ПРОЛОГ (1/1)

Время - камни собирать.Время - быть, а не казаться.Всё, что можешь ты сказать,Не откладывай на завтра.Разделение людей,Непрощённые обиды,Разделение идей,Монолитных только с виду.Отводить не смей глазаОт всесильного мерзавца.Всё, что можешь ты сказать,Не откладывай на завтра.А. ГородницкийЧакра, сверкнув, мелькнула в воздухе. Голова Шишупалы слетела с плеч, покатилась по ковру, тело, содрогаясь, рухнуло на ступени перед сидениями для гостей.—?Пусть ваша душа покоится с миром! —?произнес Васудева Кришна, обращаясь к мертвецу. Искаженное яростью лицо принца Двараки уже принимало привычное слащаво-благостное выражение.Не может быть, подумал Дурьодхана. Это немыслимо.Не может быть? Труп ювраджа (1) Чеди лежал прямо у ног, доказывая?— еще как может. Наследный принц Хастинапура безотчетно провел рукой по плечу и груди. Кровь. Когда обезглавленное тело упало, ударившая фонтаном кровь забрызгала сидевших рядом. Промолчать? Это значило перестать быть кшатрием, принцем… да и человеком заодно!Чакра, врубившаяся в спинку соседнего кресла, застряла, ярко блестя краешком узорчатого лезвия. ?Надо же, а болтали, что после броска она сама возвращается в руку Кришны. Очередное вранье…??— мелькнула неуместная мысль.В зале висела тяжелая изумленная тишина. Молчание становилось нестерпимо долгим. Неправильным. Унизительным. Если сейчас никто не разобьет его…—?Это преступление против дхармы, брат Юдхиштхира! —?крикнул Дурьодхана, поднимаясь.Новоиспеченный государь Юдхиштхира Пандава, в чьем царском собрании только что убили гостя, стоял молча, тупо уставившись в пространство, словно увешанный гирляндами жертвенный бык. Замершие в креслах вассальные царьки выглядели не лучше… Дэвы и асуры, да есть ли тут хоть один настоящий царь?! Шудры коронованные…—?Как вы допустили убийство гостя? Вы считаете, что это приемлемо? Вы так собрались править Бхаратой? —?Дурьодхана перевел взгляд на деда, надеясь увидеть хоть одного кшатрия, оставшегося при здравом разуме и верности дхарме воина.Великий Бхишма сидел неподвижно, ни дать ни взять?— статуя воинственного божества. По лицу ничего не прочесть. Зато физиономия сидящего рядом главного министра Видуры выражала полное верноподданническое одобрение.—?Принц Чеди оскорбил… —?запоздало выдавил Юдхиштхира и принялся перечислять, кого и как оскорбил злоязыкий чеди. По ходу речи самрадж (2) Индрапрастхи оживился, его вдохновение крепло, а голос зазвенел праведным негодованием. Оскорбления вполне оправдывали вызов на поединок. Если бы Васудева вышел вместе с Шишупалой за дверь и прикончил его там в честном бою на равном оружии?— Дурьодхана не упрекнул бы ненавистного вришния ни словом. Ему самому с полчаса назад очень хотелось придушить своего склочного вассала?— за те слова, что Шишупала сказал Карне. Но убийство гостя в царском собрании? В чужом царском собрании?!Наставник предупреждал: готовься, подлость будет. Но чтобы вот так?! Чтобы такое…Наставник предупреждал…А ведь это еще не все, подумал Дурьодхана, мельком глянув по сторонам. Духшасана и Карна напряженно замерли в креслах. Брат сжимал рукоять меча, рука друга легко, как бы невзначай, легла на лук, а взгляд стал холодно-внимательным, словно первый лучник Бхараты уже выбирал цель. Шакуни сидел с безмятежным лицом, изо всех сил прикидываясь, что ничего особенного не произошло, ну пришибли гостя прямо на пиру?— что ж поделать, бывает… Надо было очень хорошо его знать, чтобы сообразить?— напряжен как натянутая тетива, и готов… К чему?Нас убьют. Всех, кто не захочет признать права Васудевы творить все, что пожелает его левая пятка. Склоняться к ?