Она? (1/1)

Николас открыл глаза уже в своей комнате. В памяти всплывали картины из темницы, лица Первого чародея и храмовников, которые утверждали, что всё только ради его блага. Только Амелл не понимал, где сорвал такой куш со счастливыми ударами в лицо. Чем больше тот вспоминал, тем больше болело всё.Он задержал дыхание и медленно выпустил воздух сквозь зубы?— поднять руку и потереть закисшие глаза стоило большого труда. Только спала с глаз мутная пелена, он узрел туповато-обеспокоенное лицо друга.—?И тебе доброе утро, Йован,?— он непроизвольно кашлянул.—?Все подумали, что тебя уже усмирили! —?обеспокоенно проревел маг.Николас поморщился?— голова болела. Крики его дражайшего друга отдавались вибрацией в глазных яблоках, и сводило зубы.—?Что с тобой было? —?Йован присел на край кровати и уставился на парня. —?Забрали ночью, принесли через два дня?— ночью. Обычно после этого всех видят с солнцем во лбу.?У меня была кровь из носа??— подумал Амелл и тронул переносицу. Не болело. Осмотрел себя. Нет крови и грязи, а наспех надетая тогда мантия заменила себя на золотистый утончённый шёлк. Усмехнулся?— ?переодели?.—?Испытание прошло немного не по плану,?— решился чародей, гадая, стоит ли рассказывать все подробности,?— И судя по всему, всё закончилось хорошо.—?Ты что-то скрываешь,?— пришёл к итогу друг,?— Знаешь, я тут нахожусь дольше тебя и до сих пор числюсь в учениках.—?Йован, я сейчас не в том состоянии. Давай позже?—?Да, понимаю, я тебе надоел. В любом случае, рад, что ты удачно всё окончил,?— мужчина ободряюще тронул его за плечо. —?Тебя Ирвинг просил зайти к нему в лабораторию.—?Нижние этажи? —?он приподнял светлые брови,?— Меня туда пустят? Только чародеям есть туда доступ.—?Удивительно,?— с толикой зависти и веселья произнёс маг и поднялся. Указал на тумбу,?— Ты пропустил завтрак, я подумал, что будет неплохо захватить чего-нибудь съестного.Амелл посмотрел на деревянную тарелку, где стояла глиняная кружка с, вероятно, остывшим компотом, и ломтики сыра с вяленым мясом, небрежно скинутые в один комок. Три кусочка хлеба выглядели потрёпанно, но очень аппетитно блестели хрустящей корочкой. Было видно, что Йован нёс всё это, боясь быть замеченным. Николасу стало как-то не по себе из-за того, что он так поступил и не ответил на вопросы. Но не просто так эта весть ещё осталась в секрете.***Лаборатория была ярко освещена фонарями, внутри которых горел голубой камень. Такие были редкостью на остальных этажах, ведь к чему столь затратные вещи, если закупка масла в лампадку дешевле, чем свет-кристаллы. Свет этот лил в самые тёмные углы и даже слепил глаза мага, привыкшему к сумраку. Кругом массивные столы, наваленные свитками, на тех, что чуть поодаль: склянки, реагенты и металлические хитроумные устройства, среди которых он лишь узнал весы и увеличитель. Туда-сюда сновали усмирённые, доводя до дрожи. Ну непривычно ему было смотреть на бывших собратьев, которые улыбались лишь из-за того, что знают?— это приятно другим, так велит этикет. Храмовники вели неусыпный контроль над процессом работы, однако один из них клевал носом, стоя у входной двери. Чуть позже его храп влетел в левое ухо Амеллу, и он поспешил пройти дальше.—?Приятно видеть тебя в добром здравии, Николас,?— он вздрогнул от голоса сбоку и повернулся, обнаружив Первого Чародея. От сердца отлегло. —?Надеюсь, ты не сильно в обиде за темницу и тот вздор, которому обрёкся потом?—?Я знаю, что так нужно было, этого достаточно.Ирвинг нахмурился и хмыкнул: то ли в одобрении, то ли в укор. Потом он убрал руки за спину и прошёл вперёд, мимо столов с усмирёнными, к шкафам и поднял голову наверх. Амелл не скрыл вздоха и отшатнулся. Как он раньше не заметил, пленённого там демона? Однако, парень абсолютно не понимал, к чему весь этот маскарад с приглашением в запретное крыло, двухдневное заключение и ещё множество тайн. К его большему облегчению, Грегор не почтил сие событие своим присутствием, а значит, они смогут поговорить начистоту.—?В тот день через Завесу проник демон. Вместе с тобой, ведь мы открыли её для Истязания. Стоило проверить тебя на одержимость, а её убить, но произошло… кое-что.—?Её? —?маг пропустил мимо ушей лирическое отступление Старшего. —?Этот демон?— она?—?В своих скитаниях по ту сторону, ты обнаружил заблудшую душу, которая стала жертвой демона. Возможно, это дух. Так бывает, если смертное существо долго страдало и после переродилось.?