переговорю с ней!– И сама окажешься во власти Корифея, – Алистер поймал руку жены, почти насильно усадил ее обратно за стол. – Не горячись, любимая. Нужно как следует обдумать все риски... – и он добавил, примирительно улыбаясь: – Ты сама всегда говоришь мне, что в спешке принимаются только плохие решения.– Я согласен с Алистером: нам сейчас ни в коем случае нельзя отправляться в Орлей, – рассудительно заметил Натаниэль. – Но и просто сидеть сложа руки мы не имеем права! Мы – Серые Стражи, и наш долг защищать этот мир от порождений тьмы.– И в первую очередь – от Корифея, – согласно кивнув, добавила Каллиан.– Основная задача – оградить Стражей от его влияния, – сказала я. – Но для этого простого предупреждения недостаточно. Нужно найти способ блокировать скверну в их крови.– Я всегда считал, что ритуал Посвящения необратим, – пробормотал Йован.Хотя маг изо всех сил старался скрыть потрясение, удавалось ему это плохо. Я его понимала – редко кому удается нормально воспринимать такой объем информации, к тому же идущей вразрез с обычными представлениями об окружающей реальности.– Известны случаи, когда Стражам удавалось полностью очистить свою кровь от скверны, – эти слова я произносила не впервые, так что новостью данное сообщение оказалось лишь для Йована. – Да, они редки, но само их наличие дает надежду всем членам ордена. Я предлагаю расспросить об этом одного из самых известных бывших Серых Стражей – Великую чародейку Фиону.– А какой ей резон отчитываться перед нами? – буркнул Йован, и в его голосе прозвучали нотки горечи.– Думаю, я смогу добиться аудиенции, – в противовес Йовану Каллиан говорила спокойно. – Все-таки официально никто не снимал с Фионы ее обязанностей Серого Стража, так что мы вправе потребовать у нее объяснений по поводу отсутствия. А вот захочет ли она откровенничать насчет скверны – другой вопрос.– Захочет, – заверила я, стараясь не глядеть на Алистера.Несостоявшийся правитель Ферелдена до сих пор пребывал в уверенности, что его мать – обычная служанка, и время от времени навещал в Денериме свою скандальную ?сестрицу?, чтобы в очередной раз подсобить ей в чем-либо. Голданна, уж будьте уверены, из своего родства с Серым Стражем выжимала выгоду по максимуму. Даже сбагрила на воспитание ?дядюшке? в Амарантайн своего старшего сына, Тариона. Впрочем, Тар оказался отличным мальчишкой, совершенно непохожим на свою крикливую мамашу, и Алистер в нем души не чаял. А поскольку любовь Тейрина к воспитаннику была очень даже взаимной, да и Каллиан относилась к Тариону с большой нежностью, я молчала, как рыба, по поводу настоящей матери Алистера.?Фиона в последний раз видела сына, когда он еще писал в пеленки, но, я надеюсь, это не значит, что ей наплевать на Алистера, его жизнь и здоровье...?– Хорошо, значит, Камберленд, – решила Табрис и впечатала ладонь в столешницу, будто желала подчеркнуть значимость предстоящей миссии. – Но прежде чем мы отправимся в Денерим, чтобы отплыть в Неварру, нужно наведаться в Пик Солдата и потолковать с Авернусом. Если кто и разбирается в природе скверны и Зова – так это он.– ?Мы?? – уточнил Алистер, и моя сестра соизволила-таки пояснить:– Ты, я и Риннала. – Вы отправитесь втроем, Страж-Командор? – спросил Натаниэль, которого было сложно удивить внезапными решениями его начальства.– Возьмем еще Йована. Маг развел руками, выражая полное и беспрекословное повиновение. Вероятно, Йован не стал спорить с Каллиан, поскольку их планы совпадали. А вот моего любимого заявление Стража-Командора нисколько не обрадовало.– Йована? – переспросил Андерс, уставившись на Табрис с выражением недовольства и тревоги. – Не меня?– Нет, – ответила Каллиан преспокойно.– Почему?– Потому что у тебя и Ринны есть дочь. И один из вас должен остаться в Амарантайне с Рейвен.