лотосным стопам? и принимать с восторгом любое его деяние, даже самое отвратительное или преступное.Холод на миг сжал сердце?— наследный принц не боялся смерти, но ведь их всех убьют вместе с ним! Брата Духшасану. Друга Карну. Мамашри (3).Наставник…Посмеют ли Пандавы поднять руку на и него, ведь Нивара (4)?— и их учитель тоже?Гуру знал, что подлость будет. Знал.А значит, должна быть и заранее припасенная ?сеть Варуны?. Неужели на этот раз божественный Анта-дхара(4) просчитался? Мог ли он предвидеть, что Васудева зайдет настолько далеко? Почему, ну почему гуру не сел, как предлагали, по правую руку Владыки Бхишмы, а устроился рядом с престарелым царем Бахликой! Чтобы увидеть, пришлось бы специально обернуться. Но почему молчит сам Бахлика? Почему молчат его сын и внук? Сомадатта и Бхуришравас?— истинные кшатрии, почему они молчат?!Дурьодхана дорого дал бы за возможность посмотреть туда, где сидел наставник принцев Хастинапура в мечном бое и искусстве стратегии. Нельзя. Когда смотришь в глаза врагам, нельзя отводить взор. Ладно, пусть. Обойдемся и так.Сеть Варуны… Припасенная… или свитая прямо на месте? Тот, кто выводил в поле одну акшаухини (5) против двадцати и побеждал?— не может проиграть сейчас. Победа там, где Вайаса(4)! Надо только дать гуру время оценить поле и сделать ход! И у него будет это время, даже если ради этого один из его учеников обретет сегодня небесные миры.Это будет достойная гурудакшина (6)....Юдхиштхира окончательно опомнился и теперь нес что-то о наказании. Император, пишачи его заешь! Какое наказание? У тебя в царском собрании один приглашенный принц только что приговорил к смерти другого приглашенного принца. И прикончил, словно здесь не сабха, а притон. Твою коронацию осквернили, твое гостеприимство оскорбили так, что впору объявлять о кровной вражде с династией Яду, а ты что-то мямлишь в оправдание тому, кто это сотворил. Ты царь или кукла?—?Наказание не должно превосходить преступление! —?Дурьодхана шагнул навстречу двоюродному брату и… стоящему рядом с ним истинному самодержцу Индрапрастхи. —?Разве Шишупала заслужил смерть?Тем более что, положа руку на сердце, именно в данном случе ни слова неправды чеди не сказал.?Он притворяется святым, а сам призывает к войне! Этот лжец Кришна задумал стать самым влиятельным во всей Бхарате и поэтому он плетёт свои сети обмана! Он украл чужую невесту и женился на ней! Вор и развратник! Во Вриндаване по ночам он созывал всех девушек своей игрой на флейте и танцевал с ними в раса-лиле! Мы все об этом знаем! Вы?— самый безнравственный человек в мире, Кришна!?Кто сказал, что на правду не обижаются? Больше всего бесят те обвинения, на которые нечего возразить.Васудева Кришна переглянулся со своим… союзником? Учеником? Слугой?У него был удовлетворенный взгляд человека, видящего, что все идет по его плану. Значит, это действительно заговор. Потому что для Дурьодханы, наследного принца династии Куру, существовал сейчас лишь один образ действий, и не было другого. На его глазах убили вассала и собрата по варне?— не в поединке. В такой ситуации кшатрий не может, не имеет права не возмутиться. Если он кшатрий.Подойти.Бросить вызов.И быть убитым.Как Шишупала.Они все рассчитали…Стало безумно жаль родителей, которым привезут тело… тела двоих старших сыновей.Бханумати… Только бы она не вздумала войти в его погребальный костер!Гуру, найди выход, найди его, не ради меня?— ради них!Стоп. Не думать об этом. Думай, скольких ты отправишь сейчас на суд к Ямараджу! Пусть сегодняшняя ягья (7) обойдется дорого этим изменникам!