ГЛАВА 6. ВСТРЕЧА (1/1)

Было немного неловко, но Чейз терпеливо ждал у входа в супермаркет, пока ящер не покажется в дверях. Со своей сумкой в руках он выглядел, как самый подозрительный торговец оружием на всей планете, но теперь у него хотя бы была ледяная вода, и одну из бутылок выдра уже с радостью практически полностью опорожнил как в, так и на себя.Спустя, казалось, часы, створки двери разъехались в стороны, и на улицу вышел Флинн, уже без своего рабочего синего жилета, оставшись в брюках и белой рубашке, как и тогда, в марте. Взглянув в сторону Чейза, ядозуб медленно подошёл к нему и уставился на него с высоты своего впечатляющего роста."Привет. Ещё раз,"?— неловко протянул выдра."И тебе привет,"?— казалось, осторожно ответил ящер.Руки его были в карманах, но он почти раздражённо поднял одну вверх, чтобы расстегнуть несколько верхних пуговиц, явно забыв это сделать ранее в комнате для персонала.Чейз не смог сдержать усмешку, и ядозуб приподнял одну из своих жёстких надбровных дуг."Чего?"?— осведомился он."Ничего,"?— быстро ответил выдра, кратко взглянув на блестящие на солнце показавшиеся чёрно-оранжевые чешуйчатые узоры на свободной от рубашки части тела."Скрывать не буду, удивлён твоему визиту,"?— почти бесстрастно произнёс ядозуб, хоть в голосе явно присутствовала нотка любопытства."Скрывать не буду, я тоже. Ну, в какой-то степени,"?— ответил Чейз.Флинн искренне хмыкнул."Ну так… какие у тебя здесь планы? Что ты забыл в этой жопе мира?"?— поинтересовался ящер всё с той же бесстрастностью в голосе."Планов у меня хватает, если честно. Кстати, я не слишком отвлекаю от работы?""Я отпросился"."Да? У тебя… не будет проблем? Ты ведь недавно тут работаешь"."Это всего лишь на сегодня. Плюс… я не слишком буду ссать кипятком, если меня отсюда погонят к херам,"?— пожал плечами Флинн."Просто, надеюсь, без тебя там есть сегодня кому работать,"?— выдал Чейз, осознав, что это прозвучало несколько глупо."Не переживай, вонюскус, фирма не пропадёт, да и мы не обеднеем,"?— снова хмыкнул ящер."Даже скучал в какой-то степени. По твоим оскорблениям и всё такое, ты всегда был душой компании,"?— ответил выдра и даже отважился на подмигивание при этих словах."Иди нахуй,"?— мгновенно ответил Флинн и добавил,?— "Кстати, вонюскусом я тебя не просто так назвал. Воняешь пиздец как".Аризонская жара сейчас мало имела отношения к горящей морде выдры."Хм. Ага. Я планировал пойти в хостел и принять душ. Ну, до того, как я зашёл в магазин"."В хостел?"?— переспросил ящер."Ну да, тут за углом есть…""Заткнись и иди за мной,"?— закатив глаза, перебил Флинн.Он шёл по тротуару, иногда слегка оглядываясь назад, чтобы убедиться, что я всё ещё следую за ним. Чейз семенил за ним, его сумка время от времени слегка била его в нижнюю часть спины, подпрыгивая на лямке. Это было не единственным неловким ощущением, что он испытывал в данный момент?— его крайне смущало, что ядозуб был расположен к нему… намного более позитивно, чем он ожидал. Позитивно по меркам Флинна, разумеется. После всего, что произошло… впрочем, у них будет время всё это затронуть.Ящер, разумеется, вёл его к себе на их с Даксом съёмную квартиру. Завернув в неприметную аллею, Флинн распахнул парадную дверь одного из пятиэтажных домов и забрался на второй этаж, выдра следовал прямо за ним. Немного повоевав с ключами, ядозуб всё же смог распахнуть дверь, и они зашли в прохладу внутреннего помещения. Чейз не смог сдержать выдох облегчения."Наслаждайся. И добро пожаловать,"?— бросил Флинн себе за плечо, проходя влево, в небольшую кухню."Хм. Тебе же нужна жаркая погода?"?— спросил Чейз, показывая на тихо гудящий кондиционер, подающий в помещение холодный воздух."Просто предпочитаю жару. Но кое-кто тут предпочитает похолоднее, поэтому всё для дорогого задрота. И видимо, для тебя тоже,"?