Часть 8 (1/1)
На встречу я пришла раньше положенного и теперь переминалась с ноги на ногу у входа в небольшой ресторанчик ?Шульц?. Заходить внутрь я не торопилась и предпочла мерзнуть на улице, вглядываясь в лица прохожих. Они были скучными и ничего не выражающими, порой даже озлобленными. Взгляды были обращены куда-то внутрь себя, каждый, будто окруженный ореолом забот и проблем, не замечая никого и ничего вокруг, настойчиво и монотонно продвигался к своей цели.На троих я сразу обратила внимание. Парень и две девушки лет 25-27 о чем-то оживленно разговаривали на ходу, одна из них, чуть пониже ростом, то и дело принималась хихикать, прикрывая рот ладошкой. Они явно были теми, кого я ждала, поэтому я внутренне подобралась и рефлекторным движением поправила волосы.Между тем троица действительно повернула в сторону ?Шульца?, отделяясь от людского потока. Увлеченные веселой болтовней, они не обратили на меня никакого внимания и собрались пройти мимо.—?Здравствуйте.На меня уставились три пары заинтересованных глаз. Секундную заминку прервала девушка с темным волосами и глубоким взглядом:—?Здравствуй, Ансценика.—?Селена? —?я заулыбалась, услышав столь знакомый голос.—?А то! —?лицо девушки озарилось ответной улыбкой. —?В миру зовут Еленой! —?меня оценивающе оглядели. —?Я смотрю, ты вживаешься в роль игрока Мрака?Настала моя очередь заинтересованно таращиться. И, похоже, моя реакция слегка смутила девушку:—?Я имею ввиду, одета так…- она помахала рукой вниз-вверх,?— …мрачно. Ну да ладно, позволь лучше представить моих знакомых. —?Лена сделала шаг, развернувшись боком ко мне и своим спутникам. —?Юлия Семницкая, специалист в сфере игрового права. —?Девушка с приятными мягкими чертами лица подала руку, и я с удовольствием пожала ее. —?Юрий Жеребной, вообще-то занимается банкротством, но очень просил пойти на встречу вместе с нами. —?Юрий кивнул в знак приветствия и продолжил молча смотреть на меня необычно светлыми глазами-льдинками, вовсе не возражая, что за него все рассказывает Селена. —?Дело в том, что Юра тоже играет, причем за друида.—?Только я за флору,?— подал голос Юрий.—?И поэтому Юре стало интересно посмотреть на живого друида Мрака,?— подытожила Лена.—?Оу,?— я не то хохотнула, не то удивленно выдохнула: не была я готова к тому, что на меня придут просто посмотреть. —?Рада с вами всеми познакомиться, предлагаю зайти внутрь и поговорить за чашечкой кофе. —?Я сделала пригласительный жест, Юрий открыл перед нами дверь, и мы зашли внутрь зала под тихий звон колокольчика.Я не просто так выбрала это место для встречи, посвященной обсуждению Барлионы. Интерьер заведения был выдержан в стиле старого трактира: массивные деревянные балки поддерживали потолок, в нишах на стенах были расставлены старинные винные и пивные бутылки, на некоторых из них еще сохранились поблекшие этикетки. Фоном играла немецкая фольклорная музыка, моментально погружая в атмосферу беззаботности старого трактира. Впрочем, сидящие за дубовыми столами мужчины и женщины в современных костюмах не давали забывать, какой на дворе век.К нам тут же подошла улыбающаяся официантка в пышной юбке, белой блузке с оборками и жилете со шнуровкой.—?Столик заказывали?—?Да,?— я назвала свою фамилию, и нас провели вглубь зала.—?Ну, рассказывай,?— предложила Лена, устраиваясь в удобном, несмотря на свою жесткость, стуле.—?Во-первых, я бы сразу хотела оговорить стоимость консультации,?— я решила начать с наиболее волнующего меня вопроса.—?Аня,?— в разговор вступила Юлия,?— не против, что я ?на ты?? Мы специально согласились встретиться в неформальной обстановке, чтобы лишний раз подчеркнуть: наш интерес отнюдь не меркантильный.