– А почему это должен быть я, а не Ринна? – теперь во взгляде Андерса читалось хорошо знакомое мне баранье упрямство.– Потому что Ринна нужна мне в этой поездке, Андерс, – отчеканила Страж-Командор, привыкшая к тому, что ее приказы не обсуждаются. – А ты нужен Рейвен и отряду в Башне Бдения.В течение минуты мой муж и моя сестра пронзали друг друга недовольными взорами, но потом Калли смягчилась и, накрыв ладонью руку Андерса, уверенно произнесла:– Не волнуйся, я никому не позволю причинить вред моей сестре.После нашего короткого военного совета Андерс проводил Йована наверх, чтобы тот взглянул на спящую Рейвен и высказал свои соображения о наличии скверны в ее крови. Каллиан, Алистер и Натаниэль присоединились к остальным Стражам в общем зале (Табрис планировала сообщить товарищам о грядущем отъезде), а я вышла на балкон, чтобы освежить разгоряченную голову и привести мысли в порядок – пока мне никто не мешал.?Корифей все же проявился, – размышляла я. – Но войны нет, а Джустиния не планирует созыв Конклава... Так что же должно произойти перед прорывом Завесы? Случится ли это вообще? И понадобится ли Инквизиция, если обстановка в Тедасе сейчас относительно спокойна??Я окинула взглядом залитый солнечным светом двор Башни Бдения, усыпанные приоткрытыми желтыми бутонами кусты зимоцвета в палисаднике Веланны, прислушалась к пению птиц. Да, последние годы отличались удивительным и неожиданным спокойствием. Ни государственных переворотов, ни открытых военных столкновений. Во взаимоотношениях большинства стран Тедаса царила идиллия. Кунари после эпизода в Киркволле вновь переключились на Тевинтер, но данный конфликт протекал как-то вяло. Даже Орлей и Ферелден прервали свою вечную грызню. На мой взгляд, это было связано с появлением на свет наследного принца Кусланда, сына Аноры и Фергюса, которому счастливые родители дали многообещающее имя Мэрик. Нам удалось урвать у судьбы кусочек мирного времени и счастья. Но кто знает, чем придется заплатить за эту передышку??Никто не знает. Разве что сам Создатель?.– Ринна...Я обернулась. Йован осторожно приблизился и облокотился о парапет рядом со мной. Темно-серые глаза мага больше не выражали иронии – он выглядел явно взволнованным.– Где Андерс? – спросила я, посмотрев на лестницу, по которой только что спустился маг.– Он с Рейвен, сейчас придет, – пояснил Йован и тут же добавил, глядя на меня с виноватым выражением. – Я хотел извиниться, пока его нет.– За что?– Я не должен был так говорить о тебе и Андерсе. Просто для меня это странно, – маг отвернулся и тоже уставился вниз, на тренировочную площадку.– Что именно?– То, что ты и Зевран не вместе. Я помню, как сильно ты его любила.От внезапности этого заявления, настоящего удара под дых, у меня в глазах потемнело. Но пришла в себя я относительно быстро и, вздохнув, призналась:– В первое время это было странным и для меня. Но спустя годы все изменилось. Я люблю Андерса. У нас дочь. И я счастлива в этой жизни, а потому предпочитаю не думать о том, что могло бы быть.– Логично, – Йован согласно кивнул. – Возьму твой принцип на вооружение.– А что, тебе есть, о чем жалеть? – удивилась я, уловив в голосе мага напряженные нотки.– Морриган, – коротко пояснил бывший малефикар, помрачнев еще сильнее. – Мы расстались далеко не на дружеской ноте.Я ошалело вытаращилась на Йована, поскольку меньше всего на свете могла ожидать его разрыва с лесной ведьмой.– Вы расстались?– Не то, чтобы расстались, – поправился маг быстро. – Поскандалили. Я настаивал на том, чтобы вместе отправиться в Амарантайн, а она хотела продолжать путь в Орлей. Достичь компромисса не удалось, в итоге моя дражайшая половина просто вырубила меня каким-то заклинанием своей матушки – и была такова! Вот ведьма! И сына забрала с собой... – при этих словах Йован заметно погрустнел.