Глава I (1/1)

Утро, как ни странно, началось просто замечательно. Запах свежесваренного кофе приятно щекотал нос, когда кобальтовый ежик медленно плелся на кухню, словно сонный зомби. Сегодня предстояло многое сделать, но количество дел только заставляло персиковые губы растягиваться в довольной улыбке, предвкушая вечерние посиделки. Соник обожал этот день. Серьезно, этот день был самым лучшим в году, затмевая собой даже Новый год. День, когда родился его старший брат. ?— Привет, соня-я-я-я! —?пропел ежик с мехом цвета зеленого яблока, обворожительно улыбаясь, когда протягивал кружку кофе своему заспавшемуся брату. ?— Доброе утро, Скорджи… —?пробормотал в ответ Соник, благодарно бормоча что-то нечленораздельное, когда он обхватил сосуд, побыстрее делая глоток бодрящего напитка. —?Ты должен был разбудить меня… ?— У меня завтра выходной, в отличие от тебя, так, что я решил, что ты должен спать столько, сколько тебе нужно. Готовка никуда не убежит. К тому же, гости знают к кому они идут! —?пошутил собрат, доставая список продуктов, которые они собирались сегодня купить. Широкая улыбка озарила сонную мордочку, а изумрудные глаза блеснули счастливым огоньком. Никто не заботился о нем больше… ?— Ты лучший, бро… Я люблю тебя. —?не сдерживая радостный смех сказал еж, обнимая зеленую шею. Может быть, это было глупо, но Сонику было все равно. Неважно сколько раз он говорил эту фразу, она все равно всегда звучала слишком трогательно, проникая в самое сердце. Он знал, что это важно?— признаваться в своих чувствах близким, потому, что в любой момент, их может не стать и ты просто не успеешь сказать это вслух. Работа в детективном агентстве наложила на его душу свой отпечаток. Скордж улыбнулся. ?— Прекрати меня смущать. —?игриво произнес он, отвечая на дружеские объятия. —?Я тоже люблю тебя, братик. —?тихий шепот заставил кобальтовое ушко повернуться, чтобы уловить едва слышные звуки. В отличие от младшего, старший хоть и считал себя брутальным и серьезным, но всегда отвечал на признания младшего, несмотря на смущение. Он понимал, что Соник прав. Даже, если они сейчас выглядят, как два сентиментальных идиота. ?— Я за рулем, именинник. —?воскликнул детектив, выхватывая из персиковых пальцев ключи от машины. —?Ты сегодня отдыхаешь, ясно? *** Поездка в магазин была недолгой, в отличие от приготовления различных блюд, которые Скордж любезно вызвался сделать, чтобы побаловать гостей чем-нибудь новеньким. Хоть он и не умел готовить, но был настроен оптимистично. Ему нравилось принимать гостей и хотелось с каждым годом радовать людей разнообразным меню. А Соник… Соник не мог отказать старшему в помощи, что бы тот не учудил. Счастливая улыбка на его лице согревала сердце больше, чем что либо в жизни, отчего ежик сам становился гораздо жизнерадостнее. Брат заряжал его невероятным позитивом и стремлением сделать этот мир лучше. Отчасти поэтому, младший выбрал именно эту опасную профессию. Жажда справедливости и желание помогать ближним подкрепляло его веру в лучшее, а так же, зажигало в этих сияющих лазурных глазах чувство гордости, видя которое, Соник чувствовал себя чуточку живее. Больше никто не радовался его успехам, не поддерживал его и не вселял надежду так, как это делал Скордж. Не зря он работал психологом, вытаскивая из тьмы многих людей. Это было его призвание. Быть лучиком света в этом всеобщем мраке. Вскоре, большая часть блюд была приготовлена, а стол сервирован к приходу гостей, так что у них оставалось некоторое время, чтобы выпить по стаканчику, рассказывая новости последних дней. Несмотря на то, что они частенько созванивались, Соник больше любит живое общение, потому, что ему казалось, что так, он ощущает какую-то невидимую связь сильнее, чем находясь за несколько километров. Он не мог объяснить это физически, но кому это было нужно, если сам Скордж никогда не возражал против того, чтобы брат приезжал в любое время. За разговорами время летело незаметно, первые гости уже начали подтягиваться и Соник вызвался быть дворецким, встречая улыбающихся новоприбывших, с порога упоминающих о восхитительных запахах, витающих по всему дому. Дружелюбная атмосфера была дополнена негромкой музыкой и звоном бокалов, а так же, задорным смехом и веселыми шутками. Как всегда. Поистине, каждый наслаждался этим днем, который из года в год приносил всем столько радости. ?