— ответил Флинн, потягивая пиво из бутылки, которую он только что выудил из холодильника."Ты пьёшь днём?"?— спросил Чейз, прекрасно зная, каким будет ответ."Я пью, когда захочу,"?— нахмурился ящер, делая очередной глоток,?— "Тебе не насрать?"Выдра пожал плечами, не зная, что на это ответить. Вместо этого он сменил тему."Так… а где Дакс?""Фанат "Адастры" в своём колледже, учится писать свои фетиш-фанфики о носках. Сегодня понедельник, если ты не в курсе".От этого у выдры по спине побежали мурашки. Он снова оказался в Пейтоне в понедельник. Осталось только надеяться, что визит не растянется на неделю. Со всеми вытекающими осложнениями."Оу. Понятно"."Он, вроде, скоро должен уже притащиться. Почему бы тебе пока не сходить в душ? Я, мать твою, умоляю тебя сходить в душ,"?— сказал прислонившийся к подоконнику ящер, указав своим длинным когтистым пальцем на дверь рядом с выдрой."Окей, Флинн, окей,"?— одновременно раздражённо и смущённо ответил Чейз и зашёл в ванную комнату.Почти всё свободное место занимали унитаз, раковина и душевая кабина, стоящие друг к другу почти вплотную вдоль трёх стен. У выдры с трудом получалось развернуться, пока он наскоро скидывал с себя на пол потную одежду, после чего он с облегчением запрыгнул в душ.Бутылочки с гелями, что стояли на небольшой полке, не подходили для шерсти, что неудивительно, учитывая, кем были жители этой квартиры. Впрочем, сейчас Чейза это мало волновало, он просто хотел принять прохладный душ и избавиться от всех запахов… на ближайшие несколько часов. Выбрав бутылочку с изображением апельсинов, он стал тщательно намазывать содержимое под мышками, в промежности и под хвостом, не забыв и про остальные части тела.Когда он, наконец, выключил воду и вытерся одним из полотенец, висящих на крючках на стене (он надеялся, что это было полотенце ящера, а не Дакса), он понял, что он забыл взять с собой в ванную комнату сменную одежду из своей сумки."Эм… Флинн?""Чего?"?— раздалось откуда-то снаружи."Можешь подать мне мою сумку? Я забыл… одежду"."Бля, Чейз, ты так со мной флиртовать пытаешься? Хреново получается"."Флинн!""Ладно, держи, мудачьё".С этими словами он распахнул дверь и протянул сумку Чейзу. Взгляд его на секунду опустился между ног выдры, хоть и выражение его лица не изменилось."Что-то интересное увидел?"?— нахмурился Чейз, выхватывая лямку из его лапы и спешно прикрываясь."Ничего такого, что я не видел раньше,"?— бросил ядозуб и захлопнул дверь.В очередной раз закатив глаза, выдра вытащил наружу слегка помятые красную футболку, просторные бежевые шорты и чистые боксеры. Спешно одевшись, и немного поморщившись от некомфортного ощущения от одежды на всё ещё мокрой шерсти, он взглянул на грязную одежду на полу. Он начал уже было запихивать её в один из пакетов, как из-за двери раздалось:"Грязное всё неси сюда. И полотенце прихвати, а то по-любому всё в твоей ёбанной шерсти"."С меня её немного падает"."Мне уже от этого почти полегчало".Выдохнув, Чейз вышел из ванной и направился на кухню, где Флинн указал ему на стиральную машину по соседству с мойкой. Выдра торопливо запихал всё в барабан, надеясь, что ящер не почувствует никаких запахов, которые он мог бы прокомментировать."Освежился?"?— поинтересовался ящер.Чейз уставился на него вместо ответа."Ты… настроен очень дружелюбно".Флинн явно напрягся."Предпочёл бы, чтобы было как-то по-другому?"?— бесстрастно спросил он, и выдре послышалось, что тот слегка после этого скрипнул зубами."Н… нет, просто…""Что ты хочешь, Чейз? Почему ты здесь?"?— перебил ящер и уставился на него своими яркими зелёными глазами.Выдра не знал, что ему на это ответить. Точнее, как ответить, чтобы не показаться сумасшедшим, или что у него, может, были и иные причины приехать сюда. Сейчас его очень сильно смущало то, насколько все эти планы были отравлены чувством вины.