– Не волнуйся, отыщется твоя ведьма, и Киран вместе с нею. Гарантирую... – фыркнула я, но тут же встревоженно спросила: – Так что ты думаешь по поводу Рейвен?– Она не из оскверненных и на обычного Серого Стража не похожа, – уверенно проговорил маг, явно приободренный моим заявлением о грядущем воссоединении их семейства. – Но что-то такое в ней есть, как и в моем сыне. Ты уверена, что Андерс не совершал никакого ритуала?– Ничего он не совершал! Хватит уже с него ритуалов, – пробурчала я, подумав о Справедливости.Из-за постоянного присутствия духа в нашей жизни мне порой казалось, что я замужем не за одним мужчиной, а за двумя. Причем с диаметрально противоположными характерами.?Хорошо, что хотя бы второй не претендует на исполнение супружеского долга!?– Уверена? – не сдавался Йован. – Просто это объяснило бы рождение у вас ребенка...– Йован! – я была готова завыть на луну не хуже брессилианского оборотня. – Дети чаще всего появляются на свет в результате вполне естественного процесса! Неужели в это так трудно поверить?– И все-таки...– Заткнись! – устало оборвала я мага. – Иначе я тебе приложу промеж глаз рукоятью. А мне совсем не хочется начинать совместное путешествие с драки.Мой бывший товарищ по отряду унялся, хотя и сделал это с явной неохотой. Но пообещал всесторонне изучить феномен моей дочери (и, как я подозревала, Андерса) после возвращения из Камберленда.Размышления о Рейвен и скверне натолкнули меня на неожиданную мысль.– Скажи, а Киран слышал Зов? – спросила я, вновь повернувшись к Йовану.Маг покачал головой.– Нет. По крайней мере, он об этом не говорил, – взгляд его в один миг сделался встревоженным. – Ты думаешь, существует вероятность, что этот... Корифей сможет влиять на сознание моего сына, как на других Серых Стражей?– Я думаю, что нет. Но я не последняя инстанция истины.– И все же тебе известно многое, – с явным намеком произнес Страж. – Морриган возлагала большие надежды на вашу встречу.– Тогда почему она сразу не приехала в Амарантайн?Йован пожал плечами– Понятия не имею. Моя жена – не самый открытый человек в Тедасе. За эти восемь лет она лишь дважды сказала, что любит меня. Что уж говорить о менее важных вещах...– Для Морриган даже два раза – слишком много, – я подмигнула магу, и он невольно улыбнулся в ответ. – Она перестала называть тебя ?мальчишка-маг??– Да, – подтвердил Йован с нескрываемой иронией. – Я существенно продвинулся с нашей последней встречи, Ринна. Теперь Морриган, говоря со мной, использует обращение ?взрослая бестолочь?. Хорошо, что она хотя бы не делает этого при сыне...– Тогда тебе нужно держать Кирана подальше от Башни Бдения, – с улыбкой заметила я. – Если, конечно, не хочешь, чтобы он звал тебя ?парень в юбке?.– ?Парень в юбке?? – повторил маг изумленно.– Роган как-то сказал Рейвен, что это – настоящее имя Андерса.– Да? А что сделал Андерс? – с заинтересованным блеском в глазах спросил Йован.– Андерс... – я прыснула, но потом, поскольку была не в силах больше сдерживаться, расхохоталась в голос. – Андерс заявил, что это – сущая правда!***Как ни странно, но остаток этого суматошного дня оказался на удивление спокойным. Единственным, что напоминало об утренних событиях, было постоянное присутствие Андерса рядом с нашей дочерью. Он даже отправился вместе с ней и Алистером на конюшню смотреть новорожденных жеребят. И этим несколько обидел воина, который полагал, что ему, ответственному, сильному и серьезному, можно спокойно доверить безопасность племянницы.Сама Рейвен на ?голоса монстров? больше не жаловалась и вела себя, как обычно – в меру шалила, носилась со скоростью ветра и криками банши по Башне Бдения и во все совала нос. Так что к вечеру страдающий от приступа гиперопеки отец буквально валился с ног, и даже Каллиан решила на сей раз не ставить Андерса на ночное дежурство, отправив вместо него Карвера. А я, конечно, не упустила случая поддразнить его по этому поводу.