Юлия обладала приятным поставленным голосом и четкой дикцией, сразу чувствовалось, что человек зарабатывает деньги тем, что говорит.—?Поэтому,?— после короткой акцентной паузы продолжила Юлия,?— ни о какой плате за консультацию речь идти не может. Но никто не будет против, если ты угостишь нас чем-нибудь вкусненьким,?— с шутливой интонацией закончила она.—?Разумеется! —?встреча, не успев начаться, уже нравилась.Пока ожидали заказ, я вкратце поведала свою историю становления под началом Мрака. Меня слушали внимательно и не перебивая, чем вызывали смущение и приступы косноязычия. Рассказывая о случившемся живым собеседникам в реальном мире, я ощутила абсурдность ситуации: четверо взрослых людей с полной серьезностью обсуждают события, которые на самом деле никогда не происходили.—?И в какой момент появился пергамент с уведомлением? —?задала уточняющий вопрос Юлия, принимаясь за аппетитного вида десерт.—?Я как поднялась с земли, так сразу увидела мерцание.—?Да здесь все понятно,?— Юрий не удержался от участия в обсуждении,?— программа сработала на изменение положения тела в пространстве. В положении лежа ты была в отключке и смотрела на развлечения Гераники, а раз поднялась, значит из отключки вышла. Вопрос в другом: для чего тебе был показан этот эпизод? Может, попробуешь выделить ключевые слова из услышанного?—?Слово ?раб?,?— не задумываясь ответила я, вспомнив, какую разрушительную мощь оно в себе несло.—?Кстати, ты права,?— Юлия многозначительно постучала ногтем по столу,?— все доступные мне источники утверждают одно: Мрак не имеет законов и правил. Империя основана только на авторитете Гераники, примкнувшие держатся вокруг него исключительно как вокруг источника силы, при этом находясь в бесконечном поиске собственного пути, свободного и независимого.—?Ты мне предлагаешь с пинка открыть дверь в Зал Судеб и прям с порога показать всю доступную мне независимость?—?Для убедительности можешь сапогом по трибуне постучать. Но идея в целом такова: нельзя нарушить правила, которых не существует.Я замолчала, представив себя в роли политического бунтаря: вот мне сначала выключают микрофон, ну или кидают заклятие тишины, а затем скручивают и силой утаскивают в неизвестном направлении под мои громкие возгласы ?вы не имеете права!?, ?нельзя нарушить то, чего нет!?.—?А можно воинам Мрака применять свои заклятия на Свободных жителей других империй? —?я отказывалась верить в то, что проблемы не существует, и Гераника лишь провоцирует на совершение поступков, свидетельствующих о том, что вновь обращенный воин Мрака по-прежнему раб законов империи Малабар.—?Никаких запретов нет,?— выделяя каждое слово, произнесла Юлия. —?Поверь мне, перед встречей я тщательно проанализировала свод законов Барлионы с поправками на Малабар и Картос, заметь: твоя империя даже не упоминается! —?и теперь, услышав твой рассказ, я сделала однозначный вывод: в твоих действиях нет состава игрового преступления.—?А это значит?..—?…что развлекайся и будь готова вытрясти из Гераники кучку квестов,?— уверенно закончила за меня Юлия.Я поняла, что спорить бесполезно, и решила задать не менее волнующий вопрос:—?Юля, ты тоже обратила внимание, что информации о Мраке на форумах практически нет? И ни одного упоминания о возможности играть за Мрак?—?Конечно, обратила. Либо информация закрытая и моментально блокируется, либо ее не выгодно выкладывать. Я склоняюсь ко второму.Я сделала глоток кофе, обдумывая услышанное, и поймала взгляд Селены.—?Что? —?не удержалась я.—?Да так…- туманно произнесла она. —?Вспомнилась одна фраза, когда-то прочитала ее в интернете,?— Селена сложила руки на столе и продекламировала:?