— Соник! Телефон! —?крикнул Скордж, привлекая внимание брата. Поймав взгляд изумрудных глаз, ежик бросил аппарат прямо в персиковые руки, ловко поймавшие звонящий девайс. Ежик недовольно нахмурился, заметив номер и закатил глаза. Нет… Сегодня меня нет… Пошли вы в… ?— Возьми! —?сказал старший, подмигивая. —?Вдруг что-то важное. ?— Да что они могут… ?! —?возмутился Соник, но обреченно вздохнул, замечая, как брат драматично прижимает тыльную часть ладони ко лбу, словно он сейчас упадет в обморок. Умеет же поднять настроение… Персиковый палец провел по экрану, принимая вызов. —?Детектив Уолкер…?— сильный голос звучал раздраженно. ?— Соник, это я. Слушай, мне нужно досье на парня, который угнал несколько машин на прошлой неделе, помнишь? ?— Которого крышует сам знаешь кто? —?ответил еж, устало потирая пальцами переносицу. Его уже начало тошнить от одной мысли о том, что он забыл вытащить ту злополучную бумагу из сейфа и теперь ему придется отлучиться на пару часов, чтобы вернуть ее боссу. ?— Да. Где оно? Я перерыл весь твой кабинет и не нашел. Ежик поднял голову, глядя в потолок, словно умоляя помочь. ?— Оно в сейфе. ?— Какого хрена оно в сейфе?! Я же сказал, что оно нужно мне сегодня! —?возмутился собеседник. Соник тяжело выдохнул. ?— Я забыл о нем. Через сколько оно тебе нужно? —?грустно посмотрев на часы спросил детектив. ?— Через три часа я должен передать его прокурору. Ежик выругался, а затем потер рукой лицо, надеясь, что это поможет ему выглядеть чуть бодрее. ?— Буду через сорок пять минут. —?бросил он, завершая вызов. ?— Все нормально? —?с тревогой спросил брат, замечая, как кардинально изменилось настроение младшего. В его уставших глазах мелькнула тоска. ?— Да, но мне придется уехать на пару часов. Прости. Скордж только весело ухмыльнулся, потрепав сапфировые иглы, пока еж вызывал такси. ?— Не кисни ты. Вернешься и продолжим! Соник сделал вид, что недоволен испорченной прической, но все равно улыбнулся. ?— Ладно. Не смей есть торт без меня! Я вернусь в девять. —?хихикнул он, нарочно тыкая пальцем в светлую грудь. Брат усмехнулся. ?— Будь уверен, я позабочусь, чтоб к твоему приезду не осталось ни одной крошки, если ты опоздаешь хоть на минуту. Мы сфоткаем тебе на память как будем его пожирать. Веселый смешок вырвался из светлых губ. ?— До скорого, бро. Соник надел куртку и вышел, улыбаясь, когда представил, что не прочь был бы посмеяться над тем, как вся эта толпа пытался уничтожить несчастный торт за пару минут, только чтобы он не достался опоздавшему. Пожалуй, он мог бы даже сделать это специально.*** Полумрак офиса и недовольный взгляд гетерохромных глаз опустил настроение до самого плинтуса, но, как только еж снова сел в такси, после того, как отдал документы и проверив, чтобы сейф снова был надежно закрыт, маленькая улыбка снова закралась на повеселевшую мордочку. Еще немного, и он снова окунется в приятный гомон радостных голосов и растворится в дружеской атмосфере, всегда царившей в доме. Ливень, внезапно начавшийся ни с того, ни с сего затмевал дорогу, из-за чего машинам пришлось немного снизить скорость, но даже это не могло испортить предвкушение восхищенного блеска в лазурных глазах, когда Соник будет дарить свой подарок. Он решил сделать это последним, чтобы сполна насладиться эмоциями, которые несомненно будут очень яркими. Ведь эту вещь, брат хотел уже несколько месяцев… День рождения был прекрасным поводом порадовать