Пока он думал, что вообще можно было сейчас сказать в этой ситуации, позади него за стеной открылась входная дверь."Флинн? Ты уже дома?"?— раздался мелодичный голос."В кои-то веки,"?— отозвался ящер."Окей. Учителя сегодня были какие-то все на нервах. Я не… Слушай, у нас что-то протухло? Ты снова накупил своих сыров?""О Боже…"?— спрятал лицо в ладонях Чейз."Проходи на кухню, он уже не воняет,"?— усмехнувшись, ответил Флинн."Он?"?— раздался недоумённый голос, а затем в кухню зашёл его обладатель.Вот и он, Дакс во плоти. Свободная футболка с изображением звездолёта, рассекающего тьму при помощи своего варп-двигателя, слегка мешковатые брюки… типичный Дакс. Его тёмно-синие руки и голова, покрытые точками небесно-голубого цвета, замерли на месте, когда он заметил гостя."Чейз?! Вот это да!"?— воскликнул он и заключил друга в объятия.Выдра искренне ответил на жест."Ты как, капитан?""Перестань,"?— закатил глаза Дакс,?— "Я… нормально. В Пейтоне удобнее жить, конечно. Только теперь скутер вожу не так часто, а жаль".Флинн, скрестивший руки на груди, едва заметно усмехнулся, покачав головой."Ты как?"?— поинтересовался саламандра и указал головой куда-то на шею Чейза."Оу… ну, укус уже не болит, но шрам остался,"?— сказал выдра, когда понял, о чём шла речь и потёр там."А в целом?"?— осторожно добавил Дакс."Могло бы быть и получше,"?— честно ответил Чейз."Хм,"?— издал понимающий звук саламандра, неловко теребящий низ своей футболки."Слушай, я очень рад тебя видеть!"?— пытаясь разрядить обстановку, выдал он с улыбкой через какое-то время. Впрочем, Чейз не сомневался, что слова эти были абсолютно искренними."Взаимно, Дакс,"?— расплылся выдра."Бля, парни, это настолько мило, что я аж хочу отсюда выйти,"?— раздалось из угла кухни.Друзья обернулись к ящеру, тот стоял, оперевшись руками в подоконник позади себя, взгляд слегка раздражённый."Флинн, ты как всегда, источник позитивной энергии в любом помещении, где бы ты ни был,"?— закатив глаза, сказал Дакс."Отсоси,"?— пожав плечами, ядозуб сделал очередной глоток пива.Саламандра, оставив эту реплику без внимания, снова обернулся к выдре."Чейз, ты тут надолго? Я думал, у тебя учёба"."Я… сдал сессию досрочно"."Оу. Специально, чтобы сюда приехать?""Да"."Потрясающий туристический городок, хороший выбор, вонюскус,"?— с сарказмом сказал ящер."Я не турист, думаю, это очевидно"."Очевидно,"?— согласился Флинн."Тогда… что привело тебя сюда?"?— улыбнулся Дакс.Ему было ответить ещё труднее, чем ядозубу, потому что в его вопросе не было чёткой нотки допроса, только чистый интерес. Молчание в ответ было бы чересчур грубым, а саламандра такого отношения к себе не заслужил вообще ничем."Мне нужно вдохновение, чтобы закончить проект к следующему семестру… ещё я, конечно, хотел повидать друзей,"?— сказал выдра, высказав отнюдь не самые важные свои причины для этого путешествия."И всего-то?"?— приподнял брови Флинн.Ответом ему были покрасневшие уши Чейза."Ты не ответил, на сколько ты сюда приехал?""Я не знаю. Зависит, я полагаю. Денег у меня не так много, так что нужно успеть сделать все свои дела как можно скорее"."Деньги на что?""Ну как… еда, хостел"."Ты серьёзно, Чейз?"?— почти обиделся Дакс."Что?""Оставайся с нами, какой, нахрен, хостел?"Флинн явно возмущённо выпустил воздух из ноздрей, хотя ничего и не сказал."Я… не хочу вас стеснять, ребята,"?— ошарашенно сказал выдра, особенно после этой реакции от ящера."Ой, да перестань ты. Стесняет от нас, ага. Флинн, ты же не против?"?— спросил Дакс, глядя прямо на ядозуба.Ящер посмотрел на него в ответ, перевёл взгляд на выдру, и через несколько секунд кратко ответил:"Нет"."Ну, вот и славно!??— обрадовался Дакс,?— "У нас всё равно диван в зале без дела"."Мы… редко смотрим телевизор,"?