— ?Мне иногда кажется, что люди, пьющие чай или кофе без сахара, могут с обычным выражением лица убить парочку человек и остаться в обычном состоянии?.Юрий прыснул в кружку с чаем.—?Так вот, глядя на то, с каким удовольствием ты пьешь черный кофе без сахара, я убеждаюсь, что во Мраке тебе самое место.Я ошарашенно улыбалась, глядя, как Юлия с Юрием довольно хихикают, согласившись с умозаключением. Тоже мне, нашли злодейку…А фантазия уже живо нарисовала, как Гераника съедает чайной ложечкой кофейную пенку и говорит голосом почтальона Печкина: ?Это почему я раньше злой был? Потому что не умел капучино делать!?.—?Эй, вы! —?резкий оклик был сопровожден ударом кулака о стол, от которого загремела посуда. —?Не могли бы трепаться потише?Я напряженно замерла. Хозяин грубого мужского голоса находился за моей спиной и был достаточно пьян, чтобы начать докапываться до окружающих в поисках приключений. Мои новые знакомые враз притихли, бросая посерьезневшие взгляды куда-то за мое плечо. Я же оборачиваться не рискнула и тихонько спросила:—?Может, нам уйти?..—?Игровые задроты! —?продолжил бушевать мужик, которого не удовлетворила наступившая тишина. —?Мне противно вас слушать! Вам поговорить больше не о чем! —?судя по звуку, мужик предпринял неудачную попытку подняться, но ноги отказались его слушаться. —?А, черт! Проклятье на головы создателей Барлионы! Сколько душ она уже погубила и еще погубит! Эээх!Я осторожно обернулась. Прилично одетый мужчина лет сорока пяти сидел за столом, обхватив голову обеими руками в приступе пьяного отчаяния. Воротник рубашки был задран, а галстук перекошен: похоже, попытка избавиться от удавки на шее закончилась неудачей. Судя по остаткам содержимого в бутылке, выпито им было изрядно.Увидев все это, я повернулась обратно к знакомым и тихонько предложила:—?Давайте, пойдем отсюда, пока он успокоился?В ответ молча кивнули и начали собираться. Я взглядом отыскала официантку и жестом показала, что можно нести счет. Она так же молча дала понять, что уловила суть моих жестов и поспешила принести пустую пивную кружку с чеком внутри.Уже на выходе меня окликнули:—?Девушка, постойте! Просим прощения за инцидент, вообще он человек приличный, но последнюю неделю стал много выпивать, я слышала, у него какое-то горе, кажется, потерял работу… Но он никогда не вел себя агрессивно! Такое случилось в первый раз, и, будьте уверены, мы примем меры, чтобы подобное не повторилось!Я лишь понимающе качала головой, глядя на обеспокоенного администратора. Это риск любого заведения, в котором можно распивать алкогольные напитки.—?Юра! —?мы вышли на улицу, но я не торопилась прощаться. —?Когда я услышала, что ты тоже друид, у меня возникла идея, но я не успела ее озвучить.Юрий поднял на меня свои льдистые глаза.—?Ты проводишь меня в Обитель к Старейшине Лесного союза друидов.Проскользнувший в глазах вопрос быстро сменился пониманием.—?Тебя закопают прямо под священным деревом. И не посмотрят, что ты пришла в моем сопровождении.—?Я не могу все оставить как есть. Нужно попробовать убедить Старейшину, что я та же зверодруидка, которую он обучал и воспитывал! С моими способностями ничего не случилось! Ну…или хотя бы узнать, в чем кроется ненависть всего живого ко Мраку,?— закончила я менее уверенно, увидев на лице Юрия сомнение.—?Хорошо,?— легко согласился Юрий,?— можно и попробовать. Когда?—?Завтра вечером пойдет?—?Пойдет. Тогда до завтра?Я окинула взглядом своих знакомых:—?Да, до завтра. Я была очень рада встрече!Попрощавшись, мы разошлись в разные стороны, и вскоре каждый был занят своими мыслями.Лично я думала о том, что до Совета Судителей остался один день.