близкого. До дома оставалось несколько сотен метров, но длинная стоячая пробка вдоль всей улицы, почти не двигалась, и Соник решил, что желание побыстрее увидеть брата и осуществить свой план гораздо важнее, чем промокшая до нитки, одежда, поэтому, оплатив проезд, он вышел из теплой машины и направился по знакомому маршруту, прикрывая голову кожаной курткой. Не то, чтобы это помогало… Крупные капли нещадно барабанили по синему меху, пробираясь вглубь, так и норовя забрать последние остатки тепла, и ежик инстинктивно бежал быстрее, пытаясь сократить время. Но, когда изумрудные глаза заметили на крыше дома странно знакомую фигуру, Соник замер. Он видел дом брата неподалеку, гордо возвышающийся над соседними малоэтажками и не мог понять почему его сердце вдруг стало биться быстрее, а в груди поселилось неприятное чувство тревоги, стремительно перерастающей в панику. Скордж любил посидеть на крыше, но никогда не делал этого один, тем более будучи пьяным. Осторожность была одним из основных качеств старшего, так, что младший даже частенько подшучивал над чрезмерной опекой Скорджа. Но сейчас, видя медленно расхаживающий по крыше силуэт, Соник не мог поверить своим глазам. Как и не мог сделать ни шагу. Его словно парализовало, когда он уставился на край, где сейчас стоял зеленый еж, расставив руки в стороны, будто он наслаждался потоками воды, падающей с неба. Это было дико. Нереально. Неправильно. Заставив себя выйти из странного транса, детектив нервно пошел вперед, одновременно набирая до боли знакомый номер. Гудки сменяли друг друга долгое время, пока лаймовые глаза тревожно смотрели на все еще неподвижно стоящего на краю крыши ежа, но затем, прекратились, а характерный звук заставил детектива облегченно вздохнуть. ?— Если ты так хотел потусить на крыше, мог бы хотя бы надеть дождевик. —?хихикнул Соник, с ужасом замечая, что тот, кто стоял на крыше не поднял ни одной руки к уху… ?— Соник? Это Эми. Ты скоро? —?ее голос звучал взволнованно. —?Если увидишь Скорджа, скажи ему, что… ?— Он на крыше. ?— Что? ?— ОН НА КРЫШЕ ЭМИ! ЗАБЕРИТЕ ЕГО ОТТУДА, ОН СТОИТ НА САМОМ КРАЮ! —?прокричал Соник, абсолютно не волнуясь за то, что он фактически наорал на подругу. Но его голова была забита миллионами мыслей о том, что что-то пошло не так. Серьезно не так. Что на Мобиусе, могло произойти, чтобы его брат, который панически боялся высоты, так спокойно балансировал между жизнью и смертью? Даже алкоголь никогда не мог ослабить страх подойти к самому краю, несмотря на то, что Соник сам делал так не один раз на глазах у старшего. Тот лишь ухмылялся, утверждая, что страх высоты это естественная реакция всех нормальных существ. Ежик нервно сглотнул, когда до входа в дом оставались считанные секунды, посмотрел наверх. Тысячи раз он мечтал о том, чтобы больше никогда не видеть этого. Тысячи раз он пытался забыть об этом, но воспоминания, как заезженная пластинка, снова и снова проносились в его голове, заставляя просыпаться в холодном поту от собственного крика. Он видел смерти десятки и даже сотни раз и думал, что его сердце очерствело настолько, что он не сможет чувствовать боль, но это было лишь глупой иллюзией. Иллюзией, которая разбилась вдребезги, разрывая душу на тысячи осколков, каждый из которых причинял больше боли, чем вся та, которую он когда-либо переживал ранее. Иллюзией, которая исчезла в тот самый момент, когда изумрудные глаза начали застилать слезы, пока они обреченно следили за тем, как зеленое тело быстро приближается к земле… Он начал задыхаться, когда понял, что не сделал ни вдоха, пока… Пока его не начали бить по щекам, пытаясь вывести из состояния шока, когда он упрямо старался собрать растекшуюся по асфальту кровь, вперемешку с остатками остального тела. Он не видел ничего, кроме застывшей перед глазами картинки и не слышал, когда врачи кричали ему что-то, отрывая от лежащего на земле самого дорогого