– Я знаю, что выгляжу смешным, – признался Андерс, когда наша дочь уже мирно сопела в своей кровати, и мы тоже готовились отойти ко сну, – Но стоит мне подумать, что Рейвен грозит та же участь, что и всем нам... – по его выразительному лицу пробежала нервная дрожь.– Не паникуй раньше времени, – сказала я, изучая рубашку мага на предмет ее чистоты (нужно ли уже стирать или сойдет и так?). – Йован подтвердил, что не ощущает в Рейвен скверны, как и в своем сыне. А я обязательно расспрошу Авернуса по поводу Рейвен и Кирана. Этот старый дьявол как-то говорил, что случаи рождения детей у родителей, прошедших Посвящение, уже бывали – лет двести назад. Значит, он знает, чем эти истории закончились.– Если наша дочь станет вурдалаком или услышит Зов... – Андерс оборвал сам себя и отвернулся к камину, старательно делая вид, что просто решил переворошить в нем угли.Я поднялась с кровати, отложив рубашку, приблизилась к мужу и обняла его за плечи.– Этого не произойдет, – я говорила со всей уверенностью, какую могла найти в своем сердце. – Рейвен будет жить долго и счастливо, и никакая скверна не омрачит ее пути.– Просто... это я виноват в том, что она... такая, – целитель медленно, словно делая над собой усилие, повернулся ко мне, и от ужаса, наполнявшего его взгляд, я внутренне содрогнулась. – Я и моя нечистая кровь!– Андерс... – я лишь покачала головой, поскольку подступивший к горлу ком не давал мне произнести ни звука больше, и прижалась щекой к его плечу.– Ринна, но это правда! – не унимался маг, и отчаяние в его голосе с каждым словом звенело все пронзительнее. – Я – настоящее проклятье, потому что делаю несчастными или гублю всех, кого люблю! Я искалечил жизнь своей матери, а теперь – твою и Рейвен! – он сокрушенно покачал головой и добавил еле слышно: – Лучше бы тебе было остаться с Зевраном...Последняя фраза подействовала на меня, как оплеуха – причинила боль, но одновременно и помогла прийти в себя.– Прекрати пороть чушь! – прорычала я гневно. Но, несмотря на охватившую меня ярость, я не разомкнула объятий и следующие слова произнесла совсем иначе – мягко и проникновенно. – Андерс, ты подарил мне такое огромное счастье, что мне порой оно кажется незаслуженным! Ты и Рейвен – моя жизнь. И я сделаю все, чтобы с вами не произошло ничего плохого. В конце концов, – тут я сменила тон на нарочито шутливый, – разве мы с Калли не планируем найти способ справиться с Зовом и скверной?Хотя усмешка, скривившая губы Андерса, выглядела весьма натянутой, я чувствовала, что его мрачное настроение начинает меняться на более оптимистическое. – Если кто и сумеет победить Зов, то это ты и твоя сестра, – убежденно произнес он, полуобернувшись ко мне. – Во всем Тедасе нет женщин упрямее вас. Мне и Алистеру нужно при жизни воздвигнуть памятники – за наше долготерпение. С девизом на постаменте: ?Жертвенность в жизни, постели и смерти?...– Что?! – я ахнула, потрясенная такой неслыханной наглостью.– То самое, – подтвердил мой любимый с трагической миной, но лукавым огоньком во взгляде. – После долгих лет, проведенных под каблуками сестер Табрис, даже Зов вряд ли покажется нам чем-то страшным.Я резко выпрямилась, отступила к кровати и отчеканила:– Думаю, ты прав, милый. Мне на самом деле стоило предпочесть Зеврана. По крайней мере, он не считал меня эльфийским вариантом Архидемона.Андерс последовал за мной, по-прежнему демонстративно хмурясь. Но пляска демонят в глубине его карих глаз становилась все более буйной.– Поздно жалеть, любимая, – сообщил он, притягивая меня к себе за руку. – Я приговорен к тебе пожизненно. Так же как и ты – ко мне.Возразить я не успела. Все возмущенные реплики и колкие эпитеты буквально растаяли на моих губах от прикосновения горячих губ Андерса.