— почти грустно добавил он, пройдя в гостиную.Чейз проследовал за ним, и у него, наконец, появилась возможность как следует осмотреться вокруг. Впрочем, он не увидел ничего примечательного?— они явно не стремились придать жизни и вообще, какую-либо личность общим комнатам. Как и кухня с ванной комнатой, зал выглядел серым и скучным. Диван слегка выделялся на фоне стен и пары кресел, но это было связано исключительно с тем, что он был отвратительного тёмно-красного цвета, в то время как вся остальная комната тонула в серых и тёмно-зелёных красках.Пока он осматривался, Дакс уже успел зайти в свою комнату и сейчас он протягивал Чейзу свой запасной комплект постельного белья."Спасибо, я правда чувствую себя немного неловко…"?— смущённо проговорил выдра, принимая комплект в свои лапы."Перестань. Уверен, ты сделал бы то же самое, если бы мы навестили тебя"."Да, но… я живу в студенческом общежитии,"?— улыбнулся Чейз.Дакс в ответ лишь махнул рукой."Ты же не собираешься сегодня… работать?"?— поинтересовался саламандра."Видимо, уже нет,"?— пожал плечами выдра."У меня почти нет домашней работы на завтра, да и Флинн отпросился. Может… что-нибудь поделаем?"?— предложил Дакс."Например?"?— отозвался ящер, стоящий у входа в зал, прислонившись к стене."Можем пройтись по магазинам. Или… я могу написать Карлу"."Он всё ещё здесь?"?— спросил Чейз и смутился, когда понял, что он спросил. Конечно, он всё ещё здесь."Где ещё быть его толстой жопе?"?— нахмурился ящер."Ты его навещаешь?"?— поинтересовался Чейз."Пару раз приезжал к нему"."На чём?""В смысле "на чём", тупица? На моём грузовике"."Я подумал, ты его потерял"."Хрен тебе. Он так и стоял рядом с мэрией. Какой-то гондон, конечно, разбил одно из стёкол и поцарапал бок, но… он всё ещё на ходу, да".Чейз попытался представить, что думал ящер, расхаживая по заброшенным улицам городка в поисках своей машины, но забросил это занятие. Мысли о возвращении туда вызывали у Чейза ужас. Впрочем, если они собирались навестить Карла, они так или иначе проехали бы совсем рядом с главной улицей Эхо. Хорошо хоть, что особняк Хендриксов стоял в стороне от всех остальных жилищ, тем лучше выделяясь в общей атмосфере убогости и разложения."Карл дома. Его родители тоже, но он всё равно зовёт нас,"?— глядя в телефон, сказал Дакс. Он явно уже сделал выбор "что сегодня поделать" за всех троих."Почему бы и нет,"?— пожал плечами Флинн,?— "Сейчас?""Да, сейчас. Я не сказал ему про тебя, Чейз, пускай это будет сюрпризом,"?— широко улыбнулся саламандра.Ящер закатил глаза и направился к выходу из квартиры. Чейз и Дакс поспешили за ним. Совсем скоро они уселись в грузовичок Флинна, который и правда выглядел неважно. Стекло у пассажирского сиденья по-прежнему отсутствовало, хотя в такую жару жаловаться на это не приходилось.Ядозуб повернул ключ зажигания, и машина с грохотом завелась. Они выехали с парковки на улицу, ведущую из города, и через несколько минут их уже окружала пустыня. Дома сменились кактусами, а высокие горы угрожающе нависали над открытой низменностью, что расстилалась слева от них. Вспоминая, как прошла их последняя поездка на машине по этой дороге, Чейза очень радовало, что на этот раз они не перемещались по горизонту, заключая их в бесконечную смертельную петлю. Судя по напряжённым лицам Флинна и Дакса, они думали о том же самом. А ещё, возможно, о том, что они сами возвращаются в Эхо, пусть и на очень короткое время. В проклятый город, что отнял у друзей детства всё. И даже саламандра, который ощутил на себе прелести этого места только в последнюю неделю жизни там, выглядел не в своей тарелке."Ну, поехали,"?— прошептал Чейз.Флинн, который услышал его, кратко взглянул на него с водительского сиденья и крепко взялся за руль, вернув свой взор на растрескавшуюся пустынную трассу.