человека. Пульс бил по ушам, а зрение было слишком размытым, но Соник отчаянно сопротивлялся, пиная ногами и кусаясь, чтобы только его оставили в покое. Он не осознавал, что делает и не верил, что это происходит по-настоящему… Но, когда он снова взглянул на окрашенные в алый цвет зеленые иглы, он просто начал выть. От бессилия, от тоски и гнева. От того, что этого не должно было произойти. От боли, которая сводила его с ума и от ненависти… Какое-то время никто не прикасался к нему, боясь, что Соник снова набросится, угрожая, но он просто прижимал к себе бездыханное тело, задыхаясь от слез. А когда Эми осмелилась подойти, он молча встал и ушел, забрав с собой последнее, что осталось от своей семьи. Зеленый изумруд, который начал ярко сиять в его руках. Он обещал, что сделает это однажды. И жалел о том, что не смог отказать в тот день. Он не помнил как добрался до своей квартиры, лишь осознает тот факт что он находится именно у себя, а в руках у него гитара, и пышный бантик, повязанный на грифе мозолил глаза. Та самая, что он хотел подарить брату. Музыка всегда была для них чуть больше, чем для кого-то еще. В детстве даже мечтали создать свою рок-группу. Хоть со временем мечта стала не такой уж желанной, а помузицировать вместе, действительно было приятным времяпрепровождением. Слушать, как пальцы старшего нежно перебирали струны, пока на фоне совсем тихо младший играл партию клавиш.

Инструмент осторожно устроился в кресле, а куртка упала на пол, пока ее хозяин, шаркая по паркету, шел на кухню. Пелена слез не мешала ежику найти то за чем он пришел. Бутылка виски, спрятанная на верхнем шкафчике за крупами. Соник не слишком любил виски, но сейчас это единственное что могло ему помочь хоть ненадолго избавится от боли. Забывая про бокалы, он вернулся в гостиную и устроился во втором кресле и отпил от горла большой глоток алкоголя. Стенки пищевода обожгло, словно ему на живую прижигали кровоточащие раны.

— С днем рождения, брат. — горько проскрипел ежик, прежде чем, слезы вновь щипали глаза. Это просто несправедливо. Этого быть не может. Простой плач вновь перерос в рыдания, изредка прерывающиеся на то, чтобы отпить большой глоток той отвратительно горькой дряни. Вся последующая ночь прошла как в тумане. Соник то скручивался на полу в форме эмбриона, обнимая себя руками, и беспомощно царапал ногтями свои плечи, то залипал на яркий зеленый камень в своих дрожащих обтесанных по полу пальцах. Гладкие грани не пострадали, но ежик никогда не видел, чтобы эта безделушка, которую родители называли семейной реликвией, хоть что-то делала. Он сомневался даже, что предки хоть раз видели, чтобы она подавала признаки …жизни?

Тем не менее, эта безделушка — единственное, что успокаивало парня, словно от нее исходила какая-то особая аура. Это глупо, но словно он вновь чувствовал рядом с собой своего старшего брата. Как его крепко обнимают, а одна рука медленно гладит пепельно-индиговые иглы, пальцами зарываясь глубже. Из изумрудных глаз потекли слезы. Ну как же так… Его брат был молод, здоров и у него были такие планы на жизнь, он же даже помолвлен был. Почему, Скордж?..

Прижимая к груди изумруд, мягко светящийся приятным зеленым светом, парень и не заметил как в окне появилась слабая рыжая полоска света. А телефон в кармане куртки неприятно задребезжал. Будильник, черт, как же, сука, не вовремя. Пожалуйста, отстаньте, дайте спокойно прекратить свое существование на этом холодном полу…

Глубже вдыхая кислород в легкие, он пытался прийти в себя, впиваясь клыками в бледные губы. Он кое-как встал с коленей и начал стягивать с себя грязную одежду. До выхода час, надо успеть. Холодная вода совсем немного отрезвляла, но ежик все же не решил рисковать, поэтому вызвал такси, иначе два трупа хоронить будет некому. И сидя на заднем сиденье машины эконом класса, Соник был уверен, что сегодняшний день будет намного дерьмовее.