Заметив на себе глупый взгляд ученика, старательно силящегося понять хоть слово, он в спешке исправился:?— Довольно странное явление, но имеет место быть. Не все уголки магии мы пока в силах понимать. Я планирую выпустить её. Возможно, так мы сможем лучше понять все аспекты.—?Я заметил что-то странное в… её поведении тогда. Вроде, никакой агрессии, но это риск,?— пробормотал парень, смотря на демона. Та пребывала в дрёме, угнетённая нейтрализующей магией. Свет её погас, заставив потемнеть и быть похожей на застывший камень, однако глаза излучали глубину огненной бездны.—?Ульдред принял инициативу на её изучение, я дал разрешение. Другие отказались, выразив презрение к данному вопросу.—?Уф,?— маг скривился.—?Что?—?Он либертарианец*,?— как факт сообщил парень. —?А что, если он обратит её в свою сторону?—?Что ж,?— Ирвинг оставался спокоен, немигающим взором смотря на статую в магической темнице,?— тогда остаётся надеяться на её благоразумие.—?Всё равно не вижу ничего хорошего,?— он сложил руки на груди и вперил взгляд туда же, куда и Первый. —?Грегор вот так просто разрешил проделать этот финт ушами?—?Конечно он приставил с десяток храмовников сюда и ещё кучу на этажи. И это ещё самое меньшее, чем он сейчас распорядился. Однако же тут я пока решаю такого рода проблемы, и ему это известно.—?Малейшая оплошность, и он взорвётся… —?констатировал Николас.Повисла тишина, которую лишь изредка нарушал шелест мантий усмирённых, тихий храп храмовника и дребезжание магической темницы. Парень мог только гадать, во что всё это выльется.—?Серый Страж в Башне,?— оповестили сзади, и хлопнула дверь, обдув холодным воздухом стылого коридора. Вошёл Ульдред.Амелл старался сделать лицо попроще, но скрыть неприязни не мог. Тут дело было вовсе не в личной непереносимости или обиде как ученика?— тот просто был человек говно. Мерзкая лысина, горбатый нос старого ворона и глазки-бусинки, хитро бегавшие по всюду, напоминали крысиные. Да он вообще напомнил мерзкую крысу, только и пищащую о лучшей жизни вне надзора храмовников.Сам же Николас рассчитал, что не будет примыкать ни к одному из Братств, ведь их действия абсолютно бесполезные, пока есть конфликт. Хотя больше склонялся к лукрозианцам*, но открыто не признавал этого. Тихо наблюдал со своей колокольни на распри предводителей этих групп и усмехался.—?А вот и новоиспечённый маг,?— Ульдред улыбнулся, паршиво скривившись в подобии оскала. Протянул морщинистую руку,?— Могу поздравить. А ещё поблагодарить за столь ценный экземпляр. Подумать только! Демон, одержимый духом.Николас без радости пожал руку чародея и кивнул.—?Ах, и как она прекрасна в Тени. Такая светлая и испуганная,?— продолжал тот, ближе подойдя к темнице. Всё его нутро дрожало от предвкушения.—?Что? Она имеет тело? —?Амелл почувствовал, что от него что-то скрывают.—?Это потом,?— спешно вмешался Ирвинг. —?Я, так полагаю, сейчас нам надо торопиться.—?Да, пожалуй,?— кивнул Ульдред.—?Отправляйся в свою комнату, Николас. Как только я разберусь со своими делами, обязательно отвечу на все твои вопросы.Маг кивнул. Ну конечно, неужели он думал, что вот так просто будет достоин всех тайн чародеев? Счастье, что ему вообще представили причину его недавних проблем, пусть и оставив за собой тонкую вуаль интриги.****Сносочки по главе.Маги, будучи в массе своей интеллигентными и образованными людьми, часто обладают твёрдыми убеждениями, и от природы предрасположены к дискуссиям и дебатам. Это привело к формированию внутри Круга Магов различных фракций, известных как братства. Братства?— неформальные объединения. Официально Церковь не признаёт их и прилагает все усилия, чтобы маг не принадлежал никаким организациям, кроме самого Круга. Однако братства и по сию пору имеют сильное влияние внутри Круга, формируя нечто вроде политических партий. Всего их пять. *Либертарианцы желают сделать Круг и магов вообще настолько независимыми, насколько это возможно. В братстве состояли: Великая чародейка Фиона и старший чародей Ульдред.*Лукрозианцы.Братство стремится в первую очередь к материальной выгоде. Деятельность эта распространяется не только на магию, но и на всё, что даёт власть в этом мире, прежде всего?— деньги. Если маг может заработать целое состояние, почему бы не позволить ему сделать это, как и любому искусному ремесленнику?