Кришна не пытался уклониться, не дать приблизиться к себе. Наоборот, кивнул Юдхиштхире и с готовностью сделал несколько шагов навстречу Дурьодхане. Остановился напротив и заговорил. Мягкий ласковый голос обволакивал, одновременно умоляя и требуя без сомнений принять на веру каждое слово, как бы нелепо оно ни было. Правда и ложь причудливо мешались друг с другом, сливаясь в яд пострашнее калакута (8).Да, разумеется, каждый преступник должен быть наказан. Да, преступника следует остановить. Но тебя-то кто уполномочил здесь на роль судьи? Или палача?— …Ведь если не остановить его, он будет и дальше осквернять свою душу…Взгляд непроглядно-темных глаз словно связывал, опутывал незримой сетью. Наверное, вот так, зачарованные, словно птицы взглядом змеи, люди и начинали принимать как истину самую невероятную чушь. Вроде той, что звучала сейчас.—?Это вовсе не наказание, принц! —?Кришна порывисто шагнул навстречу и положил руку на плечо Дурьодханы. Улыбнувшись понимающе и глумливо, когда того передернуло от отвращения. —?Это милосердие! Не нужно волноваться о Шишупале. Он освободился из порочного круга.Вот как? Может, тебя за все это поблагодарить надо? Кивнуть и возвратиться в свое забрызганное кровью кресло. Сесть, сделав вид, что не видишь трупа, лежащего у тебя под ногами. И жить дальше. Притворившись, что сам не понял, когда перестал быть кшатрием и принцем, и стал еще одним шудрой в короне.—?Вы считаете меня дураком, Васудева Кришна? —?проговорил Дурьодхана, безжалостно разбивая сплетаемое врагом наваждение. Знакомая острая боль резанула правое запястье. Бхуты, только этого не хватало! Юврадж прижал руку к бедру, благословляя алую ткань дхоти?— на ней не увидят крови. —?Принц Шишупала был моим другом. Мы поклялись защищать друг друга!Звать Шишупалу другом мог бы разве что святой, наделенный божественным терпением самого Господа Шивы. Принц Чеди был вассалом, покоренным силой оружия, но какая разница?— мы отвечаем за тех, кто присягнул нам, по доброй ли воле или нет. За тех, кому обещали защиту и покровительство. А значит…—?Если я сегодня не отомщу за его смерть, можно будет сомневаться в том, что я кшатрий.—?Остановитесь, брат Дурьодхана! —?голос Арджуны был полон праведного негодования. —?Никто не смеет угрожать Мадхаве (9) в моем присутствии! Вы ответите за это оскорбление!—?То есть?— вызов одного кшатрия другому теперь считается в Индрапрастхе оскорблением? —?Дурьодхана изобразил подчеркнуто брезгливую усмешку. —?Ну так выйдите вон, брат Арджуна, и позвольте мне оскорбить… господина в желтом дхоти в ваше отсутствие! Я бросаю вам вызов на поединок, принц Двараки!Арджуна и Бхимасена напряглись, явно изготовившись… не к бою. К собачьей драке, в которой они разорвут добычу по приказу хозяина. Юдхиштхира стоял с отрешенным лицом аскета, давшего обет три дня изображать столб, и молчал. Близнецы… замерли рядом, как две безмолвные тени. Неужели никто из них не понимает, что двоюродный брат сейчас сражается за них самих?!Взгляд Васудевы казался колодцем в клубящуюся серую мглу. Почему серую?В запястье словно вцепилась зубами злющая крыса, ткань на бедре быстро промокала от крови. Порази их всех Рудра, как некстати, ну почему именно сейчас?! Как бы не пришлось драться левой рукой…—?Брат Духшасана! —?приказал юврадж, неотрывно глядя в глаза врага. —?Подай мне мою булаву!Где-то взвыла сигнальная раковина. Улыбка Васудевы стала и вовсе нечеловеческой: издевательской и удовлетворенной одновременно.?Вот ты и сделал то, что мне было нужно, кшатрий. Как вы все скучно предсказуемы со своей дурацкой воинской честью?…